“五千两？”苏叶抬起头来，“余姐姐，你这是什么意思？”

“我余小宛是个爽快人，做事不喜欢拖泥带水，”余小宛站起身来，指了指对面的红尘阁，“只要妹妹肯答应将两家青楼何为一家，这些钱，就算是给妹妹的谢礼了。”

如果按照正常的算法，红尘阁内所有清红倌人赎身的银子总共应该在八千到一万两之间，当然，这是在每个倌人都愿意付出足够的银子的前提下，所以余小宛所出的这个价格，就是算准了苏叶目前的困境，要苏叶吃一个小亏。

苏叶目光先是转喜，而后却更加地失落，长叹了口气道：“余姐姐，不是苏叶不识好歹，只是现在苏叶即使想把整个红尘阁转给姐姐，也怕是不行了。”

“为什么不行，还能有什么阻碍么？”余小宛把苏叶的神情都看在眼里，不由得眉头一挑，接着说道，“莫非，妹妹是担心，那云韶府的沈妈妈会从中作梗？”

苏叶一惊，忽地抬起头来，问道：“余姐姐怎么知道这件事？”

“街面上流传的小道消息而已”余小宛自知失言，连忙掩饰道，“何况上次的青楼行会姐姐也是参加了的，自然看出那沈红琴对妹妹心生不满了。”

“原来如此，”苏叶点了点头，面带歉意地说道，“既然姐姐明白了苏叶的苦衷，苏叶也只好坦言了，当初不知天高地厚接过这红尘阁，哪知道弄得一团糟，所以现在只想折些银子出去过个安生日子，偏偏却又沈红琴从中作梗，没办法把整个青楼盘出去，只得像现在这样催些赎身的银子了。”

“姐姐倒是有个折中的办法，”余小宛轻咳了一声，“妹妹可愿听上一听？”

“姐姐请讲。”

“那沈红琴所恨的，不过是妹妹坏了她的好事，所以才盯上了红尘阁，只要妹妹先把这妈妈的位置暂时让给阁里的姑娘，再由她来出面转卖红尘阁，我和沈红琴还有几分交情，想来她也不会再生什么事端了。”

“把妈妈的位置让给阁里的姑娘，这和转卖整个红尘阁有什么区别？”苏叶有些迷惑。

“要不说妹妹不是青楼中人，不明白当中的道道呢，”余小宛展容一笑，“原本青楼的倌人，年老色衰了，又没有良人相配的，便一步步做成了老鸨，所以青楼内部的这种交替是自古以来就有的。”

“你把妈妈的位置让给红尘阁的姑娘，只用去户部把这些贱籍一转便是，而不用像把红尘阁转卖，需要经过礼部衙门的大印。”

“原来还有这个说法，苏叶领教了，”苏叶一副恍然大悟的样子，随即有有些担忧的说道，“要是那个倌人中途变卦，不按约定把红尘阁卖给姐姐可怎么办？”

“这点妹妹大可放心，只要找个稍微有些名气，背后却没有权势撑腰的人就行了，到时还用担心她能翻起什么浪来不成。”余小宛大手一挥，满不在乎的说道。

苏叶眼里流光飞舞，似在思量余小宛的这条提议，余小宛不再接话，而是端起茶杯，悠闲地饮起茶来。

半晌，苏叶才站起身来，站在窗口望着对面的红尘阁，手指滑过当初云锦留下的一尊笔洗：“余姐姐心思缜密，合楼的好意，苏叶不敢违背。”

苏叶此言一出，听在余小宛耳中，当真犹如仙音一般，只教余小宛乐得眉眼都绽开了一般。余小宛正欲答话，却听得苏叶继续说道，“只是，妹妹于在红尘阁没有个完全信得过的人，所以这找中间人转手的事情还需一段时日。”

说到这儿，苏叶转身。将几案上的五千两银票推到了余小宛面前，面带不舍的说道：“这银票姐姐先拿回去，等妹妹将转卖的事情解决了，再来劳烦姐姐。”

余小宛拿起银票，正欲说话，却听得门外传来咚咚咚的脚步声，两人同时回头一看，是小桐跑得上气不接下气的冲进院子，大声嚷道：“苏妈妈，前楼快要打起来了，你赶紧出来看一看吧。”

“打起来了？”苏叶面露疑惑，站起身来往外走，“护院的陈师傅呢，他不在么？”

“就是陈师傅要跟人动手，”小桐匆忙地朝跟上来的余小宛行了个礼，一边跟在苏叶身后说道，“来了一帮说是漕帮的人，要接管咱们红尘阁的护院职责，据说不只咱们一个地方，原来属于长乐帮在整个百花长街的地盘他们都要接管过来。”

“漕帮接管长乐帮？”苏叶眼神变冷，徐凌恒，你们都在搞些什么花样？

来得前楼，看到大厅处泾渭分明地站着两波人，不少倌人和恩客在楼上往下打望，偷偷瞧着热闹。

只见门口处一个为首的中年汉子从怀里掏出一张布帛，朝护院的陈岗挥了挥，明显压着怒气地喊道：“陈岗，我看在你在宁江城也是个老江湖的面子上，叫你一声陈师傅，你可看好了，这是长乐帮和漕帮定的协议，上面还有你们长乐帮帮主的大印。”

满脸寒冰的陈岗不发一言，伸手接过布帛一看，确实是秋成武的私印，可在协议上只讲明将百花长街的护院职责都转交给漕帮，其余却再没有任何说明，当真叫人不由得生出几分嘀咕来。

那漕帮的人见陈岗久久不发一言，便又拍了拍桌子说道：“陈师傅，我是看在你我两帮现在算是结盟关系的面子上，这百花长街也是住满了达官贵人，才不愿意和你动手，可不是我厉坤怕了你。”

“更何况要是你担心老子使诈，大可先回长乐帮的总部问问，这红尘阁又不是你长乐帮的分舵码头，用得着护这么紧么！”

听到这儿，陈岗叹了口气，徐凌恒临走之时，曾经叮嘱过他一定要护好红尘阁的周全，可现在形势比人强，自己如果忽略协议的存在，真要动手，能不能占着便宜不说，坏了江湖规矩才是大事。

想到这儿，陈岗回头朝苏叶深深地鞠了一躬，满怀歉意地说道：“苏妈妈，陈岗无奈，只得先把兄弟们带回总舵看看情况了，不过妈妈不用担心，这漕帮也是顾着生意和银子的主，当不会再给妈妈找什么麻烦。”

“这是当然，”那厉坤听到这儿，不乐意了，大声说道，“苏妈妈是咱的金主，我们还能坏了江湖规矩乱来不成。”

“有劳陈师傅和厉师傅了。”苏叶面无表情地朝陈岗点了点头，似是对面前的事情毫不在意。

身后站在人群中，余小宛把所有的一切都看在了眼里，嘴角露出了一抹旁人无法察及的幸灾乐祸，又满怀讽刺的讥笑。