（三）

这个晚上过后，罗杰斯一直再没机会见过琳达，可琳达的病情愈加让他担心，他曾两次委托辛普森前往卡斯特家探望琳达，均无功而返，最后只好把希望落在了肖恩•玛格丽特夫人身上，按她的性格习惯和职业特殊性她一定会了解一些。

罗杰斯试着给肖恩•玛格丽特夫人打过几个电话，当问起有关弗朗西斯科或琳达的消息时，她却插科打诨以不知情敷衍推诿。这种表现与玛格丽特夫人张扬、主动和不达目的不罢休做事风格简直判若两人，虽然她还是那样喜欢打趣。

贯穿肖恩•玛格丽特夫人那天在派对上给他所讲的警员弗朗西斯科失踪事件到琳达的病情之谜，不仅是罗杰斯职业所敏感的，更重要的是琳达无从解释的病情。随后他又问起弗朗西斯科的相关事宜，肖恩•玛格丽特夫人也以不得而知而告罄。

冥冥中，他始终觉得琳达与弗朗西斯科二者之间有着音乐以外千丝万缕的关系，尽管他自己也说不清为什么会有这种直觉。

又过了一日，罗杰斯终于忍不住了，他驱车来到了肖恩·玛格丽特夫人所在单位—杂志社。走进肖恩·玛格丽特夫人的办公室，肖恩·玛格丽特夫人对他的到来脸上蓦然显现出一丝惊慌，这一闪而过的表情没能逃过罗杰斯的眼睛，罗杰斯的不解加重了，这无疑也确定了肖恩·玛格丽特夫人有难言的隐情。

“您来的正好罗杰斯先生！我最近刚写的推理小说，您帮我把把关！”没等罗杰斯说明来意，肖恩·玛格丽特夫人抢先说话啦，她依旧是那么的热情。

罗杰斯坐下后，她给罗杰斯倒了杯咖啡，跟着把稿件递给了罗杰斯。“这里是我小说的原稿和读者的来信，他们对故事的结局不满意，这不！寄来了各种版本的小说结尾，我从中挑了三份，您帮我看看，综合一下，看看那种版本最精彩，好吗？”

面对肖恩·玛格丽特夫人的有意搪塞，碍于情面，罗杰斯接过稿件，只得耐着性子翻看起来。

这是一部有关上层人物因政治斗争而引发的凶杀案，罗杰斯全无心思的翻看了几页，这期间，肖恩•玛格丽特夫人不是安排工作就是不停的打电话，罗杰斯见无缝插针，只得知趣地站起来说道：“夫人！我还有别的事要办，这个稿件我拿回去看看，明天一早就给您送回！”

肖恩•玛格丽特夫人欣然应允了。告别肖恩•玛格丽特夫人，罗杰斯驾车返回了单位。忙完一天的工作，回到家中，他这才阅读起肖恩•玛格丽特夫人的小说来。

书中讲述的是某市市长与州长因党派相争，矛盾升级，最后州长的下属海关关长因参与走私，被联邦调查局立案侦查，调查期间，海关关长离奇失踪，而参与调查的市长下属警察局局长在案情的开始时步履维艰，经不断深入后，却被人杀害，其原因是他惊恐的发现走私不单单局限商品，而是有更高层要员在参与走私军火。他的调查已威胁到上层切身利益，竟将其灭口。

小说中写到，案情在媒体追踪报道后，立即浮与尘世受到社会关注，那市长所属的党派，更是借机想扩大影响从而达到打败对手的目的。

警察局长死后，与他一起办理此案的一位探长，不畏权贵，顶着各党派要员之压力，在正义与道义的支撑下，以坚忍不拔精神艰苦卓绝、挫而不馁继续深挖着案子。就在他要拨开迷雾时，却掉进了一个被人精心布好陷阱里，使其深陷其中，反被诬陷受当局追捕，

在逃亡的过程中，他绝望的发现自己的支持者市长先生，最初竟与此案在利益上是蛇鼠一窝，挖陷阱的不是别人正是那位市长先生，最后他万念俱灰、走投无路的选择了自杀身亡。

这部小说写的虽然悬念离奇，险象环生，却灰暗至极。看完后，罗杰斯不禁暗夸肖恩•玛格丽特夫人思维敏捷且逻辑严密，这使他一度陷入小说精彩的推理当中。可小说离现实是有差距的，这对理性的罗杰斯来说，就如同不管看一场多么精彩的的电影，剧情虽是生活的缩影，但演员脱掉戏服还得面对自己的喜怒哀乐。更何况小说写的过于黑暗，人们追求的理想永远是真善美，当然，这也同样是罗杰斯内心的企盼。

