1956年出生，湖北省团风县人。著有长篇小说十一部，中短篇小说集十二部等。有多篇小说在英语、法语、日语和韩语地区翻译出版。长篇小说《天行者》获第八届茅盾文学奖；长篇小说《圣天门口》获首届中国当代文学学院奖、第二届中国小说学会长篇大奖。多部中篇小说曾分获首届鲁迅文学奖，第五、六、七届《小说月报》百花奖中篇小说奖，《联合文学》奖（台湾）。根据其小说改编的电影曾获东京等国际电影节以及金鸡百花奖在内的多项国内电影奖。根据长篇小说改编的大型舞剧曾获文华奖。