那大叔一身布衣，臂弯里悬着一只竹篮，急急的说:“这不是长公主的生辰到了，长公主最爱吃那京畿的黄桃，昨晚上里长来了，让我们今早把桃儿都摘了供上去。快些让开，不要拦我们的路！”说完甩开隋雁北的手，扭身走了。

明珠瞧得有些奇怪，忍不住问道:“龄仪公主不像那等骄横跋扈之人，为什么只是过个生辰，便要摘尽京内黄桃？这不像是她的作风，难道还是陈翊君为了讨好皇室弄出来的把戏？”

“呵。这你可想多了。”隋雁北冷笑一声，回头看了看那群人:“这件事和陈翊君没有关系，倒和那仪制清吏司郎中黄载酒有不小关系。”

“仪制清吏司郎中？”明珠吃了一惊，直言道:“那不就是黄家埠那位“囧卿”么？”这人是养马出身，朝臣讥讽他，给他取了个“雅名”，极近侮辱。

“不错，就是他。”隋雁北所说的这个人，是春闱拔了头筹那位，殿试也对答如流，另相貌堂堂，是个俊逸佳郎。谢成仪喜欢他，给了个探花。但左相陈翊君拉拢不成，因此带领朋党排挤他，只塞给他一个郎中做。

“按理说仪制清吏司管理朝廷诸礼仪式，长公主的事务应该都归给礼部侍郎和员外郎，但此番这事却落到这位仪制清吏司郎中身上。真是有趣。”明珠也冷笑一声，“看来这位黄大人费了不少气力，当年因着被朋党排挤，现如今竟也陷在这里头，真是人世无常。”

“你说的对，但一件事，你说的错了。”隋雁北扭过头看看着她，轻声笑了笑:“黄载酒不是要讨好皇室，他是要讨好长公主。”

他这话的弦外之音实在太明显，明珠不由得浑身一凛:“他……这样的人，竟也有这样的胆大心思？”

“人往高处走，水往低处流。”隋雁北夹住她的胳膊，拉着她往外走，路上行人很少，也只有他们三人聚在一处:“西京不比江南道，这所谓的庙堂之事，权谋之术，往后还多着呢，且看着吧。”

三人来到西京最大的客栈，这客栈名叫三弄楼，还是当年先皇赐名的，是先皇的刘贵妃在此弹奏一首梅花三弄，故此得名。明珠站在牌匾底下，十分不以为意:“连这名字听起来都是靡靡之音，不好。”

“你懂什么。”隋雁北嗤笑一声，指着门口说:“三弄楼里的糖醋里脊是全西京最好的，荷露酒也是旁的地方没有的。喝了保管你忘不了。”

明珠一哂，说道:“江南道向来是酿酒佳处，不知你喝没喝过杏花白，那才是我江南好酒。”

“你们江南的酒啊，甜蜜醉人，就像你们江南的女儿一样。”隋雁北轻笑着看了一眼明珠:“西京毗邻北莽，酒也是醇香的北方风味，辣喉呛口。”

说罢，他拽起明珠的胳膊，冲她身后的阿钿递眼色:“快上楼吧，我都饿了。”他明明看起来比明珠大上许多岁，可却总是不经意间透露出这种少年心性，实在是有趣。明珠也忍不住笑了，索性随他上楼去。

三人吃了一桌西京最好的席面，最后又烫了两壶荷露酒，酒过三巡，明珠也反起一阵困意，刚打算闭上眼睛小憩一会，就听得楼下一阵喧闹，有马蹄声从远处一路过来，还有人群的叫骂声。

“怎么回事？”明珠睁开眼睛，就见隋雁北也津津有味的往楼下看去。他们吃酒的这桌紧靠着二楼窗户，位置极佳，正是个看热闹的好地界。

明珠向楼下看时，正是一群乡民围住了几个骑马的蟒袍人，还有几个黑袍的侍卫围在外头，怎么也进不去。为首的是个穿青衫的官员，一双浓眉紧皱着，却一句话也没说，双手紧紧抓着缰绳。隋雁北冷笑一声，喝了一口酒:“我当是谁，原来是宋子赞。”

