肖二满早晨九点在县城下了火车，十点半又在栗子坡下了汽车。

下了汽车就快到家了。家离公路只有四里。肖二满下车后长长地舒了一口气，又长长地撒了一泡尿，然后将破挎包背上，把被子卷儿扛上，兴冲冲地走上了一道山梁。

在这里就望见了他的肖家沟。肖家沟与他正月里离家的时候似乎一模一样，秃光光的树木间散乱着一座座房屋，没有一点青气儿。肖二满知道，青气儿不是没有过，在他离家的十一个月里，那些树也曾发芽，长叶，每个枝条都窜高一截，然后那些叶子又都落了。这些，他都没看见。但他知道，在叶生叶落间，村子也是生长着的。仔细看看，就会发现在村子的边缘处多了几处新房。另外，村子在这一年中肯定又添了人口。添了几个肖二满不清楚，但他家里的那一个是确凿无疑的。

老婆陈菊花早就去信说了，孩子生下来那天是六月初三，是个男孩。他接信后高兴得不得了，当天向每一个工友都做了报告，晚上还买来整整一捆白酒让大伙喝了个痛快。那天晚上他喝醉了，在工地上嘻嘻笑着四处乱跑，把两个膝盖都磕破了他也不在乎。他为什么要在乎？他已经是儿女双全的人了呀。八年前闺女平平生下时，他还有些不高兴，可老婆却说，先生个闺女好，这样还可以生二胎，过几年我再给你生个儿子！陈菊花也真是能干，说生儿子果然就生了儿子，她那肚子真不一般。

想起儿子，想起陈菊花的肚子，肖二满回家的脚步更快了。走下山梁，在一条山沟里拐过几拐，村子便到了。

已经进入腊月，街上有不少闲站着的村人。他们见了肖二满都说：“哟嗬，回来啦？”

肖二满笑容满面地道：“回来啦。”

“挣没挣着钱？”

“挣个啥呀，不够受罪的。”

有了这两句还不够，人们还围过来仔细询问一番。问过了，相信了，便一边叹息一边给他让出回家的路。

走到自己的家门，肖二满心跳气喘，就像那种醉酒的感觉。把门“哗”地推开，他却两腿发软走不进去，只好倚在门边等待家里的反应。

堂屋门开着。陈菊花的那张脸闪现出来，定格片刻，接着整个人从屋里冲出，一边向他跑一边嚷：“算着快来家了，还真是来了！”女人跑到他跟前，抢下他手中的挎包和被子卷儿，并向他痴痴地笑。

肖二满伸手揪了一下她那胖乎乎的腮帮子，说：“咱儿呢？快叫我看看！”

陈菊花抬手一指：“在屋里，看去吧。”

肖二满精神抖擞起来，三步并作两步蹿到了屋里。

床上，果然有一个孩子躺在被窝里。肖二满挓挲起两手，像逮小鸟一样蹑手蹑脚走过去，一下子捉牢了说：“儿呵，儿呵，哈哈哈哈！”然后，他将儿子高举起来，直举过头顶。

陈菊花说：“你干啥呀，看把他冻着。”

肖二满说：“我看看他那杆枪！”

那杆枪就在他的面前，离他的眼睛很近很近。

肖二满一边看一边赞美：“好！好！”

儿子让他看羞了，哇地一声大哭，那杆枪里随即射出一股热尿，溅了他满脸满身。

陈菊花“咯咯”笑着接去了孩子。肖二满抹着脸，吧嗒吧嗒嘴说：“哎，稀甜！”

陈菊花把孩子放回被窝，便要去给肖二满做饭。肖二满扯住她说：“忙啥呀，你就不问问我带回多少钱。”

陈菊花说：“俺不敢问。”

肖二满说：“不敢问，你敢摸吧？”说着，就将陈菊花的手塞进了他的裤腰。

陈菊花在那里摸索几下，觉出了男人裤头的厚度，就问：“多少？”

肖二满说：“三千六。”

陈菊花说：“唉，一年到头撇家舍业，才这么点儿。”

肖二满说：“这三千六还差一点没到手呢。工头就说没钱，俺们跟他缠磨了整整一个月才要到这些。这是工钱的一半，另一半说是明年再去的时候再给。奶奶的，谁知道他明年给不给？”

