帐算好后，任自强的父母亲怀揣着沉甸甸的收获驾着马车踏上归程。柯永福给任自强塞了不少的糖果、饼干让他带回去吃。任自强一边感谢一边毫不客气的收下，心中暗乐，小妹又有口福了。

出了县城，东边天空中已经泛起了鱼肚白，可以看清楚路了。任自强才从口袋里掏出伪造的电报稿交给母亲王翠兰说道：“妈，我在柯大叔家的床底下捡到这张纸，好像和红花价格有关，你看看。”

这个事情还得让老妈王翠兰来操作，她的精明在全村都是数得着的。任卫国不行，一辈子没有弯弯绕的肠子。说白了就是不知变通死脑筋一个，就会按部就班，任自强有时候就怀疑他是不是当兵当傻了。

母亲王翠兰拿过电报仔细的看了一遍，顿时倒吸一口凉气，神情大变，急忙叫醒躺着的任卫国给他看，说道：“孩他爸，你看看这份电报，这是真的吗？”

任卫国拿过电报看了看不在意的问道：“哪来的？”

任自强一听坏了，以老爸那耿直的性格，一个回答不好可是要挨揍的。忙哼哼哧哧的说道：“爸，我在柯大叔家床底下捡的，本来想上厕所擦屁股用，可看到这上面有红花的价格，想着可能有用就留了下来。”

任卫国本以为是任自强偷的，一听是他在床下捡的，想来不是什么重要的东西，可能是人家不要的废纸一张。想也不想就瞪着眼对任自强说道：“以后别乱拿别人家东西，那是小偷行为是要剁手的。”

任自强翻了个白眼，对老爸的智商又哀叹了一下，连忙答道：“知道了，爸，你放心我不会干那些偷鸡摸狗的事。”

王翠兰这会儿是心急如火，电报上寥寥几个字透漏出的信息已经给她带来了轩然大波：“原来红花在老家这么值钱，这可是近十块的差价，想到已经送的三吨多红花，这可是三万块呀！”

王翠兰此时郁闷的都要吐血，忍不住说道：“孩他爸，你尽说些不着调的话，你没发现咱们这儿和老家的差价太大了吗？”

“哎呀，这是不是真的还两说，再说这么远怎么弄回去？”任卫国浑不在意的说道。

王翠兰这才一拍额头醒悟过来，自己只想着差价流口水，还有好多事情还没考虑好呢？一言不发又在哪儿琢磨起来。

任自强在旁边看着着急，忍不住说道：“老家的亲戚那么多，写封信让家里去打听一下不就知道了吗？再说邮局不是可以寄包裹嘛，找邮政所所长问一下，能不能寄红花回去，能寄多少，问清楚不就可以了？”

父母亲看到任自强小嘴在哪儿巴拉巴拉一通，都惊呆了。王翠兰更是抱着任自强喜不自禁，狠狠的在他脸上亲了几口，笑着说道：“我儿子就是聪明，这都能想到，你怎么懂那么多？”

任自强不禁翻了个白眼，我不懂这么多能行吗？难道看你们着急上火错过发财大计嘛？嘴里却说道：“我在天富哥家看到邮递员送来大包小包的，都是老家寄来的东西，我想红花也是可以寄的。

这么一说，王翠兰立马豁然开朗，就和任卫国商议起来怎么操作这个事情。任卫国也有些意动，毕竟多挣钱的诱惑谁也挡不住。然后商量着让老家那个亲戚跑一趟亳州打问一下红花价格。商量了一路，到家了才把事情确定好。

任自强喟然长叹：“对不起了，柯大叔，您的北疆药材霸主不能独霸了，也得给我们留条活路。吃肉你吃大块的，我们吃个小块。”

一回到家，王翠兰就催着任卫国赶紧写信回去，同时还电汇五十元钱作为路费。信是挂号信，都不敢用平信写，一方面太慢另一方面容易丢失。

晚上两人又提着鸡蛋、两瓶酒悄悄地到邮政所所长家一趟，去落实能不能寄红花的事情。看着两人回来，任自强问了一下行不行，母亲点点头说可以。然后就是焦急的等待着家里的电报。

此后，王翠兰多了个心思，每次收红花都把最好的留下来放在地窝子里。弄得任自强三兄弟睡觉都没地方，天气好就睡在院子里，下雨天就睡在红花包上。

这一季的红花收购也进入了尾声，父母亲把挣来的提成绝大部分都投入进去，变成红花放了起来。细细一算确实没少挣，一级花收了四吨多，二级花有近三吨的样子，差不多挣了有九千块。

可是绝大部分钱都换成了红花，除了任自强明白要干什么，家里其他的人都是一头雾水，想不明白怎么不把这些红花卖掉换成钱呢？父母亲口风很严谁也没告诉，就是在哪儿焦急的等待着家里的来信。

