曹豹早已是怒火攻心，刚出了大帐，却见不远处几匹骏马飞驰而来，曹豹眉头一皱，却见那马上之人四十余岁，一身青衣，身后跟着数名士兵，扬鞭而来。

待到了营前，几人翻身下马，曹豹将眼一翻，这来人他却认识，乃阳都县县丞李博桥，见到曹豹匆忙拜倒：“李博桥参见曹将军！”

曹豹正有气没出发，见到李博桥自也没有好脸色，只是哼了一声：“你来干什么？”

李博桥可不敢得罪这位大将军，忙道：“曹将军，刚刚收到刺史大人得紧急军情，衮州曹孟德率领七万大军围攻徐州，曹将于禁攻克广威，沿泗水直奔彭城。另有先锋曹仁攻克我军部将吕由，已与曹军主力会合，其势不可挡之，刺史大人急招曹将军回去商讨应对之策，不可耽误！”

“什么？”曹豹脸色大变：“曹孟德打来了？”想到这里，曹豹将目光扫向眼前的泰山，双目杀机戳戳：“我已经知晓此事，你先回去，一天之后我必然凯旋而归！”

“曹将军！”李博桥看见一旁灰头土脸的吴应，心中有数，当即劝道：“万万不可啊将军，刺史大人一再交代，将军必须立刻回去，区区几个山贼，可来日再做计较，当以大局为重！”

“这......！”曹豹为难了，他率领三千兵马攻打泰山，前前后后已经三天，不但寸功未有，却还损失过半，这个时候让他放弃泰山，传出去他曹豹的威名何在？只是陶谦号令至此，又不好不从，正在犹豫，那李博桥急忙从怀中掏出一封信笺：“曹将军，切不可意气用事，这是刺史大人的手信，还望将军三思啊！”

曹豹不用看信的内容，只看那陶谦的大印便知道却是陶谦手谕，只恨得将牙一咬：“吴应，点齐兵马，立刻前往彭城！”

“是！”吴应受得号令，一千六百兵马片刻便将一切收拾妥当，转眼间便呼啸而去。

“报......！”泰山帮的大厅内，一名帮众飞快地跑了进来：“大当家，曹豹撤兵了！”

郭绍和于静闻言几乎同时起身：“情报属实吗？”

那帮众忙道：“小的亲眼看着他们大军撤走，而且走得十分急切！”

于静满面疑惑：“怎么可能，曹豹这厮怎么可能在这个时候放弃攻打我们？”

郭绍双眼眯成了一道缝，转而间却豁然开朗：“我明白了，我明白了！”说罢，忽然大笑起来：“于静，你立刻吩咐弟兄们全部撤出布防，好好休息！”

于静目瞪口呆：“大哥，你不怕曹豹故布疑阵？”

“故布疑阵？”郭绍冷笑了一声：“陶谦现在自顾不暇，曹豹这个大将他怎能不召回去？嘿！你不用担心，咱们出头的日子就快到了！”

初平四年秋天，曹操以杀父之仇为借口，大军直指徐州，攻破广威、击败陶谦部众吕由，大军直逼刺史府所在的彭城，而就在这个时候，一个意外却更让陶谦措手不及，下邳郡守阙宣纠结四千兵壮起兵造反，居然在下邳打出旗号，自称为天子，当真是好大的胆子！一时间，徐州内忧外患，暗流汹涌，危机四伏！

“砰！”陶谦将一封情报重重地甩在面前的书案上，此时，刺史府的大厅内除了糜竺、曹豹之外，徐州的重臣大将一应俱在，文如陈登、孙乾，武如糜芳、吕由之流，虽然也是济济一堂，但在熟悉三国的人眼里看来，实在又不值一提了！

见陶谦脸色不善，众人也不敢言语，大厅之内陡然静了下来，针落可闻，许久，就听陶谦恨声道：“曹操匹夫欺人太盛，我与他势不两立！”

“刺史大人，请予我两万兵马出击曹操，必定凯旋而回！”曹豹忽然出列。

“好！”陶谦大喜：“有曹将军亲自上阵，那是再好不过！”说罢，将那大令抓起：“本刺史现在就给两万兵马，另吕由、糜芳为先锋官，再各率五千兵马助你杀敌。”

“多谢刺史大人！”曹豹接了大令，领着吕由、糜芳转身便出了刺史府，直奔军营。

三人一走，陶谦舒出口气，却见糜竺上前道：“刺史大人，这曹操部众多是昔日被刺史大人赶出徐州和青州的黄巾余孽，与我军仇深似海，如今曹操领兵前来，可算得上报新仇，下记旧恨，势如破竹，广威一战，不仅守卒死伤惨重，就是无辜百姓也没有幸免，可见曹操仇心之重，且麾下大将入云，夏侯惇、曹洪、于禁皆是百战之将，我军虽有曹豹将军坐镇，只怕也难免吃亏呀！”

