望着如雪崩一般席卷而来的吴军骑兵，掩护侧翼的四十一军有些措手不及，士卒们像是秋天的稻草一样被人收割着性命。主将夏古仓促地集合起一支骑兵部队奋起抵抗。数个呼吸之后，双方战马交错而过，沙尘中战马嘶鸣，在极短的时间内，无数的身影挥动着兵刃浴血搏杀，往往瞬息之间便决出生死，而下一个瞬息，又是一场生死之战。两军交锋不过短短片刻。吴军便穿透了对方人马。

中军的曾布目光一寒。夏古是骑兵三十四军出身，便放眼天下也是有名有姓的角色，竟也吃了大亏。

刹那时间，吴军已从发起冲阵时的一字雁行阵变成了锋矢阵。骑兵紧紧靠在一起，连战马速度也未渐缓多少。

夏古不顾还在淌血的伤口，大声吆喝着，准备圈回战马再战一个来回，但吴军骑兵已直朝着数万兵马列阵在前的唐军本阵冲去，气势之盛，实非东吴百年之所有。对面唐军兵马一片混乱。刚才夏古出击之后，没有人会想到三十四军出身的军官会败在东吴骑兵的身上。

“骑兵！”曾布眉眼清寒，眼中尽是森森寒意“去砍了南蛮的人头！”

留守中军的骑兵仓促地集合着队伍，只是坐骑还没立稳脚跟，便迎来极为猛烈的战斗，他们慌乱不堪地抽出了横刀，战马还没催动起来，迎面而来的吴军骑兵便已杀到。这些骑兵前排都持着长杆铁矛，铁矛比唐军骑兵常用的横刀、骑矛都要长出一出截。后排的骑兵清一色的轻便弩机。前排铁矛刺透阵形，后排弩机立时补射。

这般专门用于山地的骑兵武器与战法，便如死神的镰刀肆意地掠过北唐的军阵。成百上千的唐军士卒被砍杀，马蹄践踏着肉体。韩言的骑兵狂风暴雨般席卷而来，所过之处留下一地尸体，而后又将死亡与灾难带向另一个地方。

慌乱的情绪像是瘟疫一样弥漫开来，唐军大阵已完全溃败，透支体力严重的士兵也无法组织有效的抵抗.一个个慌乱的像是一群挨宰的兔子。战鼓、盔甲。兵器，丢得到处都是。全军上下都是惊慌、恐惧，绝望的气氛。

兵败，如山倒 。

留守本阵的胡汉杰更不迟疑，一把抽出了腰间的长剑，对着身边摩拳擦掌的部队，厉声喝道：“跟着爷们杀北狗！”

“杀！”

“杀！”

重重的战鼓声敲碎了唐军在淮泗最后的希冀。吴军的第七、第五两个军从左右两翼分别杀来。阵形散乱，体力不济的唐军士兵，被往日里他们极度看轻的吴军杂牌，如土鸡瓦狗一样宰杀，成片成片地倒在地上。

一切的一切，就像是压垮骆驼的最后一根稻草，让唐军完全失去了抵抗意识，尽管人数上占据优势，但一群已经绝望的士兵已不具备战斗力，什么尊严？什么荣耀？什么军人骨气？统统忘了吧！统统放弃吧！统统不过是天大的笑话！

十数载东南屏障，百多年岁月峥嵘，竟是一朝如烟云散场。

“都督！赶紧退吧！”侍卫长的声音中充满着焦虑，战局已经全线溃败。举目望去，将士们争想逃跑，因被同伴拥挤踩踏而死的人不计其数。漫山遍野都是狼狈的士兵和软弱的将军，无数曾经在这一片土地上叱咤过风云的旗帜，像破烂一样遗弃在地上。

曾布缓缓地抽出了自己的剑，沉默着没有说话。耻辱啊，举淮泗之精锐而亡于一役。大唐在东南百多年都没有过这样的惨败。数十载惯战东西、权力倾轧。到头来，却成了千里马的饲料，一生心血尽付流水。

“阿荃，我们两个都当不成国公爷了。”东南大将在心底轻轻地默念。

“都督！赶紧退吧！”张猛的四十军已被打散，此刻聚在他身边的兵马剩下不到一个营。“韩言看来兵力不足，还来不及堵住全部出路，末将愿率部拼死抵挡吴军，只要都督到了寿春，局势总不至于到糜烂的地步，淮东、信阳、荆襄皆有重兵，只要坚守一些时日，待援军赶到，韩言必败！都督，赶紧退吧，迟则生变啊。”

