今日是四皇子的忌日。
漪太妃一早就邀请太后夜里办法事。
之前她们在千鲤池闹了别扭,其实漪太妃是个聪明人,多年来在后宫从不树敌,只是性格桀骜,可能牵扯到了四皇子,她激动之下发了脾气。
情绪平缓的漪太妃自知有愧,没几天主动找到太后求和,太后心软自然也和解了,正好宝华殿的鲤鱼池开始动土,她们还一起监工。
蕈和带着戚遥遥出现的时候,宝华殿里来了不少人,太后金佳氏也到了。
庭院中央设立一方祭祀的供桌,供品摆满了桌面,大祭司和敬国寺的住持都在场,供奉了不少往生经文。
四面高挂灯笼,素白的锦缎给这座宫殿蒙上了一层悲伤的氛围。
“不好了!”
“漪太妃晕倒了!”
戚遥遥与蕈和一进庭院,听到有宫女惊呼。
远远地看见了位一袭素衣的妇人倒在正殿的椅子上,妇人五官美艳样貌雍容,脸色苍白,带着一股深深的哀伤,失去了意识。
正是前两天跟太后争执的漪太妃。
她们拨开人群走过去,戚遥遥看见奄奄一息的漪太妃怒斥:“还愣着干什么,快传太医!”
正好金佳氏的腿脚还没痊愈,有医女随身侍候,慌乱中说:“公主,本宫带了医女,快先给漪太妃看看可有大碍!”
漪太妃迷迷糊糊地睁开了眼睛,随即又闭上,脸色苍白,深陷的眼窝里落下泪来,不断地喊着:“纬儿…”
那是四皇子的小名。
众人看得动容,张医女替漪太妃诊脉:“回太后、长公主,太妃娘娘只是伤心过度暂时昏厥,没有大碍,等奴婢为太妃施针就能醒来。”
太后关切地问:“太妃手这么冷,当真无事?”
张医女又诊了一遍,确认道:“回太后,太妃身体一切康健,并无其他问题。”
蕈和松一口气,看起来太妃只是情绪波动得太厉害,“天色不早,祭祀的时辰就快到了,事关四皇弟,漪太妃想必也不愿意错过。”
看着虚弱的漪太妃,叹了叹:“先施针吧。”
“是,公主。”医女小心地施了针,漪太妃果然睁开了眼睛,在看见蕈和时鼻头一酸,“明华你来了啊。”
漪太妃也是看着蕈和长大,感情一直都不错,想到早夭的弟弟,蕈和心里难过,握住她的手安慰。
“太妃节哀,还是自己身子要紧,四皇弟也不愿意见您这么难过。”
“本宫明白。”
漪太妃向来骄傲,只有四皇子是她心里最深的痛,她掩面抽泣,看得一群人都不是滋味。
“陛下驾到、梁王殿下驾到!”门外的太监高声禀报。
庭院门口,戚晟和戚褚渊前后脚走进来,漪太妃深深吸了气,直起了腰身。
今天是四皇子的忌日,她再伤心也要照顾场面。
夜里无风,星月被浓雾遮住。
祭祀台前香火高燃,敬国寺住持领着几位高僧,诵读往生经文,众人低垂着头以示哀悼。
漪太妃手捧悼文,一步步走上祭台,褪去了一身华服卸去钗环妆容,此刻的她更像是一个脆弱的母亲,纤瘦地仿佛风一吹便能消散,她再也忍不住情绪,哭得浑身抖动。
“我的纬儿如果你还活着,如今也该有十三岁了,母亲真的好想你,你若在天有灵,也来看一看母亲。”
宫女太监们低头伤心,金佳氏不忍地掩面落泪,可能同样都是母亲,更能理解失去孩子的痛苦。
戚晟和戚褚渊相继上香,然后才是蕈和戚遥遥。
诵经完毕,是大祭司的祭舞,他身着一袭漆黑长袍,在祭台上蹦跳,试图呼唤四皇子的魂魄显灵,漪太妃真诚地跪在一旁等待回声。
戚褚渊就站在不远处,今天他居然带了沈清明和神晚两个在身边,蕈和不由得多看了一眼,他一贯面色冷淡,凝视着祭台,目光时有时无地从漪太妃脸上划过。
蕈和握紧了手:“他们到底有什么关系…”
戚遥遥听到了,好奇地问:“堂姐,你说什么?”
突然,满院子的灯笼一瞬间全部熄灭!
