花开两朵，各表一枝。

话说费宽一行，自虞都出发，经北疆，绕道戎狄之地，前往周都汴京。宋国与虞国连年征战，几近不死不休，自己一行乃去周国行贿，穿越宋境风险太大。而戎狄之地，地广而人稀。人稀的程度可以用千里无人烟来形容。戎狄之人尚未有国度建立，均是部落制度。临近虞国的部落在肃侯的刀与火的亲切问候下，要么远迁，要么归化虞国。其人善骑射，肃侯收服林胡，娄烦诸部，建立了纯骑兵部队。章虞之战时，这支仅1000余人的部队并未投入战场。一来是人少，对大战帮助不多，二来，肃侯是将其当为骑兵种子用，以此组建纯骑兵部队，对下一步的军事改革做基础。

现在这支部队正好作为向导和护送部队正合适。地形路线也很熟悉，本身的实力对戎狄诸部可形成致命打击，而人数又对周国造不成威胁，不至于让周国产生敌意。何况千余人的规模，也是对此次出访的重视。

周国位在天下图西垂，再往西乃是高原，高原之上少有人烟，且土地贫壤瘠土，占之无获，反而要维持军需。高原之民有处在刀耕火种阶段，对周国威胁不大。周国也是占地方圆二千余里的国家，其地人口东多西少，城池五十余座，人口约800万。带甲之士三十万。曾竭力东出，奈何宋国虽国小，人口却高达近700万，土地肥沃，兵甲犀利。只是近几年被新崛起的燕国和虞国狠狠的刀耕火犁了一番，但也不是周国可以轻易占便宜的。此次宋侯以虞肃侯薨逝，新君年幼为名，约定东取而西补。即宋周联军所获虞国城池，皆交宋国，宋国则把西部的城池给周国。周侯一听之下，十分感兴趣。周国西部城池少，发展不大，唯有东出南下。而南下是燕国，轻易打不过。西南是高昌，比周国还穷呢。

其实周国对此次联军能否攻占多少城池也是没底。毕竟宋国与虞国交战，胜少输多。自己的军队战力有多少，自己还是清楚的。勉强可与宋军相比较。好在宋侯要做出头鸟，虞国要想找自己麻烦，还是要经过宋国。不然就要从北疆而来。劳师远征的，自己完全可以在北疆以逸待劳。周侯感觉自己这么盘算也不错，何况臣属对这个决议还是附和的多。即便得不了便宜，最多损失些粮秣，他又没打算让军队做主力。周侯已经知会前方大将，一旦形势不对，保全主力。至于宋军？形势不好，第一个挨打的就是他们，虞侯可是很记仇的。宋军大军受损，自己大军回来的时候，照样可以在宋国西部打下几个城池。自己怎么都不亏的。

“君侯，虞国使臣已近汴京，两日后就到”內侍前来禀告。自十天前，北疆传信，虞国使臣要面见君侯，周侯思虑再三，还是准备接见一下。听说是虞国老臣费宽前来，先看看他怎么说吧！毕竟此次，灭亡虞国也是不可能的。除了宋国兴致高昂，诸国并没有派出过多的兵力。笑话，肃侯生前的东征西讨还是给列国留下了不可磨灭的记忆。一旦此次灭亡不了虞国，逼得虞国鱼死网破，那就得不偿失了。列国皆想割几块肉，占个便宜。且虞国只是新君继位，并没有出现大的动荡，其主要军力并未受损，只是一时腾不出手而已。

两日后，费宽抵达汴京。周侯高待遇的迎接。周侯很清楚，费宽此来，不论目的如何，对周国绝对是有益的。结个善缘吧！更何况，两国交战，不斩来使。现在不是还没打起来嘛！

“宣虞国使臣觐见”內侍的一声声高呼，尽显大国气概。礼不可废。大国自有大国的气度。

“虞臣上大夫费宽见过周侯，这是我国此行的礼单，请周侯过目”费宽行过礼节之后，命随从递上礼单。“费大夫辛苦，虚礼就不必了，此行的目的直言便可，你我两国形势大家都清楚，不必拐弯抹角了吧”周侯一针见血的说道，意欲先声夺人，潜台词就是，少拿些不值钱的东西糊弄我，我知道你的目的，要我罢兵，没有实在的物件，我可不是好打发的！

费宽整理一下衣冠，心知周侯图谋不小，徐徐的说道“臣此番前来，一来为周虞树百年之好，二来送周侯二十座城池。”

费宽此言犹如惊雷，朝堂之上尽皆轰然。“费大夫此言，老夫不甚理解，还望多多赐教”周国右相陈继率先问道。“我虞国新君继位，夫人之位还未有人选，我侯特命我前来向周侯提亲，望周侯下嫁长公主，以成虞周之好。”费宽先是看了眼周侯，又对右相说道。“就是说，虞侯欲割让二十座城予我周国，作为聘礼？只是周虞之间相隔宋国，即使给我大周二十座城池，也不过是一块飞地，对我大周何益？”这种话当然不用周侯说出口，左相陆文就问了出来。

