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青国夭姬 第66章 百岁(二)

青灵答道:“母后替我安排了方山家的公子,方山雷。”

这事阿婧其实早就知道,可眼下却装出惊讶的模样,“雷表哥?你以前认识他吗?”

方山王后此举的意图再明显不过。以青灵特殊的地位和身份,如果能与方山氏结亲,自然是对慕晗大为有利,就算她和方山雷夜游了一圈,最后还是看不对眼、一拍两散,也能在朝臣面前制造出帝姬亲近方山氏的表象。

青灵只在甘渊大会上看过一眼被妹妹替换下场的方山雷,而且还是用的通明镜,根本记不清他的长相,更谈不上相识,于是摇了摇头,“不认识。”

阿婧凑近了些,“雷表哥呢,性子有些沉闷,不大爱说话。可人却是极为出类拔萃的,凌霄城里想同他结识的贵族小姐不在少数。”

她抛出话题,等着青灵开口相询,可青灵并不懂得世家小姐闺阁私话的潜规则,也不知道阿婧其实打的是“我告诉你你男伴的秘密,你也告诉我我男伴的秘密”的主意,只一心记挂着不要流露出对方山氏的敌意,笑着答说:“那挺好。希望待会我们联手,也能有机会夺几件宝物。”

阿婧见青灵完全不上道,只能悻悻作罢,扭过头不再说话。

大殿中的酒宴即将收尾,皞帝和王后起驾返回了各自的寝宫,剩下一些善于寒暄的朝臣继续留在殿内饮酒交谈,年轻的世家子弟则三五相邀地前往湄园。

青灵抬眼望向对面,见慕辰依旧端坐案后,似乎没有起身的打算。

她犹豫了一下,也身形不动,低头静静地喝着茶。

离她不远处的席位上,几位朝臣模样的人正在议论着什么。青灵凝神细听,隐隐捕捉到“御侯”、“联姻”、“商税”几个字眼。

她在心里暗自揣测,难道大泽百里氏和王室的联姻已经有了定论?

父王当真如传闻中说的那样,极力想促成这门亲事?

可如果慕晗娶了百里凝烟,阿婧还能不能嫁给洛尧呢?

虽然皞帝是一个极为精明的君主,但随着朝炎国的不断扩张,权力分化不可避免。从上古便承传下来的家族分封制,将国家以封邑的形式分割开来,从凌霄城分化下去的各项管理权,诸如税收、财务、执法、劳役、人事等等,最终都会落到各大家族手中,进行实际层面的操作。

作为一个强势的帝王,皞帝手中仍然掌控着至高的立法权和军事权。但维持一个帝国军队的运作,需要源源不断的巨大财富,因此朝炎国内很大一部分的军力,分散驻于世家的封邑之中,从而减轻国库上的压力。从统治者的角度来看,任由地方封邑增强势力,是一件极其危险的事,所以,如何平衡牵制,既让每个家族都无条件地效忠朱雀宫,又不让他们其中任何一个家有真正做大的可能,是帝王权谋博弈必修的心术。就比如,皞帝可以让莫南氏掌握国中一半以上的军队,也能默许凌霄城绝大部分的官吏都与方山氏有所牵连,却绝不会允许莫南氏和方山氏之间的联姻……

青灵努力回想着这段日子听女官讲授国史政事的心得,兀自在心里分析着维系与打破凌霄城各种平衡的方法,完全没有意识到走到自己身旁的人。

慕晗握拳掩嘴咳嗽了一声,微微倾下身,“王姐。”

青灵回过神来,见慕晗负手立于自己案侧,身后跟着一名身形高大的男子。

慕晗介绍道:“这位是我表兄,方山雷。”

青灵明白过来,慕晗受王后所嘱,特意带方山雷过来跟自己认识,于是起身见礼。

方山雷正如阿婧所说的那样,话并不多,寒暄了几句后便不再开口,沉稳肃杀地立在原地。

这时,本已离开的阿婧又返转回来,催促道:“你们倒底走不走?”

