“鲍管谊同志吗？”
鲍管谊拿起电话筒，头一耳朵就听出来是匡二秋。称同志，口吻正规，关系显得淡了。鲍管谊“嗯”了一声，那边立即变了口吻：
“管谊吗？”
鲍管谊立即呼应：“是呀是呀……”他本想也尊而远之地来句“您哪位呀？”可立即抑制住了自己，而一转为：“……啊呀，二秋，听出来了！我管谊！……”
“管谊，你好你好……”匡二秋口吻又变得稍有些居高临下，“你好你好”四个字节奏徐缓。
“你好你好！”鲍管谊却节奏明快地问好，以显示自己这方面的洒脱，他试探地问，“二秋，你在哪儿呢？班上，家里？”
匡二秋不慌不忙地告诉他：“在家。这几天在家里处理点案头的事儿。是这样，管谊呀，求你个事儿！……”
匡二秋有事求自己？鲍管谊兴奋起来了。匡二秋毕竟已经混到了副局级的地位，而且他们那个表面堂皇内里也肥实的单位，头把手是个佛爷，或者说是块牌子，不拿权，二把手眼看岁数到了就要离休，三把手主持业务，费力不讨好，匡二秋作为四把手，分管“两事”，一人事二外事，那真是“炙手可热势绝伦”，人人侧目而视，五把手宫自悦虽说野心勃勃、咄咄逼人，经常往上侵权，但看起来一时也只好与匡二秋结盟，先共同进一步彻底架空头把手，尽快送走二把手，设法挤走三把手，然后两人再一决雌雄……鲍管谊到台盘上混了这几年，现在不过挣到个副处级，他正想跳槽到匡二秋宫自悦他们那个单位去，他们那单位外事处的处长是位“徐娘”，已经过了五十六岁，只等有了合适人选，便要办理退休手续，鲍管谊觊觎那位子已久，因此早借工作联络的机会与匡、宫二位套了近乎，后来他看出匡、宫二位面和心离，只是暂时的盟友，而匡的座次排在宫之前，又明确分管外事，所以他跟匡明说了自己的意愿，而跟宫还只是一般的“恳请诸事帮忙”——他一直期待着匡二秋有个明确的回答，那时他自然也会去向宫挑明，并企盼宫能在这事上玉成自己；他不先跟宫明说，是为了防止宫坐大包揽，咋咋呼呼，弄得匡二秋不快，那样此事必黄。
“什么事儿呀？凡我能办到的……”鲍管谊在电话里讨好匡二秋，“能耐没两下，可倒真有副热肠子，二秋，你说吧……”
“是私事，”匡二秋不紧不慢地说，“你知道我这人接受新生事物一向最积极，从来是个敢带头吃螃蟹的人，记得二十年前，市面上刚有高压锅的时候，好多人不敢用，说是怕爆炸，我可是头一批使用者；十年前有了电饭煲，又有人说不保险，用那个会触电，我又是头一批用电饭煲的人；前两天在王府饭店宴请西德客人，上的炸全蝎，都说老外最富冒险精神，可那几位西德客人全不吃，咱们这边也好几位不敢吃，我就不怕，夹起来就吃了，很香很脆嘛！……”
鲍管谊不得要领。这算什么呢？炸全蝎最近他也吃过，出差在外还吃过炸哈虫（一种白色的大肉虫，“哈”读作hǎ）、清蒸全蛇（保持盘成一团的原蛇形）……怕只怕公费宴请时上不了这些个菜哩！匡二秋葫芦里究竟卖的什么药？
“……电脑这玩意儿一出来，我又是头一批信奉者，你知道我们单位配备电脑最早，而且目前是实现办公自动化最先进的单位，不是自我吹嘘，实在是我的功德居多，要依我们那几位仁兄的意思，这些个玩意儿是可有可无，前两天我还跟他们争论，他们不同意添置碎纸机，说防止泄密销毁不必保存的文件，用手撕碎点火烧掉不就行了吗？他们哪里知道遇上个福尔摩斯，从撕碎的纸上能查出指纹，从烧毁的纸灰能判断出销毁的时间，因而还是要泄露出文件所在的单位和使用的期限……碎纸机就不一样啦！……”
鲍管谊的耐性有点经受不住，他虽然小声“是呀是呀”地应和着，但还是干咳了几声。