陈菊花说：“那些人真是坏透了。不过，你能拿到这些钱，人也平平安安地回来，就不错了。”说罢，她就将手插到了裤头深处。

肖二满闭目大喘，自己的手也伸到陈菊花的肚子上揉捏起来。他一边一揉捏一边说：“哎哟，想死你了！”

陈菊花说：“谁都想呵。”

肖二满说：“还不去把院门闩上。”

陈菊花却将手抽回去说：“不行，大白天闩门叫人家笑话，等晚上吧。”

肖二满只好摇摇头，从陈菊花肚子那里缩回手，将裤头的暗兜撕开，把那些票子拿了出来。经过火车和汽车上的紧张守护，票子已经让汗溚得软乎乎的，且带了浓浓的裤裆味道。他递到陈菊花手里，陈菊花举到面前，抽嗒着鼻子闻了闻，转身打开桌子抽屉，将钱锁了进去。

正在这时，院门口有人叫道：“二满！二满！”

两口子伸头看看，原来是村支书肖明存和妇女主任岳凤霞来了。肖二满急忙从包里掏出一盒东北烟，满脸堆笑说：“是书记主任呀，快来家坐吧！”

二位村干部走进屋里，接过烟点着，却也不坐，只是瞅着肖二满打量。

肖二满让他看得心里发毛，便问：“书记，主任，你们找我有事？”

肖明存说：“二满，你跟岳明霞去医院吧。”

肖二满说：“去医院干啥，我又没有症。”

岳凤霞说：“谁说你有症啦，是你身上那个地方该割一刀啦。”

肖二满立即明白了，这是叫他去结扎。一孩上环，两孩结扎，这个政策他早就知道，也早做好了思想准备，但没想到村干部会行动得这么快，知道他回到村里，马上就跟来了。

陈菊花早在一边哭了起来。她说：“二满刚回来，你们叫他在家歇两天再去不好么？”

岳凤霞说：“不行，在家歇上两天，种子又撒下了。走，这就走！”

肖二满与陈菊花对视一眼，脸上都是悲苦无助的神情。

这时，门外一阵轰响，一辆大头车停在了街上。书记扯扯肖二满的袖子说：“车来了，走吧。”

肖二满说：“我还没吃饭呢，等吃了饭再去吧。”

肖明存说：“到乡里再吃吧，大包子管你个够！”

肖二满只好跟着他们走了。

院门外，有许多人站在那里看热闹。一见他走出来，有人说：“二满，一来家就去割蛋系子呀？”

还有人说：“蛋系子一断，生命线就完了呀！”

肖二满打了个寒噤，觉得有一股冷风在他裤裆里嗖嗖地刮。他转身看看，见陈菊花正眼泪婆娑地瞅他，他的眼睛也不由地湿了。

岳凤霞捅了他一下：“看你个孬样，这些年咱村割了有多少了，就你害怕！”说罢，连推加搡，将肖二满弄到车上，她自己也坐上去，便下令开车。

肖二满晃晃荡荡的，晕晕乎乎的，就随车走了。

开车的是远房堂弟落实，大头车是他的，今天显然是受雇于村里。出了村子，他一边开车一边对岳凤霞说：“主任，眼看快过年了，你得给我结算一下车钱。又是结扎又是放环，你今年用我十几趟了。”

岳凤霞说：“没问题，过几天就给你。”

接着，他们又说起了别的事情。肖二满无心去听，他只想他自己的事儿。虽然他没回家时就知道免不了挨一刀，也知道这一刀要不了他的命，但事到临头还是害怕。要知道，他活到四十岁，还从来没人给他在身上动刀子呢。一想到刀子，他裤裆里的冷风刮得更猛。

到了乡驻地，岳凤霞说天晌了，先吃饭吧，落实便把车开到了一家饭店门口。三个人下车到里面坐下，岳凤霞果然要了三盘大包子。就着蒜瓣儿，她和落实吃得满口流油。

但是肖二满吃不下去。他仿佛看见医院里的大夫此时正瞄准了他的生命线，磨刀霍霍。于是，感觉到自己的两条生命线正一抽一抽地痉挛不止。这时，他脑子里突然闪出了逃跑的念头。他想借口去解手，一跑了之，让那大夫爱割谁割谁去。然而，他一想到岳凤霞的厉害，又打消了主意。这个岳凤霞，别看长得又小又瘦，可她劲头很大，跑得也快，这些年来搞计划生育从没有人跑出她的手心。去年她送肖明福来结扎，肖明福说要解手，撒完尿蹿出茅房就跑。哪知岳明霞一直在外面等着，几步就追上去把他摔倒在地，让他乖乖地上了手术台。岳凤霞这种能耐早已让上级知道，县里年年奖励她，说她是计划生育先进个人。

