墨弦回了墨府，萧宁王府也回归了正轨，次日夜暮霭快马加鞭前往竹叶寨，狄明书则连夜前去苏府，凌池霄回到萧宁王府，并为他做出人皮面具，自己也留在府中，以备不时之需。

次日一早，墨弦在自己的小破阁醒来，花猫亲昵的在她梳洗时蹭她的腿脚。

墨弦将二百两银票交给枫儿，阿林在一旁抱着手倚靠在柱上思考着什么。

“小姐！”枫儿拿着银票吃了一惊，她惊讶道，“您哪里来的这么多钱？”

墨弦心虚的摸了摸鼻子，解释道，“自己赚的……”

其实是夜暮霭给的，美其名曰了一大堆，墨弦总结他的话，大概意思就是这二百两银票是这两天的工资以及受到惊吓的精神损失费。

墨弦碍于眼下的状况，接了过来，打定主意这些钱有朝一日都得还给夜暮霭。

别人帮她一次，不代表能每次都帮助她。

枫儿听了她的解释，将信将疑，她这些天都待在府里，没有出门的她自然不知道帝京这两天传得越发疯魔的谣言。

什么夜暮霭对墨弦一见倾心呀，什么两人本就是青梅竹马啊之类的。

更有甚者说这两人婚约都暗中定下了，只不过由于种种原因没公布而已。

墨弦从阿林的口中知道此事以后，十分无奈，人民群众八卦的力量是非常强大的，子虚乌有的事在他们的口中稍微“润色”一下都能变成真的。

一人难堵悠悠众口，墨弦管不了这些人的嘴，索性也不再管外人对她的评价，毕竟都说是外人了，那评价也没有什么用处——当务之急是赚钱搞事业。

而且昨晚墨弦想起关于原身的一些事，墨弦原本的母亲是死了的，但她母亲死前曾说让墨弦多帮扶一下不成器的……表弟？表弟还是表妹来着，总之就是原身小姨的儿子。

墨弦母亲出生于败落世家，如今因为帝京权力洗伐等种种原因，已经找不到这个所谓的世家了。

那她怎么找那个什么表弟？

墨弦犯难的对枫儿道，“你知不知道……呃，我外公家在哪里？”

枫儿本来在给她整理头发，闻言手指一顿，声音有些慌乱的道，“小姐，您……您忘了吗？孙家早就没了啊……”

她越说越小声，说完还观察着墨弦的脸色，生怕她因为此事又触景生情。

然而墨弦只是很平静的说，“……是我一时忘了。”

一旁闭目养神的阿林仿佛洞悉她想法似的，她倏然睁开眼，皱着眉毛道，“你要去哪里？你忘了昨天你爹……墨家主让你去书房拜见他了？”

墨弦闻言眨了眨眼，长长的睫毛一闪一闪，想起来好像是有这么个事，只不过昨天她回来洗了个澡倒头就睡，便给忘了。

墨弦有些尴尬，她问阿林，“……他说的什么时候去？”

阿林满脸无奈，“用完早膳后便去。”

墨弦嗯嗯点头，枫儿忙不迭的又去热早膳。

“小姐。”阿林提醒她道，“我知道您看起来好像不太喜欢您父亲，但是你得给他一点面子，百善孝为先。”

墨弦前世没有父母，孤儿出身，对此也是有些为难的，因为她不知道如何面对这种型号的父母——权欲熏心，还没怎么管过她是否被人欺负之类的事。

耀明这个朝代——事实是无论哪个朝代，对孝都是有标准的，她这几天在萧宁王府，也没按照这个古代的标准去给墨家父母请过一次安。

父不算父，母不是亲母，墨弦想着这些，很敷衍的回了阿林的话，她只道了两个字，“知道。”

阿林看她这幅样子便不像是知道的模样，也无奈了，她想，算了，就这样吧，大不了她还能临时救场。

枫儿很快摆上早饭，墨弦用了以后就带着阿林前往了墨父的书房。

＊

竹叶寨落脚处的山底，青翠茂密的一处密林里，偶有几声鸟叫传开来，接着就是鸟类扑打翅膀的声音。

夜暮霭坐在一棵大树下，脑子里盘算着这一次目地的方向。

竹叶寨位于青山之顶，有着数十年的立寨之根，而且不知有何奇特原因，剿匪的将军们最后都会战败，听之前的朝臣说，有人建议陛下派出夜暮霭剿了这匪患，但陛下却以如若派出萧宁王便是大材小用的理由拒绝了。

