“聪明如你，怎会不知？” 有一枝枫叶斜伸出来，几乎擦过宁越的脸颊，那一抹鲜红的颜色映照在他幽静深沉的眼眸中。长宁静了静，便从包裹中取出天醒，放在桌上的棋盘上，她的眼睛一瞥而过那棋局，这棋局布局极为缜密，大有方寸间“涿鹿大战”之壮烈，又有洞庭听奏“九歌”之大韵。

她看了看宁越，这人平时下令掷地有声对敌而歼也绝不手软，这一局棋中黑子虽然有胜势，但长宁还是从中读出了一点宠辱皆忘亦特立独行的旷达境界？而局中的白棋虽然被黑棋所困，但也表现出一种被千军万马围得生还无望时，便会有宁为玉碎，不为瓦全的贞烈？

看来这宁越是借此盘棋来表达些什么？当然这个时候的长宁不懂，但两年之后当他兵临城下之时的她想起这局棋时便是懂了。

宁越拿着那赤焰天醒瞧了瞧，便放进了袖中，笑道：“我命人帮你准备了热水和干净的衣裳……洗漱过后，带着玉城尽快离开……”

宁越说着的时候他手中的一颗白子落下，转身离开时他从枫林中穿过，淡淡的如是夹杂了枫叶的愁绪，“进一步走投无路时，便会退一步曲径通幽。”

那枫林中枝枝叶叶间，忽的闪现出一条一条的人影，跟在宁越的身后缓缓前行着。

长宁骑着快马奔走在椎骨山山道上时，仍在想着宁越此话的意思，山路上泥泞难行马也跑得并不快，而她却猛然刹了马蹄对着玉城道：“玉城，你在前面的城池打间客栈住下来再慢慢等我，我有事要办。”也不待玉城回答便催马而返向着来路狂奔。

然而这椎骨天关中，此刻却已是空无一人。

长宁的马在院子里打了个圈，便又向着山道上继续往前，行了有半个时辰，前面的路中便横七竖八的躺了二三十人，从衣饰上来看分为两类，一类与山洞中那些死尸的穿着一样，另一类便是北燕兵的服饰，长宁一一检查却发现有一个北燕兵鼻息尚存，她将他扶了起来，那人断断续续的只说了两个字：“刺……刺客……”

这时的庞即与池晏一路搜捕并未发现苏长宁的踪迹，折返之后却发现宁越并未曾回赋城，情知定是遇了麻烦事情，便率了大军前来这椎骨山营救，然而椎骨山绵延婉延不知深处，该到哪里去找宁越呢？

“你小子平时鬼主意一个接一个的，怎么此刻成了闷菩萨了？”池晏的马鞭子从庞即头上挥过，庞即低头躲过，道：“我说搜山啊，你又不听，还能有什么办法？”

“搜搜搜……搜你个头啊，这山这么大，按我们的速度还不得搜到明年这个时候，到时候好人都成一堆白骨了，还搜山。”池晏对庞即的话有些不屑，恨不得再一鞭子上去。

“你放心好了，大哥吉人自有天相，不会出事的，说不定一会儿就会给我们什么暗示，你等着瞧好了。”庞即望了望远山重叠，突然就嚷道；“喂，小子，快看，那边在冒烟？会不会是大哥给我们的消息？”

池晏也向着远处眺望，先是一阵欣喜，随后便又摇了摇头，“有十几处地方有烟雾冒出来，几乎每个山头都有。”

庞即却指着那些火说，“这其中一定有奥秘，大哥这人谨慎，他一定是借助于这火告诉我们他的真实所在，同时又能迷惑那些想要追杀他的人。”

池晏被庞即一提示也便盯着那十几处冒烟点看，两人看着看着就脸上浮起笑来，他们相视一眼又一击掌，立时大军开拔向着某个方向而去。

这会儿苏长宁也意识到了十几处冒烟的地方，长宁的眼色越发的暗淡而手中的剑也越握越紧，“马儿马儿，今天可要委屈你了。”苏长宁一边拍拍马一边快马加鞭向着前路奔去。行至某一处时她突然翻身下马改为步行向着山头快步爬去。

这山很高爬到顶时几乎用了长宁半天的时间，这时天已经是傍晚了，但长宁对这四周是熟悉的，正是当初玉城跟宁越失踪的那个山头，而她所要找的也正是那个山洞。

那洞里除了那几具死尸却没有活人，长宁不由以为自己会错了意思，这十二道起烟点排列极有规律似是一个箭头指向了这座山，所以她才兴冲冲前来却未有所发现不免有所扫兴。正在长宁懊恼之际，突然从不远处传来一声幽幽慢慢的声音：“苏将军可是在找我？”

长宁一瞧那人正是宁越，他攀坐在一株不知名的大树上正偏着头瞧着她，脸上笑意盈盈却着实让人可恨。

“你怎么还没死？”苏长宁口是心非的来了这么一句。宁越却未搭理她，只是轻轻说道：“上来。”

长宁看了看这棵树，枝繁叶茂的的确适合藏人，只是这株不知名的树上结着不知名的雪白的花，她不喜欢这种白色就如不喜欢宁越身上那身飘飘然的白衣，总让人感觉惆怅。不过她愣了愣还是爬了上去，她一动那花便簌簌落下，倒也是一派极美的景象。

