最初被证实谢霆锋和张柏芝之间存在恋情，是在2001年底。当时，有目击者向台湾媒体报料称，谢霆锋和张柏芝的关系非同一般，两人趁着在台湾的机会偷偷幽会。

据台湾媒体报道，他们曾接到一位林姓小姐报料，称自己在台湾的一个名为room18的著名酒廊消遣时，意外遇到谢霆锋和张柏芝，二人极其亲热，张柏芝竟然坐在谢霆锋的大腿上，把酒言欢。

此事发生在2001年10月。媒体接到报料后，随即采访了这位林姓小姐。林小姐说，时间是在10月26日凌晨，当时，她到这间酒廊喝酒时，发现其中有一个女性很像张柏芝，再认真看时，发现另一个人像是谢霆锋。当时，他们显得异常亲热，张柏芝坐在谢霆锋的腿上。因为酒廊的灯光比较暗，人也比较杂，林小姐最初不太相信有如此之巧的事，以为自己认错了人。毕竟两个人都是知名人士，她心中好奇，便有意走近他们，看个仔细，结果证实，确实是张柏芝和谢霆锋。张柏芝不仅坐在谢霆锋的大腿上，而且两个人的手是紧紧地握在一起的。

为了证实此事，记者随后翻查了相关记录，证实林女士所提供的时间段内，谢霆锋确实在台北宣传自己的唱片。但是，记者没有查到张柏芝出入台北的公开记录。正因为如此，记者们一直对此事的真实性持怀疑态度，未曾公开报道，直到次年，两人的恋情在香港浮出水面，台湾方面，才将此消息公布。

就在谢霆锋做电台节目时，再次肯定地表示自己现在的女友会是将来的妻子。10天之后，2002年1月4日，香港娱乐圈中发生了一桩意外。张柏芝在为tvb拍一个宣传片时，需要表演一个飞车镜头。当时，制作人曾建议使用替身演员，但张柏芝拒绝了，坚决要自己亲自演。岂料表演时出现意外，汽车落地时失去控制，张柏芝受伤被送进医院。得到消息后，谢霆锋第一时间赶到医院探望，有记者发现，两人似乎眉目传情，感情非同一般。于是，爆出谢霆锋趁此机会追张柏芝的传闻。第二天，香港记者就此事采访谢霆锋，他避而不谈两人是否有感情，而是大肆抨击无线电视台不顾张柏芝的安全，指责这种行为极不道德。记者仍然追问他和张柏芝的关系，他说，他们只是兄妹情，除此之外，根本没有别的情感。

但是，记者并没有就此放过他和张柏芝。看到他们这段绯闻的读者，当时都是一头雾水，只不过是朋友间相互的问候而已，何以会酿成一桩绯闻？

谢霆锋去医院看望张柏芝时，恰逢陈晓东也去医院看她。陈晓东是张柏芝的前度男友，虽然已经分手，可仍然是朋友，此时来探望张柏芝，完全是人之常情。可媒体偏偏爆出新闻，称谢霆锋得知陈晓东要来的消息，担心和他碰面，迅速抽身走人，而张柏芝更是拒绝和陈晓东见面。从此又让这一绯闻出现新的卖点，迅速爆出一种说法，称陈晓东和张柏芝分手，是因为谢霆锋横刀夺爱。

当年，谢霆锋跟着戴思聪学音乐时，陈晓东恰好也在戴思聪门下，两人因此成为好友。而谢霆锋出道时，陈晓东已经出道几年，并且开始走红。谢霆锋出道虽然比陈晓东晚，可因为一出场便有强大的舆论支持，倒有后来者居上之势。

正因为两人是师兄弟又是好朋友，所以，谢霆锋也就和陈晓东当时的女友张柏芝成了好朋友，这段关系，已经持续了近4年时间。

媒体因此说，陈晓东没料到，谢霆锋竟然会横刀夺爱，也没料到，张柏芝竟然置多年的感情于不顾，投向朋友的怀抱。陈晓东异常气恼之余，愤而提出分手。

接下来的次日，又有媒体报道说，因为锋芝恋曝光，张柏芝的病房外，围着很多记者。谢霆锋念着张柏芝的伤势，又担心再去探望，会给记者留下口实，所以，趁着记者不注意的时候，悄悄从病房外的墙上攀上二楼，进入张柏芝的房间。

