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农门命妇之继母难当 第19章 襁褓隐情

大夫人带着几个姑娘管家,自然比平日更加严格。仆妇们打起十二分精神,也担心过年过节惹了忌讳,从此在宅子里没了前途。

临近过年,林嬷嬷再度登门了。

李平儿到了侯府才晓得,林嬷嬷不是一般的老嬷嬷,而是江文秀的奶娘。这些年脱了奴籍还得了姓林,在外头置了宅子,享着儿孙福。

江文秀寻亲这种亲密避讳的事情,都是寻了林嬷嬷来做的。这些日子趁着李平儿去了庙里头,林嬷嬷又亲自去了从前那户人家,把事情弄了个一清二楚。

先头来了两个,第一个是循着的玉佩来处,找到了一个年纪差不多的姑娘。这还是三老爷在外头斗鸡,手里头没钱了,找了个偏僻地方典当玉佩,谁曾想就在当铺里瞧见了自家老夫人送给七姑娘的玉佩。

三老爷咯噔一声,就晓得事情不对了,把玉佩买了下来,连忙回来报信。那时候江文秀何等的狂喜,什么也不顾,林蔚之也亲自带人跑去了玉佩来的下县。

那时候林蔚之是个虚职,姑娘也,本事也不大,县官不太买账,他们夫妻就托人花钱跑腿,一户户打听过去,的确是瞧见了卖玉佩的人家,里头也有个姑娘,可偏偏相貌差的大,胎记也不对。

这户人家先是说胎记是后头长得,又将当时捡到孩子的襁褓说得对,让江文秀心里信了几分,带着人回了侯府,想要先养着,再查看是不是真的。

那时候的大夫人就站出来了,她没有林蔚之夫妻那种绝望和期盼,眼瞅着就觉得不对,寻了人让那对夫妻赶上了兵役,而且明码标价,想要避开就得一百两银子。

那对夫妻哪里有这样多的钱,先前得了江文秀的一百两已经欢天喜地花了许多了,眼下要整整一百两,就指望着林府肯通融一些。

大夫人避开他们的求见,不让江文秀知道。夫妻俩急得不得了,就想到了亲女儿身上,盼着她手头露一点,就想方设法进了林府。

女儿不肯认他们,自己知道自家事情,生怕连累自己当不成林家的女儿。那对夫妻本就重男轻女,听到女儿不孝顺,撕开脸皮就威胁起来,若是女儿不肯给钱,就将真相说出来,叫她做回乡下的烧火丫头。

大夫人带着江文秀就在外头听着,大夫人老神在在,江文秀却气得险些晕了过去。后来寻人将这对夫妻连着那假冒的女儿一起关去了牢里头,再细细问就打听清楚了。

却说是逃难路上得来的,路上捡了个孩子,扯掉了玉佩,孩子却带不走。天冷地冻的,哪有孩子能活下去?

江文秀这才明白过来,这对夫妻不仅拿着自家孩子冒充自己的女儿,更是害死自己女儿的凶手!

林蔚之和江文秀将人送了官法办,两人却先后病倒了,大抵希望有多大,失望就有多大。

好在后来林璇儿要入宫,又让这对夫妻打起精神来。

林璇儿入宫带来了富贵,也带来了许多算计。林府的事情瞒不住认,后来有个姑娘登门,相貌倒是和夫人有几分相似,还拿着经年的襁褓,上面的布料正巧对的上,乍一看,的确像是丢失的女儿。

江文秀当时满心以为就是这个,最后一验胎记,又不对。这回大夫人警醒了,侄女刚刚怀孕,怎么就闹出了这样的事情?也不等江文秀说什么,就径直要送这个姑娘去见官,吓得姑娘连忙交代了自己也是受人雇来的。

大夫人雷霆手段,又舍得花钱,跟着这姑娘说话的口音和做事情的习惯,很快就查到了。这姑娘和江文秀没什么关系,不过是生得有几分相像。

“是家里发卖出去的丫头说漏嘴了,惹了主家的心思。正好打听到侄女入宫了,想着能攀附一把,就买了个和夫人相似的姑娘,特特交代了送了过来。”大夫人说主家是个外头置办宅子的老太监,惯来擅长经营,在宫里也有消息来源。

这件事最后是不了了之。

因着涉及大女儿,江文秀不便去告官,也不敢借着大女儿的名头去四处再找,担心影响女儿在宫里受罪,心里头一直惶惶然。骤然找到了亲女儿,江文秀便想起了当年玉佩的事情,那对夫妻为何不说出是在清河县的事情,又为何偏偏是三叔瞧见了玉佩,这里头到底有没有算计?!

