什么是潜规则？《现代汉语词典》对“潜”的定义是：①隐在水下；②隐藏，不露在表面；③秘密地；④潜力。对“规则”一词的定义是：①成例；②规定出来供大家共同遵守的制度或章程；③规律、法则；④合乎一定的方式。综合起来看，潜规则的意思就是隐藏在背后的规律或法则，是与“显规则”相对的。也就是说，潜规则即大面上不好说，而暗地里却可行的“黑规则”；潜规则是社会中损人利己、损公肥私的“反社会规则”；潜规则是一种破坏社会正常秩序的规则，是一种败坏社会风气的规则，是一种让社会上一部分人产生投机取巧心理的规则，是一种让人们对社会产生不信任的规则，是一种变相腐败的规则。

潜规则在中国社会存在了几千年。封建时代，虽然有“王子犯法，与庶民同罪”的显规则，但是在当时的官僚等级制文化影响下，王子犯法真正与庶民同罪的却是少之又少，这就是当时的潜规则起作用的结果。潜规则之所以存在时间长并且现在依然盛行，原因显然是多方面的，比如：权力异化，公权变成了私权，私利驱动所至；显规则不足时，往往会由潜规则来补充；信息不对称也是产生潜规则的一个重要因素。

喜欢玩潜规则的人，他们一般是手头上掌握了一定的公共资源，或者是盯上了被玩者手中掌握的公共资源，千方百计使这些公共资源直接或间接为自己服务。所以，有人称潜规则为权力意志规则。因为，权力本身是一种公共资源，它是一种力量，谁手里掌握着权力，谁就可以凭借权力的强制性，去实施一定的利益意志，使他人的行为顺从自己的利益意志。

喜欢玩潜规则的人，他们当面一套背后一套，场面上一套场面下一套，口头上说的是一套，实际做的又是另一套。前一套让人看起来是在为人，后一套让人完全感觉他纯粹是为己。这种人，就是人们通常所说的口是心非、阳奉阴违的小人。他们在个人私利面前完全忘记了自己的身份，忘记了自己的责任和使命，甚至将党、国家和人民的利益置之度外。

拨开官场潜规则的重重迷雾，撕开潜规则者的丑恶嘴脸，人们不难发现，其实质就是官本位思想在作怪，是封建官僚思想和资产阶级腐朽思想在作祟。本质上看，潜规则不是无规则，而是有规则，它以不敢公开为特征，以对抗、破坏显规则为手段，以谋取私利为目的。很明显，潜规则的要害是游离于党纪国法之外，无视党纪国法的存在。党内潜规则的价值理念与党章制度规定的价值理念大相径庭，结果是必然造成党员干部的思想言行的混乱。

我们党作为工人阶级的先锋队和中华民族的先锋队，党的性质和宗旨永远不会改变。对于少数地方党组织内部少数党员干部存在玩弄潜规则的现象，我们党从来就没有坐视不理，从来就没有停止过与这种丑恶的现象作坚决的斗争。新时期，如何清除那些潜规则呢？

一是加强对党员干部尤其是党的高级干部的理想信念教育，加强党的作风建设。近些年，党内出现的如陈**、成克杰、李嘉廷等腐败高官，在他们头脑里缺少的就是坚定的共产主义理想和中国特色社会主义信念，一旦在物质利益的巨大诱惑下，他们就容易迷失方向，丧失原则，就会不由自主地玩起潜规则。新时期，面对新的形势和我们党肩负的新的历史使命，我们必须用科学发展观统一我们的思想，以科学发展观为指导构建社会主义和谐社会。二是必须不断进行体制机制改革，切实扩大社会民主，打造良好的党内民主政治生活环境。要以扩大党内民主带动人民民主，以增进党内和谐促进社会和谐。党内民主的前提是要保证权利义务相一致。没有无义务的权利，也没有无权利的义务。三是加快公开透明监督机制的建设。我们的党章里也规定了一些公开透明的制度，目前的关键是要针对这些制度在执行上存在的缺陷采取有力的措施。要真正用法律之剑斩断潜规则者的魔掌。四是在社会上营造反对潜规则的浓厚氛围。要在全社会倡导社会主义荣辱观，要扶正压邪，表扬、支持、提拔、重用坚持显规则的人和事。各级领导干部要同封建糟粕作坚决的、彻底的斗争，必须清除党内的封建政治文化影响，倡导现代民主政治文化，严肃认真地维护党章权威。