许多人都知道这种说法有点捕风捉影，可那段时间，事件的发展速度太快了，以至于人们根本没有时间思考这件事情的真实性。陈晓东出面澄清，他表示，他和张柏芝分手，完全是因为彼此间存在一些问题，与任何其它人无关。谢霆锋自然是矢口否认，一再强调，他和张柏芝只是朋友关系。

谢霆锋在一封信中曾说过这样的话：

对于没有发生过的事，只是传媒的错误报道，就因为传媒的单方面报道令大家受到影响，这是我无法控制亦无可避免的。一直有人说我利用拍拖做新闻宣传，坦白说，为了这件事，我真的很不开心，但是希望在我“走”的这段时间里，大家能陪我一起长大和反省。未来会发生什么事，没有人会知道，总之我是一个很傻的人。只能再次向你们说一声：不好意思！但是请你们相信，每一个人我都珍惜、疼爱，无论朋友、女朋友都是一样。我是一个很决绝的人，如果和另一个人拍拖，我一定会将前一段感情结束，才开始一段新恋情，这点我分得很清楚，我不是一只脚踏两只船的人。

王菲保持着沉默，谢霆锋和张柏芝却一再否认。媒体对他们穷追不舍。奇怪的是，除了那个似是而非的band房幽会之外，媒体并无更进一步的证据，何以会如此执着于两人的这段情？香港记者们私下里提供了另一种说词，他们说，其实，谢霆锋和张柏芝拍拖一事，根本就是真的，是由他们身边很了解内情的人提供出来的。只不过，媒体一直都未能抓到他们在一起的真正证据，又担心这一新闻被其它媒体抢先，所以才借助探病一事，匆匆将新闻抛出来。这种情形，有点像当初报道谢霆锋和王菲拍拖的新闻。消息早已通过某种渠道透露给了媒体，可媒体缺乏报道的真实依据，只好抓了一个谢霆锋和王菲玩游戏的场面，将这一事件爆出。媒体有媒体的无奈，毕竟，香港艺员的自我保护意识非常之强，面对媒体的时候，他们就像预感到可能会受攻击的刺猬，用这种方法做新闻，也是无可奈何的事情。

由于媒体的锲而不舍，相关的事实，陆续出现了。

3月14日，张柏芝伤愈复出，重登歌台，出席谢霆锋“独乐乐音乐会”，为他踩台助威。而王菲作为他的女友，却没有出现在这场音乐会上。尤其特别的是，张柏芝在音乐会上唱了谢霆锋为她创作的新歌《吻着道歉》。她在台上演唱时，谢霆锋怀抱吉他，站在一旁为她伴奏。此举等于向世人昭示一个事实，所谓谢霆锋移情别恋，具有很高的可信度，张柏芝和谢霆锋的感情，确实已经很深。

面对媒体的沸腾，当事三方，均都不肯置评。媒体却不肯放过他们，整个香港的记者，似乎全都为了这3个人而生，他们分工配合，遥控联络，对王菲、谢霆锋以及张柏芝实施24小时不间断跟踪。那段时间，王菲异常之“乖”，除非万不得已，常常都是待在自己家中陪伴女儿。相反，谢霆锋和张柏芝则极度活跃。记者曾拍到他们一起驾车夜游香港，刚开始想摆脱记者的跟踪，后来因为发现无法做到这一点，才不得不分开。