合上书槁，罗杰斯自然也就被自己的困扰拽回了现实，回忆肖恩•玛格丽特夫人派对上的爆料，显然说明她在之前已知道了什么，否则她也写不出这样的题材。

如今，从她戛然而止的态度里，加深了罗杰斯的猜疑，对于弗朗西斯科失踪的主动告之与琳达在派对上晕倒后至现在的淡漠，这种两者之间的反差，把罗杰斯带入了无限遐想境地，是授人以柄还是顾忌肖恩局长与卡斯特的政治关系，肖恩•玛格丽特夫人在这个时候让自己读她小说，说明她有不方便直说的原因，难道这部小说有侧门提示或暗指的寓意？

至此，关于琳达的病因让无从下手的罗杰斯也愈加魂牵梦绕、牵肠挂肚，他开始变得心神不宁，跟着肚子叽里咕噜的叫醒了他。抬头瞭望窗外，城市已是万家灯火。他抬手看了看手表，这才知道黑夜在不知不觉中早已降临。按往常他的吃饭的时间是有规律的，因为保姆会准时准点的叫他用餐，可保姆昨天有事请假了。不管怎样，填饱肚子要紧，于是，他这便打算出门找一家餐馆果腹。就在他穿上外套，拿起车门钥匙时，电话铃响了起来。他急忙走过去抓起了电话。

“喂！您好！哪位？”

“我是肖恩•玛格丽特夫人，罗杰斯先生！半小时后，我们在巴雷特大街的肯德基店见个面，我有要事跟您谈，不见不散。”

肖恩•玛格丽特夫人说完，没等罗杰斯说话，就急促的挂了电话。罗杰斯很兴奋，但他觉得电话那头的声音不像是肖恩•玛格丽特夫人，可能是电话失真的原因，他没有多想，思想已完全被急切的预知所牵引。他再次抬手看了看手表，已是凌晨一点，而离琳达别墅的路程只需十分钟，干脆就直接去那里要点东西，边吃边等肖恩•玛格丽特夫人。

主意拿定，罗杰斯走出家门，发动车向巴雷特大街驶去。

约会时间尚早，满脑子都是猜测的罗杰斯把车行驶的很慢，他边驾车边四处浏览着灯火通明的街道，临街的店铺均已打烊。拐过一条街，他加快了油门，因为饥饿开始紧攫他的胃，在他的记忆里，巴雷特大街的尾端是一家二十四小时营业的肯德基店。就在琳达所居别墅区的马路对面不远处。

来到肯德基店门口不远处，罗杰斯找了个车位把车停好，拿起手杖走下车。

周围的一切他太熟悉了，是的，以前与琳达恋爱时，不知多少回散步在别墅前的林荫小道，就连这里的路灯都能勾起他美好的回忆。以前自己往来于这个别墅区，也曾无数次进过眼前的这家肯德基，今夜这家肯德基让他倍感亲切的同时又萌生出一丝酸楚。

走进肯德基店，罗杰斯径直上了二楼。接着，他要好餐食，找了一个靠窗户的座位坐了下来。这个靠窗的座位正好可以看见琳达所居的别墅。与琳达分手后，罗杰斯因伤痛曾来到这里怀旧。从那时起，别墅的灯就没亮过。今夜这栋别墅的灯依旧黑着。的确，自琳达嫁给乔治•卢卡斯这栋别墅也就空了。

罗杰斯确实饿了，他大口吃着汉堡，眼睛却始终没有离开那栋让他有过美好回忆的别墅。吃着、吃着，他的腮帮慢慢停了下来，最后他干脆紧贴着玻璃向外观察起来……突然，他扔下手中的汉堡夹起手杖冲下楼去。

没有人，当他跑进别墅区，去推琳达的别墅大门时，门紧锁着，他忙着眼四下收索，却只有路灯斜照着他长长的影子。难道是眼花了？自己明明看见了一个男人的身影进入了琳达的别墅。罗杰斯不甘心的围绕着琳达别墅的院前院后转了一圈，没有发现任何响动，这个寂静的夜晚没有一丝风儿……

