“陛下！大事不好啊陛下！”
雄伟壮丽，高大巍峨的皇城之中，一名老者步履蹒跚地跑向大殿。
龙椅旁，站立着一名四十多岁的男子，身穿黑金龙袍，头戴天子旒冕，皱着一双剑眉，看着奔向自己的老者。
这位相貌不凡的男子，便是安王朝当今圣上，南宫炤。
在台阶下，站着一个面白如纸的宦臣，名叫刘高，正一脸笑容的垂首而立。
“臣，李渤季叩见陛下！”李渤季叩拜在地，苍白的两鬓汗水连连，喘息声也因方才的奔跑而显得十分粗重。
南宫炤一摆手：“爱卿如此仓惶，不知是战事告急，还是朕所托之事难以实施？”
李渤季依旧叩拜在地上，急忙答道：“陛下！济王南宫哲起兵攻打淮南府，现已控制整个淮南军政！滇云府、肃成府、江华府也有叛军作乱！西疆亦有莫科国大兵压境，东海战事已久，双方互有得失，但我军粮草不济，长此以往，必败！如今我大安，举国汹汹啊！”
南宫炤目视前方，沉痛无比：“南宫哲，他可是朕的亲叔叔啊！竟然！”说着，狠狠地一拍龙椅。
左右宦官奴婢急忙跪倒：“陛下息怒。”
南宫炤深呼了一口气，又问道：“如今就只有广衍府安定了，是吗？”
李渤季回道：“广衍府府君赵寻乃三朝老臣，其子赵兌也军功卓著，赵家父子对陛下忠心耿耿，定能维护广衍府安定！只不过...”
南宫炤神色一顿：“只不过什么？”
李渤季连忙说道：“只不过广衍府东临大海，设有与外国通商的港口，而且那赵寻视民如子，若陛下要在广衍府寻万人献祭，恐怕会生变数。”
“大胆！”一直未曾说话的刘高上前，指着李渤季骂道，“陛下奉天意而为，岂容你胡说八道！”
说完，刘高一脸谄媚的转过身对南宫炤一拜：“陛下，国师曾说，如今我大安四面楚歌，乃是因龙脉受损，天神动怒，若不行国祭，恐我大安寿数难长啊！”
“陛下！古语有云，水能载舟亦能覆舟！陛下应抚国安民，平定暴乱，切不可因方士所言，就大开杀戒！此乃我大安之祸啊！”李渤季一头拜倒，沉声谏言。
刘高闻听此言气急败坏，一张白脸扭曲着骂道：“你这昏庸的老朽，难道要置大安国运于不顾吗？”
“好了！别争了！”南宫炤忽然打断二人，长叹了一口气，继续说道：“朕虽不忍，但如今国难当头，大安三百年的基业不能毁在朕的手里！就照国师的意思去办吧！传朕口谕，请国师即日启程，前往广衍府养寻圣种祭国，以平我大安之乱！”
“陛下！万万不可啊陛下！”李渤季不住的磕头。
可南宫炤却又摆了摆手，说道：“朕累了，你们都退下吧。”
“遵旨。”众人跪拜，纷纷离去。
李渤季走出大殿，仰头看着天空，一声长叹：“天亡我大安呐！”
“哟，太尉大人这是什么话呀？”刘高从后面走来，笑呵呵的说道。
李渤季猛然转身，大骂道：“呸！你这乱臣贼子！陛下就是受你蛊惑，才会如此！”
刘高此时与在大殿上气急败坏的模样截然不如，温和地笑着说道：“呵呵，太尉大人何出此言，国师之言，也是为了救我大安于水火嘛！奴婢既为大内官，当然要将这忠言奇谋上达天听了。”
李渤季放声大笑：“哈哈哈！好一个忠言奇谋！你可知那方士要在富足安定的广衍府寻万人献祭，将广衍府沦为人间地狱！这等祸国殃民之言，你也敢说是忠言？若陛下得知你是收了那方士的钱银，岂会相信你这无耻小人！”
刘高丝毫不以为意，捂嘴笑道：“太尉大人既然说奴婢收了贿赂，上书陛下便是。”说完，媚笑着走进了大殿。
李渤季看着刘高的背影，一双老拳攥的发响，却也对这阉宦无计可施。
方才刘高在大殿上与自己争执之时，表现的丝毫不能控制自己的情绪，俨然一副直抒己见的模样。可下了殿之后，这刘高喜怒不形于色，任凭李渤季破口大骂，也不曾发怒。
李渤季知道这是一个工于心计的人，况且刘高在朝中耳目众多，想要在南宫炤面前将他拉下马，绝非易事。
李渤季老泪纵横：“朝堂尽是弄权之辈，大安何谈安定。”
说完，黯然走出了宫城。
与此同时，传旨宦官策马出宫，向着国师府而去。
宿海码头，是安王朝北方广衍府所治内的一处中小规模的港口，归宿海县管辖，虽然不大，却是沿海数百里内，最热闹的码头了。
在这个王朝没落，群雄四起，天下混战的年代里，宿海码头却因为来往船只繁多，货物贸易也十分兴旺，加上有很多外国船只停靠，官府重兵把守，从而未曾遭受战乱贫困之苦。
宿海县的居民千百年来靠海吃海，民风朴素，对内陆世界的群雄逐鹿毫不关心，日出而作日入而息，周而复始，偏安一隅。
这一年河***整二十岁，是宿海县的渔民，生的体魄匀称，相貌俊朗，身长七尺五，父母尚在，下有一弟，在宿海县最富有的财主郭儒清家做工。
郭儒清做的是海盐生意，在当地口碑很好，家中不仅有几艘大货船，甚至还买下距离码头二十里外的海面上的一座小岛，专门用来生产海盐。
河***就是在岛上做工，每天除了晒盐之外，也会和工友一起驾船出海，捕些鱼虾回宿海码头去卖。
