艾苏炎举起手中的火枪，面带喜悦之意地仔细端详着。

“嗯，油光发亮的枪身，细致的纹路，这就是科技的产物？而倘若这种强大的机械再继续发展下去，对于人类来说究竟意味着什么呢？”他心中暗暗地沉思：“并且数年以来密室中的孤独生活，想不到居然会因为一个海盗的到来而发生改变。”

彼特奇则微笑着看着他：“你这家伙在想什么呢？”

“我只是在想，你所谓的‘战火重临’，究竟对于我来说意味着什么？”艾苏炎瞬间反应过来，然后神色平静地说道。

“请先注意一下你自己瞳孔的颜色。”海盗接话道：“大陆之上拥有这样眼部色泽的成年男性，在面临战争召唤之际就绝不会逃避，正如你无数英勇的先祖一般。”

“你是说如今，我也将步他们的后尘吗？”艾苏炎反问道。

“当然也可以这么说，不然你为何学剑，只是为了耍帅？还是其他与尊荣无关的事物？”彼特奇语气略带波澜，但大体平静柔和。

“你似乎了解过我的家族，深藏不露的家伙，但你为何一直隐瞒此事？”艾苏炎倍感好奇地问道。

“其实，早在九年前的冬季，新世纪以来金尾彗星第一次划过丹纳利欧的夜空之时，我们的人就曾经伪装成商人悄悄渗透入银翼的王都‘星宇’内部，并亲眼见证了那里的付之一炬与残酷。”

“那一夜，冲天的火光突然燃起，并照亮了漆黑的苍穹，融化了苍白的积雪。人们四散奔逃，宛若失去了信仰的狂徒，血水与泪水交织着刀光与剑影，绵延的灾祸伴随着炽烈的火光，将整座城市，包括郊外，都变为了修罗般的恐怖地狱。”

“然而，奇怪的是，自始至终，长久以来宣称将永远守护人民的国王艾索尔，却一直都没有露面。”

那确实是我的父亲的名讳…艾苏炎沉默着想到：他当时没有露面，是因为已经力不从心了吗？

“事后，巍峨的星宇城中超过半数的建筑遭遇了彻底的毁坏，昔日往来反复的商贾游客也皆作鸟兽般散去，贵族雷迪克宣布包括包括国王在内的所有王位合法继承人都已葬身火海，并于其后不久以最高宣称继承了王位。”彼特奇悠悠地继续说道。

和师父言及的事物并不矛盾，这些消息灵通的海盗们，看来真的不知什么时候起介入了此事之中…艾苏炎一边保持着沉默，一边冷静地分析道：那时我尚处幼年，但是，仅凭雷迪克一人，真的有办法完全覆灭荣耀之血世代流传的洛克丹家族吗？

彼特奇似乎察觉到了艾苏炎沉默背后的深意，于是温和地伸手拍了拍王子的后背：“也你不要太难过，因为自从我遇到你的一刹那，至少我们便已知道，荣耀王者的血脉并未断绝。所以这件事自始至终，都不过是一场藏头露尾的阴谋。”

“多谢你的理解，来自于远方的海盗先生。”艾苏炎面带感激地说道。

“不过话虽如此，一段时间内大陆诸种族与王国都对这场所谓的意外深信不疑，直到数月之后，在残破的银翼王宫内部，发生了惊世骇俗的…额…也就是国王雷迪克在即位仪式间，非法扣押所有与会外国使臣，并且与诸国之敌：哈斯坦王国结成同盟的奇怪事件。”

哈斯坦王国…原来如此。真是昭然若揭的野心啊。艾苏炎想到：如若一直以来都无人调查此事，那么正如师父所说，银翼王国的千万民众，已经浑然未觉地在暴徒与背叛者的掌握之中，无意识地渡过了整整九年的时光…

看起来要想重整山河，就必须直面这群恶魔的考验与困惑…

“雷迪克公然违反人类行事原则：诸如扣押使者的威胁式做法，从大陆诸国，尤其是圣翼帝国内部榨取了大量珍贵的财富。然而，哪怕到了这种地步，一年之后，他们也只是堪堪放回使者，并于其后向圣翼帝国发动了战争。”

“他们联合了哈斯坦的力量，并且宣称将为了一个至少我们看来名不见经传的邪神‘天狼神’而战，‘哪怕征服到世界的尽头，也要让哈斯坦与银翼的胜利与光辉千古流传’这样的口号，也成为了他们凶猛作战的不二标语。”

