听到珠子的尖叫最先赶来的是相川守、殿村京子和一个寄宿生。

他们冲进浴室一看，珠子倒在浴室里。

“阿守，你看，那……那是什么？”

殿村京子第一个冲到珠子身边，但此时却脸色惨白地连连后退。相川守和寄宿生顺着她手指的方向看去，也不禁吓得愣在了当场。

珠子光滑白嫩的背上，出现了一个红色的斑点，起初还以为是伤口，可仔细一看，那不是血，而是远比血更让人感到恐惧的红色妖虫。

一只被涂成红色的蝎子！

难道珠子被蝎子蛰死了？

不，当然不是。

跟春川月子失踪时的情况一样，那也只不过是一只死蝎子。

是恶魔的标记。

相川守在珠子身边蹲下身来，把那只红蝎子弹了开来。

果然是死蝎子，被弹飞到角落里的妖虫一动不动。

“珠子！珠子！”

相川守抱起妹妹，仔细检查，什么伤口都没有发现。他继续一边摇晃妹妹的肩膀，一边呼喊她的名字。终于，珠子睁开了眼睛。原来她只是惊吓过度，昏了过去。

“快……快……”

珠子只是一个劲儿地指着窗户。难道刚才有人在那里？必须马上差个水落石出。但是当务之急是照顾好珠子。

“你快去把婆婆找来！”

相川守吩咐那个寄宿生。

“老师，我去外面看看，这里就拜托您了。”

说完，他自己也离开了浴室。

相川守来到院子里的时候，之前守在浴室外的女用人正在慌张地四处张望。

“刚才有没有看到什么人从这里经过？”

那女用人似乎被相川守吓了一跳，战战兢兢地问道：

“小姐没事吧？”

“嗯，只是吓昏了过去。刚才好像有人从窗外偷窥。你没发现吗？”

“没有，根本没人从这里经过。”

“这就怪了……”

相川守走到窗前，仔细检查了一番，并没有发现什么异常情况。

看来，那家伙是翻墙进来的。可是实在很难想象在没有梯子的情况下徒手翻越那么高的围墙。

“你是不是一听到珠子的叫声就立刻跑到了院子里？”

“是的。”

“没发现任何人？”

“是的。”

“会不会有人翻越围墙而你没注意？”

“这不可能。尽管天很黑，一个大活人在围墙上，我是不可能看不到的。”

这名女用人一直十分可靠，所以她的话绝对值得信赖。

相川守拿来手电，把窗外的地面仔仔细细地检查了一遍，没有发现任何脚印。这样一来，所有能够来到窗前的可能性都被一一排除了，结论只有一个——没有人能接近那个窗户。

然而，珠子对自己看到的十分坚持：

“绝对不可能看错！的的确确有人在那里。戴着蓝框眼镜，留着小胡子。”

而且现场还发现了一件铁证——红蝎子。

那东西不可能无缘无故地出现在浴室里。

尽管如此，那家伙究竟是怎么来到窗前的，相川守还是百思不得其解。

珠子接受了医生的检查后，躺在床上休息。医生说，只是受惊过度，没有大碍。

不管怎么说，这足以证明恶魔的杀人预告绝不仅仅是随便说说而已。可以肯定，他绝不会就此罢休。

相川操一原本正在外出席一个生意上的晚餐会，接到家里的电话后立即赶了回来。听完儿子和殿村京子的说明后，立即报了警，要求警方增派警力保护。

“不过，我还是觉得不放心。那家伙简直就是个魔术高手，除了拜托警方，还有没有其他办法？”

殿村京子原本根本没把杀人预告当回事，但现在的态度可以说有了一百八十度的转变。

“我也是那样想的。对付这种狡猾狠毒的家伙，光靠蛮力是不行的。既然对方擅长魔术，我们也只有请出魔术高手来跟他一决高下了。”

相川守摆出大侦探的样子，提出了自己的主张。

“嗯……有道理。你说的魔术高手到底是什么人？”

相川操一问儿子。

“就是日本第一名侦探明智小五郎。”

相川操一久仰明智的大名，见儿子说的是他，频频点头表示赞同。

“你认识明智大侦探吗？”

“虽然没见过面，但有关他的情况我知道得很多。他被誉为日本的福尔摩斯。据说连警方都无能为力的案子，在他面前也都迎刃而解了。只是不知道我们这样的委托能否引起他的兴趣。据说他只挑选自己看得上的案子接手。”

“京子老师，关于委托明智小五郎一事，我想听听你的意见。”

相川操一像往常一样征求这位十分可靠的家庭教师的意见。

“我也觉得这样最好。事关珠子的性命，再怎么慎之又慎都不过分。”

听了殿村京子的话，相川操一当即决定委托明智小五郎来侦办此案，并保护女儿珠子的安全。

情况十万火急，最好是委托人亲自登门拜访，详细介绍案情。最合适的人选当然非相川守莫属。除了目睹了案件的全部经过，他还看到了凶手的真面目。

查到电话号码后，相川守立即给明智侦探事务所打了电话。对方回答说明智外出办案去了，晚上十点左右才能回到事务所。