二十多天后，队长张天富风风火火的跑进来，大声说道：“叔，婶子老家的挂号信，看你们一天问三遍的急得不行，我一收到就给你们送过来了。”

王翠兰听了大喜，连让座倒水都没顾上，接过信撕开后就看了起来。

还是任自强懂事，搬个凳子过来又倒了一碗水递给张天富，笑着说道：“辛苦了，天富哥，今年咱们村能过个好年吧！”

张天富把任自强抱在腿上，刮着他的小鼻子笑道：“小强，你这个小鬼头，人小鬼大的，啥事都瞒不住你。”说完哈哈大笑起来。

按着任自强父母的提醒，今年队上的五百亩地红花增产又增收。统一采摘，科学晾晒，大部分都是一级货，价格上还比供销社多挣五毛。村民们比去年挣得多了一倍有余，手里有了更多的活钱。村民们干劲也上来了，张天富也更好管理，得了好处的村民们听话呀。

对于收红花的事情，张天富更是三令五申的要大家保密，供销社来了几次问队上的红花呢？张天富都搪塞过去：“今年收红花的小贩多，村民都把红花卖给他们了。我也管不了不敢管，否则保不准挨黑棍。”

事实也是如此，供销社也没多少办法。好歹有其他村子可以收，一个村子也无伤大雅。再说他们是吃公家饭的，收多收少和他们关系不大，也就没有深究怏怏而去。

改革的春风也传到了西部边陲，一夜之间，街头巷尾蹿出不少小商小贩。收羊皮的、羊毛的、红花的、鸡蛋的，都光明正大的出来了。再不象以前偷偷摸摸的像做贼一样，无形中也掩盖了任自强家的发财路子。

王翠兰看完信后心中大定，送走了张天富又躲到房间和任卫国商量起来。任自强拍拍屁股无所谓：“路给你们搭好，剩下的事你们大人操心吧，可怜我的小身板吆劳心又劳力。”

“别操心太多，影响发育就不好了。”任自强摸了摸自己光溜溜的小丁丁，叹了口气，又装模作样的看起书来。

父母亲开始忙碌起来，去了公社好几次。每次都是大包小包的礼物，终于搞定邮政所王所长签订了攻守同盟。开始往老家发货，头一次没敢多发，只是寄了二百公斤红花回去先探探路子。一公斤红花邮费两块钱，这笔钱花得可是心疼坏了。

母亲王翠兰随即到队上请了假拿了介绍信，以探亲的名义为借口先出发回老家。王翠兰本身就是个有头脑的人，敢想敢干，要不也不敢从老家闯荡到人生地不熟的大西部来。

90年代初红花信息已经透明，她就下决心发了一批红花回老家，不再甘心做个小商小贩挣个块儿八毛的小钱。两地当时差价能有四五块，刨去运费花销以外还能多挣两三块。

可哪一趟赔了，亳州药材市场的辛疆红花已经被柯永福垄断。客户都从他那里拿货，别人家的货任你说得天花乱坠都不认。王翠兰带着任自强在亳州苦挨了一个月，最后没办法还是求到柯永福门上，平价兑给了他。商场无父子，何况你还动了他的奶酪。还好只是赔了些运费、辛苦费，挣钱想都别想，满眼都是泪！

这一趟打击了王翠兰的心劲，也明白外面的生意不是那么好做的。经此一役也和柯家心生间隙慢慢断了往来。现在不同往日，柯家也是偷偷摸摸的，还没有做到一手遮天的地步，注定这一趟只要不出意外绝对顺风顺水。

果不其然，半个月后王翠兰一封加急电报发过来，上面只有简单的几个字：一级18，全部发回，接信速来。点报上写的跟暗语似的，外人压根看不明白。

任卫国忙了一个星期，分批把剩下的红花全部通过邮局寄了回去，自己也像张天富请了假坐火车回老家。

父母一走，家里就由大表姐玉琴操持。麦子、红花一收，秋天也没啥活，就是苞米，高粱一些秋粮。不上工就没有工分，现在有了钱，那点工分到时候父母回来补上就行。

暑假还没结束，任自强现在在学习上都不屑于请教姐姐哥哥了。除了带好小妹，就是捧着一本英语字典苦背。

没办法，英语忘得太多了，得赶快抓起来。乘着年龄小记忆好，尤其是用心，硬是在父母回来前啃完了英语字典。

耳濡目染之下，连小妹都会拽几句洋文：good morning!hello、拜拜·····把任自强乐得不得了，感觉成就满满。小妹本来学习就好，在任自强的抽空教导下，轻松数完1到100，汉字也认识了不少。每天拿着小木棍在地上写写画画，写的有模有样，说话也流利了很多。

任自强的努力也感染了姐姐哥哥们，再加上任自强不时的透漏点学习心得，学习上明显进步很快。