“当兵嘛，自然也会为军饷发愁，吴大人只要告诉宋将军，到时剿匪所得财物你只拿三成充公，余下的都供给宋将军济养军队就行。”

“三成！”吴县令以为自己听错了，目瞪口呆。这缴获物资充公可是要经过他这县令的手，到时想留多少，想留什么可都是自己说了算的，如今对方只给他三成，这实在超出他的预想范围。

徐宾爷也是脸色一变，急忙说道：“宁掌堂，这剿匪也是要动用衙署的一切力量，如果只充公三成，恐怕...恐怕给朝廷不好交代...”

“徐宾爷，你怎么忘了？”宁掌堂皮笑肉不笑的说道：“这次剿匪的主要力量是我凝露堂和宋将军！当然了，吴县令是朝廷中人，你可以选择将剿来的物资上缴给朝廷，也可以...”宁掌堂凑近二人，一字一顿的说：“选、择、留、给、自、己！”

私扣收缴物资这可是重罪呀，他可吃罪不起！吴县令额头冒出密密的汗，咽了咽口水，说：“这...这可是欺君...之罪啊！”

“没关系，县令大人你慢慢考虑，我可以等！”随后又转向一边，像是自言自语慢悠悠的说：“只是不知道吴大人要在这穷乡僻壤等到何年何月才能升迁？就算是调到富庶一些的县属也得有所作为才行吧。”

吴县令心中矛盾至极，脸色也极为难看。这不应吧，就怕得罪了凝露堂，以后没了外奉；这要是应了吧，万一被有心人抓住把柄，以后只怕性命堪忧...

宁掌堂像看一条既怕死又贪婪的癞皮狗一样的看着吴县令说：：“吴县令的担忧在下也是能够理解的，毕竟仕途不易，人心难测呀，诸事多为自己考虑一下也是对的。这些旗主大人已经考虑到了，等事成之后会让宋将军为你书写一封致谢函，感谢你将所剿物资全部用来充作军饷，有了这封致谢函你就没什么后顾之忧了！同样我凝露堂还会再奉上二百釿布的酬劳金。”

吴县令与徐宾爷对望一眼。

宁掌堂见吓唬的差不多了，又笑着对吴县令说道：“如今想要在朝堂上立足，不求有功但求无过。只是这万县境内匪患猖獗，吴大人又怎能无过呢？如果吴大人既剿了匪，还不动用朝廷的资助，那可是大功一件啊，到时升迁有望不说，还能在同僚中抬高威信。”

一席话说的吴县令也没了主意，只能求救般的看向徐宾爷。

徐宾爷沉吟了一下。既然话都说到这份上了，而且好处也给了，风险也解了，这样自家大人也没什么损失，只不过可能比当初想的要拿的少一些。如果通过这次剿匪，可以结交一下宋将军，同是也能向朝廷请功，倒也不失为一件好事。只是还有件事...。想到这便抬头转向宁掌堂：“宁掌堂考虑的甚是周全，这都好说，只是还有一事请务必答应。”

“何事？”

“将所虏的寇匪全部交由我们处理。”

“哦，这是为何？”你养那些人给你种田吗？宁掌堂有些不解。

“对对，宁掌堂，这事你得答应我。”吴县令抹了一把头上的汗像活过来一般，忙附和着说。

“是这样，最近朝廷发文又催兵佣，我这万县地方不小，可人口不多，只好用这虏来的寇匪充数。”徐宾爷赔笑着如实说。

“哦，这好说，好说”宁掌堂呵呵笑着说，同时眼珠一转像想起了什么，又说道：“那这样，男的你拿走，女的我带走，我也得给旗主大人复命啊。”差点忘了，这次就是因为两个小丫头才起的事。

“那是自然。”徐宾爷忙点头，这凝露堂就是干这个的，这些个小丫头谁也别想跑！

“哈哈，既然已经达成一致，来，咱们干一杯，预祝一切顺利！”宁掌堂哈哈笑着端着酒杯站起来，其余人也都站起身为今天的圆满碰杯。

一杯饮完，众人落座，宁掌堂又问吴县令：“关于这落草岭，吴大人可有地形图？”

吴县令有点小得意的说：“地形图有是有，不过落草岭地势复杂，这图上也标的不详尽。不过宁掌堂放心，我这早有准备，明天肯定会有一个活的地形图送上门来的！”

宁掌堂稍一愣神，随后立马心领神会，再次举杯说道：“吴大人真是神机妙算！那明早你先差人给宋将军送信，等你的活地图一到，咱们就准备攻山！”

“好好！”众人再次举杯...

