七日过后，大昱朝神宗皇帝景硕久病不治，驾崩仙逝，留下遗诏，立二皇子景煦为帝，是为大昱哲宗，原太子景怀信以自幼体弱多病故，自请出家为僧，终生于皇陵为先帝守灵， 被昱哲宗赐法号为“怀德圣僧”。

新帝登基，大赦天下，宁江城一片歌功颂德、欢乐祥和的景象。七日前那场震惊朝野的叛逆案，就这样迅速地被众人遗忘，街头巷尾再也听不到一句的议论。

那场血案，像是一滴落入浣纱河的雨点，没有惊起任何的波澜。

这日清晨，彻夜笙歌艳舞的百花长街终于安静了下来，只剩下马车行驶在青石板路上间或的吱呀声，以及赶车人苍老而浑浊的呼喊声：“倒夜香，倒夜香啦！”

巡城吏老董别着有些老旧的腰刀，带着新人陈，老董已经干了三十年的巡城吏，算得上，这个年纪的老董最喜欢的就是搭档像陈二武这样的新人巡夜，因为只有这样，他积攒了半辈子的人生经验才有最好的听众。

巡城吏老董别着老旧的腰刀慢悠悠的在主街上巡视着，老董在巡城吏上已经干了三十年了，算得上是看过人间百态的老人精了，今天带着一个刚入行的年轻后生，远远地，只能听到两人谈话声。

“唉，早知道我就跟老李头换一般岗了，这个点的百花长街还真啥看头都没有。”

“毛头小子！”老家伙不屑地哼了一声，“这百花长街的街景可是宁江城的一绝，你小子还有什么不满意？”

“不是吧，老董，”后生凑了上来，“我可是听说了这百花长街有着宁江城最多最好的青楼，号称人间绝色的姑娘更是比这长街的石板还多，才特意向我小叔求情调到这儿来巡夜的。”

老董又是不满地哼了一声，却也不再答话。

果然，后生意识到自己的语气有些冲，便腆着脸靠到了老董旁边，懂事地接过了老董手里的竹梆子，说道：“老董大哥，你的见识在咱们巡城吏里可是数一数二的，你就给我说说这百花长街呗。”

“唉，这百花长街啊，可是这宁江城最大的销金库、温柔乡。”老董话头一说起来，便停不下来了，“那每日只要戌时钟响，先是一轮花船游湖，接着便是各式奇异的灯笼照得这长街比白昼还亮……”

“说姑娘，老董，”陈二武有些急不可耐了，“快说说这百花长街的姑娘。”

“唉，这姑娘啊，可不是一般人能见的，”老董砸吧砸吧嘴：“都说是咱大昱国所有的绝色女子都在百花长街，可人家啊，都在那高楼深院里候着，就候着这些富商巨贾、文人才子、江湖群豪眼巴巴地送上钱来，才能博得美人一笑，陪你坐上一两个时辰。”

“啧啧啧，”后生吞了吞口水，“你说要进这些花楼一趟，得花掉多少银子啊。”

老董鄙夷地瞪了后生一眼，在岔路口找了个石墩子舒适地往上一坐，这才接着说道：“银子？反正你小子这辈子所有的俸禄都攒一块还不一定够去这些个花楼一回的，更别说那些号称‘十楼’的顶级青楼了，那可是王侯将相日常宴请聚会的地方，像你我这种不入流的小吏只会被打出来的。”

“唉，”后生非但没有丝毫的沮丧，反而更添向往，眼睛直愣愣地盯着前方街道拐角处的那座涂着淡青色花纹的木招牌，“要是有生之年能在这个温柔乡里走一趟，这辈子也就没白来这世上一遭了。”

“我劝你还是趁早收起这些花花肠子，”老董掏出了旱烟管，吧唧吧唧地抽了起来，“好好攒点钱，娶个知冷知热的媳妇，再生两个大胖小子，这辈子才叫圆满。”

说罢，老董举着旱烟管划了个大圈，大有指点江山的味道：“这里的花花世界是那些上等人的名利场，我们这些升斗小民只要一沾上就是粉身碎骨的下场。”

走过红尘阁后街的时候，老董停了下来。

“咋的了，老董”后生有些发愣。

“我说咋觉得这个地方有点不一样了，原来是开了家茶屋，”老董砸吧了一下嘴唇，“这茶屋老板怕是要亏得个底掉了。”

“为啥啊？”

“嘿，为啥，这百花长街除了青楼之外。全都是做的女人生意，什么布庄、胭脂水粉、酒楼、药铺的”老董又踱着步子向前走去，“酒才是色媒人嘛，来百花长街的男人都是奔着寻欢作乐来的，谁有那个闲心坐到你这个茶屋来喝茶啊。”

“老董大哥就是英明……”