看他不吃，岳凤霞在一边说话了：“你不用这么怕。打上麻药，几下就弄完了，一点儿不疼。过七天伤口长好，你跟陈菊花爱咋弄咋弄，比原先还有劲儿。”

落实笑着说：“你怎么知道比原先还有劲？俺大哥也没挨过刀。”

岳凤霞伸手拧他一下说：“就是有劲儿，就是有劲儿，这是真理！”

听她这样说，肖二满也忍不住笑了一下。既然是真理，那就没有怀疑的必要，于是就把一个包子吃掉了。

第二个却怎么也吃不下了。此时岳凤霞和落实已经吃饱，看看他这样子，就付了包子钱，带他走了。

到了乡医院，大夫们都回家吃午饭去了，他们等了老大一会儿，才等到了上班的点儿。岳凤霞领肖二满找到一个男大夫说：“姜大夫，又给你送来一个。”姜大夫打量一下肖二满，说：“好哇，填单子吧。”岳凤霞于是就填单子，姜大夫则向着里屋叫道：“小吴，备皮！”

一个小伙子走出来，打手势让肖二满进去。肖二满浑身颤抖，下意识地捂着裆间止步不前。岳凤霞推他一把道：“看你吓得，真是个孬熊！”

肖二满只好走了进去。小吴让他到手术台上躺下，撕下他的裤子，接着拿过一把剃须刀，一手扯着他的那东西，一手给他刮起毛来。刮完了，又拿一种凉冰冰的液体给他擦。擦罢，就拿来一个针管子给他攮上了。在攮的过程中，肖二满疼得“哎哟哎哟”地直叫。小吴说：“你不用叫，马上就觉不出疼了。”

片刻后，肖二满果然觉得那儿发木，不再有疼感。这时姜大夫过来了。肖二满知道他是要动刀子了，索性将眼闭上，由着他收拾。他听见那些铁家伙与盘子一阵阵碰响，也感觉到姜大夫紧挨着他动来动去。

过了不长时间，姜大夫走到墙角洗起手来，小吴则扳着他的腿给他穿裤子。他欠起上身看看，自己的腿间多了一包白白的纱布。他明白，自己的生命线已经被截断了，永远地截断了。他抽嗒一下鼻子，两颗泪蛋子从眼眶里滚了出来。

小吴把他的裤子穿好，扶他下了手术台，去了外屋。岳凤霞还在那里，她等姜大夫在一张单子上签了字，拿过来装进兜里，转身对肖二满说：“走吧。”

见她并不来扶，肖二满只好自己向外头走去。他大叉着腿，一步一步慢慢走到了外面的大头车那儿。

车开回村里，开到肖二满的家门，岳凤霞对跑来迎接的陈菊花说：“宣布一条纪律呵——你们七天内不能同房！”说罢将肖二满扶下车来，交给了陈菊花。

陈菊花把肖二满扶到屋里躺下，扯着他的裤腰说：“我看看。我看看。”肖二满说：“看什么看，再看也是断了。”陈菊花便不看了，说：“我给你煮鸡汤去，我把鸡已经杀好了。”转身就去了锅屋。

肖二满知道，从今天开始，他要像女人那样坐月子了。不光老婆要好好伺候，连亲戚朋友都要带了东西前来看望。这是农村里早就兴起的规矩。想想也是应该：好好的生命线截断了，这身子还能不亏？既然是吃了亏，那么享受一下家人的伺候和亲朋的探望，也是顺理成章的，完全应该的。

所以，在陈菊花端来鸡汤，用汤匙一口一口喂给他的时候，他喝得心安理得。

喝下一碗鸡汤，吃下一个鸡脯之后，肖二满的娘端着半瓢鸡蛋来了。老太太站在床前问：“扎啦？”

肖二满说：“扎啦。”

“疼不？”

“疼呵。”

