乔大红以一个精明商人的眼光操纵着一切，红楼的地下室已经成为一个名符其实的地下加工厂，那些没名没姓的写手们正在像工地砌砖磊墙的泥瓦匠一样没日没夜地干着，乔大红派了一些人去验收，一万字一截，当场点钱，这大大地剌激了那些“文字泥瓦匠”的干劲，他们一个个全都写红了眼，没谁肯花时间上床眯上一觉的，有的人都几天几夜没合眼了，眼白上布满了蛛网一样密集的血丝。

那两个用电脑写作的家伙更是成了没有面目的机器鼠，手指嘀嘀哒哒打得像小鸡叨米一样快，乔大红看了他们的工作状态，觉得有点恐怖，她想，这种码字的工作真不是人干的呀，又想起格格她们那几个写小说的女的，年纪轻轻就把时间全都花在码字上了，不觉有些替他们感到惋惜，外面的世界多精彩，而他们却活得像牲口一样，吃的是草，挤得是奶----思想的奶汁。

乔大红也想出名，但她要走出一条独特的路子来，不想像格格她们那么傻，眼睁睁地耗费自己，她早已为自己设计好了一整套方案，她觉得出名和经商赚钱一样是可以操纵的。

乔大红手里拿着一只无形的遥控器把红楼里的上上下下指挥得团团转，她是一个天才的指挥家，排兵布阵，调兵谴将，收买人心，这一套她无师自通用得比熟读一百八十遍孙子兵法的人都好。有很长一段时间，乔大红沉浸在这种操纵活人的快感里，她看见空气中布满了许许多多看不见的线，那些被操纵的人就像牵线木偶一样，不管他们动弹得怎样欢实，怎样起劲，牵动他们的线全都攥在她乔大红手里，谁也别想逃出她的手指缝。

阿丁却是个例外。

阿丁自从舞会那天他问乔大红要钱没要到，整个人变得怪怪的，面色愈加蜡白无血，他成心穿着对比强烈黑衬衫，一条质地柔软的黑色长裤，像条薄而瘦的黑影子似地在红楼里晃来晃去，别人都在忙忙碌碌，码字的码字，检收的检收，只有他像个局外人，他人虽然住在红楼里，却对红楼里所发生的一切漠不关心，他现在别说写东西了，看上去似乎连笔都拿不动。

乔大红有时看到那副样子，就觉得心里很难受，毕竟是自己曾经疯狂地爱过的人，现在却变成了那么一堆东西----凝固的一团面目模糊的物体。问他怎么了，他只淡淡地说没什么，两个人说话时只离了有约莫一尺远的距离，但乔大红感觉他们之间仿佛隔了有万水千山似的。

乔大红说，没什么你就好好的。

阿丁说，我是好好的呢，我好的很你不用管我。乔大红又说，其实我也是为你好钱这东西.....话还没说完阿丁的影子已经不见了。 乔大红独自一个在窗前站了愣了很久，大脑里一片空白。

她用手拔开一点窗帘，看到窗户底下有人走来走去的，不知发生了什么事，便给楼下的刘子森打电话，问他楼下发生了什么事。刘子森说，我正要上楼跟你汇报呢，有个雇来的人晕倒了。

乔大红坐在会客厅的虎皮座椅上，双腿微叉，眼睛半睁半闭----这是她的习惯动作了，她总是以这种姿态等待她的部下来跟她说这说那。刘子森很快出现在她面前的，他目前是红楼“地下工厂”的总督察。他开门的动作很轻，并不像发生了什么大事的样子。乔大红觉得奇怪，一大早起来怎么会有人晕倒呢，就问刘子森。

刘子森说，嗨，这帮人挣钱不要命，据说这个晕倒的人自从一进咱家就没睡过觉。乔大红说，这号人你就不要把他弄来，净添乱。

刘子森说：“不过这个人活儿不错。”

“活儿不错有什么用呀，全北京活儿不错的人可以拿簸箕搓。”

刘子森不做声了。刘子森戴的变色眼镜好像比另人变得更厉害似的，黑的时候就格外地黑，完全是两个黑洞洞，他面颊深陷，下巴像铅头一样尖。

乔大红问刘子森现在外面又出了什么新鲜玩艺儿没有，刘子森说小姐您说您想玩什么吧？乔大红稍微换了一下坐姿脸上显得有点懒懒地说，不是我是想玩，是阿丁，你看他整天没精打彩的样子我得给他找点儿事做。

“让他去地下室检查工和质量好了。”

乔大红冷笑了一下，说：

“他？你就别指望他能干什么正经活儿了。他前些日子成天不着家，这些日子我断了他的钱他就成天哭丧着脸给我看。”

刘子森脸上滑过一抹淫秽亮色，但他很快、很及时地刹住了车。他说：“阿丁的情况我们就不了解了，他是您的人，你们之间的事我们大概就不好过问吧？”

乔大红一刀切断他的话说：“你这是说哪儿去了，我是问你有什么好玩的东西没有。”

刘子森想了一下就说：“噢，还真有一样东西不错，我看地下室那几个用电脑的家伙玩游戏挺入迷的。”

乔大红说：“那东西阿丁恐怕不会感兴趣吧。”

正说到这儿，阿丁推门进来了，他俩赶紧把话打住。