首批援军在第二天下午就赶到了，约有一千来人，以骑兵为主。周宇盘算着他们赶路的时间，那出兵的领主所在地应该据此不超过三百里。这伙骑兵显然低估了暴动奴隶的战斗力，把这场清缴行动当做了晚饭后遛弯儿，从而招致了全军覆没的惨剧。
几套连环陷阱在对先头部队造成巨大杀伤的同时，也给后续部队送去了巨大恐惧。未见敌人，先折一半，但这并不是最可怕的。
可怕的是从城楼和箭塔上射下来的箭簇，无论人马只要射中，伤口处迅速会泛黄旋即如同被蛆虫啃噬的馒头一般，黄色液体逐渐包裹住全身，然后一动不动呆立在原地。若是被逃兵或者其他马匹撞倒，咔嚓嚓就会碎成一地的碎块儿，宛如一个蜡像碎裂。
“快撤、快撤退！敌人会妖术！”一个身着高档兽皮，头上羽饰足有半米长的人勒住马头，挥剑大喊起来。貌似是援军指挥官，他胯下之马吃痛，两个前蹄高抬，落地后不停原地踏着地面，左右晃着马首。
“箭来！”薛西斯向旁一伸手，班布尔递过一副普通的弓箭。来将距离他们约有一百二三十米，周宇很想看看薛西斯百步穿杨、擒贼擒王的本事。不过，要是演砸了怎么下台？怎么收场？
没有意外，薛西斯的本事不是嘴皮子功夫。看他弯弓射箭的姿势，周宇就知道敌将凉了。这波斯钜子不愧是驰骋沙场几十年的枭雄，从运气到射出一气呵成，行云流水一般，最感染旁人的还是那股霸气，舍我其谁的霸气。
“咚！”的一声，敌将浑身僵硬，笔直从马背上载落下来，碎成五六七八块儿，那蜡黄蜡黄的额头上插着一支只有三十公分长的短尾箭，恐惧的双眼圆睁，仿佛看到了死神一样可怖。
“长生军！冲啊！用敌人之血，清洗手中之刃！”薛西斯双腿一夹，带着三千奴隶兵从城堡中鱼贯而出，打扫余下的三四百敌军去了。周宇十分理解，这是提振士气、练兵练胆的大好时机。兵力悬殊、敌逃我追、敌馁我盛，岂不是让那些没开过杀戒的长生军祭刀的最佳时机？
“报、报告里长，此役一共歼灭敌军九百八十一人。我军无一人战亡，伤十八人。缴获的兵器、盔甲、兽皮衣物和随身干粮您看？”班布尔看着周宇脸色问道。
“这次还行，仗打完报告就出来了哈？所有战利品就地分配，先平分三份，然后由千夫长酌情具体下发。”
“哎，得嘞。小的代大家谢过里长！”
“再说一遍？”周宇语气一转。
“是！末将代全军将士谢过里长！”从奴隶到军人只有几天的时间，不能要求他们一夜完成角色转变。而那些原来还在质疑这条路能够走多远的奴隶们，现在彻底打消了疑虑，甚至有些当时选择出走的奴隶纷纷归化过来。
连续打胜仗给奴隶们带来了胜利的喜悦和对领袖的信任，奴隶们需要信任。这种信任得是实实在在的，落地生根的，看得见摸得着的，才能与水王漓掰一掰手腕。
三天之后，三路援军以此被守城长生军绞杀完毕，一个活口没留。在薛西斯的脑海里，似乎没有投降和俘虏的概念，仿佛作为平民可以活着，作为军人战斗失败只有死亡一条路。他与白起不一样，白起是杀降；他是不允许你投降，刚喊出投字的时候就把脑袋砍掉了。
缴获的所有盾牌被薛西斯集中起来，用火烧了一夜熔铸成几千个金属面具，堆在地上如同小山一般。这些面具表情狰狞、龇牙咧嘴，在月光下泛着寒光，比菲伦所戴的更凸显出几分邪魅。他自己亲手选出三具，站在班布尔等三个千夫长面前。
