陆淇算是彻底地明白为什么古人把过年称作“年关”了。
好好的休息日不出去郊游踏青放松一下，立这么多礼节规矩干什么？这几天下来光是磕头作揖就要把她给累坏了。
好在这些日子也不全是坏处。
陈银儿的娘家是个海边的小渔村，正是上次发现倭寇的地方。
村子小，没有出过什么读书人。一听说村里来了个秀才老爷，左邻右舍纷纷出来看。
趁着陈银儿和家里的女人们说话的功夫，大舅哥带着姑爷到海滩上摸了一箩筐的蚬子，陆淇前世看赶海视频时也向往过这种耕海牧鱼的日子，这回算是亲身体验了一把。
转眼便到了正月十五元宵佳节。
相较其他地区，江南的元宵节就更多了些繁华富庶的意味。
举行庙会时，余县下辖几十个村镇的人都会聚集起来，既为参佛上香祈求平安，也为做些买卖互通有无。
乃至一些家里有儿女的，也趁着这个时机相看佳婿。
倘若在元宵夜的灯谜会上拔得头筹，后面几个月必然被媒人踏破门槛，因此许多未婚书生都憋着股劲儿，正要在人群中大展雄才呢。
一时间驴马车驾，舰船艄橹，充斥道路。
自寺庙起周边的方圆半里，都是庙会集市的范围，相隔十步就有一个摊位，或是卖饮食玩器，或是打滚卖艺、比武擂台、吹拉弹唱、吴歌相应，不一而足。
不止路上，沿河道一溜排开几十艘小舢板，向来往行船兜售带着露珠的山茶梅花，若是路过一艘大族女眷的游船，就能拿鲜花换赏钱。
陆淇一身儒子长衫，用黑丝网巾把额发勒起，更显得面如敷粉，相貌清俊。手里牵着陈银儿，嫂子穿着件素花对襟的褙子，头上戴着帷纱帽。
两人还没挤进庙里上香，肚子倒是先吃得溜圆。
正想去对面看杂耍的，前方的道路却被十几个青衫学子给堵住了。
“张兄可有答案了？”
“在下愚钝，不知李兄有何高见？”
这是个猜灯谜的摊子，摊主惫懒地坐在里头，边研墨边道：
“旁的花灯都是五十文猜一次，猜中者即可将灯笼带走。唯有中间这盏鹿儿灯两百文猜一次，谁能解开它的灯谜，以此簪为赏！”
说着，他展示了一支样式精巧的珍珠小簪。
见陈银儿的眼睛顿时亮了一下，陆淇上前举了举手：“小生愿试！”
旁边的学子们都没能解开，见陆淇凑上来，纷纷劝道：“小后生别浪费银钱，你这么年轻，可读过私塾？还是选盏别的稳妥些。”
陆淇笑而不语。
见陆淇不听劝告，周围几人互相对视几眼，抱着看热闹的兴致站在一旁，擎等着陆淇也出丑。
“横秋波，横秋波，美人垂泪知几多，休教红颜付蹉跎，堪云千秋祚。”
陆淇摸了摸下巴，灯谜属于文字游戏的一种，熟悉里面的规律后其实很容易，陆淇上辈子就经常玩。
“秋波常指双目送情，双目即是‘日’字，日垂双泪便是‘月’字。祚字原意祭祀赐福，千秋祚又常代指家国天子，因此这个灯谜的谜底，正取了我大明国的国号——
明！”
见陆淇真的得出了谜底，四周原本抱着膀子，还想热闹的学子们此时纷纷喑声。
摊主站起身：“敢问这位小先生怎么称呼？”
“先生不敢当，某新进陆筠见过。”
“哦？！您就是那位十三岁中秀才的陆筠先生？”摊主行了个文人礼。
四周的学子此时才意识到，眼前这个年轻小后生竟然是个少年秀才，对比他们这些二三十岁还只是个童生的，人家已经是另一个赛道的人了。
可他们刚才竟然还问“有没有读过私塾”？几个学子尴尬满面，赶紧拉扯着溜走。
