汉江流经襄阳，在襄阳境内，分岔出831条支流，阳春三月，春汛期至，汉江涨水，这831条支流都跟着涨水。

蛮河就是汉江的支流之一，穿过襄阳鹿头村，每年三月三，蛮河兴风作浪，与汉江共鸣，鹿头村的巫师就在蛮河边举行祭祀河神的大典，盛况空前，引动许多人前往观看。

孔明自刘表府上回到草庐，过了两月，就到了三月三。

三月三，司马徽邀请孔明和庞统前往鹿头村观看祭祀河神的大典盛况。

冬天，蛮河结冰，到了三月，河水解冻，汹涌奔腾。

在鹿头村外的蛮河边，有一座小小的河神庙，庙里供奉着一尊河神的泥塑像，河神庙年久失修，河神塑像看似古老，又看似新近堆塑而成。

庙前，放着两张八仙桌，每张桌子上都放着香炉，香炉里插着檀香，檀香点燃了，蓝烟袅袅，飘落到蛮河上。

这次巫师举行祭祀河神的大典，鹿头村的百姓几乎倾村而出，全涌到河神庙前，观看祭祀仪式。

与仪式有关的重要人物——巫师和村长早已来了，他们站在两张仙桌前，只有他们才有资格上香祈祷河神。

司马徽，诸葛亮，庞统像许多村民一样驻足观看。

在两张八仙桌前，放着两只竹笼里，竹笼里关着一对童男童女，童男大概七岁，童女大约六岁，都在大哭，哇哇的哭声分外刺耳，对某些人而言，则分外刺眼——即刺得眼睛流泪。

男童的父亲叫张反，女童的父亲叫赵抗，他们在人群中低垂着头，也低垂着男人的尊严，不敢面对即将举行的仪式。

而这对童男童女的母亲们则不同了，男童的母亲向竹笼扑过去，大声哭喊：“孩子，我的孩子，他们用你活祭河神，我不活了，代替你去喂给河神吃。”

女童的母亲直奔另一只竹笼，摔了一跤，头碰到地上，碰出了鲜血，她爬起来，继续奔到竹笼边，无力地趴在竹笼上，看着竹笼里的女儿，哭叫着：“女儿，我的乖乖，你跟我回家。吃人的河神，你去死吧。”

很快，村长和女巫派出两名彪悍青年，对童男童女的母亲们执法。

两名青年将这对呼天抢地的母亲异常粗暴地拖到一边，并威胁她们说：“你们再哭，再闹，河神就不显灵了，要是河神不显灵，就拿你们喂给河神下酒。”

司马徽实在看不下去了，走到女童的母亲身旁，问：“你能不能告诉老夫，这到底是怎么回事？”

女童的母亲不满自己的丈夫赵抗懦弱，指着他说：“姓赵的，你是孩子的父亲，你倒说说话。”

赵抗在司马徽面前抬起头，面带愧色地说：“老人家，你是外地人吧？每年不少外地人来看祭祀，这是咱们村的蛮河，巫师讲，蛮河里的河神喜欢童男童女，只要每年送一对童男童女给河神吃，才能保证村里风调雨顺，五谷丰登。否则，河神一怒，就要发大水淹没村庄。”

男童的父亲张反凑了过来，接过赵抗的话，对司马徽说：“巫师主持祭祀，祭祀前几个月，就伙同村长，派多人在村里挑选，选出肉质鲜嫩的童男童女，被挑选中了的人家只要拿出一笔钱，就可以赎回自己的孩子，没钱人家只好把孩子送出去，眼睁睁地看着自己的孩子被装进竹笼里，被扔进河水里给河神吃。”

司马徽微微一点头，哦了一声，说：“原来如此，巫师和村长派人挑选童男童女，就是找借口讹诈钱财，哪户人家肯出钱，就能保住孩子，凡出不起钱的人家只好把孩子送出去，他们每年祭祀一次，就讹诈一次钱财，老夫可算明白了。”