“戴上面具，意味着永世不得背叛，永世效忠长生军。他日善终后，可得永生。你们想好了吗？”
“想好了，司令官！”三人齐喝。
“大都督，你有什么想说的吗？”薛西斯把头扭向一旁，看着周宇问道。
“哎，你们想要解放更多的兄弟姐妹，老薛想要打倒邪教教主水王漓。我看呐，殊途同归嘛！大家都是摆渡人，渡人渡己罢了。苦海无边，终有彼岸。来，干杯！”说着，他提起酒杯给四人斟满酒水。
“我说老薛啊！我有个想法！”
“说呗？怎么，难言之隐？”
“少来，我想把自己隐藏起来。”
“隐藏起来，为什么？这时候你又怕死了？”
“不是，我有些私人原因不能明目张胆地活动。我看你这长生军不错。不对，是我的长生军。你只不过是我雇的总经理罢了。”
“嗯，长生军不错，然后呢？”
“既然都戴着面具，我想在里面躲上一躲。”
“这有什么可躲的呢？我还以为你要躲我待了半年那个水牢里面去呢。你躲在部队里，该死还得死！”
“我说老薛，你再这么说我生气了噢，我打人很痛的，砂锅大的拳头你见过没有？”周宇说着举了举拳头。
“哎呀，不开玩笑了。那你说吧，你隐姓埋名到底想达到什么目的？”
“我觉得有人盯上我了，而且我心里也有很多谜团没有打开，不适宜公然露面。现在此地战局已定，接下来要向内陆进发，还是小心为妙。安全第一，安全第一啊！”
“好嘛，敢情你是拿我当傻大个挡箭呐！准备看形势不好就脚底抹油，开溜啊？”
“讨厌，净说实话，你知道我最喜欢你哪一点吗？”
“哪一点？”
“喜欢你离我远一点，你大爷的！”
周围长生军早已习惯了里长和司令官摔盆砸碗的游戏。
周宇安顿好奴隶营里的老弱病残后，偷偷戴上一面恐怖面具就此遁去。薛西斯以司令官的身份宣布，里长大人由于出色地完成了上级交办的任务，现在已经连升三级，作为大都督提拔年轻干部“百人工程”里的佼佼者，赶赴其他地区任一把手去了。
班布尔等人哭的死去活来，玛夏甚至还生火给他烧了几件平时爱穿的衣服。周宇在薛西斯身边站着，兀自觉得好笑。你们这帮傻子，我又不是去死，你们这是闹哪样啊？
“里长大人呐，你可得回来啊！”
“里长大人啊，我对不起年，原来我总背地里骂你啊！”
“里长里长，一营之长。没了里长，没了爹娘。”
狗日的，平时特么也没见你们这么紧张老子。周宇往地上啐了一口，好嘛！面具是死瓤的，除了眼睛和鼻孔，那口老痰全弹回来了，沾了他一嘴一鼻子，差点没吐了。看来，这面具下的日子还真得习惯几天。
薛西斯本来是个急性子的人，当年希波战争失利跟他急功近利的性子有很大关系。不过时光境迁，人是会变的。尤其是在地狱第九层赤炼了两千来年，刚获自由又当了三年奴隶，磨砺得他不再那样专断，不再那样跋扈，性子里反而多了一些从容淡定和沉着冷静。
按照周宇的建议，他耐住性子认真地开展硬件设施建设和队伍建设工作。一是把布鲁诺原来打算建一个巨大雨神庙的那个广场改成了训练场，主要用于锻炼骑兵的马术这群奴隶此前骑人都少，别说骑马了。
三战下来，缴获的马匹足有四千来匹，加上此前布鲁诺部所属，那是用不完的用。除了配备给长生军使用，薛西斯把养马的活统统交给卡西多负责，这老头成了新时代的弼马温。