“我不是让你走的么？怎么又折回来？”宁越的声音十分柔和，柔和得让人完全提不起戒心，长宁深知宁越的为人，知是面对此人该是时时设防，否则一不小心掉了他的陷井也不知是怎么死的。所以长宁也只是模糊的回道，“我只是想明白了你为什么非要那只天醒不可。”

“你到底是聪明人，还是想明白了，可我觉得你还是不明白为好，明白了也就置身险境，辜负了我一腔美意了。”

“我不是贪生怕死之辈。”长宁看着今日的落日与以往不同，好像别有一番风味了。

“苏长宁，你今日折回来为的又是什么？你问问自己舍不舍得我死？那你又凭什么就认为我会很高兴的看着你去慷慨赴死了？” 宁越身体正对着晚霞，脸容却埋在花枝的阴影里，但是一双眼睛却澄明清澈，蕴藏着冷静坚定的辉光。

“我以为你会的……”长宁轻柔的拉过身旁的花枝，靠近轻嗅花束的芬芳，然而那花却从枝头坠落，在空中轻飘飘的舞动落地时长宁几乎可以听见它细碎的声响。

“苏长宁，你还真是个傻子。” 宁越仰着头微微一笑。

“宁越……”长宁无端被骂傻子自是不悦，她正欲还击便瞧见宁越一只洁白修长的手伸了过来，捂住了她的嘴，“嘘，别出声，有情况。”

底下有一队人马趁着夜色偷偷摸摸的上来，在四处搜索着什么，在附近没有什么收获又走远了些。宁越居然徐徐的从树上下来，抬头看了眼仍在树上的苏长宁，面上神情似笑非笑， “我去证实一件事情，你不必替我担忧，不管你看到什么都不要下来，我自有分寸。”

听他这么说，长宁也是一笑，道：“我怎么会替你担忧，师兄素来先谋而后动，自是不会有什么危险。”

长宁坐在树上虽然眼界宽阔，但天已是晚时越来越是暗淡了，她只模模糊糊看到一些影像，似是一群人在向着一个白衣人逼迫过去，长宁有些坐不住想要下去但一想到宁越的话，便也只能坐着了，他有才华，心思细密，性格之中有内敛隐忍的一面，断然是不会做出鲁莽的事来。

可正是因为看不见局面，她心中才会逐渐的焦虑起来，而且山顶上的风中还远远的传来了些打斗的声音， 她有些意料不准事态的发展了。

不一会他居然又回来了，不过他没有上来只是在崖上迎风站着，白衣飘飘的有种我欲成仙而去的感觉，长宁从树上下来，走过去也未问刚才发生了什么事，她也只是默默的与他站在一起，神情坚定从容没有一点胭脂的娇慵。

“马上就会有大拔的人上来了……”宁越轻轻的说道，“今日必要除之，否则便是永生的祸害。”

长宁从袖中取出一支银制蝴蝶发簪，将一头长发一绾，又用一条丝绢束了起来，然后迎风立着未曾吐半字言语。不一会宁越的十二云骑兵也走了过来，那刀尖上似乎还渗着血意，在崖上一字排开如似是对当前危机有一点漠视，或是早就有胸有成竹的把握。

“苏长宁，他们只知道你出了这椎骨山，还不知道你又回来了，所以……”宁越从袖子中取出天醒，看了看又交给长宁：“他们的目的是这天醒，你带着它从这山上离开是最安全的，我来牵制住他们，日后若是有机会，我也会向你一并讨回来。”

“不行……我……”人皆有趋利避害的本能，但长宁这一刻却想要留下来，哪怕这“害”到最后是粉身碎骨的。

“长宁，你还听不听你师兄的话？”宁越却是没有让长宁再说下去，有些话一旦开了头只会徒增伤感，宁越抬起眼来，漫不经心的瞥向长宁，“他们此刻定然在山口设了埋伏以防我逃出这个圈口，所以长宁，你的任务其实并不轻松，但我知道你一定能够做到。”

听着宁越的话，长宁一时间百感交集五味陈杂，她现在也不知道自己对宁越是憎恨还是感激，她一直以为他紧追不舍只是为了夺她天醒，却不知他要夺她天醒其实只是为了转嫁杀祸灾难，前几日他将百姓集于校场只是因为嗅到了危机的存在而逼她出现，他甘愿做她的俘虏其实也只是在保护她吧。思及此长宁心头便生出了那么一点点暖意。长宁道，“宁越你听着，你这条命是我心慈手软给你留着的，你得好好给我护着，别太孬种被别人拣了你的命去。”

见她语涉调笑知她正在拐着弯儿的骂自己，但这骂句听来却丝毫没有刺耳反是有几分甜意。宁越不由微微一笑：“你不是说不担心我的么？怎么这会儿就改了心性觉得我没用了？”

长宁笑了笑将那天醒收入包袱中，走时回头望了望，宁越依旧身形修长脸上挂着让人感到丝丝魅惑的笑。秋天了，夜里起了露霜，从那些霜草上踏去只听得咯吱吱一片轻响，而这种轻响却更是显得四野宁静。

“长宁……”宁越低低的叹了声，他知心里素来的愿望简直象是个梦，但正因为它的遥远，在他的疲惫中他才会无意识地唤出了她的名字。只是在这个世界，这趟混水他们已涉入太深，谁也没法回头，他头一次感到原来向前进远比向后退更容易！因为有那么多推波助澜的势力就逼着你前行着。

他们都只不过是身不由己的人。