暮然间，罗杰斯后悔起来，不该这么心急，作为一个从事多年的侦探，犯了不该犯的低级错误，现在无疑已暴露了自己，开弓没有回头箭，于是他定下心来，掏出钥匙打开了院子大门……

这把钥匙是当年罗杰斯与琳达相好时琳达给他配制的，始终挂在他的钥匙链上，分手后罗杰斯一直没有机会交还给琳达。而后，随着时间的推移和工作的忙碌，这把钥匙的伤痛在岁月中渐渐被风蚀消散了。有时偶尔触及，也会睹物思情，完全成为了一件纪念品，可没想到今天却派上了用场。

打开大门，熟悉的环境依旧，没有任何变化，这源于琳达的钟点保姆每天清晨会准时把里外收拾利落。有一点罗杰斯可以肯定，刚才自己看到的绝对不是保姆，保姆通常夜间是不会来别墅的。

罗杰斯合上大门，进入院中，整栋别墅仍旧黑着，似乎没有任何人进入的迹象，可刚才自己明明看见那个熟悉的身影在别墅门口消失的。

罗杰斯没有再犹豫，他走上去试着推别墅的门，门竟然开了。此时，从园中传来蛐蛐的叫声，那虫子的叫声传向漆黑屋内显得异常突兀。罗杰斯不得不谨慎起来，他踟躇片刻，看了看四周，这才缓步地走入室内。

就在罗杰斯脚步移动的当间，从里屋传出一声含混不清的呻吟。此刻，罗杰斯虽艺高人胆大也不为一抖寒噤。然而，他正要欲辩何处时，呻吟声竟全无了。

罗杰斯忙把门关上，想听得真切些，却只有屋内的物什在光影下淡漠的注视他。绝对没有听错，那声音虽然夹杂在蛐蛐尖锐的叫声里但全神贯注的罗杰斯也足以区分声音。顾不了那么多了，罗杰斯干脆转身摸到室内的照明开关，既而摁亮了大厅的电灯。顷刻间，别墅内大厅、过道以及二楼的梯口在五颜六色的灯光照射下变得明亮、通透起来。

紧跟着，罗杰斯迅速查看了大厅的角角落落，结果一无所获，他不甘心，一路开着灯检查了其它房间……来到了二楼……

什么也没有，眼看就剩最后一个房间了，那是琳达的卧室，罗杰斯走上前一看，令他意外的是门竟虚掩着，他立刻警觉起来，随之停下脚步，寻顾四周，待感安全后，直接用手杖戳开了卧室门。

门开了，一股血腥气顿时直扑鼻息，借助走道的灯光，罗杰斯分明看见一个人躺在地上，那人似乎还在蠕动。罗杰斯没有急于上前，而是继续慎重的按亮电灯查看死角后，才缓慢的挪动脚步向那人靠去。

不知是灯光的刺激还是罗杰斯动作的响动，那人似乎感受到了有人来了，只见那人竭力抬起手臂，手中攥着一张纸片，嘴里喃喃道：“罗杰斯先……”话没说完便随手臂悄然垂下。

来到那人身边，地上有几滴凝固的血液，罗杰斯看不清此人的容貌，因为那人满脸是血，而且已结痂，看样子此人受伤已久，起码在一个小时左右。罗杰斯蹲下身，查看了此人的伤处，是头部受伤，从创面上可以初步判断为枪伤。接着，他掏出手帕，擦了擦那人脸上的血。随之，那人的真面目显露出来。

是肖恩•玛格丽特夫人的丈夫警察局局长肖恩。罗杰斯大吃一惊，‘怎么会是他？’一切来的太突然，罗杰斯顾不上细究，赶忙用手去探肖恩的鼻息。晚了，肖恩翕动的鼻孔已气若游丝，再一摸脖颈动脉，搏动微弱衰竭。

费解中，罗杰斯的目光落在了肖恩攥着纸片的手上，他挪动身体从肖恩手中取下了纸片……就在这时，罗杰斯听见院子的铁门传来了“叭”的一声，那声音虽然轻微，但在这静谧的夜晚他仍真切的听出是合门的声响。罗杰斯条件反射“腾”的弹起身体冲出卧室，他的第一反应就是凶手跑了。