3月18日，谢霆锋和张柏芝到达马来西亚，为一家公司拍摄产品广告。正值两人闹出绯闻期间，遇到这样的工作机会，媒体自然不肯放弃。但毕竟是在海外，出入境总有些不便，兼且出于费用方面的考虑，不可能有大批记者随行。谢霆锋和张柏芝，似乎也少了顾忌，亲昵之情，溢于言表。据报道，在拍广告期间，两人常常交头接耳，小声地说上几句，然后引起张柏芝一阵大笑。谢霆锋在女孩子面前的幽默功夫，香港媒体是领教过的，他的前任女友戴辛尉，亦直言不讳地说过，当初深深吸引自己的，正是谢霆锋的幽默攻势。于是，媒体一致认定，这一战法，在张柏芝身上已经取得了效果。更进一步，两人聊到动情时，谢霆锋还会偶尔伸出手，帮张柏芝理一理头发。浓情蜜意，不言而喻。

面对这些绯闻，王菲是沉默的，谢霆锋则一再辩白。媒体也因为并无确凿证据，只是道听途说，无法盖棺定论。

事情急转直下。3月23日，凌晨时分，谢霆锋的法拉利跑车在香港岛红棉道发生车祸被撞毁。

据香港传媒报道，事发前，谢霆锋和张柏芝一起在卡拉ok娱乐，喝了很多酒。其后驱车离开，张柏芝的车紧随其后。车祸发生时，张柏芝应该是目击证人。但随后，谢霆锋通过经纪人就此事公开声明，表示出事时，谢霆锋并未在车上，他也是事后才知消息，此事更与张柏芝无关。媒体追问谢霆锋的行踪，经纪人不肯透露。与此同时，有一名成姓男子前往警署自首，称自己就是那名肇事司机，车祸发生后，因为恐惧，所以逃逸，后来反复思量，良心不安，才来自首。

香港媒体直指谢霆锋，称肇事者根本不是这名成姓司机，他是一个顶包者。同时，记者们亦在四处寻找谢霆锋和张柏芝，希望直接从他们口中得到有关这次车祸的说词。可是，无论媒体派出多少记者，跑遍整个香港，也无法找到两人的踪迹。通过圈中人，他们了解到，谢霆锋为了避风头，已经秘密前往国外，至于哪一个国家，却不是太清楚。同时说，张柏芝很可能和谢霆锋在一起。

仅仅两天之后，香港媒体再一次爆出消息，称有人在曼谷看到谢霆锋和张柏芝携手同游，可见此前圈内人透露谢霆锋为了避风头前往国外，并且很可能与张柏芝同行之说是真实的。但这则消息，并未引起大众的关注和信任，毕竟，媒体所用之词，十分模糊。

可谁都没想到，这次的道听途说是真的。3月28日，有人将谢霆锋张柏芝携手同游曼谷的照片贴上了互联网。一般人或许会否认这样的照片，毕竟现在是一个数码时代，先进的数码技术，要造出这样一些照片，并不是一件难事。但谢霆锋接受电台的电话采访时，并没有否认在泰国遇到张柏芝这件事。他承认，他们确实在一起吃饭。至于别的说词，他不予置评。问到他和王菲的感情，他说：“不想讲出口。”意思很明显，事情已经有了变故，只是不想公开说出来。

仅仅3天之后，这个黑色3月的最后一天，2002年劲歌金曲季选中，谢霆锋凭着《启示录》一歌入围。仪式上，他被安排上台演唱这首歌，开始一切十分正常，可唱到“今天开始哪个都不爱”时，他的声音开始哽咽，后来甚至干脆停了下来。过了片刻，戴着墨镜的他，似乎哭了，继尔转身擦眼泪，又半转过身，匆匆地对台下观众说：“对不起，我唱不下去了。”说过之后，迅速向台后走去。

此间，媒体第一次爆出王菲自杀的传闻。据香港媒体报道称，他们致电北京，向圈内人打听王菲的现状，以及锋菲恋的最新进展。某个圈内人提供说，王菲曾几度试图自杀，幸被及时制止。王菲的经纪人，随即对这一传闻予以否认。