次日一早，林间的雾气还没散去，山下就来了七八个人在搜寻着什么。这这人都穿的是当地老百姓的衣服，一个个手里拿着砍刀，腰间系着绳索，完全一副进山砍柴樵夫的模样。可这些人并不急着砍柴，只是拿着细长的树枝在地上拨弄着，像是在寻找什么。这时其中一人好像发现了什么，学了一声鸟叫并向其他人招了招手，其他人立马围了过去。招手的那人指着地上对其中一人说道：“李捕头你看…”

只见地上两道白色的线蜿蜒向前，中间恰好一匹马的宽度。

“徐宾爷好计谋！这白面在白天还不甚清楚，可经过这露水一打湿就清晰起来了。”李捕头赞叹道。

原来，昨天发现疑似寇匪后，徐宾爷就派人暗暗盯着，并在那人出城之际，悄悄将一袋两头开了洞的白面系在了行囊下面。这些捕快就一大早寻着这些白面找了上来。见到了地上的踪迹，李捕头开始分派任务：“老夏，你带着一队去那边稍高一点的地方盯着，看有没有人过来，注意隐蔽！”

“是！”这老夏就是昨天在客栈里被称作“头”的那名捕快，他是一队的头，老夏一挥手说道：“一队跟我来！”，然后几个人迅速朝另一处跑去。

李捕头对剩下的人说：“沿着这白面继续找，注意动作要轻！”

“是”几人压低声音回到。

天还蒙蒙亮的时候，张大娘就把孟语初和梅生叫醒，吩咐她俩打了洗脸水给夫人送去，毕竟今天是夫人大喜的日子，这洗脸水可是要赶在太阳升起之前要送去的，因为洗脸水毕竟是要泼出去的，如果太阳出来以后再倒掉那就寓意着这喜事要“洒”了，大不吉利。

夫人由于昨天受了刺激，一晚上又惊又怕就没怎么睡好，这会正睡得迷迷糊糊，听到有人在“夫人，夫人”的叫，在梦里还以为是在自己家，丫鬟过来喊她母亲呢，就含糊着喊了一声“娘”，翻了一个身又睡着了。

两个丫头站在炕前，看着怎么都叫不醒的夫人也不知该如何是好。

“姐姐，刚才夫人好像说了句什么，你听清了吗？”孟语初看向梅生。

“我也没听清，”梅生茫然的摇摇头，半猜半想的说：“是不是让咱俩先出去？”

看着夫人困成这样，想着也是想多睡一会。

“要不咱俩先去把夫人的嫁衣准备好，等会夫人睡醒了再洗也不迟。”孟语初生提议。

“嗯，也好”俩人商量好，就放下洗脸水，一起把嫁衣以及珠冠准备好，然后去伙房找张大娘。

此时张大娘正在包扁食，把一个个小面团擀成薄片，然后再包上馅料。这馅料是提前一天用山里采集来的野菜和野猪肉一起拌好的，张大娘说这野菜能祛病延年，配上这野猪肉味道就更不一样了。

此时，张大娘正笑吟吟的一边包着扁食，一边跟打下手的小厮们说着话:“这扁食只有过年过节的时候才能吃上，今天夫人大婚，这第一顿饭一定要吃扁食，这叫喜事从头起，好事不断来！”

正说话间，一抬头看见俩个小丫头进来，就笑着问：“伺候完夫人洗脸了？”

“夫人...夫人还没醒来。”梅生轻声说道。

“啊？什么？”张大娘吃惊的忙站起身，朝外看了看，这天已经快亮了，太阳眼看着就出来了。

“哎呦，我的两个大小姐呀!你们怎么不把夫人叫醒呢？这大婚早上一定要赶在太阳升起前把脸洗了，洗脸水不能见太阳的，不是给你俩交代了吗？”张大娘一边拍着手上的面粉，一边往外走。

两个做错事的小丫头忙低着头，也跟着跑出去。