初入官场的小白见状会觉得陛下爱民如子，多想的老狐狸则明白是因为陛下怕夜暮霭勾结土匪谋权篡位。

夜暮霭现在位于山脚，据他所知，竹叶寨每隔一段时间会收一些五官端正、品行良好的懦弱小人上山做奴仆。

最好是无父无母，无籍无贯，手无缚鸡之力的男人。

今天正是招收的日子。

夜暮霭叹了一口气，将马匹等东西留在山下，一会儿会有暗卫来取，做完这些准备工作，他才徒步上了山。

此时夜暮霭整个人的装扮都已经换了一身，他穿着堪称简朴的灰色旧长衫，头发散乱，脸上也涂满了脏污的东西，脏污的东西洗净以后又能发现他脸上有逼真的疤痕，手臂、手掌上也被凌池霄做了足够以假乱真的皱褶。

年龄凭空增加十多岁的感觉……

按理来说，应该没人能依据这副尊容猜到这是萧宁王……且照凌池霄的说法，如果这样都能看出来这是萧宁王，那就是真爱了。

上青山唯一的那条路十分狭窄，周围的荆棘可能很久没有人修剪，短刺轻轻的划过他的腿部便是轻微的血痕；可能是山比较高，之前下雨导致泥土的湿润竟然没有干，泥泞很快就脏了他的鞋裤。

到山上时，夜暮霭无意之间便被这些外在因素弄得更加惨烈。

山寨门外有两个人坐在桌台前无所事事，这两人一胖一瘦，脑袋时不时一点一点，仿佛困极了。

“砰！”有人重重的拍了桌子一下，桌上便留下一个泥手印。

两人很快被惊吓醒来，胖子一个激灵，他看向面前这位灰衣男人——他一身泥泞，头发散乱，灰呼呼的脸颊上只有一双极其亮的眼睛。

正是夜暮霭。

“哟，您这是打哪儿来啊！”胖子惊诧的看了他一眼，问道，“是来应征的吗？”

夜暮霭闻言怀疑，他压低了嗓音，“不是说这里招下人么！”

瘦子反应过来，痴痴点头，“哎，对，但您这身是打哪儿来啊？怎么像是在泥巴里滚了一圈似的！”

说来话长，夜暮霭快爬到山顶时，裤腿被一片荆棘挂了一下，可能冥冥中有种奇异的力量搅动了什么——夜暮霭十分倒霉的被荆棘挂到后，一抬脚，就摔入了一个泥坑里。

按道理来说，夜暮霭武功高强是不会犯这种错误的，奈何事发突然，他没反应过来，于是便滚了一身泥。

“你们……这个路啊！”夜暮霭语重心长，“路真的特别难走，不小心滚泥里去了。”

胖子哈哈一笑，“要说这路的话，确实有些难走，不过老兄这不也上来了吗？”

瘦子和他配合着道，“就是就是，你叫什么名字？我们做个登记，待寨主看过以后，你便是竹叶寨的人了！”

“刘曾，”夜暮霭说出自己早就已经造好的假身份，“曾经的曾。”

胖子粗略记了几笔，又道，“刘兄，你从哪里来呢。”

夜暮霭咳了咳，换上另一副模样，“我啊，从外地来投奔亲戚，谁知道亲戚死绝了，城里的人觉得我没个籍贯，怀疑我，我没得办法，就只能来这里喽。”

他操着一口以假乱真的方言，倒也打消了两人的警惕。

胖子一听他没籍贯，内心大喜，面上却只能压抑着欣喜的神色，道，“老兄你也算是倒霉哈。”

夜暮霭又以方言答道，“那可不嘛，烦死咯！”

胖子又记了几笔，含笑点头，“今儿起你就是我们竹叶寨的人了！”

夜暮霭高深莫测的一笑。