二是每天操练两次，分为红蓝两队，除了使用磨平了的兵器以外，其他一概模仿实战演习、捉对厮杀，目的就是提高在实战中军士的存活能力。几天下来，虽说不至于死伤，但鼻青脸肿之徒是大有人在。
三是组织演讲比赛，每天抽出饭前的时间，选十个人出来做主题演讲，题材不限，但是要说够时间，不能糊弄、不能照搬照抄。刚开始登台的人还扭扭捏捏，后来大家习惯以后那场面叫一个热闹，跟单口相声演员走错片场了似的，甚至要有人主要要求登台表演。
这些活动，不仅让奴隶兵外练筋骨皮，更让他们找回了就位的自尊。所谓自尊，就是在众目睽睽之下，能侃侃而谈、毫无怯色。周宇和薛西斯需要的，正是这样一个军队。
“今天轮到我演讲了，哈哈！各位！”今天晚饭前演讲的人里有一个白发白须的老头儿，看年纪只会比卡西多更老。周宇依稀感觉到老人好像有料要爆，所以往前凑了凑。
“诸位，我今天啊要给大家讲个故事！”
“好！好！”下面欢呼声、掌声雷动。
“这个故事我也是听我爷爷讲的，他又是听他的爷爷讲的。具体是多久以前发生的，恕老朽真的不清楚。”
“没关系！讲吧！”
“来吧！甭废话！”
“在很久以前的索拉西亚大陆上，有一个风一样的男子，他有着永不枯竭的法力和至高无上的情操，黑暗看到他就会躲得远远，疾病看到他自然消亡，所有人的痛苦被他埋葬在自己影子之下，就连独眼巨人、黑暗骑士都对他俯首称臣。”
“然而，有一天他被自己的亲信出卖，失去了自己的法力和兵器。索拉西亚大陆上所有被他封印的邪魔全都跑了出来，捉住他、折磨他、撕咬他，最后把他放逐去了终年只有冰雪和寒冷的涤罪之山上。”
“最后，变成了普通人的他终于无法忍受眼前的一切，与冰雪化为一体。第二年春暖花开的时候，从雪上流下来的清泉里夹杂着五样东西，话说就是这位追风少年化身而成，分别是：痛苦的种子、悲伤的源泉、憎恨的泪水、背叛的谎言和愤怒的嚎叫。”
“好，我的故事讲完了，谢谢各位！谢谢各位哈！”正当大伙听到凄凄惨惨戚戚的时候，老头戛然而止，直奔饭堂而去。原来炊事班已经把肉汤锅端出来了。按照大都督新给他们定的规矩，七十岁以上和十七岁以下的奴隶可以先上桌吃饭几分钟。要不然，他们跟壮汉一起吃的话吃的不是饭，而是亏。
“哎，老头儿，往那边儿点儿。给俺腾个地方。”一个面具男赖赖唧唧地挤了过来。
“那边那么大地方，你不去坐，非要挤我这儿干嘛？”老头眼皮都不抬，又从锅里夹起来一块骨头，吸溜着骨髓，边吸边砸吧嘴。
“我说，你今儿讲那个故事是哪儿听来的，不会是你编的吧？”
“笑话，我能用家族长辈开玩笑吗？胡说八道，小心我禀告里长大人，抽你鞭子。”说完老头愣了一愣，显然也意识到自己说漏了嘴，里长大人早已离开了。
“哎，那你能告诉我，那故事里的人叫什么名字吗？”
“为什么要告诉你？”老头心想自己以后又不用打仗了，没什么事端会求到这些长生军。
“不是，我是想啊，把这位英雄当做自己的榜样和偶像，日夜学习、顶礼膜拜，早一遍晚一遍，弘扬伟大精神，传承斗争信仰。”
“哎，行了行了，我告诉你。你答应我，我说完你就去别桌吃饭行不行？我听你说话脑瓜瓤疼。”
“行行行！”
“我说的这个英雄，俺爷爷说叫做神兵坤。”
周宇呆如木鸡在那里，手里的碗吧嗒一下掉了，半根儿牛骨髓白花花地趴在脚面上。