次日，徐秋涧来到了办公房，罗师爷和李仁已经早早的就侯在了办公房里，徐秋涧和他们打了声招呼，但另外还有一个清丽少女也在房里，正是雯儿，昨日徐秋涧给梁氏说让她今天到衙内上班，但昨天又当面拒绝了娶她为妻，见她很是伤心，以为不会来了，显然除了他的预料。只是雯儿看向徐秋涧，还是不免带着丝丝幽怨复杂的表情在里面。

毕竟是自己理亏，徐秋涧多少有些尴尬，走了上去，和她打了招呼，雯儿只是点了点头，明显心里还是有些气鼓鼓的。

罗师爷是前任知县的师爷，自然认识雯儿，对其也是很客气，又给一旁的李师爷做了介绍，徐秋涧也将昨天正式聘请雯儿当书启师爷的事情告诉看了他们，所以几人很快便相互熟悉了。

徐秋涧面对雯儿有些心虚，故意将话题转到了公务上，将三人的相关工作做了说明，罗师爷是钱谷师爷，依旧掌管县内的钱粮赋税，李仁是刑名师爷，以后遇到刑事命案，便由他起草定案文书和记录相关案件线索。而雯儿是书启师爷，就帮他写写奏折和书信什么的，一般不直接参与其他什么事情。

下午，徐秋涧处理了一些公文后，便出了办公房，准备回去休息休息，穿过外院的小石道时，看见一个丫鬟匆匆的抱着一团棉被从屋子里走了出来。这丫鬟满皱眉头，将棉被故意拿得远远的，很是厌恶的样子。徐秋涧一时觉得她很有意思，便叫住了她，

恰似调笑般的问道：“你这是干什么？就那么讨厌这被子吗？”

丫鬟们都知道徐秋涧平易近人，所以也不那么拘礼，直接说道：“龙管家说，这棉被是前任知县刘大人用过的，如今刘大人已经去世，再留下这些东西，怕徒增晦气，所以叫奴婢拿出去扔了！”

原来如此，徐秋涧点了点头，古代人最是忌讳与死人有任何联系的东西，总觉得这样的东西会给别人带来大灾大难或不幸，所以有此想法倒也没什么。

摆了摆手，示意丫鬟下去，丫鬟点头称是，便准备离开。

“咦，先等等！”徐秋涧突然叫住丫鬟。目光聚向棉被上的一处干黄之物。“这被子上面是什么东西啊？”徐秋涧问道。

丫鬟老实道：“这是刘大人临死前口里吐出的穗物。”

“你是说，这上面的东西是刘大人临死前吐在上面的？”徐秋涧有些诧异，之前听罗师爷说，刘大人是夜间突然暴毙在卧室的。他还以为其是患上了如心脏病，脑血栓等某种不可治愈的疾病，然而这些疾病一般不会引起反胃呕吐的症状啊！难道刘大人并不是患病而死，而另有蹊跷？想必在这被子上的胃内溶物可以找到答案！当即对丫鬟道：“行了，这棉被扔了可惜，这几天天气也已经转凉了，我见大黄整夜狂叫个不停，想必是被冻的，一会我把这棉被拿去给它做个窝吧！”

大黄是衙门养的一条大黄狗，长得威武强壮，跟头牛似的，第一次见到它时，徐秋涧差点被它咬到屁股。不过经过半个月的相处，大黄倒也很有灵性，已经不咬他了。

丫鬟一阵迟疑，但还是答应了， 将棉被交给徐秋涧，就下去忙其他的事情了。

徐秋涧直接抱着棉被来到卧室，先将房门关好，便又来到了卧室一角的一个小隔房里面，为了隐秘起见，徐秋涧并没有另寻实验室，所以前几天故意叫龙三让木工在卧房的一角装建成了这么一个隔房，隔房并不是很大，只有不到五个平方，最后他又叫了几个家丁将金属箱里面的检测设备搬了出来，全安置在了里面，以后这就是他的秘密实验室了。

这房间还设有一把私人门锁，只有他自己有钥匙，而且还再三叮嘱了丫鬟萌儿，不要让任何人进里面去，甚至还包括她自己。另外又和那几个来搬设备的家丁讲了，一定要保密此事，若是说出去，一定严惩不贷。这里面的东西都是高科技仪器，要是被弄坏了，他哭都来不及，自然是知道的人越少越好了。