老太太的眼里便有泪花闪动。她上前给儿子掖掖被子，说：“可别跑了风受了凉。要是落下症候，你下半辈子就遭罪了。”

肖二满的鼻子便有些酸楚。他想，到底是自己的亲娘，说起话来句句砸到心尖子上。唉，我一年没在家，回来还没顾上看她呢，她倒先来看我了。她还端了半瓢鸡蛋，这一定是她平时不舍得吃攒下的。

想到这里，他让陈菊花到挎包里找出一包糖蛋，让娘拿着。老太太推辞不要，说：“留给孩子吧，我吃一块尝尝就行啦。”说着就摸出一块剥了，放进已经没牙的嘴里“咝咝”地吮。吮过几口，又从嘴里拿出来，捏在手上去逗弄孙子：“来，吃糖蛋，吃糖蛋。”陈菊花皱着眉头说：“他这么小怎么吃？快拿走吧！”老太太便将那块糖又填到自己嘴里，继续“咝咝”地吮。

老太太坐了一会儿，便起身要走。肖二满急忙示意陈菊花，让她把那包糖拿给娘，老太太还是坚决不要，与儿媳推来让去。肖二满在床上急了，大声道：“不就是一包糖嘛，这是谁跟谁呀！”听儿子这么说，老太太才把糖接过去，拿着走了。

过了一会儿，肖二满的哥嫂来了。嫂子怀里抱了一只黑毛肉食兔，一进门就嚷：“他叔，你坐月子，俺没有别的给，给你个兔子杀肉吃！”

陈菊花把兔子接过去，放到一只篮子里，说：“哎呀，不就是结个扎嘛，还叫您送东西来。”

嫂子说：“这可不是小事，得好好养着。你哥那年扎了，没上心养好，现在一到阴天下雨就疼。”

陈菊花对肖二满说：“听见了么？听见了么？咱可得好好养着！”

等哥嫂坐下，肖二满便问他们今年养兔养得怎样。哥哥说，不好，今年价钱跌了，到年底算算账，差点儿赔本。哥哥接着问弟弟在外头挣钱是多是少，肖二满如实以告。兄弟俩于是齐声慨叹，唉，在哪里挣钱都不容易。

哥嫂坐一会儿走了，陈菊花送走他们，回来对肖二满说：“他们结扎的时候，咱送了一个老母鸡，还有三斤油条。轮到咱们了，他们光送一个兔子。他们两口子吃秤磅拉铁丝，玩细活儿。”

肖二满说：“就是，兔子肉也不好吃，连个营养也没有。”

陈菊花说：“没营养咱就不吃，反正他不送鸡别人还有送鸡的。明天我把兔子抱给孩子他姥娘，叫她杀了吃，顺便叫她知道你这事儿。”

肖二满说：“送个讯儿也好。他姥娘知道了，肯定会告诉他大姨他三姨。”

这时，闺女平平放学回来了。他一放下书包就朝床边扑：“爹，爹，你可回来啦！”

看见闺女一年中又长高了一截，肖二满心里高兴，拿手摸着她的小脸说：“回来啦，回来啦。”

平平问：“爹你为啥躺着？你怎么啦？”

陈菊花说：“你爹结扎了。”

平平问：“什么是结扎？”

肖二满急忙抢过话茬说：“就是肚子上长了个疖子，叫医生动手术割去了。”

平平点点头：“噢，是这样呀？”

晚上，陈菊花把中午吃剩的鸡热过，端了上来。平平吧嗒着小嘴垂涎三尺，陈菊花却只给闺女盛了两只鸡翅子。她说：“女孩子家吃鸡翅子好，吃了鸡翅子会梳头！”平平便端过碗去，安心地啃起了那两个鸡翅子。肖二满接过满满一碗鸡肉，欣慰地道：“平平懂事了，不孬。”

九点来钟，平平做完作业睡了，陈菊花给儿子喂过奶，便拱到了肖二满的身边。她伸手在肖二满的胸脯上摸来摸去，喘气也越来越急。肖二满突然叫唤了一声，接着用手捂住了腿间。他说：“不行不行，你快到平平的床上睡去。”

陈菊花便抱着儿子去了平平的床上。她一边脱衣一边骂：“村干部一个个都不长人肠子！男人一来家就给逮去动刀子，他们伤八辈子天理！”

