梅广济刚走了两步，又被梅广慧叫住了：“你可别给我胡来！这可不是浮皮潦草的事，一定把找人当做一项重要的政治任务来抓！去吧！”
梅广济跟着卢特派员来到后院，见张大嘴被铐在一棵杨树上正嗬嗬地睡着，口水流了好长。
头天夜里，小梅庄一夜间失踪了两个人：梅广隆和张大嘴。第二天夜里，小梅庄又失踪了两位：张卫东和郭兰。这四个人都是梅广济生产队的人，一时间全大队流言四起。
大队革委会主任梅广慧通过三秋生产指挥部的大喇叭叫梅广济迅速去一趟。梅广济正在场院里晒玉米，从梅广慧的声音里听出问题的严重。他怀着一种不安，小跑着来到指挥部。进了门，梅广济轻声叫了一声“梅主任”。
梅广慧左手撑在腰上，右手夹着一支“泉水”烟，神情相当肃穆。看到梅广济进来，嘴咧了好几咧，夹烟的右手对着梅广济点了好几点，竟没有说上话来。然后，他又猛吸几口烟，烟头火迅速明灭了几下，几乎要烧到手了，才猛地把烟屁股扔在地上，用脚尖踩灭：“说，到底怎么回事？”
梅广济更加忐忑不安，小心翼翼地问道：“梅主任，什么怎么回事？”
梅广慧头一歪、眉心一拧：“你是不是揣着明白装糊涂？我问你，你们队里这两天少了好几个劳力，你知道不知道？”
梅广济两手放在腹前，上下搓着：“知道，也不全知道。”
像审视一个怪物，梅广慧围着梅广济转了一圈：“你说你这个队长是怎么当的？连自己的社员都看不住。你说，他们都去了哪里？”
梅广济支支吾吾地说：“张大嘴，我把他送到公社去了。”
梅广慧两眼一瞪：“送到公社？杀人了？放火了？强奸了？”
梅广济迟疑了一下：“他持刀杀人！不，是杀人未遂。”
梅广慧追问道：“杀谁？杀你？”
梅广济点点头。
梅广慧追问道：“为什么杀你？他为什么不杀别人？我看送到公社的人应该是你！你，一名共产党员，入党这么多年，受了党这么多年的教育，你还干那些鸡鸣狗盗的事，你丢人不丢人？我要马上停止你生产队长的职务，建议革委会给你党纪处分！”
梅广济一听，头上立时冒了汗出来：“梅主任，你饶了我吧！不然，你兄弟在大队里怎么做人？”
“现在才想怎么做人了？你早干吗去了？”梅广慧坐回桌子后面的椅子上，想吸烟，发现烟盒空了，用手一搦，扔到地上。梅广济趋步上前，掏出自己的烟袋，揞了一锅烟递过去。
梅广慧摆摆手。梅广济说：“好烟，你尝尝试试。”梅广慧没有再拒绝，接过烟袋锅，让梅广济点上，吸了一口，觉得味道不错，又深吸了一口。
梅广济心里踏实了许多：“梅主任，我也知道我的毛病，就是一时改不了。今后，我一定改邪归正，坚决改，决不让组织失望！”
“梅广隆去了哪里？张卫东和郭兰去了哪里？你知道吗？”梅广慧烟不离嘴，声音也缓和了许多。
梅广济小声地说：“梅主任，他们仨去了哪里，我确实不知道。不过，我一定下决心查清楚。”
梅广慧说：“你不要以为少了几个人是无所谓的事。这可能是关系到阶级斗争的大问题。阶级斗争，你懂吗？你今天必须做好三件事：一，把张大嘴保出来；二，把张卫东、郭兰、梅广隆找回来；三，写一份深刻的检查报上来。”然后，把烟袋锅扔给梅广济，“去吧！”
梅广济刚走了两步，又被梅广慧叫住了：“你可别给我胡来！这可不是浮皮潦草的事，一定把找人当做一项重要的政治任务来抓！去吧！”
天上弥漫着一层薄薄的雾，透过薄雾看太阳，就像透过白色的面纱看女人的脸。梅广济骑着车，脑子却像车轮似的转，一会儿猜梅广隆、张卫东、郭兰的去向，一会儿想给儿子提亲的事，但想得最多的是李玉芬。其他的女人，四十过后都会成为黄脸婆，可李玉芬这半老徐娘，风韵一点也不逊二八少女。他已向梅广慧表态要改邪归正，自己真的能改得了吗？梅广济下意识地摇摇头，车子也跟着晃了几下。可天天像地下党接头似的，也不是个长法。
“娘的。你张大嘴为啥不蒸发？”想着想着，梅广济已到了公社驻地。
他买了一包“泉水”烟，自己先行打开，放到鼻子下闻了一闻，想吸一支，但还是塞了回去，然后骑上车向公社大院骑去。
公社大院内有一排长长的青砖红瓦房，房子墙壁上用白灰书写着“万岁”的口号。公社就在这排瓦房的西头，门的两侧贴着用毛笔在红纸上竖写的两行字：“实行无产阶级专政，坚决镇压反革命。”
梅广济走进公社，来到卢特派员跟前，轻声叫了一声“卢特派员”。
卢特派员认识梅广济，就站起身来，说：“梅队长，我正想找您呢，现在咱就做口证笔录。”
梅广济赶紧掏出烟来，递过去，讨好地笑着：“卢特派员，您吸烟。”
卢特派员本来很年轻，见梅广济这么客气，有点不好意思：“说，您别客气，我一定按法律对张大嘴行凶未遂事件严肃处理。”