“京府通判？他来干什么？”明珠撇了一眼，转头问他:“这事不该由京兆尹来管？”

“宋羁是他爹，这事也算是他父子家事了。”隋雁北哈哈一笑。不过他又看到人群中一人，不太能笑得出来了。他转头看明珠，伸手给她指:“你看那个戴兜帽的，那是庆王府长史阙天。庆王向来是和长公主关系不佳，这种时候他怎么可能派人来干涉此事？”

“当然不会起什么好作用。”明珠眼睛一步不错，紧紧的盯着那位年轻的京府通判。宋子赞又与他们僵持了一会儿，终于忍不住吼道:“都闭嘴！不是叫我来听你们的冤屈么，倒是说啊！”

言官那套放在朝堂上还行，对乡民们根本没什么用。领头一个布衣大叔捧着一篮桃子，奉至他眼底，哀声道:“你们只说叫我们摘桃，现如今桃都摘了，你们却又不要了，这叫我们怎么办？”

明珠吃了一惊，回首和隋雁北对视一眼，再转回去时宋子赞已下了马，脸色依然紧紧绷着，尽力向他们解释:“这本就不是朝廷授意，即便你们摘遍整个西京的桃子，也不见得有人会收啊。”

那大叔身边的妇人立即怒了，大声道:“你们当官的没有一个好东西！当初是礼部的人过来，叫我们摘桃子以祝长公主生辰，个个威风凛凛不可一世。现如今又不要了，真是朱门酒肉臭！”

明珠更吃惊了，扭头看隋雁北:“这事儿是黄载酒自己拿得主意？怎么小宋大人不知道的样子？”

“哼，囧卿这事儿办的忒不地道，把宋家父子两个扣在里头，如今这事儿搞得里外不是人。”隋雁北又喝一杯酒，轻声说:“你没看那大宋大人压根不露面，全把事交给这小通判。如果处理不好，只当是年纪小不懂事，随便打发出去做个刺史，也威胁不到整个宋家的利益。”

二人正说着，打东街哒哒一阵马蹄，来了一乘厚毡马车，装饰精美绝伦，帘儿上还坠着银铃儿。里头不知道是什么人物，只隔着帘子伸出来一只手。明珠仔细看了看，是个男人，养尊处优的，指头上还有个大戒指。这马车后头跟来一批禁卫军，直接把那群闹事的乡民都围了起来。

宋子赞脸色一变，抖了抖衣袍，亦步亦趋的走上前去，拜道:“臣宋子赞敬问王爷钧安。”那车子里的王爷只哼了一声，问他:“你父亲可好？这几日早朝都没见到。”宋子赞立刻回道:“染病几日了，天家遣了李太医来，人精神多了。”

王爷嗯了一声，随后又道:“本王知道你镇压也不容易，这不，立即调了王府的禁军过来。你且先用着吧。”说完又打了个哈欠似得，懒懒说:“本王还有事，先回去了，今晚长公主的生辰宴，小宋大人可不要来迟了，本王等着与你饮酒。”

说完马车一转，又铃铃得回去了。明珠脸色不好，转过头直看向隋雁北:“是庆王。”她一语双关，但隋雁北却摇了摇头。他手里依旧捧着那杯酒，但喝酒的频率越来越低:“庆王虽然不安分，但整日只知道吃喝玩乐，成不了什么气候。这件事他顶多在里头搅一把，叫这水更浑，背后主使不见得是他。”

“那是谁？这朝中想翻云覆雨的人，可没有几个。即便是有这样的想法，也未必有这样的本事。”明珠给自己倒了一杯酒。

“那可就多咯。”隋雁北指指那辆马车离开的方向，轻声道:“听到他说什么了吗？今晚长公主生辰，有的是好戏看呢。”