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青国夭姬 第134章 峰回路转(一)

方山父子离开承极殿后,始襄晋便上前拜倒,开始向皞帝诉说起财务上的诸般辛苦。

青灵来之前本来是准备好了一些方案想要上奏,眼下心绪一乱,便有些少语寡言起来。

始襄晋抓住机会,向皞帝奏道:“臣以为,如今最好的解决办法,就是让大泽提前上缴明年的一半赋税,明年则减其四分之一的税务,往后再逐步递减、补清差额。”小心翼翼地扫了眼青灵,压低了些声音,“可帝姬却觉得这个法子并不可取。”

皞帝看向青灵,“为何不可取?”

青灵调整住情绪,答道:“回父王,儿臣只是觉得,抚恤开支牵系的是整个朝炎的臣民,不该将担子单单扔到大泽的身上。”

皞帝神色似渐严苛,“此话怎讲?大泽难道就不是朝炎的领土?朝炎的臣民有所需求,他们就不该有所分担吗?”

青灵闻言跪倒在地,“儿臣不是这个意思。”侧头瞟了眼旁边因一直附和皞帝而不断点头的始襄晋,朝上请奏道:“儿臣有些话,想单独跟父王讲。”

皞帝盯了她片刻,朝始襄晋挥了下手,“你先退下吧。”

始襄晋喜忧参半地应声退出了大殿,一面庆幸自己总算也是有所献策,而陛下似乎也很赞同自己的意见。一面又发愁万一帝姬在陛下面前拿出小女儿撒娇缠人的一套,搞得最后只得按她的意见来办,生生把事情弄得复杂了许多。

殿内皞帝示意青灵站起身,“你说吧。”

青灵望着皞帝,“父王,眼下禺中已灭,下一步我们要对付的就是九丘。这种情况下,怎么好再向大泽要求增加税贡?万一他们借机再向我们提要求怎么办?”

皞帝抬手揉了下额头,嘴角牵出一道略显冷酷的弧度,“他们还敢提什么要求?眼下朝炎大军已经打到了九丘门口,要拿下那弹丸之地只是朝夕之事。我能答应替他们留下洛琈的性命、已是开恩,他们还有资格提别的什么要求?”

青灵揣摩着皞帝的语气,“那……攻下九丘之后,父王对百里氏有没有什么打算?”

皞帝看着青灵,目光锐利如鹰,“怎么突然关心起这个来?”

顿了顿,又问道:“上次你跟百里扶尧回凌霄城的路上,怎么突然跑去章莪山了?他后来受了伤又是怎么回事?”

青灵听见皞帝连番发问,明白他是对自己起了疑心,连忙重新跪倒在地。

“父王明鉴,女儿对百里氏绝无偏护之心!上次回京路过章莪山,百里世子说起他与我订婚以来、还未曾有机会正式参拜我亲生母亲,而如今父王又将章莪山当作我的嫁妆赐给了百里氏,便提议前去祭拜一番。谁知我们后来……在大殿里发生了争执,我失手将他打伤,又不好出来叫下人看了笑话,只得在殿中暂避了几日。”

有了前车之鉴,青灵明白自己的一言一行都逃不过皞帝的耳目,对此事也是提前在心里编排过说词的,此刻流利道来,倒叫人看不出太大的破绽。

“发生了争执?”皞帝探究问道:“你与他,因何事起了争执?”

“回父王,”

青灵有些期期艾艾地说:“是因为……离开大营之前,女儿曾去探望过方山公子的事。”

皞帝眯起眼,“噢?”顿了顿,“百里家那孩子如此小气,竟连你探望病人也介意?”

青灵想起前些日子因为醉酒而跟洛尧发生的对话,正好照搬原话地说道:“可不是嘛!居然说什么我不顾及自己的名声,丢了他的面子!我说‘你一个九丘洛氏的妖孽,还好意思嫌弃我的名声?’,然后他就生气了,说了些更过份的话。最后我气不过,趁他不注意就出手把他打伤了。”

正经比试,她不是洛尧的对手,可暗中偷袭将他打成重伤,却是有可能的。

皞帝见女儿说得义愤填膺振振有词,情绪绝不似有假,心头原有的一点疑虑终是消了去,招手让青灵过来自己身畔。

“你这丫头,‘九丘洛氏的妖孽’这种话也说得出口!他好歹是大泽的世子,该给的面子你还是得给他。”

青灵半跪在皞帝身侧,抬手轻轻为他捶腿,“可九丘洛氏本来就是妖人!我一想到三王兄在那个魔头手上惨死,心里就难过的很!以后我要是真嫁去了大泽,岂不是还要管那魔头叫舅舅?想想,就觉得恶心!”