慕晗见青灵已经起身,遂点了点头,跟了过去。

青灵下意识地转身朝慕辰的方向望了一眼,见他的席位已然空空如也,便抬头朝方山雷客气地笑了笑,做了个请的手势。

几人出了殿门,见栏畔立着一男一女两个人,一个身姿俊逸、一个亭亭婀娜,单从背影望去,已叫人心生遐思。

阿婧轻唤了声:“世子。”

洛尧转过身来,视线在诸人身上掠过,弧形优美的唇畔牵出一道清浅笑意。夜色灯彩中,他俊秀的五官影映出精致的线条,琉璃眸光泽潋滟,整个人有种诡艳的邪魅气韵。

他身边的百里凝烟,却是一如往日的仙姿倾城,神情淡然冷傲,犹如暗夜中绽放的一朵百合,幽美寂寥。

众人略作寒暄,便在持灯宫人的引领下,朝湄园行去。

或是因为刚才宴会上的谈话,让阿婧对青灵少了许多敌意,走了几步竟主动退至她旁边,亲密地挽起她的手臂,低声问:“觉得我雷表哥如何?”

青灵想了想,说:“跟你讲的差不多,不怎么说话。”

阿婧笑了声,再压低了些声音,“可再怎么也比百里小姐强吧?不说话也就罢了,可瞧她那一副冷若冰霜的模样,我真替慕晗着急。”

青灵借机打趣道:“她跟慕晗相处不来,也不是什么坏事。你想想,若是父王让慕晗娶了百里凝烟,便不会再同意她哥哥娶你。”

阿婧被青灵说中了心事,眼神一黯,咬唇不语。

她出身尊贵,虽然也有一两个交好的闺中密友,但碍着身份谁也不好将话讲得太直白,更何况,这件事还涉及到皞帝的圣意,旁人岂敢胡乱为她出谋划策?思来想去,竟只有这个莫名得来的姐姐,能帮自己分析分析……

但阿婧毕竟是自幼长于王室的人,对于青灵,还是存留着一份戒备的。她在心里斟酌了一下,只说:“这些事,八字还没一撇呢,你别瞎说。”

青灵自告奋勇,“这样吧,我想办法去结交结交这位百里小姐,探探她的口风。说不定,人家早就有了私定终身的对象了呢。”

阿婧不由得心生感激,想起以前对青灵的刻薄之处,竟有了几分由衷的愧疚,觉得她搅乱了自己生活的遽然出现,也不全是一件坏事。

夜色下的湄园清流映带、银花雪浪,花林间点缀着各色琉璃彩灯、或悬或立,渠水中亦漂流着盏盏莲灯,曲折萦迂而行。水流两侧的花树下,摆放着许多花瓣形状的红漆小几,上置茶酒点心等物。已经入园的人,各自呼朋唤友,聚在一处闲聊。

慕晗召来近侍询问了几句,得知园中迷阵尚未准备好,便领着诸人踏入花林间暂作休憩。这时方山雷恰好瞧见自家兄弟聚坐在一株高大的海棠树下,随即走上前打招呼。

那西府海棠色泽娇艳、形状若伞,悬垂着十数盏风灯,将树下几人的相貌照得很清楚。

青灵认出来,在几案边举杯饮酒的人,正在甘渊大会上输给了淳于琰的方山渊。他的旁边,坐着弟弟方山济。对案还有两人,一坐一卧。坐着的那人面容清秀、略带着几分少年人的稚气,而曲腿半卧着的那位,手里勾着盏酒壶,凤目斜挑、举止慵懒,正是有些时日未见的淳于琰。

方山渊正饶有兴味地讲着什么,抬头见兄长过来,忙收敛嬉色,起身见礼。

彼此寒暄了几句,方山渊说:“今年负责布阵的是息扬将军。听说他找了五灵高手来设局,结果捯饬了半天还没准备好。我们就索性在这儿喝酒聊天,慢慢等着。既然你们也没别的事做,要不干脆一块坐着喝酒吧?”

