谢知皎被钉在棺材里的时候，昭熙宫外的丧钟声正好响起，一百二十八声，一百二十八钉，契合的丝毫不差。
封棺的内侍得了陈皇后的赏，满腔欢喜的退了下去，一时间偌大的殿内只余下了陈皇后和她的两个心腹宫女。
片刻的寂静后，陈皇后幽幽开口了，这个装了二十年温柔贤淑的女人，在操控了宗室逼宫、毒杀帝王、活封贵妃后终于露出了本来的毒蛇面目。
她先是嗤笑了一声，拖着逶迤的宫装裙摆走到刻满镇鬼符文的棺木边，然后前身微倾，语带试探。
“谢氏，你还活着吗？ “
熟悉的声音透过厚厚的棺木传进来，谢知皎本来如一潭死水般的眸子瞬间迸发出惊人的光彩。
是皇后娘娘来救自己了！
她立即张口大喊，可嘴里被塞了一颗硕大多的镇邪珠，用尽全力也只能发出细微的“呜呜”声，这点子声音根本不足以让外面的人听见，而用手敲击更不可能，早在被软禁时，她的全身经脉就被挑断了。
谢知皎倍感绝望，难道唯一的机会就要这么被浪费掉不成，然而此时，陈皇后的声音却再度响起。
“别浪费力气了，我知道你在里面挣扎……”
谢知皎刚想松口气，谁知接下来的一句直接把她整颗心都吊了起来。
“……你是我吩咐人关进去的，我怎么会不知道呢，你瞧，我对你多好，皇上刚咽气我就来这边送你上路了。”
谢知皎一怔，皇上……咽气了？
棺内突然一片静谧，连呼吸声都没有了，陈皇后嘴角笑意却陡然加深，她伸手，指尖轻敲棺木，“这棺才封盖没多久，里面的空气想必还能让你多活一会儿，这样也好，本宫终究还是心善，不忍你做个枉死糊涂鬼，接下来你可要控制好呼吸听好了，可别没听完真相就把自己憋没了。”
真相，什么真相？
谢知皎不懂，但她就是再蠢也知道此刻的陈皇后不对劲了，没等她多想，陈皇后带着笑意的声音徐徐传来，像一把利剑划开表面完好的皮肉，露出底下溃烂的、血淋淋的真相。
“本宫，从来就没喜欢过你。“
陈皇后开口第一句就是重击，毫不留情打破多年假装的姐妹情谊，接下来更是把自己所有的嫉恨吐露殆尽。
“一个先太后赐下的卑贱宫女，靠着脸得了皇上所有宠爱，入宫后更是被封为了贵妃，天下所有人都在称赞你与皇上的炙热情谊，却嘲笑本宫连男人的心都拢不住，这样的你，本宫恨不得你去死。”
“可当别人对你下手时，本宫不但没有落井下石，反而处处维护于你，你知道为什么吗？”
为什么？
谢知皎下意识咬紧口中的珠子，直觉接下来的话会颠覆她的认知。
“因为本宫需要你啊。”
棺外，陈皇后眼神格外晦涩，语气里有些自豪，又仿佛夹杂着一丝悲伤。
“本宫有家世有美貌，可却是前萧贵妃强塞进东宫的太子妃，注定得不到宠爱，还会被所有人嘲讽，本宫在这种境地苦苦挣扎，就在几乎要认命的时候，你出现了。”
她冷笑，指尖划过那些符文，镶嵌在赤金护甲上的宝石在烛火下闪闪发亮，一如她当时见到谢知皎时的心情，灼热而期待。
“你貌美却身份低微，人也蠢笨的很，偏偏就得了他的喜爱，这样的你不用来做成吸引后院女人出手的靶子，实在太过浪费。”
“所以，皇上给你宠爱，本宫就把你高高捧起，偶尔轻搅风雨，那些嫉妒的快要发狂的女人自然对你层层算计，本宫根本不用做些什么，只用在你被陷害，被下毒、被设计流产后摆出为你撑腰的姿态，就可以借机处理不听话的女人，既可以手不沾血的清扫后宫还可以获得皇上的赞赏，顺带让你对我死心塌地……“
听到这里，谢知皎眼中的迷雾终于被划开了，多年的困惑在此刻尽数退散。
原来所有的不幸，都是蓄谋已久。
怪不得那么多人比赛似的给她下毒，一次比一次狠，而她每次受伤后都有皇后为她做主，不管凶手身份家世如何，只要动了手就会被惩戒，在此之前，她一直以为是皇后娘娘心善，与她一见如故才这么护着她，原来真相竟然是这样……
谢知皎想笑自己的愚笨，眼角却浸出了泪，她的胸腔剧烈起伏，很快便觉得嗓子干的厉害，粗重的喘息声甚至传到了棺外。
陈皇后听见时就笑了，“怎么，这就受不住了，那我要是说皇上的突然病重是因为我给你的香囊里下了慢性毒药，你每日和他的亲昵都是加深毒药侵蚀的过程，那你岂不是要直接昏过去？“
“咔”
人没有晕厥，珠子却碎了。
谢知皎顾不得吐出嘴里的碎片，厉声大喊：“陈氏，你竟然使出这般手段害他，他对你还不够好吗，即使你是二皇子的人，在他登上皇位后也没清算你，甚至还给了你皇后的尊荣！”
“哈，皇后的尊荣？”陈皇后气极反笑，“你以为他为什么不清算我，是真的为了那点子情谊吗，不，不是，是因为我早就意料到了这天，我早早的就用家里的姐妹铺下姻亲大网，我手里有兵权有文职，牵一发而动全身，皇上，他动不得我！”
“在他终于除掉本宫姻亲的时候，本宫的逼宫大刀已经伸到了他脖子边！”
谢知皎想反驳，想怒骂，可刚才那一喊已经耗尽了棺木里最后一丝空气，窒息的感觉瞬间笼罩住她，在那一瞬，她觉得自己的心和喉咙仿佛被人狠狠捏住，即使拼命喘气也换不来半分疏解，眼前一团一团光晕炸开，她几乎听不见陈皇后接下来的讽刺谩骂。
当最后一丝黑暗被白光吞噬，迷迷糊糊中，谢知皎好似看到了一个熟悉的身影，他还是那样清俊雅致却不失威仪，一如很多年前初见那般伸手。
“皎皎，和我一起走吧。”他说。
谢知皎这次没有躲闪，狠狠点头，下一刻，浑身的沉重仿佛都随着那动作消散了。
“若与你有来世，那可多好啊……”
……
庆丰十三年，陈皇后勾结宗室逼宫，毒杀庆丰帝，择宗室嗣子立为新皇，改国号瑞世，同年秋，陈皇后染疾逝世，无追封。