此时的常龙，哪里有一点当朝皇帝的样子。
这个大周国叱咤风云的皇帝，此时已经不负当面风采。
如同是一只垂垂老矣的苍龙，半躺在床榻上，脸色苍白如纸。
龙，也会老吗？
看着记忆中虎虎生风的常龙，今日便是如此虚弱的模样，常空心中一阵疼痛。
他和常龙没有什么感情，可本体血脉上的呼应，还是让他的内心产生了下意识的悲伤情绪。
“父皇，你·····”
常空上前，拉住他的手掌道。
常龙勉强一笑道：“放心，朕还能再活几年呢。”
这样说着，他便道：“朕和这大周国一样，都生病了。
朕的疾病，只是会死掉朕一个人。
可大周国的疾病，却会让天下生灵涂炭啊！”
说到这里的时候，他的语气非常沉重。
“父皇，孩儿能做什么？”
常空问道。
常龙拉住他的手掌道：“朕只要你好好地活着，活到继承皇位那一天。
你放心，那些宵小之徒，只要朕还在一天，他们就不敢动你。
等到朕死了，你就要靠自己了啊！
这几年的时间，空儿你要好好看，好好学。
这个大周国，想让你死的人太多了。”
他说到这里的时候，目光之中闪烁着追忆，也闪烁着仇恨的光芒。
随后，他说道：“朕现在怀疑，你这一场大病，也是被人下毒。
只是，给你问诊的李太医，刚才突然暴病而死，线索也断了。
锦衣卫正在查，应该很快就有结果。”
“李太医死了？”
常空登时一惊。
从李太医离开东宫，再到现在，不过就是一天时间吧？
“对，锦衣卫刚刚传过来的消息，李太医死在了回太医院的路上。
过去的太医说，是他年事已高，突然暴毙。
浑身上下，没有任何伤口，也不是中毒而死。”
常龙这一番话说完，常空感觉脊背一阵发凉。
他想起昨天，李太医在自己面前瑟瑟发抖的样子。
李太医并不是在畏惧自己，而是在畏惧那只看不到的大手。
“怎么了？空儿，你有什么线索吗？”
常龙问道。
可常空却摇头道：“不，没什么。”
他在心中暗想，如果直接说是三皇子和李贵妃有嫌疑的话，那就可能会打草惊蛇。
更何况，是不是三皇子和李贵妃，还不好说。
在常空的印象之中，三皇子和李贵妃两人虽然有野心，可性子却最是耿直。
这种阴险的手段，不像是他们使用的手段。
更何况，这是有人在借刀杀人也不一定。
“那好，朕看你身体恢复不错，过几日秋狝，你还去吗？
若是不去，那也无妨。
毕竟你要去筹集军饷，那可不是一笔小数目啊。”
常龙说道。
所谓“秋狝”便是秋天狩猎的意思。
大周国尚武，秋狝之时，皇室成员一般会在皇帝的带领之下，在帝都北苑进行狩猎。
每一次秋狝，对于大周皇室子弟来说，都是一次在父皇面前表现的机会。
这也是吸引投资的机会啊。
常空想着。
至于筹集饷银这事儿，不着急，秋狝结束之后，他再想办法。
常空道：“自当前去！只是父皇您的身体····”
这位发髻灰白的帝王，轻笑一声道：“朕不得不去，
朕要让窥视大周国的那些人知道，朕的身体尚且康健，还能上马拉弓！”
这话让常空心头一震。
他不知道常龙的疾病严重到什么程度。
可眼前这位大周国至高无上的帝王，正在用自己虚弱的身体，支撑着这个同样虚弱的帝国。
他老了，不再是当年那个带领千军万马，横扫诸国，意气风发的大周国战神了。
也不再是那个让周遭蛮夷，尽皆臣服畏惧，高呼万岁的铁血帝皇。
只是，他的余威仍在。
哪怕这余威，已经随着大周国此时的没落，一起消解陨灭。
后宫李贵妃寝宫，三皇子常成有些郁闷地喝着闷酒。
他身材高大，虽然只有十八，却颇有猛将之相。
此刻坐在床榻上，如同雄狮卧榻一般。
他的母亲李贵妃走来，一把将他手中的酒杯夺去道：“借酒消愁？什么出息？”
说罢，便将那杯中烈酒一饮而尽，颇有西北女子的彪悍之风。
三皇子一巴掌拍在桌上道：“娘亲，你是不知道，那个废物，竟然又活蹦乱跳起来了，还把刘志给打了。
这口气，孩儿怎么能忍？”
此时，李贵妃伸出手来，敲打着他的脑袋道：“你的娘亲就够没脑子了，你怎么比我还笨啊？”
“怎么了？娘亲？”
三皇子常成有些奇怪道。
虽然生性威猛，可他在李贵妃面前，到底还是一个孩子。
李贵妃道：“李大人说，今日早朝，常空一番陈词，慷慨激扬，朝中颇多大臣都对其夸赞不已。
不仅如此，他还打了北蛮来的那个使者，听说都把人给打晕了过去。
陛下非常满意，到后来，甚至连对北蛮使者表态的时候，都有意让常空去说。”
三皇子常成却是击掌叫好道：“好啊，打得好啊。
那个鸟北蛮使者，儿臣也想揍。
这一次，皇兄算是给我大周国出了一口恶气。”
“谁给你说这事儿了？
你这脑子怎么不开窍呢？你不知道这一次早朝意味着什么吗？
常空不仅仅重新获得皇上信任，也重新获得了朝中大臣的信任。
再这样下去，你还能当太子？”
李贵妃恨铁不成钢地拍着自家孩子脑袋道。
三皇子常成低下头来，有些委屈地说道：“可我本来也不想啊。
孩儿只是想像大哥一样，能带兵打仗，驰骋边疆，斩尽贼寇罢了。”
“没出息！你要是当了皇帝，还愁不能打仗？”
李贵妃这样说着，有些郁愤地看着自己的这个儿子。
最终叹息一声，便道：“你回去之后，去李忘机李大人府上一趟，和他商量一下对策。”
三皇子常成撇撇嘴，无奈起身，有气无力地说道：“是，孩儿这就去办！”
说完，他便脚步踉跄地向外面走去。
从养心殿出来，常空就看到内阁首辅寻千洲，正在门外等候。