阿婧从小跟方山渊玩笑惯了,闻言打趣道:“渊表哥,就算息将军现在就把阵布好了,你也进不去吧?按规矩,你必须带着女伴一块儿进去,可我瞧着你今晚就只有济表弟一人作陪啊。”

方山渊伸着手指虚点着阿婧,“别以为今晚有世子帮你撑腰就敢随便嘲讽我,当心我把你小时候的那些糗事全揭出来啊!”

阿婧脸一红,心底又有些隐甜,上前做势要捶打方山渊。

众人说说笑笑,让宫人取来软垫,围坐到了一起。

方山雷因为胞弟方山云战死在沧离大战中,对九丘一直抱有强烈的恨意。洛尧这个九丘女主之子来到凌霄城后,在慕晗的牵线下结识了不少帝京中的贵介子弟,又似乎一直很受阿婧的青睐,跟方山家的几个年轻人也走得很近。

方山雷最初对此多少有些反感,但接触多了,发觉洛尧在对待九丘的态度上表现地十分淡漠疏远,且为人行事又颇能面面俱到,渐渐的,也就不再介意几个弟弟与他来往了。

青灵听身边的方山雷跟慕晗聊了几句,开始有些心不在焉起来,目光不自觉地游移在花间灯影中。

方山渊对阿婧说:“你就别在这儿傻坐了,出去走走,看看夜景。跟霞姐学学,一来就把我们兄弟俩抛下,跟着淳于大公子赏灯去了。”

方山氏的小姐方山霞,跟淳于氏的大公子淳于珏早已订下了婚约,苦于平日见面机会太少,自然是舍不得错过今夜携手赏夜景的良机。

阿婧偷瞄了眼身旁的洛尧,装作全不会意,反问方山渊道:“霞表姐跟自己未婚夫出去赏灯,跟我有什么干系?”

方山渊这段日子跟洛尧也有过接触,估摸着他不会太介意自己插科打诨,正欲把话再挑得明些,却见淳于琰手臂一抬,把一朵海棠花抛到了青灵的面前。

“帝姬,想不想一起出去赏灯?”他单手撑头,醉意惺忪地问道。

众人讶然失语。

除了洛尧和凝烟,谁也不知道青灵早就跟淳于琰相识,只道他俩今夜是第一次见面。

淳于琰是出了名的浪荡公子,做出抛花求爱这种事本也不怎么稀奇,但这次的对象居然是朝炎的帝姬、章莪玄女的独生女儿,就连平时跟他一起厮混的方山渊也看不下去了。

方山渊攘了淳于琰几下,打着圆场,“你小子又喝醉了吧?”一面俯身压着声音骂道:“你个疯子!青灵帝姬你也敢胡来,没看她旁边还坐着我大哥么?”

青灵和凝烟都是难得的美人,方山渊和方山济两兄弟也不是瞎子,看在眼里、未必就能坐怀不乱,但偷看是一回事,直接出手又是另一回事,撇下两位美人的身份地位不说,单是跟方山大公子和慕晗王子抢人,就会死得很难看好不好?

方山雷对青灵抱歉地笑了下,“琰这小子喝醉了就乱发疯,别跟他一般见识。”

青灵却倾身拾起地上的海棠花,笑着站起身来,“不就是赏个灯吗,有什么大不了的?”

她踱到百里凝烟身后,弯腰轻按了下她的肩头,“百里小姐也一起来吧,要是淳于公子真发酒疯了,你就帮我一剑劈了他。”

百里凝烟在甘渊大会上的风采大家有目共睹。这一辈的世家小姐里,应属她的武艺修为最高。

淳于琰似有无奈地盯了青灵一眼,面上依旧挂着玩世不恭的笑容,起身做了个请的手势,摇着折扇,往花径深处行去。

百里凝烟垂目迟疑了片刻,缓缓站起身来,和青灵一同跟了过去。

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