梅广济赶紧说：“卢特派员，是这样，一场误会。不是张大嘴想杀我，是他替别人杀狗，完了事后找我有事，才带刀进家的。”
卢特派员说：“既然这样，那你就把张大嘴带回去吧！”
这么简单，事就了了，梅广济心里很高兴。他四下里望望：“卢特派员，人呢？”
“院子后头。走，跟我来吧！”卢特派员站起身，向门外走去。梅广济跟着卢特派员来到后院，见张大嘴被铐在一棵杨树上，正嗬嗬地睡着，口水流了好长。
梅广济推推张大嘴：“张大嘴，我给你说情来了！”
张大嘴睁开眼，看了梅广济一眼，没有说话，又合上了眼。
卢特派员说：“张大嘴，看你这个熊样，一夜没睡就死眉耷拉眼。睁开眼，好好听着！以后可要记住，千万不能持刀私闯民宅。要不是梅队长来给你开脱，怎么着也得判你个三年两载的。”边说边给张大嘴打开铐子，“回去打二斤酒，好好谢谢梅队长！走吧！”
梅广济说：“谢谢卢特派员！”说着，把那包“泉水”烟塞进卢特派员的腰包。
卢特派员脸一板：“梅队长，你这不是让我犯错误吗？”说着，就掏出来还给梅广济。
梅广济也没再推让，就对还在发怔的张大嘴说：“上车吧，我带回你去！”见张大嘴不动，就抽出一支烟来放到张大嘴嘴上，又给他点着。
张大嘴吸了两口，眼皮才抬起来，黄黄的眼珠闪出一丝光亮：“没事了？”
“没事了！”梅广济一拉张大嘴的手臂，“大嘴，走，咱下馆子，要点猪头肉，喝点去！”
有了几口烟，又听到有酒喝，张大嘴精神就来了，一把从梅广济手中抢过车子：“那我带你！”说着两个人像一对好朋友似的骑着车直奔“玫香酒馆”。
东方既白，曙光熹微。当别人刚刚撅起粪筐往外走的时候，郭子顺早就拣了满满一筐粪往回走，筐里还冒着若有若无的热气。
别人拾粪拾一大早上也拣不半筐，可郭子顺总是收获甚丰。别人问他有什么诀窍，郭子顺说：“你要学会给猪狗交流，它们就会专门给你拉屎屙粪。”
有人说，郭子顺长着两只眼，一只眼里满是屎，一只眼里满是粪。张大嘴和狗剩曾在一次干活的间隙放倒郭子顺，仔细看过郭子顺的眼。张大嘴的结论是：“郭子顺一只眼里是一只蹲着拉屎的狗，另一只眼里是一堆狗屎。”狗剩看过郭子顺的一只眼，想看那只眼的时候，被郭子顺抽出手打了一巴掌，没有看成。狗剩的结论是：“郭子顺的眼里有一个小眼睛的小人。”
梅广济自有自己的看法：“郭子顺一只眼里是钱，另一只眼里还是钱。”这话更接近于真实：郭子顺为了钱，打走了老婆；还是为了钱，把女儿许给了一个瘸子。
郭子顺一年到头不停地拾粪，他拾的粪自留地里铺半尺多厚。郭子顺自留地里的庄稼长得乌黑油亮，他一分地里收成，要高出别人两三倍还多。“庄稼一枝花，全靠粪当家。”按郭子顺的话说，“人不吃饭会饥困，庄稼饿了会打蔫。”他还是立体种植的能手，小麦田里撤菠菜，玉米地里种豆角，地瓜地里点冬瓜。一到谷城大集，他都带些黄瓜茄子什么的去卖，手头积攒了不少钱。
在郭子顺眼里，粪是人间的宝物。一天，他见狗剩在路边的沟里拉屎，他就撅着筐在一边等。好不容易等到狗剩拉完提上裤子想把粪锄到筐里，没想到狗剩却拣起一块坷垃把粪砸飞了。狗剩报了那一巴掌的仇，心里痛快了好几天，郭子顺却为这泡屎遗憾了好多日子。
郭子顺视钱如命，平时不肯多花一分钱。他把攒的钱放进一只破棉鞋里，然后再把破棉鞋放进炕洞里。一次，他老婆于莲做针线活，没针没线，正赶上货郎来，就找几只旧鞋去换。她不知鞋里有钱，就拿鞋换了针线。郭子顺发现没了钱，问明了情况，就狠命地打于莲。于莲逃到谷城娘家再也没有回来。
有人劝他把于莲叫回来，他说：“她不回来，我的钱就安全了。”
郭子顺把刚拣来的满满一筐粪倒在粪堆上，准备吃点东西下地，就按照常例叫道“郭兰，端饭”，一叫不应，再叫也不应。他感到有些奇怪，就推开女儿的房门，嘿！铺盖衣物全没了！他发现床上有个纸条，拿起来一看，几乎把他气晕过去。上面是这样写的：“爹，请原谅女儿不孝，现在，我要和卫东一起寻找自己的爱情和自由去。不要挂念我，我会生活得很好的。韩寨李家的钱，赶紧还给人家。你要是觉得孤单，就把娘接回来吧！女儿郭兰。”
“娘的，反天了！”郭子顺一边捶打女儿的床沿，一边大骂女儿不孝，继而又大骂张二秃子养了个专门勾引良家妇女的杂种、流氓。
郭子顺越骂越觉得亏，一个养了二十年的大闺女，就这么干手粘芝麻似的给粘走了，这不是亏了血本了吗？更主要的是，他将面临李老四的索债，吃到肚子里肉还得再吐出去，这简直是要他郭子顺的命。郭子顺扛起铁锨，怒气冲冲地就往张二秃子家走。