四周霎那沦为一片黑暗,突如其来的变故让在场的人陷入恐慌。
“怎么回事,灯怎么灭了!”
“别乱动!”夜色里,有谁说了一句,“快先把灯笼点燃!”
“点不亮啊!灯芯好像都受了潮!”有个太监喊道。
身边站着好多人,都不知道是谁,蕈和与戚遥遥离得近,岁雪护在她们身前:“公主、郡主,眼下情况不明,还请跟着奴婢。”
戚遥遥怕黑,周围声音杂乱,她紧紧抓住蕈和:“会是刺杀吗?”
“糟了,陛下!”蕈和心跳如雷,难道是有人要借着四皇子的忌日公然行刺?她刚想去找戚晟,可身后有脚步声在靠近,她们吓得屏住了呼吸。
岁雪想也没想,从袖中伸出一柄匕首,寒光乍现,向着那人的要害出其不意刺出,没想到就在碰到脖颈的瞬间,被一只强劲有力的手抓住,“放肆!”
三两招之内,岁雪落了下风,一片混乱中,那人低沉的声音响起:“蕈和,是我。”
他以为动手的人是她,蕈和心一松:“戚褚渊?”
戚遥遥惊喜道:“是梁王啊!”
趁着戚褚渊还没发现,岁雪瞬间怂得跟只鹌鹑似的,仗着周围看不见人,灰溜溜的躲回蕈和背后,假装什么也没发生。
蕈和问他:“陛下呢,陛下没事吗?”
“没事。”戚褚渊绞下匕首,“去取灯笼,其余人等站在原地不动,皇宫的侍卫很快就能过来,若有逃窜当即诛杀!”
戚褚渊的一句话,强有力地震住了其他人,不敢乱动。
“殿下,没有其他危险。”神晚耳力不错,并没有察觉到异样。
庭院的变故引来了宫中的侍卫,团团围住宝华殿,骚动逐渐安定下来。
可就在此时,远处的林中突然拔地而起一声高亢嘹亮的尖叫。
“啊啊啊!有鬼啊!鬼啊!”
“纬儿!”黑暗里,瑟缩着的漪太妃像是受到了什么刺激,听到声音便浑身一颤,她顾不上还没完成的祭祀,向外面狂奔而去!
“漪太妃!”离她最近的金佳氏呼唤一声,眼睁睁看着漪太妃穿过人群,钻入了黑暗当中。
护在皇帝身边的沈清明从袖中拿出了自己的火石,微弱的火光点亮,勉强能视物,“陛下!”
“朕没事!”戚晟抬头一望,看见了他终于安心。
太监跌跌撞撞取来备用的灯笼,庭院恢复了光明,看到众人都是惊慌无措的模样。
戚晟被好几个太监围着,戚褚渊在他身边,保护的很好,蕈和终于放下心,还好不是刺杀,只是一场意外。
太后金佳氏慌忙跑过来:“陛下,陛下。”
“朕没事,母后、长姐,你们都还好吧?”戚晟焦急的看着她们,他四下张望,带着些少年天子的威严,高声道:“都看看可有人受伤?”
“阿弥陀佛。”敬国寺的住持和高僧被吓得不轻,双手合十诵起了经。
宫女太监们面面相觑,突然有人尖叫:“不好!太妃娘娘不见了!”
这才发现,祭祀台上,只剩下了大祭司愣愣地站着,而漪太妃竟然不见了!
戚褚渊问他:“漪太妃呢?”
大祭司支支吾吾:“小人也不知道,太黑了没看清楚。”
“今夜祭祀,难道是四皇子显灵了,魂魄来找太妃娘娘!”有人说。
金佳氏心刚刚定下来,惊惧地想起来:“梁王殿下,本宫刚才看不清楚,但感觉有个人独自往外面跑了,不知道是不是漪太妃!”
“熄灯时候,好像千鲤池附近有人大喊大叫撞鬼,太妃娘娘不会是去那了吧!”戚遥遥面色大变。
“什么!”蕈和一惊,千鲤池最近可在闹鬼…戚褚渊眉睫骤紧,“去看看。”
没办法,他们带着侍卫和一庭院的宫女太监匆匆赶去了千鲤池,树叶簌簌,有风刮来,传来了类似鬼魅的低呼。
千鲤池附近阴森,一个白衣女子跪在千鲤池边,轻柔地抚摸池中的鲤鱼,不时低声吟唱。
“千里草、禾青青、十日卜、不得生…”