离开金蝉子，石猴开始了独自一人在西牛贺洲的艰苦跋涉之旅，其中所受痛苦与磨难非一言半语所能尽述，找到“须菩提”成为使他坚持下来的最重要的信念。同时也为了一个承诺，为了二十年能重回花果山，为了狄儿能重新得到仙术，为了之前受的难能有回报，为了在这个世界上活出尊严——他必须坚持。

在西牛贺洲的第一年，石猴在一块大沙漠之中迷了路，苦撑了九天九夜，最后在一支经过的骆驼队的救助下逃离沙漠；

在西牛贺洲的第二年，石猴在一块丛林中被猎人追杀，为了逃离那劫，他从一个大树上摔下来摔断了胳膊，后来那座深山之中的一位隐士医生为他接上了胳膊；

第五年，他混在拉牲畜的船上要过一条大河，后来船倾险些淹死；第七年，他被一个屠夫捉住，准备取他的猴脑，机遇巧合之下，他利用屠夫的疏忽找到钥匙打开牢笼，趁屠夫午睡的时候，他用斧子剁掉了屠夫的脑袋。

那是石猴在这个世界上第一次杀人，事后他被全村人追杀，东躲西藏了三年。

这是他来到西牛贺洲的第十个年头。这十年，所经历的磨难，使他已经有足够强大的意志来面对未来的一切，他有足够强大的力量生存下来。

当然，没有一点菩提祖师的消息。他每天在怀念花果山和想念狄儿的梦境中入眠，每天在诚惶诚恐的清晨醒来，每天都会面对不同的人，每天都会有不一样的遭遇。

他甚至有些想念金蝉子，如果他在的话，似乎这些苦难完全不会发生。

但是，这已经没有必要了。石猴有一个强大的意念支撑着自己，那就是菩提祖师正在等着他，而且他真实存在着，没有那一种预感有这样的预感强烈。

所以他还得去寻找。他坚信他能找到，正如当年找到水帘洞一样。

现在他正处于西牛贺洲南部斯哈里国国界，他已经跨越了斯哈里国几乎所有大山，正迈步准备进入最后一座深山。

走过一道石阶，丛林中突然传出歌谣。这些年在人世间，他对这个世界上的歌谣已经有一定的认知，甚至能听出好坏来。这歌声清脆有力，苍劲而不失柔和，正是一个老人的声音。

那歌声唱到：

“观棋柯烂，伐木丁丁，云边谷口徐行。卖薪沽酒，狂笑自陶情。苍径秋高，对月枕松根，一觉天明。认旧林，登崖过岭，持斧断枯藤。收来成一担，行歌市上，易米三升。更无些子争竞，时价平平。不会机谋巧算，没荣辱，恬淡延生。相逢处，非仙即道，静坐讲《黄庭》。”

歌声婉转，石猴听得出奇。他突然大喜过望，因为此情此景，正是西游记中所载。那首歌也竟然完全一致。

他走上石阶，顺着歌声而去，不多时，看到了一个樵夫，他的头上戴着斗笠，身上穿着布衣，脚下套着草鞋，正在那里举斧砍柴。

石猴走到樵夫面前，问道：“老人家，你刚才所唱之歌是何人教授？”

樵夫看到石猴，并没有惊讶，停下手中的活儿，道：“没人教我，却是自家会的。”

石猴大失所望，难道这不是须菩提教授于他的？说出这句话之后，观那老头的神色并不像刚才那样镇定，竟还有些惶恐。

石猴道：“老人家可否知道灵台方寸山斜月三星洞如何走？”

老人躲避道：“不知不知，世上没有这个地方。”

石猴走上前去，非要问个究竟。因为他发现此人定是知道，有难言之隐不愿意说。

石猴继续道：“教授歌曲给你的人可否是一位叫做须菩提祖师的老神仙，而且他交给了你，却不让你对外人说出他的名讳，所以你才不愿意透露，你只说是与不是。”

老人转过身看着石猴，道：“你这猴儿也真难缠，我可是什么也没有说。”

“哦？”

“实不相瞒，的确是那神仙教于我的，他见我家事劳累，便传词曲与我，叫我遇到烦恼时，将它念念，便能够解忧散困，你如果想从他修行，就最好不去。”

“哦？为什么呢？”石猴疑惑道。很明显须菩提祖师已经近在咫尺了。石猴怎能就此放弃。

“那老神仙出去的徒弟也不计其数，至今也还有三四十人从他修行。只是出去之后断不能说出是他的徒弟，否则他会收回你的一身本领，将你灵魂抽离，之前有说漏嘴的就遭了道，只有此处，他不计亲情，可能他真的不希望世人知道。我现在跟你说了这么多，真是作孽。快走，快走。”

樵夫说完这话，收拾起斧子，也不准备砍柴，就要离开，石猴一把抓住他的手臂，道：“老人家好事做到底，那地儿怎么走？”

“别纠缠我，我不知道。”老樵夫挣扎着，但始终挣脱不了石猴的手。

“也罢，也罢。老夫今天也活到了八十有九，也不怕那须菩提祖师来收我性命，翻过此山，再走上七八余里路，便是他那斜月三星洞洞府，见到那祖师，断不能说是我指引，否则我性命休矣。快走，快走。”

石猴躬身行礼，道一声多谢。抬头时，那老樵夫已经消失不见。

石猴心想，老樵夫害怕成这样，须菩提怕也绝非善类。联系到金蝉子说过的话，这位最少最少有着6000乘以十二万九千六百岁的老家伙，可能真的就是当年那菩提道人，他的确没死，却不愿意世人知道他的存在。

或许他未必就会因为这样杀死那老人和他的徒弟，但是这绝对会起到很好的威慑效果，让他更加隐藏于世，无人知晓。

功夫不负有心人。石猴在内心中几乎泪如泉涌。这十几年来所受的磨难，似乎现在就要终结了。只要自己学成法术，那一切都不是问题。

他几乎以最快的速度翻过了这座山，走过了七八里荒漠，终于见到了老樵夫所说的另外的那座山峦，它绵延有十几里远，石猴匆忙爬上山去，最终见到了那座洞府。

其实，他的磨难才刚刚开始。

（未完待续）