“非也非也，此二十城，乃是宋地西境。”“哈哈，贵使满口胡沁，宋境之地，安能是你虞国说让便让的？”右相陈继感觉上当受骗一般，言辞激烈。

“臣问，宋侯以东取而西补邀约周侯出兵。且不说宋军能否打下几座城池，即便打下二十座，也不过分周国十座城池，更何况，周侯就能保证宋侯不会出尔反尔？届时，周侯不但为宋侯做嫁衣，更可能损兵折将。”费宽依旧不疾不徐，朝堂之上，周臣也是尽皆纷纭。“贵使继续”周侯面无表情。三言两语外加简单的离间就能说服我？我当然想到了。且看你如何往下说。周侯心想。

“然，我虞侯为周国计，遣使求亲。其一，可结虞周百年之好，周侯的外孙在我君侯百年之后，继位大虞，周虞两国自是一家。其二，宋侯不过以土地财帛之利，许周侯一个镜花水月，风险太大。其三，我侯已决议倾国之力，勠力伐宋，届时，宋军主力必会齐聚东境，宋国西境还不是任周侯予取予求？我侯明言，虞国打下宋国城池，皆为周土，送于长公主为嫁妆，作为长公主封地。如此算来，周侯可得城池，起止二十座？况我大虞战力，世人皆知，周侯总不至于寄希望于宋军那些渣滓战力吧！”费宽语不惊人死不休。

周侯的表情很精彩，陷入了沉思当中。虞国的提议属实打动了他。虞侯尚未大婚，自己的女儿嫁过去，外孙自然就是太子，血脉上就亲近了许多，假使日后周宋开战，岂不多了一大战力？对周国东出也是大为有利。况且真如虞使所说，虞国倾力攻宋，我大周夹击之下，起止二十座城池？至于宋国东边城池，那就是锦上添花了。归了自己的长公主，也倒可以接受。

“臣等觉得虞侯诚意十足，君侯可以考虑。”左相陆文听闻之后，即率众出列附和！早在入周境之前，费宽便以遣人重金贿赂了左相。左相陆文早年曾与费宽相识，且费宽此行对周国有益无害，陆文乐得乐见其成。至于他和费宽的相识，知之者甚少。且陆文有意借助虞侯势力，为自己更上一步做准备。假使周虞联姻，自己这个出力之人，虞侯和长公主必有重谢。

“臣反对。君侯与宋侯已经订立盟约，怎可轻易毁坏？”右相陈继就是个老古董，整天的仁义道德。但是，他真的有那么干净？欲以道德为名，行利己之实，才是本质。谁不知道，宋侯曾重金贿赂右相，周宋盟约，也少不了右相的出力。右相觉得周宋相邻，宋侯对自己的帮助更大。哪有无私为国者？天下熙熙皆为利往，天下攘攘皆为利来。

周侯当初也是听从了右相的谏言，加之宋侯出手阔绰，言辞恳切。现在不同了，有了虞侯这个更好的选择项，他也是颇为心动。特别是对自己的女儿可以做正室夫人，诞下储君，更是对周国大大有利。诸国之间的联姻自古有之，但是很少能嫁为正室。谁也不想让继承国家的储君有一半他国血统。万一作为太夫人掌权，谁又能保证太夫人不向着自己的娘家？所以各国正室夫人或者王后，皆是本国贵族或者身世清白的本国之人。

诸国的公主对婚姻的选择还是有一定的自由的，但在国家利益面前，牺牲小我，也是宗室的职责。何况，虞侯年仅十四，长公主也不过二八年华，年龄相得益彰。更何况是一国之君，也不算辱没了她。周侯沉吟半晌，命内侍传言道“左相陆文及虞使留下，退朝！”

费宽心头一松，大事可成矣！

在周侯内室中，周侯及陆文，费宽就对此事开始磋商。再大的事，三两抉择即可。右相摆明不同意，喊他来不来，就没啥意思了。周侯的选择已经很明显了。

“虞使所言可能作数？”周侯单刀直入。多余的繁文缛节只是做给他人而看，真正的抉择，反倒是直言直语!

“有我侯的亲笔诏书及玺印，怎敢蒙骗君侯。”费宽见大事已成，递上礼单及求亲诏书。“我等此次前来，我侯曾说，若君侯有意，希望传书前方大将，与我军合力击宋，以表诚意。我则遣使回国，我侯自会按约履行。我在此与君侯商议剩下事宜！”现在大战一触即发，费宽当然是不见兔子不撒鹰。

“准”周侯对内侍说，“传书欧阳景，听从虞侯指派，军机大事，可自行决断”