“……我自己也搞了台电脑，便携式，在家里用，这你大概还不清楚吧？我又是头一批个人购置电脑的先进分子哩！……”接着他介绍起了他那台电脑，什么厂家出的，什么型号，什么功能，什么优点，以及“……无可讳言，它的局限性现在看来很大，你知道电脑这个东西更新换代得最快，是最活跃最先进最富革命性的生产力……”
鲍管谊终于确定，匡二秋要跟他说的事情跟电脑有关，但他能帮匡二秋什么忙呢？
“……是这么回事，管谊，我有个至亲，我四舅，是位台胞，也是位海外华人，一位爱国人士，最近从西欧飞过来了，他给我带来了一台更先进功能更周全使用起来也更方便的电脑，因此，我打算把原来的那一台，转让给正打算置备电脑的人，虽说我刚才跟你讲了它的局限性，但如果只是搞一般的文字处理，写文章，储存资料，那还是一点也不落后的，十年之内保证不会落后……我是内部批发价，八千五百元人民币买下的，现在我只收七千人民币，就可以转让，而且买主要是不会使用，我还可以用晚上时间包教包会，一周速成，每晚免费招待咖啡冷饮、点心水果，愿学五笔字型的也行，愿学汉语拼音的也行，两样都学的也行……”
原来是这么回事！
“其实你海外有亲人，早告诉他们给你带一台不就行了吗？怎么倒自己先买了一台？……”
匡二秋不喜欢这个话。他跟所谓“四舅”赖仑的关系，其实是这一年来才有了质变的，他一年半以前买下那台国产电脑时，确实还不曾预见到赖仑那火一般的热情和超常的慷慨，几个月以前当赖仑在来信中问他需要什么家用电器时，他只不过在信中用玩笑一般的话语写上了：“……如兄能帮助我‘武装到牙齿’，则幸甚——不知个人便携式电脑好不好带？倘弟这是‘狮子大张口’，则还望仁兄一笑海涵；兄从中当也可看出，如今大陆一般家电已不稀罕，非最先进的一般用人民币在大陆都可买到，实社会进步之铁证也！……”而赖仑这次动身来华前，即在越洋电话中告诉他：“你要的电脑，我将随身带去。”现在那台电脑已入驻匡家，只不过尚未开箱置放台面而已；赖仑从北京再往内地参加一个活动，一周后返回，说好在匡二秋家小住三天，教他使用那台最新一代的电脑，然后返欧；匡二秋急需在一周内将原有的电脑脱手。
匡二秋直截了当地问鲍管谊：“怎么样？你能帮忙吗？”
鲍管谊在心里掂掇着：七千块钱一台电脑，确实便宜，自己也还拿得出七千块钱，也早有赶时髦跻身电脑写作行列人中的朦胧意愿，但七千块钱在他来说毕竟是个巨大的数目，几乎要把存款提空，自己说实话也确实写不成译不成什么，何况老婆肯定会坚决反对……倘若匡二秋能以尽快将他调入作为先决条件，那么，他可以在所不惜，但——
“怎么样？”匡二秋催问着，“不能当我电脑的红娘吗？”
鲍管谊稍一犹豫后，便一抖擞身子，以热情、轻松、自信、诙谐的语调回答说：“这个红娘我还真有点不敢当哩！只怕你只有一个莺莺，我倒给你招来十个张君瑞，最后闹成个抢亲的局面哩！……说实在的我都想当张生，只是我还是避嫌的好，省得人家背地里说我是‘近水楼台先得月’……”
“哈哈哈……”匡二秋在那边笑了，“你当哪门子张生！你老老实实当红娘吧！你哪里是‘近水楼台先得月’，你不早晚到我这个楼台上来吗？什么‘近水楼台’，根本是一个楼台，还是在咱们楼台外头找个婆家最妥当不过！……”
鲍管谊听了这逻辑上其实狗屁不通的话语，心花怒放。这么说，调动的事儿快成了！
但撂下电话，鲍管谊又觉得这个媒并不那么好做。下决心玩电脑的，都不是穷酸户，谁愿意进个二手货呢？好比一户市民攒了笔钱，要买彩电，那么他能愿意要人家用过的吗？除非商店里买不到，又除非便宜一大块……