转眼到了4月初，谢霆锋主演的电影《恋爱行星》首映，有人发现他手上的爱情信物——戒指不见了，事后被问起。他坦率地说：“其实是不是那一晚才不见呢？我认为这些东西不必向人宣布。这样说，有些东西要慢慢来。”记者一直追问这枚戒指的去向，他说，是上次开演唱会的时候，不知怎么丢掉。当时由于太投入，怎么掉下来的都不知道。事后自然也找不到了。他又说：“我可以在这里发誓，我谢霆锋从来没试过一只脚踏两只船。我喜欢一个人就是一个人，不会同时喜欢两个人。但我并不是说我现在喜欢另一个人，只不过我没戴戒指，就这么多。你喜欢怎么想就怎么想，我不想讲到出口。大家做一个公平一点的猜测吧。”

裂痕一旦存在，要想弥合，难度之大，无法想象。更何况王菲是那种极度重感觉的女人。几番伤害之后，感情或许还会存在，感觉还剩多少，便非常难说了。在后来的差不多两年时间里，她和谢霆锋之间，一直都是分分合合，风风雨雨，甚至第二度传出王菲自杀的消息。

一段梦一般的情缘，一开始便预示了结局。

王菲和谢霆锋两人的性格，确实注定了这种结局的不可逆转。谢霆锋和王菲的恋情出现巨大危机，但和张柏芝的恋情，也并不是一帆风顺。

狄波拉在致儿子的信中写道：

至于张柏芝，她好像年轻时候的我，好活泼、好主动，对长辈好有礼貌，但不是卖口乖的那一种，她好细心，每次喝茶都记得我喜欢饮香片茶。她总是对任何人都好过对自己，永远将别人放在第一位。但她身体十分差，差到令我心痛。

好多人说柏芝因为你才如此，我不懂怎样说，因为她不是爱我，爱我的话，我都可以照顾她一下，但她爱的是你，而你又不会听我的话，所以最好是顺其自然，你们只不过是如此年轻，难道这么快会想到天长地久？我与你老爸结婚15年，亦一样离婚收场，没有谁对谁错，只要处理得好就不是错。

我见你因为绯闻引来这么多不必要的麻烦，曾经叫你就算拍拖也不要公开，殊不知你一轮嘴顶足我3分钟，指我都是女人，也不想男朋友在拖住我时，一见记者便缩手。你又确实讲得好有道理，令我哑口无言。

若问我哪一类型的女仔适合你，我可以说在现阶段，没有一个女仔适合你。人在每个阶段有不同的需要，正如女人在不同日子有不同的需要，到你思想稳定了，才知道哪一个女人最适合自己。

真是知子莫若母，这番话，可谓苦口婆心。

有一点，狄波拉说得十分准确，在现阶段，谢霆锋思想还不稳定，不可能知道哪一种女性适合他，所以，他并不适合追求天长地久。

有趣的是，香港传媒将这段持续了几个月的恋情，和撞车扯上了关系。

香港传媒称，谢霆锋和张柏芝相恋之时，正是2002年3月，两人爱火正炽，相约唱歌娱乐，岂料乐极生悲，其后发生撞车事件。到了当年的6月29日，谢霆锋在前往机场的青屿干线上，再次发生撞车事件。内部消息透露，在此之前的一晚，谢霆锋曾去了张柏芝的香闺康乐园。他此去的目的，是因为两人的感情出现了危机，他试图弥合。

传媒证实说，两人的矛盾缘于谢霆锋对王菲的旧情难忘。谢霆锋曾多次向身边好友透露，王菲是他创作乐曲的灵感之源。当初，他和王菲在一起的时候，在音乐创作方面，可以说是受益匪浅。王菲是音乐方面的天才，不仅歌唱得好，更兼其它方面，也都极有天赋，自己会写歌谱曲，在这方面悟性极高，思路也开阔，给过谢霆锋不少的教益和启示。

于是，有关谢霆锋和王菲复合一说沸扬而起。此说似乎并不止于媒体，就连王菲的经纪人，回答记者提问时，似也默认此事。

这些话传到张柏芝耳边，她自然很不开心。

当晚，谢霆锋想挽回这段感情，弥合彼此的矛盾。据说张柏芝曾要求他表态，到底是爱她还是爱王菲，希望他当面给一个明确的答复。谢霆锋对此似乎犹豫不决，所以，两人大吵了一架，张柏芝更是明确提出分手。

