我忙道：“你要是把我带回家，我可就讲不出好故事了。”

“为什么？”

我心里想，妻不如妾，妾不如妓，不就是这个道理吗，到手的就不新鲜了。当然这比喻不能乱用，只好说：“这些故事，都是市井里流传的，我要是不在外边游荡，往哪听故事来呢？”见他还在犹豫，我又补充道：“何况从明儿起，我就留在鸿雁茶楼说书了，陈公子若是赏脸，或者多来光顾，或者传我去伺候，还不都是一样的。”

我一边说着，一边拿眼扫杨掌柜，他赶紧过来帮腔，看来是打定主意留下我了。

果然刚把陈少爷一行送走，杨掌柜就满面笑容地说：“袁姑娘果然不同凡响，姑娘只管留在鸿雁说书，润口费一切好说。”我对这边工资制度还不熟悉，便请了高晚成替我议价，最重要的便是住处问题。

杨掌柜倒是不拖沓，当下便道：“小店后街就是一排脚房，蓝姑娘父女也租住这里，袁姑娘若是不嫌弃，我这就叫伙计去收拾一间敞亮的。”

我笑道：“不用请示老板了？”

杨掌柜尴尬地笑道：“改日再说，改日再说。反正今日还早，袁姑娘今天就开业如何？”

我心里还有个打算，决意还是先在租屋安置下来。高晚成本来执意要帮忙，我因了昨天的绮念，坚持着把他请走了，他的背影实在让我无法专注。

正折腾着铺床叠被，身后传来轻盈的脚步声。

“袁姑娘，我来帮你吧？”轻柔的呼唤，天蓝的衣角。

蓝水心也不顾我的客套，挽起袖口，利落地帮我收拾起来。她雪白的小臂裸露在空气里，微微泛着青紫，手指纤长而灵巧，几下就安置好我的家当。她行有余力，我却早已累得难以为继，不管不顾地坐到了地上。

一阵淡淡的香风，蓝水心轻笑一声，揽裙坐到我身边。“袁姑娘，晚上要比白天冷得多，你千万提前升好炉子，放满石炭，万一半夜炉子灭了，可就容易受寒了。”

我听到这话，眼睛突然一阵酸痛，泪水汩汩涌出，以前也有人这样关照过我的，是妈妈，还是密友呢？举目无亲之时，人情冷暖，体会得就比之前更深了。蓝水心掏出一方手绢，轻轻帮我拭了泪，将绢子放在我手里，柔声道：“水心好歹还有老父相陪，袁姑娘孤身一人，才是真正辛苦。今天多谢袁姑娘救急，以后在一处讨生活，免不了还要互相照应。”

她双眼盈若秋水，我身为女人，也忍不住赞叹她的美丽，难怪今天居然中了邪一般为她出头，这样水做的女子，到底惹人怜惜。

“既是要互相照应，也不要跟我客气了。只管称我锦心便是。不知令尊生的是什么病，可有大碍？”

蓝水心叹道：“前几天被几个闹事的泼皮吓着了，就一直不大好。亏得应家二公子仗义相助，又赏了银子抓药，不然还不知闹成什么样。”

这话刚好和在应家听来的事情对上了。我淡淡地哦了一声，心里却想，鸿雁茶楼不是什么小店，寻常人怎么会来这里闹事，八成是那应公子早就看上了蓝水心，特地安排了英雄救美的戏份也说不定。应家家大业大，这种伎俩还不是手到拈来。

“对了，今天跟锦心走在一起的那位老板，可是锦心的家人？”蓝水心状似不经意地问道。

“啊，不是。那是奇宝屋高掌柜，我先前曾在奇宝屋做过帮工，便求掌柜的帮我介绍了这里的活计。”

她又闲问了两句，不多时便回自家屋里去了。待她走后，我才发现她的绢子还被我攥在手里。仔细看时，白色的缎子上绣了几枝寒梅，绣工精致，我却总觉得配上那样一个不食人间烟火的人，这样的手绢显得太俗气些。

从小就不知道什么叫“一夜无梦”，这一宿睡得极不安稳，前世今生纷至沓来，直至睁开双眼，一时还分不清身在何处。微微一动，浑身的酸痛就一并冲涌上来，这租屋条件着实简陋，冷硬的床板真够人喝一壶的。

我苦笑着挣扎起来，揽镜自照，即使是铜镜里，黑眼圈也十分明显。

“其实袁锦心你长得不丑吧。”我喃喃自语，“皮肤这么好，眼睛也又大又亮，虽然脸圆一点，鼻子低一点，下巴不够尖，嘴巴……还是算了……”脑海里浮现出昨天的美人儿，镜子里这个人就一点都不顺眼了。秦攸学长是管院的院草，肯定是看不上我的，既然如此，穿越了也没什么可遗憾。

“高晚成替我买了胭脂水粉，先把熊猫眼遮了也好。”可是在现代就没化过妆的我，对古代的粉盒更是不感冒，左右拧了一会儿都没弄开，手一滑，当啷一声，一盒粉都撒到地上。一定是今天的星座运势不好。

我穿上那身男装，正了正冠带，四处走了一周适应了下，这才敢放心出门。我自嘲道，这般仔细修饰仪容，也算停半晌，整花钿不成？昨天之所以不立时去说书，就是惦记着这身男装。当时自己身穿高晚成置办的裙衩，头发却编了个七零八落的辫子，实在是不成体统。如今青衿折扇，才是个说书先生的打扮！

天色初明，空气清新，我从后门进了茶楼，却发现尚未开张，一楼桌椅都没摆好，只柜台处坐了杨掌柜和一个弄茶的女人。我上前作揖道：“杨掌柜早，小生这厢有礼了。”

杨掌柜唬了一跳，仔细看了看，方才回道：“原来是袁姑娘，怎么作这样男人打扮？”

其实主要原因是不会梳髻子。我笑道：“读书先生一向讲究礼教大防，纨绔公子对女人又轻侮戏弄，我索性扮个男人，省得遇上是非。”杨掌柜大约是想起了蓝水心的事，连连点头：“这话有理。只是袁姑娘虽穿了男装，容貌身段，到底不像。”

“我又不要人家真当我是男人，立个态度罢了。”我一抖扇子，悠然道，“小生赚钱是凭着肚里的墨水，与那弹琴唱戏的年轻丫头们不可同日而语。”