“光明”与“黑暗”一向被用来形容两个对比的世界，例如过去专制的政权，不讲法治的社会，我们称之为“黑暗”时代。反之，经济发达、政治民主、信仰自由，就是“光明”的时代。

光明代表幸福快乐的人生，黑暗表示痛苦悲愁的生命。自古以来，作家们莫不诅咒黑暗，讴歌光明。世间上，人人也都期望光明，唾弃黑暗。但是世界永远都是“一半一半”，光明一半，黑暗也是一半；白天只有十二小时，夜晚也有十二小时，光明黑暗合起来才有一天二十四小时。

光明与黑暗也常用来比喻人格，例如正人君子行事坦荡，因此用“光明磊落”来形容他们，甚至所做都是正当的事情，就说是可以摊在阳光下接受检视。如系邪恶的小人，专做一些见不得人的恶事，我们就说是笼罩在黑暗底下，是不能曝光的“黑手”。

一个人能在光天化日之下，坦荡磊落的做事、讲话，就表示他有天理良心；假如只能在黑暗中鬼鬼祟祟的动作，就被讥为龌龊小人。光明究竟有什么功用呢？试举其义如下：

一、光明能照破黑暗：“千年暗室，一灯即明”，一线光明，在漆黑无光的暗室里，确实非常重要。因为有光明，才能看清室内所有；有光明，才能看清前进方向。光明能照破黑暗，给人带来安全感；光明能烛照四方，让人充满新希望。每当晨曦冲破黑暗，黎明透出光辉的时候，大地众生都活跃起来，不但人要起床作务，鸟兽虫蚁也都出来觅食，所以在光明照耀之下，一切生命都各自展开生活，发挥生命的能量。

二、光明能温暖大地：冰雪寒冬过去，夏日艳阳高照，大地经过阳光的照耀，重新恢复生机。即使没有阳光，透过炉火，甚至燃烧木柴的熊熊烈火，都能温暖大地。在美国，诸如洛杉矶等地区，如果房子不装冷气，不算非法，但是未装暖气，就不准建筑。可见炎热可以忍受，寒冷难以抵御。

三、光明能去除恐惧：夜晚走路，一般人习惯拿着手电筒，或者提个灯笼，有时不一定要照路，主要是用光来壮胆。甚至有人夜晚睡觉，也要点个小灯才能安然入睡，为的也是去除对黑暗的恐惧。其实恐惧黑暗，是因为自己内心没有光明，如果自己内心光明磊落，对外境的黑暗就不会心生恐怖了。

四、光明能成熟万物：春风夏雨固然能使万物成长，但是经过冬阳的照射，才能让万物成熟。不但树上的水果，要经风吹日晒才能由涩变熟，由酸变甜；即使农夫收成稻谷之后，也要经过阳光晒干，才能储藏。

普世之大，有阳光照射的地方就有万物；在阴暗的角落，万物不容易成长，可见光明的重要。我们每个人都有自性之光，如能开启心光，让人沾光，甚至效法佛陀放万世之光，岂不也是真善美的光明人生。