……
插上珍珠簪，看罢杂耍，两人提着鹿儿灯往回走，晚上还有龙灯游街呢，不歇个午觉岂不累坏了。
突然，官道旁传来路人的惊呼，两匹快马上坐着官兵，往这边飞驰而来，陆淇手疾眼快地将陈银儿拉到路边避开。
“喂！险些撞着人了，也不赔个礼吗？”陈银儿愤愤不平地跺脚。
“那是……卫所兵？”
陆淇眯起眼睛，余县附近有临山卫与观海卫两处卫所，设置之初都是为抵御倭寇所建，寻常之事也不会出动他们。
难道是海上又有什么异常？
陈银儿还在生气，陆淇拉起她就往县里赶：“娘子，恐怕要出事了，你快回家去！”
陈银儿还没反应过来：“诶诶，怎么这样着急？”
“只怕要火烧眉毛了！”
一朝被蛇咬十年怕井绳，上次的寇患可真是把陆淇给整出后遗症来了。紧走慢走，终于把陈银儿送回县城家中，陆淇才稍稍安心。
又赶到县衙，正值两班衙役分成行列，扛着铜锣仪仗从县衙鱼贯而出。看方向，像是往城外庙集去了。
“陆师爷，我刚要去找你呢！”王主簿面带戚容快步走来：“就在刚才，临山卫来人传报，说今早海涂边发现过数艘大船，看船旗是倭寇，恐怕有一二百人之数！”
真的，倭寇又来了！
“往哪里去了？”陆淇赶忙追问。
王主簿摇摇头：“不知，卫兵追去时已失其踪。看来是上次在陆家村尝到了甜头，这回居然来了这么多！只怕余江两岸就要生灵涂炭了啊。
方才你见到的那些衙役，正是县尊派去驱散百姓的，正值元宵庙庆，百姓都聚集在此，太危险了。”
“如此也好。”陆淇提裳入内。
吴知县正忙着指挥众人，派人去下辖乡镇知会消息，在庙会沿路、河道等处敲锣警示，命百姓速速回城。
和上次小股倭寇袭扰不同，这次来的倭寇太多了，仅凭县里这些兵丁只能保住余县自身，只怕难以驰援别处。
各村镇只能钉牢门闩，桥头田埂处处安排岗哨，如有异动就尽快登船逃到山里去了。
吴知县一扭头见陆淇站在那，便挥手给了她一件任务：去看看县里还有多少大船可使用。
陆淇领命来到堤上，远远还能听见衙役们的铜锣声，往庙会那边传去：“倭寇犯边！百姓回家！”
江边已经有些人聚集起来了，有些是携家带口的百姓，想要离开余县去投奔亲友。更多则是城中的商人，他们带着大宗货物，必定会成为倭寇的目标。
一个商人正朝手下们嚷嚷：“初一就没船，十五了还没船，这会子倭寇若来了，老子的身家性命都得交代在这儿！”
听到这话，又见江中大船寥寥无几，陆淇猛然惊觉：“不好！县里的大船初一就都被人雇走了！”
“这位掌柜。”陆淇叫住了刚才嚷嚷的商人：“你可知县里的船都是被谁雇走的吗？”
见陆淇书生打扮气度不凡，那商人停下脚步拱手施礼：“这位小相公，此事县里商户皆知，是那卖越瓷的闽商雇的船。
那时我还奇怪呢。元宵将至，他不趁着节日卖货，怎么还雇船运走呢？”
闽商？
陆淇瞪大了眼睛……
她好像忘记了一件大事——当日追杀她和嫂子的两个倭寇，说的好像就是闽语？！
说闽语的倭寇、闽商、雇船、陆晃。这些词汇间好像有一条看不见的线，正互相牵连着，让陆淇如坠冰窖，寒毛耸立冷气入骨。
曾听闻地震来临前，蚂蚁会搬家；海啸将至时，潮水会后退。
如果猜的没错的话，倭寇的目标八成就是……
余县！