心绪不安的谢霆锋，第二天便发生了撞车事件。

此外，有关他们的分手，还存在另一种说法。

谢霆锋和张柏芝拍拖，他身边的人包括他一些亲近的人，都以很坚决的态度反对此事，根本原因是，他和王菲恋爱的时候，一切都顺风顺水。相反，和张柏芝在一起，却是火星撞地球的际遇。

据说，谢霆锋第一次发生撞车事件后，英皇公司高层有感于近期以来发生了很多事，觉得流年不利，便请相士前来帮助，这位相士说，踏入马年，重火会刑克英皇，尤其易惹官非。蓝色可以化解是是非非，所以，英皇歌手立即由黄变蓝。

此说真假难辨，但英皇上下，确实刮起了一股蓝色风。谢霆锋撞车事件之后，立即将自己的座驾改成了蓝色奥迪，这似乎是一证。而容祖儿和twins其后前往上海出席音乐颁奖礼，容祖儿是一身“蓝精灵”装扮，twins则分别戴上湖水蓝渔夫巾和cap帽，就连一向白色翩翩的谢贤，也弃白取蓝，前往廉署探望儿子谢霆锋时，一律蓝色牛仔装。谢霆锋本人的服装，也改成了蓝色牛仔。

更有媒体指称，谢霆锋受到了各方面的压力，指张柏芝和他阴阳不合，在一起便会麻烦不断。所以，导致了两人刚开始便结束了。

此说真假自然难以定论，但给张柏芝造成的压力，却是可想而知。

不知是此说的影响，还是失恋的打击，张柏芝的情绪，一度极差，几近崩溃边缘。

2002年7月6日，在新专辑《真我》的签名会上，面对700多名歌迷以及几十名记者，短短1个小时的签名会，张柏芝竟大哭了3次。

不知是不是受了英皇蓝色海洋的影响，此次，张柏芝也穿了一袭蓝色露肩短裙，出场时算是眉飞色舞，还向到场的记者传递飞吻，对于歌迷要求签名，她是有求必应。时隔不久，她见到自己的母亲竟然也拿着唱片排在歌迷队伍中，等待她的签名，情绪第一次失控，扑过去，抱着妈咪一阵大哭，场面一度混乱。她妈妈离开时，记者围着采访，一度阻住其离去的路。张柏芝见状大急，高声叫道：“你们全部让开，让我妈咪通过。”她一把抢过麦克风，说道：“我要求全部记者退开，否则我不签了。”

事后更爆出张柏芝因为失恋患上厌食症的消息，甚至一度因为情感受困，体重暴跌。对此，张柏芝解释说，自己并不是患上厌食症，她的食量并没有改变，只是不能吸收。她坦言最近发生了很多事，她的精神压力很大。

不曾想一波未平一波又起。在一段时间里，张柏芝的情绪相当不稳定，常常乱发脾气，时哭时笑，无法自控。直到一段时间之后，她才表示，自己已经恢复，她说：“我不会再为这些事生气，现在我在看《别为小事抓狂》。”她承认，当自己情绪失控时，会回家一个人待着，不会和别人聊天。她会自己同自己说话，要求自己不要后悔。她说：“长这么大没有后悔过，但当然有做过错误的决定，可不后悔，之后会检讨，下决心要改。心病还须心药医，要自己救自己。”

直到次年初，张柏芝似乎才缓过气来，可以从容面对此事了。

当时，她前往台湾找好朋友徐熙娣和范晓萱散心，几个小姐妹玩了一场之后，她应邀上了徐熙娣主持的《娱乐百分百》节目。徐熙娣问起她目前的情感状况，她坦率地说：“我现在没有男友，好寂寞。”问到她和谢霆锋的一段感情时，她说：“还好，我不生气，也不埋怨，没有太大的伤害。感情真的靠缘分，我不会放弃追求真爱……和霆锋在一起是不对的。”