皞帝没有说话,抬手抚了抚青灵的发顶,良久,才缓缓开口:“再忍忍吧。”

再忍忍。

短短几字,看似简单,却已是皞帝在能被允许的范围内、向女儿做出的最明确的暗示。

青灵怔然一瞬,仰起头望着皞帝。

皞帝拍了拍她的手,道:“父王没有想到,南征之事,会进展得如此顺利。”顿了片刻,神色似有些怔忡,“不得不承认,你大王兄,确实是难得的英才。”

继而又低头看着青灵,难得地慈爱一笑,“你也是个好孩子,为你王兄解决了许多后顾之忧,他才能速战速决地连番拿下钟乞和禺中。以后你们也要继续携手,建功立业,不负朝炎姓氏。”

~~

过了些时日,青灵寻了个理由,去方山氏的府邸拜访了方山大小姐方山霞。

她与方山霞的关系原本不错,从前来往得也算密切。奈何现在阿婧回到了凌霄城,在背后暗示过所有闺中密友,若还想继续同她维持友谊,就不要再跟青灵有交集。别的千金倒罢了,不乏有平日就看不惯阿婧的人趁机阳奉阴违、继续跟两位帝姬都做着朋友,而方山霞身为阿婧的表姐,却不能不避嫌,因此渐渐淡了与青灵的联系。

今日当下人来禀,说青灵帝姬到访时,方山霞自是颇感惊讶。

两人在方山霞的闺房中喝茶闲聊。

方山霞跟淳于珏的婚期订了下来,最近正在忙着筹备诸项事宜,叹道:“以往参加别人的婚礼,心里总暗想着将来自己办的时候,各道程序都要弄得更繁复更讲究些,别人送亲十里、我就要送百里,别人婚宴三十道菜、我就要五十道,方才对得起这一生一次的佳期。可现在,我巴不得凡事从简!最好,就两家人凑一块儿随便吃顿饭好了!”

青灵噗哧一笑,“霞姐想要从简,两家的家长可不会同意!毕竟是四大世家间的联姻,算起来,还是我们这一辈子弟里的第一桩吧?方山族长说什么都得让你极尽风光的出嫁啊!”

方山霞摇了摇头,“唉,你也知道,我家刚好跟淳于家相反,男孩多、女孩少,母亲身子又弱,好多事都得我自己拿主意张罗,连个商量的人都没有。哪儿像你,有殊雩长帝姬帮忙操持议事,不用你花费半点的心思!今儿你既然来了,索性就多待会儿,帮我挑挑礼服的样式。”

青灵点头应允,“好啊。”

方山霞遂吩咐侍女取来图样,跟青灵逐一展开来评头论足。

两人都很有默契地、刻意避开了有关阿婧或方山雷的话题,也绝不涉及朝廷政务,只专注议论衣饰式样,时不时说笑打趣几句,倒也相处得十分融洽。

方山霞的性子原本沉稳大方,此刻婚期临近,心情难免有所激动起伏,说起话来竟添了许多小女儿的娇俏之态,挽着青灵的手臂,一直笑意盈盈。

青灵却暗藏心事,视线不自觉地有些游移飘忽。

过了约半个时辰,侍女进来通禀道:“小姐,大公子来了。”

方山霞闻言迅速地看了眼青灵,神情似有些无奈怅惘,上前悄悄捏了下她手腕,附耳低语道:“你瞧吧,我就知道,一听到你来了,大哥准得编个理由寻过来。”叹了口气,“他近日心情不好,若是说错了什么话,你千万别往心里去。”

青灵笑了笑,点了下头。

方山雷踏进屋中的时候,身后两名小厮也抬着一副镶银楠木的高大镜奁跟了进来。

方山雷指着镜奁,对方山霞说:“你前日说这套妆奁上嵌的金饰略过俗气,我便叫人换作了银饰。你看看可否还算满意?”

方山霞看了眼镜奁,又抬眼瞅着方山雷,见他虽是跟自己说着话,目光却一直落往青灵的方向,忍不住在心里暗自叹息。

明明派个下人就能送来的东西,偏要劳烦方山大公子亲自走一趟,传出去,还不知旁人要如何臆测自己是何等受家中兄长宠爱呢……

方山霞心里虽这般想着,却又不能说破,只得顺势走到镜奁前,假装认真地审视着各处的细节。

方山雷走到青灵面前,目光灼灼地望着她,“帝姬。”

青灵跟方山雷见礼,“方山公子。”

“帝姬怎么今日有空来看霞妹?”

青灵客气微笑,“原本早就想来的,可最近政务太忙,一直抽不出时间。”

方山雷问道:“还在忙赋税上的事?”

青灵点点头,“嗯。”

两人的心里都记得那日方山修弹劾慕辰急功好利、致使朝廷损失惨重之事,彼此沉默了片刻。

青灵问道:“方山公子提审成彷之事,可有进展?”

方山雷踌躇一瞬,说:“想必你听说了,成彷数日前已被押解入京。我私下审过他几次,然而他一直拒不承认与洛珩有过勾结。”

甚至于,他不惜动用了严酷私刑,也挖不出想要的答案。

方山雷心中颇感疑惑。

禺中既已亡国,成彷难逃一死,又何必再苦苦掩饰与九丘的密谋、为旁人脱罪?

一旁的青灵听方山雷如是说,目光中闪过一丝复杂难辨的神色,似了然、更是忧愁。

末了,她抬头看着方山雷,“方山公子可曾想过,事情既然已经过去了,又何必非要耗费人力财力地追根究底,平白让自己想起往事、徒增伤悲?说到底,这件事也只能怪慕晗的一时冲动,不是吗?”

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