三年前，刘光宗带着肜钰满怀的期盼只身前往八水长安城考求功名。以求得光耀门楣为肜钰和自己带来好日子。为了让肜钰不再那么辛苦日夜赶制衣裳，为了让肜钰不再受到其他人的流言流语。尽管肜钰已经极度辛苦的做着衣裳，可衣裳换来的钱只够家里买米，仅供温饱。
一路上风里来，雨里去，饿了就啃几下背囊中已经硬的不像样子的干馍馍，渴了就趴在河边喝几口河水。就这样，刘光宗拖着自己那一副文弱书生的身体走到了八水长安城。皇天不负有心人，索性刘光宗路上并没有耽搁太多时间，刘光宗赶上了日子。他赶上了科举放榜的大好日子。
背着破旧的书箱背囊，穿着自从出发就再也没换洗过已经发出一股酸臭的衣服的刘光宗呆呆地看着张贴出的榜单，不知所措。他这辈子谁都可以对不起，唯独不能对不起她。然而，他还是辜负了她。就这样，刘光宗站在街中间，任过往的行人来来去去，他无动于衷，两眼空洞的盯着那张榜单。
一声锣响，状元游街的队伍马上就要到这条街了。听到锣响的行人纷纷开始避让，让出了街中间大道。刘光宗好似魔怔一般对此充耳不闻，依旧站在街心发呆。
新科状元头戴着乌纱帽，身着穿大红袍，手里捧着圣诏，脚跨着红鬃马，前呼后拥，旗鼓开路，气派非凡。道路两旁围观的人们议论纷纷，说着状元郎是如何的气宇非凡，如何的才华横溢，如何的一表人才。大街两旁的阁楼上并不似大街两旁如此拥挤，能包下两旁阁楼只为一睹状元郎风采的人，岂会是平头百姓。这些人不是商贾就是富户，更不乏朝中大官。他们可并不是单单只为看一看状元郎的容貌罢了。他们更注意状元郎以后的发展空间，会不会前程似锦，会不会平步青云。这个人能不能有资格成为自己的乘龙快婿，会不会为自己带来更大的利益。是能为自己名利场中博得几分头筹，亦或是能为自己在朝野斗争中增得几分筹码。
‘春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。’鲜花和掌声永远属于成功者，会有谁注意到那些撞得头破血流的失败者呢。当状元游街队伍前面鸣锣开道的差人看到有人竟然不知死活斗胆挡在了街中间，不禁上前小声骂道：“死要饭的，穷叫花子。你是不是想死啊，竟然敢挡住状元爷的前程，还不赶紧滚开。”差人声音虽小，却刚好控制在跟在后面骑马而行的状元郎能听到的范围。差人心里还琢磨着，状元爷看到我如此为他卖力，以后有啥好处肯定不会忘了我的。
此时的刘光宗哪里还能听到差人的喊话，他早已经自己把自己隔绝在了一个另外的世界。这个世界没有鲜花，没有阳光。一片灰暗，充满了绝望与失望。原本还想在状元郎面前好好表现一下的差人见刘光宗并没有把自己的话当回事，仍然站在街中间。觉得脸上有点挂不住，差人对身旁的同伴使了个眼色，二人会意，快步走到刘光宗身旁，不由分说双手抬着还在发愣的刘光宗胳膊，把他拉到了街边一个小巷内。看着状元郎的队伍无阻通顺的经过后，这俩个差人对着刘光宗就是一顿毒打。把手中用来鸣锣的木槌狠狠地锤击在刘光宗单薄的身体上，一下一下，用尽全力，仿佛刘光宗才是他俩手中的铜锣。人们追着状元游街的队伍离去，没有几人会注意旁边的小巷。即使有人看到了正在发生的事，也只是匆匆一瞥匆匆离去。想来，这些差人应该是经常做这种事吧。打了许久终于打累了的差人停了手，就要离去。离去时还不忘对着刘光宗吐了几口口水，这才满意离去。自始至终，刘光宗一直盯着巷子对面张贴的榜单。
当身上的疼痛感终于使刘光宗回过神来时，天已经完全黑了。饥肠辘辘的刘光宗闻到了巷子两旁屋子里传出来的食物香味使劲咽了几大口口水，伸手摸向自己的背囊。想着趁着香味，自己就着干馍馍充个饥。手在背囊里摸索了半天，什么都没有摸着。原来馍馍已经被自己吃完了。刘光宗强忍着浑身疼痛扶着墙想站起来，去街上买点吃的充饥。腿刚一着地，一个不稳，刘光宗又倒在了地上。撕心裂肺的疼痛从腿上传了上来，自己的腿被那俩个差人打坏了。
看着巷口街上来往的行人，刘光宗大声呼救，没有一个人在听到他的呼声后驻足，更别说有人来救他了。刘光宗喊破了喉咙，叫哑了声音。可是那些路上的行人就好像聋了一样，完全没听到他的呼救。刘光宗挣扎着半天功夫才爬到巷口，随手抓住了一个路过行人的脚腕低声求救。被抓住的行人是一个瘦小的老头。那个老头看着刘光宗思索了一会，问他有没有钱财，他好去雇个车子送刘光宗去医馆。刘光宗不停地说着感谢，颤抖着手从腰间取出肜钰为他贴身藏好的救命钱。这下，真的是救命钱了。将自己所剩的所有钱财交给了那个老头。那个瘦小的老头嘱托刘光宗在此稍等片刻。就这样，那个瘦小的老头带着刘光宗的救命钱离开了，再也没有回来。
刘光宗苦等着那老头。一直到街上行人全无，那老头也没有回来。夜间风凉，刘光宗就自己蜷缩在墙边瑟瑟发抖。迷迷糊糊中，刘光宗觉得自己金榜高中了，也是一样的戴乌纱，着红袍，骑骏马。春风得意，好不快哉！
嘈杂的人声吵醒了刘光宗。醒后的刘光宗全身疼痛不说，更泛起一阵无力感。刘光宗意识到他昨夜露宿街头感染上了风寒。刘光宗觉得，他这个人彻底完了。
就在刘光宗完全绝望时，他看到了一人朝他走来。来人身穿道袍，斜背一把宝剑。腰间系一葫芦。就这样，刘光宗看着这个人一步步朝自己走来。刘光宗，他遇到了完全改变了他一生的人。