早晨起来，伺候一家人吃过，陈菊花便把儿子抱给婆婆，挎着那只黑毛肉食兔去了五里外的娘家。到那里说了肖二满结扎的事儿，老太太说：“这可不是小事，我赶紧捎讯儿给你姐你妹妹，明天一块儿都去你家看看！”

听娘这么说，陈菊花在那里坐了一会儿便回来了。他对肖二满说：“行啦，讯儿捎到了。”肖二满说：“那咱得预备预备，你去割几斤肉等着。”

第二天上午，丈母娘早早来了。她挎了一箢子挂面，还提了一只母鸡。她说已经托人告诉老大老三了，让她们今天都来，各自从家里往这走，中午前聚齐。肖二满躺在床上说客气话：“哎呀哎呀，还用你们都来。”丈母娘说：“不来怎的，这又不是小事。”说罢，她便走到另一张床边逗外甥去了。

过了一会儿，小姨子陈荷花从十里外的戚家官庄来了。她把自行车在院里插下，把后座上的箢子解下，一进屋就冲着肖二满笑：“这回老实了呵。”

姐夫小姨，见面扯皮。肖二满就爱跟小姨子开玩笑，现在听陈荷花这么说，立马接过话茬道：“老实不老实，你试试嘛。”

陈荷花将带来的一袋奶粉向他脸上一掷：“放你的驴屁！”

肖二满接过奶粉，哈哈大笑，心中充满了愉快。

这时，陈菊花早已和好面，拌好了馅子，母女三个就围在一起包起了饺子。待把饺子包完，陈荷花看看墙上的表说：“已经十二点了，俺大姐怎么还不来？”

老太太说：“再等一会儿吧。”

然而一直等到午后一点钟，还是没见大姐露面。早已放学回家的平平说，再不吃饭上学就晚了，陈菊花才决定不等了，端起饺子去锅屋里煮。煮好了，肖二满接过陈菊花递来的一碗，倚在床头一边吃一边说：“他大姨是怎么回事？”

丈母娘说：“也许讯儿没捎到，我回去再找人捎。”

吃罢饺子，丈母娘和小姨子便走了。肖二满对陈菊花说：“你看看，他姥娘把讯儿没捎到，咱还得待两回客。”

陈菊花说：“不就是一碗饺子吗，明天再包就是。”

次日也就是肖二满做手术的第四天上午，陈菊花又早早地剁起了馅子。可是，一会儿等来的却不是他姐陈杏花，而是肖二满的姐和姑。这两个女人一个是马家坡，一个是黑松沟，都是接到肖二满的娘捎的讯儿才赶来的。几个女人一起把饺子包好后，肖二满对陈菊花说：“你叫咱娘过来一块儿吃。”陈菊花就去后街把婆婆喊了过来。

这时已经十二点了，陈菊花看看表，再看看门外，却迟迟不下饺子。后来闺女催得急了，她才去锅屋生火烧水。

吃过饺子，肖二满等到三位亲人都走了，生气地对陈菊花说：“到底是怎么弄的，你姐今天又没来！”

陈菊花说：“也许咱娘没找到捎讯儿的，明天等等看吧。”

第五天上午，陈菊花剁好馅子，又有两个亲戚进了门。她们一个是肖二满的姨，一个是他的姨家表妹。老姨来看望这是在意料之中的，但肖二满没想到已经出嫁的表妹还会来看他。所以他很感动，半躺在床上老是咧着嘴笑。

奇怪的是，这一天还是没见大姨子过来。

送走客人，肖二满说：“该来的亲戚都来了，连可来可不来的姨家表妹都来了，就你姐还不来！”

陈菊花说：“也真是蹊跷，难道讯儿还没捎到？”

肖二满说：“明天你去问问他姥娘，讯儿到底怎么捎的。”

陈菊花说：“急啥，再等等吧。”

然而，第六天没有等到，第七天还是没有等到。

第七天晚上，肖二满摸摸伤处，已经完好如初。于是，他就撕掉纱布，与陈菊花快活起来。由于体内积攒的是一年的能量，所以做得特别猛烈，特别用力。做完，肖二满觉得伤处隐隐作痛，说：“不行，生命线到底是断啦，比不上从前啦。”陈菊花说：“那咱们今后可得小心。”