郭儒清心地善良，对于工人闲暇时出海捕鱼并不阻拦，而且还会把自家的渔船借给工人使用，只要不误工，一切都好说。
而且郭儒清对河***十分的照顾，甚至有意培养，岛上人都知道，郭儒清是想将来把海岛交给河***打理。
河***本就聪明，又肯吃苦，对于郭儒清的心意自是不敢辜负，兢兢业业任劳任怨。
这一天，河***又和几个工友满载而归，驾船来到了宿海码头。
码头上有着不少饭庄，渔民打回来的鱼虾从来是不愁卖的，船还没靠稳，就有人叫嚷着价钱围了上来。
船上几个都是年轻小伙子，见有人光顾，都高高兴兴的忙活了起来，唯独河***一脸心事满满的样子。
船停稳了，几个年轻小伙子四散而去，买酒的买酒，买肉的买肉。叫卖还价的事当然是交给年纪最大的人，事后平分就好了。
河***下了船，坐在岸边独自发呆，一个与他年龄相仿的小伙子偷偷走到他身后，猛地一叫，吓了河***一跳。
河***看了看他，无奈的说道：“别闹了小武。”
在岛上做工的几十号人里，小武与河***的关系最好，平常经常开玩笑。
小武一屁股坐在河***旁边，说道：“还想丹娘呢？”
听到‘丹娘’二字，河***本就有些阴郁的脸上更是添上了一层乌云，头也低了下去。
小武口中的丹娘，是河***青梅竹马的恋人，可因为河***家里穷，五个月前河***上门提亲，硬是被丹娘的父母给打了出来，从此也不再让二人见面，甚至告诉河***，他们已经开始给丹娘说亲了，河***癞蛤蟆这辈子也别想吃上他们家的金枝玉叶。
河***的父母虽然也咽不下这口气，奈何家里的确穷困，也都劝说河***忘了丹娘。
但最重要的，隔了几天，河***偷偷翻进丹娘家院墙，见到丹娘之后，发现她的态度也有些动摇了。
虽然丹娘没有明说分开，却也说希望他们彼此都想一想，之后的五个月，丹娘便再也没有见过河***，这也是河***消沉的原因。
小武拍了拍河***的肩膀说：“天下女子千千万是不？现在老爷的这么器重你，等以后发了财，我娶亲都得靠你帮衬！”
河***也笑了笑：“对！丹娘说了，她会等我一年！今年我肯定干出点名堂！”说完站起身，边上船，边对正与人讨价还价的工友喊道：“财哥，我来帮你！”
码头上人来人往，船只穿梭，太阳缓缓下落，夕阳洒满码头。
这时候，一艘银白色的远洋巨轮缓缓靠近码头，钢铁船身上有一排小窗，每一个窗口都有一口黝黑的炮筒探出。巨大的船体，令进出港口的其它木制货船显得分外脆弱矮小，甚至被游轮前行涌起的波浪冲击的快要飞出去一般。
一声震耳欲聋的汽笛，让岸上的人民忍不住堵住双耳，静静地看着游轮威风凛凛的停靠过来。
河***对这种远洋巨轮并不陌生，宿海码头虽然不算大，但是安王朝领土的北方只有这一个港口，许多外来帝国都会派遣船只到宿海码头通商，所以外国的轮船与货物，甚至外国女人，河***也都见过不少。
河***看着巨轮靠岸，啧啧称奇，虽然也已经见过不少了，但谁都愿意瞧个新鲜。
忽然，一直在岸边溜达的小武喊道：“***！你快过来！”
河***跳到岸边问道：“咋了？”
小武直勾勾的看着前方，抬手一指：“你瞧你瞧！”
河***望去，只见两个道士，一老一少，站在那艘远洋巨轮旁边。
这两个道士穿着青灰色的道袍，背着铁剑，竖着发髻，老的那个头发胡子雪白，而年轻的那个实际上看起来也有三十几岁的样子。
在宿海码头看见道士并不稀奇，稀奇的是，这两个道士面前竟然站着几个西装革履，棕发碧眼的洋人，和年轻的道士说着什么，看那副样子，十分的礼貌，甚至有一丝拘谨。
要知道，道士讲究修身养性，对于世俗不屑一顾，大多远在深山老林修仙问道。而在这凡尘世上行走的，九成都是打着道家的幌子招摇撞骗。眼前这两位道士虽说不在深山老林，却能和洋人说上话，任谁都能看得出，这二位绝不是简单人物。
河***啧啧称奇：“真是奇了！这俩道士还会说外国话，这是要买洋玩意儿？”
没成想小武却说：“什么呀！这俩道士就是从那船上下来的！”
“啊？”
这下河***的好奇心也被勾起来了，这些外国人虽然到安王朝通商已久，但对安王朝的子民却天生有着一种不屑，说难听了，就是有些瞧不起。
这两个道士，竟然能让趾高气昂的洋人都这么恭敬！
这时候，那两位道士和洋人告别完了，冲着洋人一拱手，转过身便走。
河***直起腰，拍拍小武：“走吧！”
“等会儿等会儿！”
“咋？你要去和洋人扯两句？”
“不是！你看那俩道士，是不是往咱这过来呢？”
河***瞥了一眼，这两个道士还真是在往他们这个方向走，可河***也没当回事儿，只是踢了小武屁股一脚。
“人家爱往哪走就往哪走，你管那么多！”
“哎呀！我的六老爷！你咋这么不开窍？”小武捶胸顿足。
“啥我就不开窍？”河***一脸不解。
“你看！人家都出洋了，能没本事嘛！”
“然后呢？”
“然后！给你算一卦啊！”