江文秀本就因着第一个找错的姑娘满肚子怨气,因此好不容易找到了人,又派林嬷嬷去查个清楚。

林嬷嬷去了那户人家流放的岭南,夫妻俩的子女在当地成了家,女儿没两年就去了,儿子近年又生着病,媳妇闹着要改嫁,日子过得苦不堪言,当家的早早去世了,只剩下一个老婆子。

许是没有盼头,婆子也把藏着的事情倒了个干净,“当时襁褓是好料子,我们就顺手也扒拉了。怕被人听见孩子哭闹,就把小孩塞进了稻草墩子里。具体在哪个村子是真的记不清楚了。那时候只跟着逃难,又不是在县城里头,哪敢和村子里的人搭话,就怕拿小孩东西被撞了个现行。冰天雪地的,那小孩是活不了了,就一直不敢说出来。是我作孽,报应到了全家身上……”

林嬷嬷听罢也是感慨,如果当时这个婆子说出是清河县的哪个村子,能顺顺利利把小姐找回来,说不得夫人高兴,他们一家落不到流放的下场。

可那户人家却是连襁褓都扒拉了下来,做事情太绝了,哪里敢说出来?!只怕他们当年敢说,如今就是个死字了。

林嬷嬷赶着年尾巴急急忙忙往回赶,到底是回家报了信。亲女儿的确是亲女儿,苦也是真的受苦了。李二壮说是从稻草堆里捡了个孩子回来,那户人家也说是襁褓摘了塞进稻草墩子里了,两边对上了,江文秀更是恨那对夫妻,听到林嬷嬷说一家死的死,病的病,心里畅快得很。

林嬷嬷领了赏,高高兴兴地给李平儿见了礼,江文秀想起女儿的话,又吩咐道:“林嬷嬷熟门熟路了,等过了年,你再去清河县跑一趟,替萱姐儿带个口信报下平安……侯府的帖子也给上一份,等他家孩儿长大了,自能靠着帖子上门。”

李平儿吃了一惊,当初来接人的时候藏着掖着不肯说是哪家,也不能怪林嬷嬷,到底是承恩侯府的身份太复杂了。说是侯府,职位最高的却是在户部里算不上一把手的林荀之。如今直接给了李二壮一家侯府的帖子,不知道府里头愿不愿意,“娘,这……要不要和大夫人说一声?”

江文秀摸了摸她的头,“我知道你是个念恩的孩子,不过是个口信,无妨的。我听你说的这对夫妻是本份人,我也愿意信他们,给他家孩子一个前途。要不是他们待你好,我只怕也见不着你了……当年那对天杀的,竟敢摘了你的襁褓……”

这样感性的事情,也的确是江文秀做出来的。原本摘了襁褓不知道苦主是谁,现在不仅知道了,还曾经错过,这是何等煎熬的事情。如果当初他们再问的多一点……是不是就把孩子找回来了?

江文秀心里苦没法言说,只觉得对不住孩子。

李平儿眼眶微红,她心中一直想着和父母交心,如今不就是做到了?!他们是自己的父母,自己何必往外推?虽然江文秀有许多做的不好的地方,可还是把自己的当作亲女儿的。

“娘。”李平儿把头靠在她的怀里。

林嬷嬷笑成了一团,一副十分和气的模样,哪里还有当初的不屑?!年尾知道江文秀看重自己,私密的事情都让自己去做,新的一年又有了更多的盼头,这可不是天大的好事情?!她到底还是靠着侯府二房才脱了籍贯,只有一直攀附着江文秀,才能让一家子长长久久。

林嬷嬷是个机灵人,还记得李平儿叮嘱虎子读书的事情,便讨好道:“好嘞,到时候再带上些金银细软一道送过去,再打听打听哥儿书读的怎么样,让他写封信带回来给七小姐看看。对了,清河县的县令夫人年后约莫会陪着夫君来述职,只怕盼着和夫人见见面呢。”

是了,还有那给林嬷嬷塞了镯子的县令夫人。

县令夫人好在是江文秀的同族,隐隐绰绰听家里说了这件事情,到了清河县也不急着摆官架子,而是一门心思给江文秀找女儿。她是个有心人,又见过江文秀的母亲,自然比旁的人多了几分机缘,不仅找到了李平儿,还妥妥当当地把人送到了林嬷嬷手里。

据说打听了好几个姑娘,县令夫人都让他们或者学女工,或者做事情,调来了县城里细细打量。其余几人生得普通,唯独李平儿与江文秀的母亲生得有几分相似,县令夫人当即就拍板,画了画像请侯府派人来认人。

本来侯府因着吃了两次亏,也不怎么找人了,还就是这副画像,让江文秀动了心思,派了林嬷嬷将人带回来看看。

清河县是个下县,地方小,税收也不好看。说是三年一述职,也是放在了年后上来打个转儿,如果上头没人提拔,又得回了清河县。不比那些上县放在年尾,税收业绩好看,在天子面前也能长眼,升官发财好做事。

江文秀自然忘不了这件事情,“是了,她是个稳妥的,等年后应当会递拜帖,到时候我就让侯爷去打听打听述职的事情。”

李平儿心想,那个镯子给的还真不亏。瞧着林嬷嬷,并不是受人喜欢的类型,生得也普通,甚至有些踩低捧高势利眼,但是能把事情做好做漂亮,也难怪江文秀看中她。

可见人品性好不好无所谓,只要用对了地方,就是有用的。