想了整整两天，鲍管谊到头来选中了当年老同窗蒲志虔下勺子，让他当那张生吧！因为想来想去，一、蒲志虔虽说现在发霉，但并未霉透，存折上一万两万的钱总还是有的；二、此人写作欲旺盛，正赋闲，家有电脑，如虎添翼，确实有利于他著书立说；三、此人是一大书呆，不谙行情，拙于算计，你只要确实低于市场价格卖给他电脑，他是绝不会去海淀电子一条街调查研究，比较合计，讨价还价，分斤掰两的；一旦买下，只要电脑确实可用，即随他后来觉得并不那么合算，他那个性格，也是只会隐忍而决不来反悔的。
但近一年多，鲍管谊基本上已将蒲志虔视为一只拧干了汁液的柠檬，彻底地弃掷到了一边，用什么办法，才能把这种状况遮掩过去，唤起蒲志虔重缔友情的兴趣呢？
那天晚上，饭后，鲍管谊终于胸有成竹地给蒲志虔挂了个电话。
蒲志虔的一声“喂？”刚刚呼出，鲍管谊便极其热情地呼叫起来：“志虔！志虔！我管谊！我管谊啊！”
蒲志虔吃了一惊，颇为尴尬，不知如何应对。
“志虔！我听说你最近身体不大合适，真的吗？哪儿不合适？去医院了吗？作b超了没有？b超不灵，你就作ct，现在还有一种核磁共振，更先进，你一定要去检查一下！……”
虽说出语突兀，但人家关心你的身体，劝你先用先进设备检查，这无论如何不是恶意。
“我其实也没什么，还好……你怎么样？忙什么哪？”蒲志虔只好泛泛地应对。
“我么？还不是瞎忙！有什么意思！真羡慕你赋闲！又写了不少东西吧？翻译呢？是什么选题？……”
“也没写什么，外文的东西看是看一点，也还没心思翻译……”蒲志虔敷衍着。
“好久没去看你，真过意不去！一来是瞎忙，二来我也是一肚子牢骚，去了你那儿，还不都撒出来！你心情正不好，我那不是添乱！可我又装不来假，咱们多少年的交情了！总角之交！你还不知道我的脾气！搞不好尽给你帮倒忙！……对了，前几天我还去过你们那儿哩，就在你们前头那栋楼，为一桩无聊透顶的活动，去接那个号称书法家的洪老头，他那把刷子！其实真不敢恭维，可如今这个世道，什么叫真才实学？左不过那么回事儿！因为不方便，所以没能去你那儿看看你，过其门而不入，该打屁股！可也实在是无奈……对了，倒是恰巧遇上了小剑，他告诉你了吗？你看，一晃多快，小剑都长得这么大了！……”
蒲志虔沉不住气，便爽性直说：“那天我恰巧从那儿过，我可是看见了你，我觉得你也该看见了我，离得很近嘛，可你根本不理我，形同路人！”
“你说什么？那天你看见了我？”鲍管谊喊起冤来，“我可是真没看见你！当时大概正忙着张罗姓洪的上车，唉，真不是人干的活计，‘朝叩富儿门，暮随肥马尘，残杯与冷炙，到处潜悲辛！’哪有心思细看周围？你看就把你给得罪了！怪不得接不到你电话，敢情把我误会到形同宵小的地步了！你当时怎么不喊我一声呢？你该把我的魂儿给叫回来！志虔啊，就算我鬼迷心窍，误入了国贼禄蠹之流，你也不能抛弃我啊！你就该对我当头棒喝，醍醐灌顶！你想想看，岁月悠悠，往事如流，青春期的朋友，究竟还剩下几个？你不光是我朋友，还是我恩人，猫洞留信，这一桩事情，就把我钉在轮回圈上，下辈子非变驴变马，报答你一世不可了！还有什么别的可说！唉……”
蒲志虔并不相信鲍管谊的解释，可心还是软了。
“你怎么今天想起来给我打电话？”他问。
“为什么今天想起你！我撒什么谎！难道说天天在想你？说天天想你你信吗？我都不信！现在是个人人顾自己的世道，天天想自己，偶尔想别人，就算挺不错的精神境界！为什么今天想起你？因为今天得着个信儿，有几台个人电脑，文字处理机，人家只收批发价八千元人民币，交钱就能让提走，便携式的，实话说不是最新推出的一代，可咱们这号人用，功能足够，甚至还绰绰有余，我一听这个信儿，立马想到了你……”