陶谦皱了皱眉，虽然糜竺说的这话并不重听，而且有动乱军心之嫌，但陶谦能统领徐州，自也有几分自知之明，他手下大将屈指可数，这一直都是徐州大军的一个弊端，否则他又何须收留像张闿那样的黄巾余孽？也正是因为如此，才引起如此大的祸端。

陶谦闻得糜竺之言，却并没有发火，糜竺说的是事实，他陶谦还没昏庸到那个境地，当即幽幽一叹：“别驾可有什么计算？”

糜竺道：“下臣认为可请援兵来救，以保万全！”

陶谦点了点头，沉思片刻，这才道：“那么便劳烦别驾大人，立刻安排信官去东海孔融和青州刺史田楷，请他们速来支援！”

糜竺点了点头，转身去了，陶谦挥了挥手：“许耽留下，其余都散了吧！”

一众大小官员纷纷退下，陶谦这才靠在椅背上，露出疲惫之态，说到底，他也是花甲之人，繁重的军务政事已经让他感觉到负担不起了，只不过可惜的是两个儿子没一个能担当得如此大任，否则他早就卸下了这身的担子了。

大厅里只留下一个人，约莫五十左右的年纪，生得十分精瘦，留一撮八字胡，摸样儿却有几分狡诈！

这个人就是许耽，陶谦的丹阳同乡，此人虽然没什么本事，在徐州职务也不高，但却跟随陶谦数年，不离不弃，算得上忠心耿耿。

而到了陶谦这个年纪的老人，难免时常唏嘘感慨，念及旧事触景伤情，而许耽跟随陶谦经历颇多，也是唯一一个能够让陶谦说上几句体己话的人，因此陶谦却对他十分信任，当做自家人看待。

见陶谦神色萎顿，许耽不禁上前道：“大人，累了就去书房休息休息，战事有曹将军看着，没有大碍的！”

“休息？”陶谦苦苦一笑，从书案上拿出一封密报：“你叫我怎么有心思休息，那阙宣居然在我下邳自称天子，当真可恨之极。”

许耽一介文人，并不通军事，闻言却道：“区区几千作乱叛兵大人莫要担心，剿灭了就是！”

陶谦摇了摇头：“谈何容易啊？”说到这里闭上双目：“阙宣挑在这个时候造反，就是看中曹操兵临城下，我分身难顾，否则他又岂敢如此？”说到这里，陶谦忽然睁开眼睛：“我现在所担心的就是阙宣这个混蛋趁火打劫，勾结曹操，到时候就真是个大麻烦了！今天我特意将这件事压下不提，无非也不想军心动乱！”

许耽是个聪明人，听到陶谦这么一说，顿有所悟：“大人是否要小人做些什么？”

陶谦淡淡一笑：“还是你了解我！”说到这里意味深长地看了许耽一眼：“你去下邳见一见那个阙宣，告诉他我陶谦对他并没有敌意，也希望他能够与我一同对抗曹操！”

“这......！”许耽脸色一变，这可是件麻烦的差事，搞不好的话，只怕被那阙宣一刀给砍了。

陶谦自然看出许耽的顾虑：“你放心，我会准备好十箱金银珠宝以示诚意，你带着这些东西去，那阙宣应该不会动你，更何况你也算是能言善辩，区区一个泼匪，难不到你的！”

陶谦走了下来，轻轻拍了拍许耽的肩膀，许耽倒是松了口气，有十箱珠宝作陪，那阙宣应该不会杀了自己，当即拱手道：“许耽遵命！”

陶谦点了点头，却伸手拍了拍左肩，似乎颇为吃力，许耽见状，急忙上前，在陶谦的两个肩膀上轻轻捶了捶。

陶谦似乎极为受用，但却感叹道：“老了，你我都老了，想你当初跟随我的时候，也不过一个十八岁的少年？如今呢？却也四十有八了吧？”

许耽点了点头，又捶了一阵才道：“恕小的唐突，两位公子早已成年，大人为何不分担出一些政务交给两位公子打理，这样大人也轻松些！”

“交给他们？”陶谦苦苦一笑：“这两个兔崽子，除了喝酒斗狠，寻欢作乐还会什么？若将徐州交给他们两个，等于是送他们两个去死，我不让他们插手政务，就是希望他们以后能够平平安安地活下去！”

许耽闻言，不敢再多言，却听陶谦道：“下邳之事，你明日便可启程，切记，此事只有你我二人知道，万不可泄露出去！”

许耽点了点头，他当然明白，阙宣自称天子，若让天下诸侯知道陶谦与这样的人去结盟，只怕会再次上演一出十八路诸侯共讨董卓的壮丽场面，当即拱了拱手：“下臣明白，大人尽管放心！”