徐秋涧看了看被子上的胃内容物，只是可惜了，毕竟已经过去快一个月了，上面的穗物都已经被风干了。不知还能不能检测出来什么？他先取来了一些清水，将被子上面干了的穗物，刮了下来，侵了一些清水。等穗物彻底稀释了后，徐秋涧才取出一小部分放到化验仪器上，耐心的化验。

半刻钟后，徐秋涧不由得瞪大了眼，化验结果，他竟然在这穗物里面发现了一种剧毒物质三氧化二砷，三氧化二砷又名亚砷酸，当然这都是化学术名，这种物质在古代，又叫砒霜。砒霜是古代极具典型的剧毒药物之一，堪称虎狼之药，仅仅一小戳就能毙人性命。所以明代对砒霜的售卖都是有限制的。

结合罗师爷之前所说，刘大人死亡前一段时间，经常有头昏眼花，身体虚弱，这种情况也是砒霜中毒的显著特征之一，难道刘大人真是砒霜中毒至死。

但刘大人到底是不是砒霜中毒致死，徐秋涧还不能做出准确的判断，毕竟他只在这穗物里发现了少量的砒霜，这样的剂量还不足以伤人性命。当然，他还是决定调查下去。

徐秋涧决定先去找梁氏了解了解，他本来想直接去找雯儿，但由于两人因昨天的误会，见面定然会很尴尬，再说，要以对死者的了解，恐怕也莫过于梁氏这个枕边人了。

徐秋涧很快来到了梁氏母女的住处，雯儿还在办公房里，没回来，只有梁氏一个人在屋里缝补衣裳，梁氏虽然有些叹息昨天徐秋涧决绝了和她女儿的婚姻，但徐秋涧能收留她们，而且还给雯儿找了份师爷的文职工作，当然也是很感激他的，当即客气的将徐秋涧迎入了客堂，又端来了茶水。

“不知大人，今日来找妾身有何事？难道是雯儿，雯儿惹大人你生气了？那丫头…”梁氏忐忑的问道。

“不…不…夫人不要误会，雯儿小姐做事很认真，只是在下前些日子听罗师爷说，刘大人去世前，经常头晕眼花，还有轻微的嗜睡等情况，不知是否属实，所以想来问问夫人！“徐秋涧连连摆手，又赶忙扯开和雯儿的话题。

梁氏一听不是和雯儿有关，心里稍稍踏实了许多，但又听徐秋涧提起她家老爷，不由得又是一阵心酸，眼睛一红，就掉落下了几滴眼泪，赶忙又擦了擦，道：“是啊！老爷生前身体一直不好，这样的时间持续了近半年了。不知大人怎么突然提及妾身老爷的事情来？”

“半年…夫人是说刘大人这些异常情况是从半年前发生的？”徐秋涧更是觉得可疑了，一般向心脏病，脑溢血等疾病大多数都是先天性遗传的，偶尔就算是后天才出现的，也必定是由轻至重，会伴随患者几年甚至几十年。而梁氏却说刘大人这样的习惯是在半年前才出现的，显然不符合实际。

“是啊！老爷半年前就看是这样了，不仅经常头晕眼花，而且还时常呕吐腹泻，食欲也不佳！”梁氏答道。

徐秋涧心里一震，梁氏说的症状跟砒霜中毒越来越接近了，催促道：“夫人还可否记得还有什么症状，一定好好想想，此时很重要！”

梁氏有些诧异徐秋涧为何会如此关心这个问题，但想了想，还是回答道：“另外好像，老爷经常口干舌燥，喜欢大口大口的喝水，还有，最异常的是，我家老爷容易掉头发，妾身很多次帮他梳头时，都掉落下大把大把的头发！”

梁氏这样一说，徐秋涧已经完全愣住了，他现在有七成肯定，刘知县是砒霜中毒致死，而且还是慢性砒霜中毒，所谓慢性砒霜中毒，就是经常服用砒霜，但每次服用的剂量又很小，不足以一次就把人毒死。但长期服用少量砒霜，日积月累，砒霜的毒素不能完全排泄，会沉积在体内，当累积到一定程度时，那时沉积的毒性就会立即要人性命！

腹泻，脱发和口渴这是服食砒霜中毒的典型特征，刘大人半年前就已经发生这些症状，说明半年前就已经开始服食服食砒霜了，砒霜可是能毒人性命的剧毒，刘大人自然不可能自己服食砒霜，而且砒霜已经服食了半年之久，也绝不可能是误食砒霜，只有一种可能，就是有人给他下毒，说白了就是一场蓄意已久的谋杀！