“那么，你买吗？”蒲志虔问。
“我当然买。已经跟人家订下一台。还让人家给我再留一台。实际上是订下两台。为谁？当然是为你。没这事儿我也许还不能这么快地想起你。你正赋闲，你正需要，有这机会我不让你得着让谁得着？”
“听说市面上，一台一般的个人文字处理机，至少也得一万多块才拿得下来呢……”
鲍管谊在那边微笑了。蒲志虔对这玩意儿只有最模糊的信息，却又流露出并不朦胧的兴趣，有戏！鲍管谊便详细介绍起那电脑的产家、牌子、型号、特点，以及局限性来。
“是不是应该先去看一下，试一试呢？”
鲍管谊感到鱼快入网了，他笑着说：“书呆子！后门货，能打前门进去看吗？而且现在已经有不少位热心人，鬃了上去，只怕僧多粥少！你说你想不想要吧！想要，我就去跟人家说，过几天给你往家送去一台，你先试试，钱我先垫上，没毛病，得用，你再把钱给我，如何？不好，你就打电话告诉我，我帮你退！”
“那……我考虑一下……”蒲志虔有点动心。
“你考虑一下吧！不过要快点决定，要不别人就占了先，而且过了这村就没这店了，人家是一次性内部优惠，有照顾性质……你明天能告诉我准主意么？”
“好，我明天告诉你买还是不买……”
鲍管谊松下一口气来。他深知蒲志虔的性格，纵使蒲志虔明天仍在犹豫，只要他一进逼，蒲志虔准答应买下。鲍管谊立即转换话题，而且语气既自然又活泼：“嫂子呢？小剑呢？都在吧！你都代我问好！就说他们骂我骂得对！怎么这么长时间不见影儿了！忘恩负义的家伙！哈，你猜也猜得到，我们家那两位，也这么骂我哩！可以组成一支合唱队，齐唱讨伐歌！‘长恨此身非我有，何时忘却营营！’‘可笑区区当世上，满怀冰炭苦相煎！’我正是那么个无聊的角色！无聊透顶！……”
给蒲志虔打完电话，鲍管谊竟冒出了一身汗来。
没想到刚撂下电话，电话铃就响了起来，鲍管谊拿起电话来一听，是宫自悦。
宫自悦告诉鲍管谊，鲍管谊他们拉起的那个联谊会，成立的时候请几位大人物来，他已经给他们落实了；他问鲍管谊，究竟拉到了多少赞助？成立大会打算假座何处召开？会后的宴请多大规模？在哪儿订的宴席？明珠海鲜酒家？人人大酒楼？北海仿膳？景山西街大三元？太上宫大酒楼？澳洲肥牛火锅？……其实都不如日坛的神仙豆花饭庄！那女老板专养着几只嫩狗，可以上川粤两味合流并美的狗肉煲，凭他宫自悦的面子，肯定可以优惠……鲍管谊跟宫自悦在电话里一路逗贫嘴，两个人都很开心，想到很快又有一顿不用自己掏一分钱的美酒佳肴，电话线两边的嘴巴里都不由得增加着分泌物；但逗着笑着，鲍管谊忽听宫自悦口中呐出几句：“……还好不是我们单位的事儿，要让我们那儿外事处去订，非败胃口不可！欧阳芭莎要来上了任，那必定是‘更向荒唐演大荒’——她准得去订马克西姆餐厅的法式大餐，一个人一百五的外币兑换券标准！……”
鲍管谊觉得耳朵被烫了一下，他立即追问：“欧阳芭莎？怎么？有她什么事儿？”
宫自悦便告诉他：“你还不知道吗？她就要到我们这儿来当外事处处长，我们现在那个老太太不是马上就要办退休手续了吗？”
鲍管谊忍不住说：“她去当处长？她不嫌头衔太小了吗？她现在这样，高级交际花似的，比总统、女皇还神气，她干吗去你们那儿，受你们领导？你们领导得了她吗？……”
宫自悦却不同他讨论这个问题，仍旧嘻嘻哈哈、津津有味地同鲍管谊侃食经。
鲍管谊兴致全无，又不好暴露出陡变的心态，只得强颜欢笑，勉强支撑。
这个电话结束了，鲍管谊仿佛遭了贼窃，懊丧已极，他用拳头重重地捶击着沙发扶手。