约莫盏茶工夫之前，云山堂内。
“旁支的那个沐浅桃，你对她了解多少？”韦夫人漫不经心地拨弄着茶杯。
刚刚打发了弄笙出去，她的心情其实是很不爽的。
那个沐弦歌，实在太欠收拾！
但是只要一日她是沐宅的主母、沐弦歌名义上的母亲，一日她就得忍着，至少表面上不能发作！
这种感觉她真是受够了！
沐语柔想了一下：“是个挺看不出深浅的人，以前没什么存在感。不过自从跟连家四公子订亲之后，露脸的机会倒是多了。”
她深知道韦夫人问的是什么，顿了一下又补充：“从前没怎么见她欺负过沐弦歌。”
韦夫人抬头瞟了她一眼：“听你这意思，是没把她纳入考虑？”
沐语柔有点犹疑。
她确实正在沐家本支和旁支的众多兄弟姐妹中物色新的打手，也确实如韦夫人所说，之前并没有打算招揽沐浅桃的意思。
这个五姑娘怎么说呢，总觉得有点阴阴的，不太好把握。
她一般不愿意打没把握的仗。毕竟她要树立的是温婉得体的大义形象——要嫁进皇家，这是必需的修养。
韦夫人扯着嘴角笑了一下，模样十足讽刺：“你啊，还是太嫩，没看透人性。”
人性……这是什么意思？沐语柔有点懵。
“她订亲的那个连家老四，连易，人前看着是风光无限，但他那个老子爹，却也是个连家不受重视的旁支。而且——”韦夫人一双眼睛终于开始正视着她，眸现嘲讽，“跟连玉晴有点不清不楚。”
沐语柔一个剧烈的哆嗦，茶杯掉在地上，摔了个粉身碎骨。
连玉晴，就是三姑娘沐千朵、六姑娘沐亦桑以及定远将军沐梁、以及同样领兵在外的六公子沐渠的亲生母亲。
也就是沐氏叛臣沐庐的原配妻子。
还跟五姑娘沐浅桃的未婚夫连易有亲戚关系，确切地说，她是连易的堂姑母。
当年沐庐打伤二弟沐庭，杀死皇家使者，公然叛逃，没过几日，连玉晴便声称自己不承认这个叛徒丈夫，自行休夫，回转了连家。
没想到……
她忍不住开始盘算这中间到底有几层关系。
首先，连玉晴休夫休到了沐家头上；其次，连玉晴的亲生女儿死在沐弦歌手上——就算戒律堂给她糊弄过去了，但人心岂是那么好糊弄的？
通常情况下，这就意味着这两边结成死仇了。
但是还没完。
第三，连易的爹现在在跟这个倒霉催的自家堂姐妹玩暧昧。
她都要忍不住替沐浅桃咋舌了。
如此错综复杂的关系，五姑娘到底该怎么表态，才能在这两方之间游刃有余？
所以韦夫人才指点这条路给她——
“去找她吧，她一定有需求的。”
但是没想到她终究还是小瞧了沐浅桃，交锋不过一回合，就被对方掌握了主动。
沐语柔现在不得不正襟危坐，洗耳恭听她的“合作”。
“我的目的很简单，就是大比之日让她上不了台。”沐浅桃坐得四平八稳，话也说得没有一丝情绪起伏。
倒显得对面的沐语柔有些坐立不安：“你既然想让她上不了台，刚才何必又送她回元丹？”
其实沐语柔对沐浅桃现在的心思也有点把握不住。
照理说，现在面临的是如此复杂的一个场面，而且皇家还进来搅了这趟浑水，偏要安排连易在大比之日对沐弦歌进行挑战。
随便换了是谁，现在要么就十分茫然不知所措，要么就十分愤怒以至于要对沐弦歌喊打喊杀。
谁都不会像眼前的这个五姑娘沐浅桃，这么镇定，这么淡然，就好像一切都成竹在胸了似的。
沐语柔又看了沐浅桃一眼，顿了一下，想说“趁机不管送点什么毒药过去也就一了百了了”，犹疑片刻，还是没说。
沐浅桃清清淡淡地一笑，没接她的话茬，只说：“我听说因为大比这几天主宅要来很多人，族里给公子姑娘们配备的香料似乎是不够用了。”
沐语柔结结实实地吓了一大跳。
这种大家族人多事杂，每日里有数不清的账目进出，能在这一团乱麻中看出香料不够，这位五姑娘实在是深藏不露！
“我这里倒是恰好认识个朋友，专门就是做这种生意的，二姐姐要不要考虑一下？”
沐语柔默不作声地盯着她。
沐浅桃不以为意，怡然自得地任她打量，甚至还友好地冲她笑了笑。
半晌，沐语柔忽然噗哧一声笑了出来。
“五妹妹果真是高人。”她点着头，竟似是真心赞叹，“香料是我命人换过的，到时候出了问题，自然是要算到我的头上，任凭是谁，都没有怀疑五妹妹的道理。”
这个五姑娘好恶毒的算计！
先重磅抛出剪秋谷这个话题，暗示“你那些龌龊的交易我都知道了，把柄现在在我手上，你给我老实点儿”，逼迫她不得不接受对方的条件，然后却又做了个死局，等着她伸头入套把绳子一拉，她就等死吧！
这哪里是要对付沐弦歌，这分明是要借机铲除她沐语柔啊！
一石二鸟，好狠毒的心！
沐浅桃没说话，黑色的瞳仁一动不动地盯着她看了片刻，再次莞尔一笑：“二姐姐多虑了，我几时说过要换香料？”
嗯？不换香料？
他们沐宅本来给公子姑娘们房里点的薰香叫做“冰犀”，是一种产自海底的名贵香料，用了这么多年，事实证明并不会对人产生任何伤害。
那她打的是个什么主意？
总不会是想赚钱吧？
连沐语柔自己都被这个异想天开的念头逗乐了。
“二姐姐尽管放心，这件事绝不会对你造成任何损失，反正香料去哪里也是进，从我这朋友手里拿，大约还得划算些。而且我保证，成色方面绝不会有任何差池。”
——等到沐语柔见了沐浅桃的那位朋友、看到那些香料的时候，她的眼睛一下子就亮了。
何止是“成色方面没有任何差池”！
这色泽，这饱满度，这含量……
极品！简直是极品啊！她再没有见过比眼前这些更好的冰犀了！
将她满意的神色尽收眼底，沐浅桃不动声色地低下头，遮掩着眸中一闪而过的狠辣决绝。
已经决定要走下去的路，就不能再回头了！
“这批香料我要了。至于以后要不要长期合作，我会向母亲禀明实情，听从母亲的吩咐。”沐语柔心情大好，“叫人赶紧给各房都添上吧。”
添上新的香料，就添上了新的杀机！
沐浅桃唇角划过一丝冷厉的弧度。