“虽然大陆诸国对银翼的背叛深感不解，但不明所以的他们，也只剩下了征调兵团与之决一死战的唯一选择…”

彼特奇转动机灵的眼珠，用一种难以察觉的意味瞟了艾苏炎一眼：“但时至今日，我想，真相终于有了揭开的希望。”他的表情让人难以看破，艾苏炎则低头不语。

“七年以来，大陆诸国的辉煌与名声依然照旧，但唯有银翼与圣翼边界一带，战火纷飞，动乱四起。”

“四年之前，圣翼帝国在‘援卫高地’的最后一座堡垒陷落，然后没过多久，银翼王国的士兵们便潮水般的越过险峻的无畏山脉，直到兵临唯一一座扼守‘丰裕之乡’北部门户的，传说中的圣翼四大军事堡垒之一的‘壁垒城’之下。”

“这样的消息瞬间传遍大陆的四面八方，人们纷纷预言圣翼帝国大难将至，然而圣翼皇帝亚瑟·潘德利亚却只是面无表情的冷哼一声，然后在帝国议会的强烈建议之下，正式派遣了帝国三大元帅之一的图亚拉夫将军出征北方，随行的士兵则包含了帝国步骑军团的至少一半精锐。除此之外，他还吩咐帝国最为精明能干的财政大臣吉恩，亲自主持有关后方到前线漫长补给线的问题。”

“那么，在那之后，圣翼帝国是否行将胜利？”艾苏炎好奇地而又关切地问道。

彼特奇微微摇了摇头，长时间的言谈使得他的气力略显不支：“呃…我实则并非身临前线之人，具体战况我也不甚了解。但是，壁垒城一旦失陷，后方的丰裕之乡便会战火蔓延，我想，皇帝本人也肯定不会坐视帝国最为丰饶的地域，就这样受到战争无情的蹂躏。”

“所以说，他们使得壁垒城固若金汤？”艾苏炎继续好奇地开口询问。

“貌似是这样的。”彼特奇沉吟着说道：“直至今日，壁垒城的坚固城墙都从未失陷于敌手，同时长期的攻城战也让双方的损失成倍成倍地增加，而现如今，据知情人士透露，就在最近，银翼方面的另一支增援兵力已经跨过边境直逼前线，预计明年便可顺利攻下坚城，这使得圣翼王庭内部的一些朝臣们产生了焦虑与困惑：他们认为帝国急需向前线增调更多的兵力，却遭到了帝国议会的否定与阻挠，他们说，那样做财政很快便会吃紧，且所有朝臣必须相信战士们自己的力量。”

艾苏炎不由得吃惊地‘呀’了一声：“难道说议会想要眼睁睁地看着丰裕之乡丢失？”

“原因不得而知，然而帝国财政近年来的入不敷出也是有目共睹，权衡再三之后，皇帝还是做出了息事宁人的决定。”

彼特奇长叹了一口气：“现如今人类诸国内部的战争已经聚兵百万，无数守备空虚的宝藏也唾手可得，而你我却只能深居此地，用想象力来弥补现实的空缺…”

艾苏炎呵呵一笑：“确实，现如今的剑神密室，也已经渐渐变得不再新奇了。”

彼特奇走出大厅，来到原野之中深深地吸了口气，然后神清气爽一般的舒展腰肢，静静卧于芳草青青的土地之上，而艾苏炎也很快便来到了他的身边。

微风徐徐，站立着的王子额前发丝飞扬，他面无表情地望着海盗，而彼特奇则无聊地翻动手边的泥土，一边慵懒地用迷离的目光望向头顶永远晴朗的天空。

“悠悠时光流转，很快就要回到外面的世界了，在此之前，有什么想嘱托的吗？洛克丹王子殿下？”彼特奇突然长吁了一口气，然后故作轻松地问道。

“对于你倒是没有，但是。”艾苏炎顿了顿回答道：“一直以来，幼年时我的困惑，悉数都由师父莫顿解答，而他如今所处的位置，却恰好位于被战火波及的丰裕之乡内部。”然后他天蓝色如天空般辽远的目光突然望向前方：“如果有机会，我想去确认一下他的安危。”

“哦？有意思，看来你不光心地善良，而且志虑忠纯。但是在那之后呢，你的选择呢？它对的起你王子的身份吗？”彼特奇眉头微动，面带一丝嘲讽地说道。

“战火将至，在那之后，我的宿命亦将熊熊燃烧…”

艾苏炎波澜不惊地轻声说道。