歇过片刻，肖二满说：“都七天了，他大姨还不来，这算啥事儿！”

陈菊花说：“就是，明天我去问问他姥娘。”

第八天上，陈菊花吃过早饭就去了娘家。她问娘讯儿到底捎没捎到，娘说：“哎呀，我不光捎了讯儿，前天还去了一趟。”陈菊花问：“那俺姐是咋说的？他怎么不去俺家？”老太太道：“你姐说，你姐夫在南方打工还没回来，家里离不开。”陈菊花说：“不就八里路吗，又不是隔县隔省。”老太太说：“我也这么劝她，可她又说，不就是结个扎吗，还用得着去看？”陈菊花登时火了：“这是说的什么话！结扎是小事吗？人家那些亲戚都去了，就她不去，算什么亲姐姐？”老太太没话可说，只是一声声叹气。

回到家里，陈菊花便跟肖二满说了她姐的态度。肖二满跺着脚骂道：“陈杏花，你这个没良心的女人，你猪狗不如！我这生命线都断了，你还不当一回事，你算什么亲戚？你不来不来罢，从今往后咱跟你一刀两断！”

陈菊花却说：“不能断，断了就叫她占了便宜了。”

接着她就数算起来：这些年两家历次来往，她送给姐什么东西，姐又送给她什么东西。算来算去，是她送给姐的东西偏多。如果两家断了，吃亏的肯定是她。

肖二满说：“那咱们怎么办？”

陈菊花说：“咱想办法弄她个难看。”

肖二满说：“对，对，弄她个难看！”

两口子就商量起来。肖二满说：“她不是不来看咱么，那咱们就去看她。明天把亲戚送的老母鸡提两只去，看她脸往哪里搁！”

陈菊花说：“这个办法好，这个办法好。”

过了两天，肖二满觉得走路已无大碍，便决定实施他的计划。这天陈菊花把孩子送给婆婆，肖二满把老母鸡捉了两只拴在车把上，两口子便上路了。出了村子，肖二满要陈菊花坐到后座上去，陈菊花却说你身子虚，还是我带你吧，说着就抢去了车把。肖二满坐到后座上，看看陈菊花在前边深弓着脊背蹬车的样子，不禁感慨地说：“真是一娘生下几等女。你陈菊花心眼儿这么好，可陈杏花却是个冷血动物！”

八里路走完，橡树庄便到了。两口子觉得自己是正义之师，真理在握，进陈杏花的家门时都把胸脯挺得老高，雄赳赳气昂昂。

陈杏花见了他们，脸上很不自然，说：“你俩怎么来啦？”

肖二满说：“前几天结了个扎，没顾上来看你，现在好了就来啦。”

陈菊花把车插下，把鸡解下，扔到堂屋门口说：“亲戚家给的鸡吃不了，这两只给你。”

两口子偷眼瞅瞅陈杏花，发现她的脸色十分难看。在随陈杏花往屋里走时，两口子交换了一个得意的眼神。

陈杏花给他们沏上茶，坐在那里不说话，只是一声一声叹息。肖二满和陈菊花故意不说话，也不喝茶，把屋里的空气搞得十分凝重。

陈杏花可能觉得这空气受不了，红着脸说道：“你们先坐着，我去前街割肉。”说罢就起身离去。

等她出门以后，肖二满转了转眼珠，对陈菊花说：“走，咱们回家！”

陈菊花说：“这就走呀？”

肖二满说：“这时候走最好了，咱饭不吃她一口，茶不喝她一口，看她回来难受不难受！”

陈菊花点点头：“这主意好，二满你真有心眼儿！”

说罢，两口子就到院里推上自行车，扬长而去。

一路上，两口子十分兴奋，他们你一言我一语，在猜想着对陈菊花的打击效果。

“你说她回来不见了咱们，会不会哭？”

“她肯定要哭，她不哭才怪哩。”

“她后悔不后悔没去看咱？”

“她肯定后悔，不后悔才怪哩。”

“叫她哭吧。”

“叫她后悔吧。”

“真解气！”

“真舒坦！”