“将军何须裹尸还，青山处处埋忠骨”曾布微微抬头，看着张猛血汗斑驳的面目，缓缓开口道：“我淮西主力于这一战损失殆尽，已无可能与韩言较一日之长短，舒州等地必不能守。你突围之后，要立即收缩兵力，死守寿春。若连寿春都已失陷。”

曾布微微沉默，轻声叹道：“就退到信阳，等待白循礼的大军吧。”

众人听得几乎泪落，张猛涩声道：“淮西可以死一百个张猛，却不能没有都督啊！“

“韩言，又怎会错过剿杀你我的良机。“曾布轻轻摇头，淡淡笑道 “这里我是他最大的目标，只有我留下，你们才有逃出去的可能，这样的牺牲才有价值。如今这个局面守住寿春已是千难万难。活着远比去死要艰难许多。大业，终当执事之人之所为。”

士兵们忍不住偷偷的哭出声来，随即被默默流着泪的军官凶狠的喝斥。

“可惜啊。”曾布晃了晃自己马背上的酒壶，轻轻叹息：“没有新丰酒了。”

“都督！”铁塔一般的汉子狼狈地流下泪来，却再也没有回头。而是带着四十军的残部向北突围而去。

成千上万的吴军士卒潮水般席卷而来，脚步声震得大地轻轻颤栗。战斗到了现在，唐军有组织的抵抗已几乎没有。再骁勇的部队一旦开始逃亡，便如同被狼群追击的兔子一样不值一提。到处都是尖叫着奔逃的唐军溃兵，尸体与鲜血漫山遍野，层层叠叠，从山下一直铺到了山上。

只有放弃了逃生可能的第十军，结成了更容易防守的圆阵，借着地形上的掩护，节节抵抗着漫山遍野而来的吴军。替同伴袍泽争取着脱身的时间。

最后的战斗是可怕而值得敬畏的。双方厮杀地十分残酷，到处都是交战的声音，肉搏砍杀清晰可见，战斗进行不到一个时辰，第十军余部就战死了近七成。战斗最激烈的地方，那个沿着唐军圆阵展开交战中心地带，吴军与唐军的尸体死死地叠在一起，最高的地方已超过士兵们的腰部，后面的人踩着前面战友的尸体继续战斗，没有丝毫的畏惧。利箭划破空气、盾牌撞击长枪、横刀砍入骨肉。

“曾将军！如今你身陷必死境地，是否也该为你麾下的诸多兄弟想一下前途了！“韩言缓缓策马向前，肃容道：”千金之子，不坐垂堂。将军为北唐淮西之局面血战至今，铁胆忠心，日月为鉴。将军若是肯归顺，皇上必待将军以上宾，将军切莫因一时执念，遗恨此生。”

曾布斜眼看去，随手擦去了唇边的血迹。真正的将军，可以马革裹尸、可以卧薪尝胆。却决不能够生擒被俘，这是军人固有的荣耀与骨气。他环顾众人，原本足以撼动山河的大军，如今只剩下百多人。衣甲破碎、刀剑卷刃。鲜血与汗水模糊了脸庞。每一位将士的眼中都是深深的漠然，仿佛可以随时接受死神的召唤。

男儿到死心如铁，看试手，补天裂。将军末路，若还有这样一群至死也愿意为你握紧刀剑的勇士，那么这一生，这一生的南征北战，戎马倥偬。便不算虚度。

“大唐的勇士们！”曾布看着身边这些热血而勇敢的男儿，嘴角弯起淡淡笑容，一字一顿道：“让我们战死吧！”

“愿随将军死战！”

“愿为将军效死！”

一片雄壮的喝应声，伴随着这声音的，还有整齐的长枪顿地之声。一个个神情激奋举臂高呼，喊声顿时响彻了整片锁河山。

景熙十五年，韩言兵起安庆，声名横绝淮泗。公集诸军欲围之。至锁河山，失察陷于伏中。数日之间，粮水断绝。及突围，军中失其力者十之二三。未及，大军溃散。公亲留后，率十军余部出据北山冈鏖战，以为全军争于生机。韩言出面呼降，公凛然，语其下曰“大唐之勇士，当随吾死战”其时军中尚存者百多人，皆振臂曰“愿为将军死战！”移时矢尽力竭，无一人生俘叛国，皆忠烈。帝闻痛悼，赠特进太子太傅，赐祭葬，有司建祠，增世职三级。

——《北唐书-曾布传》