此话一落，祭祀大典就开始了。

主持祭祀的巫师是一位五十多岁的老妇，她从一张八仙桌上拿起一柱香，点燃了，举起燃烧的檀香，对着河面拜了拜，呜哩哇啦地吟唱着谁也听不懂的祷词。

她唱完祷词，便一跪而下，对河面咚咚磕头一百次，磕完头，再抬起头，唱着高调：“乾坤朗朗，苍天在上，河神降雨，佑我五谷，今备祭品，童男童女，鲜活一对，敬献河神，保佑村民，岁岁丰收。”

村长听到这里，心领神会，命令不久前负责执法的两名青年抬起一只装着男童的竹笼，作好了向河里扔的姿式。

巫师见到男童就要被扔下水了，这是祭祀的程序，她心里明白，便大声唱喏：“请河神享用祭品！”

就在这时，司马徽一声猛喝：“住手，住手，所有村民，请听老夫一言。”

这一声猛喝如同晴天霹雳，震住了那两名正准备把男童扔下水的青年，他们仰头看着司马徽。

村民们躁动起来。

司马徽大声说：“村民们，你们想想看，巫师每年都把童男童女送给河神吃，河神一定吃腻了，得换换口味，你们说是不是？是不是？？”

村民们高声回应：“是，是，是！！！”

尤其是男童的父亲张反和女童的父亲赵抗，回应声更加响亮：“谁说不是？河神吃惯了山珍海味，得吃萝卜白菜了。”

司马徽又说：“老牛吃惯了嫩草，也想吃老草，俗话说得好，姜还是老的辣，老夫认为，河神今年想吃老人，老人的骨肉紧实，更适合下酒吃，你们说是不是？”

村民们又一阵山呼海喝般地回应：“是是是。”

司马徽说：“巫师这老女人的老肉老骨醃在酒里，吃起来特别香，把她扔进河里，给河神享用，河神更乐意，村民们，动手吧，这是河神的旨意。”

许多村民被巫师和村长压迫惯了，一见有人敢出来主持公道，一时便群情激愤，纷纷叫嚷：“扔，扔，扔。”

男童的父亲张反和女童的父亲赵抗，受到村民情绪的强烈鼓动，立即走上了反抗之路，他们愤怒地冲到女巫面前，抓住她，一人揪头，一人揪脚，两人抬起巫师，走到蛮河边，向河中心奋力一扔。

噗通，巫师的身体直冲出去，落下水，腾起一朵肥大的浪花，转瞬被滔滔河水卷走了。

巫师被淹死，她生前招收过三位女徒弟，此时，这三位女徒也在祭祀现场。

村里其他男人被张反和赵抗的行为所感染，愤怒便如同火山般爆发，他们纷纷冲到巫师的女徒弟们前，先抓住她们，把她们抬到河边，往河水里猛然一扔。

噗通，噗通，噗通，三名小女巫落入水中，哇哇哭喊着，奋力挣扎，但挣扎不过几分钟，就被浪头吞没了。

那两名负责把男童扔下水的青年早被吓破了胆，扔下装男童的竹笼，趁人群混乱，逃之夭夭了。

村民们干掉了四名女巫，把装童男童女的竹笼打开，解救出一对童男童女，这对童男童女获救了，扑到他们父母的怀抱里，激动得哭了。

现场还剩下女巫的同伙——村长。

村长早已吓得面无人色，汗流浃背，战战兢兢地站在八仙桌前，无所适从。

司马徽等村民们平静下来，指着村长，大声指责：“你身为一村之长，受巫师鼓动，讹诈钱财，淹死童男童女，罪当偿命，老朽当奏明刺史大人刘表，刘大人一定将你处以极刑。”

噗通，村长跪在司马徽面前，磕头哀求：“小人是受巫师蛊惑，请大人不要奏明刘大人，饶小人一命。”

司马徽又环眼四顾在场的村民，大声宣布：“村民们，巫师和村长合谋，每年都讹诈钱财，淹死童男童女，罪行累累，你们把巫师投入水中，这是为民除害，老朽回到荆州城，当禀明刘表，请他嘉奖你们的义举，将村长斩首示众。”

人群中，村长自知罪孽深重，罪无可赦，趁大家都在认真听司马徽讲话，冲出人群，跑到蛮河边，噗通一声，跳进了河水里。

村民们闻声一看，村长已投水自杀了。

呜啦，村民们欢呼起来，蛮河水沸腾，感受着村民们的胜利。