……

两口子回到家，这兴奋劲儿还一直保持着。家里虽然没有鸡可杀了，中午他们吃的是家常便饭，但他们吃得比任何时候都香。

在以后的日子里，肖二满没有事干，也像别人那样到街上闲站。有人问他，生命线断了的滋味怎样，他说：“不行啦，比以前差远啦。”众人便哈哈地笑。有人劝慰他：“断了断了罢，反正你已经儿女双全了。”肖二满点头道：“就是，就是。”

但肖二满明白，儿女双全也意味着他的责任倍增。他今后必须想办法挣钱，好好地撑起这个家来。于是在街上闲站的时候，每当有打工者回村，他都要问人家挣没挣着钱，收集对他有用的信息。

然而，他收集的信息大都是负面的。那些打工者在外面拼干一年，回来时腰包都不丰实，最倒霉的还叫工头骗了，连一分钱也没能拿回家。这些信息让他焦虑，愤怒，他有好几次在街上破口大骂：“日他奶奶，怎么就不给庄户人活路呢！”

这天他又在街上站着，见一个中年汉子推着自行车进了村，走近了才发现是他的连襟、陈杏花的男人山世常。他想，看来山世常从南方回来了，今天肯定是来替他老婆赔礼道歉的，于是高高兴兴地迎上前去招呼，高高兴兴地领他回家。

看见姐夫来了，陈菊花喜笑颜开，急忙去帮他插车解箢子。看看箢子里，又是酒又是点心，她说：“姐夫，你来空着手就行了，还带这么多东西干啥？”

山世常说：“干啥，还债呀，谁叫俺欠了你家的呢！”

两口子对视一眼，异口同声说：“这说到哪里去了，这说到哪里去了。”

到屋里坐下，山世常点上烟，喝两口茶，这才笑一笑说：“我昨天回到家里，听杏花说了你们生气的事儿。其实，你们是不知道我的事儿，知道了也就不会生气了。”

陈菊花问：“你的事儿？你有啥事儿？”

山世常摇头叹息：“唉，实在不好意思说呀。”

经肖二满和陈菊花再三追问，山世常才讲了他在南方干的事情。原来他春天到了那里以后，找了多日也没找到自己能干的活儿。这天他在劳务市场上转悠，忽然有个人跟他商量，愿不愿替人去结扎，愿意的话可挣两千块钱。他一听这不是小数，心想反正家里已经有了个儿子，上级也不让再生了，就答应了，跟那人到了乡下一所医院，挨了一刀。等到养好了伤想想，这钱挣得容易，索性一不做二不休，专干这活儿算了。到农村打听一下，果然有一些阔佬摊上了结扎任务却怕挨刀子，就花钱找人替。他这一年下来，已经给人替过五回了。

两口子听得目瞪口呆。陈菊花说：“怪不得俺姐不来看呢，怪不得她说不就是结个扎嘛，原来在你那里成了家常便饭了呀！”

山世常说：“你姐心里难受，又不好意思跟人说，就叫你们生气了。”

两口子齐声说道：“不生了，这回不生了。”

肖二满下意识地摸了一把腿裆，问道：“他姨夫，你一回回替人家，医生就看不出你已经割过了？”

山世常说：“咳，我给人家先把这情况说明白，人家就去把主刀医生收买好了。等我上了手术台，医生瞎鼓捣一阵子，最后在单子上签个字就完了。”

肖二满又问：“你去医院，没有妇女主任跟着？”

山世常说：“不跟，只要拿回单子交到村里就行。”

陈菊花在一边问：“姐夫，你一回回地挨刀子，就不怕疼？”

山世常说：“怎么不怕？可是一想到钱，想到这钱能养家，以后还能给儿子盖屋娶媳妇，就不怕了。”

肖二满听了这话，频频点头。

山世常吐出一口烟，瞅着肖二满问：“你愿不愿意也干这行？愿意的话，过了年咱们一块儿走。”

陈菊花立即瞪眼道：“俺可不叫他去！太吓人了！”

肖二满看看老婆的脸色，笑道：“好好好，咱们不去。菊花，你快到街上割肉去，我今天得跟他姨夫好好喝一气儿！”

陈菊花走后，连襟两个又深入探讨了一些事情，等到陈菊花割回肉，做好菜，二人喝了个酩酊大醉。醉后，两个男人互指着对方的腿裆想说什么又说不清楚，只是一个劲地傻笑。

过了年，正月初六，连襟俩一块儿登上了去南方的火车。