苏叶站在小院门后，待两个巡城吏的声音走远之后才悄悄地将院门打开，果然，院门对面那栋小楼被翻修一新，却也只是简单地在门口立了个旗幌子，写着个大大的“茶”字。

想起刚刚巡城吏所说的那些话语，苏叶倒对这个茶屋有些好奇起来，便信步走了进去，这才发现茶屋内里装饰得极有风格，几处简单的竹椅木桌，却也各自被几笔简单山水画的屏风隔开来，方便饮茶之人安静谈事。

眉清目秀的店小二将苏叶引致一处茶座，将茶座下放着的炉火引燃，摆上一壶清水、茶叶和四个茶杯之后便施施然地离开了。

原来这茶屋还需自己动手煮茶，倒也别有一番新意。

苏叶来了兴趣，便按照印象中父亲煮茶的方法弄好了一壶茶水，举杯一饮，唇齿留香，却是上品。

“看姑娘煮茶的手法，倒是一个懂茶之人。”

正感叹间，一个低沉的声音在背后响起，苏叶转过头去，却是一个穿着青白色便袍的男子，嘴角挂着些许微笑看着苏叶，掠过俊俏却略显苍白的脸庞，苏叶的目光撞上了一双浓黑如墨，深邃无比的眼眸。

这双眼眸像是要把人吸进去一样，相比之下，他那张棱角分明的俊脸反倒成了陪衬。这个人和云铮哥哥是两种完全不同的人，云铮就像夏日里的烈阳一样无时无刻不让人感受到他的热情豪爽，而这个男子就像是冬日里一望无际的大海，表面的平静让人永远猜不透内心里的波涛汹涌。

想起云铮，苏叶不由得内心一阵刺痛，随即黯然地低下头来。

苏叶的表情倒让男子有些意外，放下手中的茶壶，他坐到了苏叶对面，拱手行礼后说道：“在下崔青云，是这件茶屋的主人，刚才见姑娘煮茶的手法有些奇特，所以冒昧打扰，还望姑娘不要见怪。”

“崔公子客气了，”苏叶微微颔首，又为崔青云满上了一杯清茶“对于饮茶之道，苏叶只是略懂皮毛，倒让崔公子见笑了。”

“大昱人性喜饮酒，日常宴请更是无酒不欢，是以平日里难得遇上爱茶的同道中人，”崔青云微笑致意，将苏叶递过来的茶一饮而尽，感叹道，“这茶屋倒开了有半月之久，姑娘倒是第一个上门的可人，真是可叹啊。”

苏叶不置可否地点了点头，脑海里回想起刚才那巡城老吏所说的话，心里倒有几分了然。

崔青云见苏叶不答话，便又开口问道：“不知姑娘所学的这茶道，是家学还是师传，改日青云好去登门请教。”

爹爹，煮个茶就好了，干嘛还有这么多规矩？

你个鬼灵精，爹爹教你这个是要好磨磨你调皮捣蛋的性子，好让你有个大家闺秀的样子。

被强行掩埋在心底的回忆就被崔青云这个问题如此轻易地翻转出来，那个地狱般的画面又一次从眼前闪过，让苏叶有些眩晕。

“姑娘，你没事吧？”崔青云问道。

不能让泪水这样流出来，苏叶强忍着内心的悲痛，摇了摇头，站起身来：“崔公子，实在抱歉，苏叶先行告辞了。”

不待崔青云答话，苏叶便摇摇晃晃地向屋外跑去，刚跑到门口，一个梳着双丫髻的小脑袋迎头撞进了苏叶怀里。

只听得“呀”的一声，苏叶怀里的小姑娘瞪着一双水灵灵的大眼睛望着刚掉到地面的糕点，嘴巴一下子就撅得老高，半晌，小姑娘忽地又叹了一口气，怅然说道：“唉，真是可惜，看来明天还得再早起一次去排队了。”

苏叶低头一看，地上的糕点倒有四五样之多，俱都是百花长街出名的小吃，也真难为这小姑娘能够在一个早上都给买齐了，苏叶正欲开口安慰，没想到那小姑娘倒先给苏叶施了个万福，乖巧地说道：“小南刚才不小心冲撞到姐姐，希望姐姐不要见怪才好。”

“是姐姐莽撞了才对，”苏叶心中唤起柔情，忍不住摸了摸小姑娘吹弹可破的脸蛋，“糕点的话，就只好下次有机会再陪给你了。”

“姐姐，你长得可真好看”小姑娘昂着头，眨着双眼叹道。

真是个惹人怜爱的孩子，苏叶不由在心底暗赞了一句，却也不知道该答些什么才好，便朝对方点了点头，走回了街对面的小院。

刚进院门，就看到云锦的贴身丫环小桐正在那儿焦急地跺着脚转圈，看到苏叶，小桐连忙走上来拉住苏叶的手，朝红尘阁里走去。

“苏叶姑娘，你总算回来了，李妈妈昨天晚上不知道怎么的又咳了好多的血，眼见，眼见快是不行了。”