在战场的最北端，高台大帐前，熊弃疾焦急万分，看着眼前惨烈的战场，黄沙浸血，尸骨满地，死马破旗，心中不寒而栗。虽然已经冬至，熊弃疾去冷汗湿巾，他期盼神火兵速战速决，早点结束这场战争，顺利进军郢都。

而在战场的南端，同样是在高台大帐前，公子罢敌悠闲地坐在一张虎皮榻上，两边各趴着一只食虎兽。他欣赏这眼前的一切，虽然尸兽卒死伤不断，但在他眼中，战场上死的人还不够多，战斗还不够激烈。他狞笑着：战斗来的更猛烈些吧，死的人越多越好。

突然，公子罢敌看到北方大帐周围守护的神火兵越来越少，他们被尸兽卒困住不能抽身，而一部分尸兽卒已经接近中军帅台，熊弃疾就像在一个孤岛之上孤立无助。“这正是一个绝好的机会，只要抓住了我这个王叔，其他人便树倒猢狲散，一败涂地，不足为虑了。”想到此处，公子罢敌得意的大笑起来。

公子罢敌当即大手一挥，命令余下的三万尸兽卒向北方的高台大帐进攻，直取纛旗下的熊弃疾。

熊弃疾在高台上也看到了尸兽卒的异动，他有些惊恐，但不慌乱。熊弃疾曾经也是楚灵王手下的一员干将，带兵打仗，攻城略地，步下马上无所不能。他明白作为全军主帅之重要，主将不慌，军心便不乱。

熊弃疾当即下令防守，四御分别带领三百神火兵梯次守卫中军高台的四个方向，阻止尸兽卒。自己留一百神火兵作为亲兵卫队，以防不测。

费无极也发现了尸兽卒的异动，当即明白那是向中军主帅熊弃疾方向移动。他心道：不好，主公有危险。就想抽身去救，但被藏食虎缠住，分身乏力。这时，他不自主的向城头方向看看，那边毫无声息。

不多时，三万尸兽卒已经冲到熊弃疾所在的高台大帐近前。高台是用巨木搭建而成，底部四方，每边长十丈，高二十丈，顶部用三寸厚的木板平铺，正中间用暗红色的麻布搭起的大帐，大帐顶上挂着三丈高的纛旗。高台的正前方建有九十九道台阶，连通上下。

三万尸兽卒围住高台，就如大海之中飘着一叶孤舟，尽显渺小。尸兽卒层层叠叠，如葵花花瓣一般，向前涌，其间，不时有倒下的尸兽卒被踩成尸泥。

守卫大帐的一千神火兵见尸兽卒来势凶猛，便不与尸兽卒短兵相接，不住的用神火箭射击。登上高台的尸兽卒中箭不断地倒下，后边的尸兽卒又接着往上爬，如此往复，从没间断。没有上爬的尸兽卒则用连绝弩还击，箭弩往复，犹如飞蝗。不一会儿，高台上便扎满了弩箭，在其间，散落着尸兽卒和神火兵的尸体。

由于尸兽卒数量太多，不多时就与守卫高台的神火兵交上手。高台顶端大帐周围空间狭小，只有少量尸兽卒冲到最前面，有的则沿着高台侧壁往上爬。四御见情势危急，指挥神火兵四处奋力抵抗，射杀爬上台壁的尸兽卒。

天空黯淡，乌云压顶，墨夜降临，初冬的骤雨不期而至，既寒又冷。最难受的当属各氏族联军，与尸兽卒激战一整天，伤痕累累，饥肠辘辘不说，在加上这突出起来的冬雨，落在身上，不一会就结了一层薄冰，真可以说是饥寒交迫，危机四伏，生不如死。他们心中默念，盼望这场战争快点结束。

神火兵骁勇善战，勇猛无敌，虽然有神火甲护体，但是遇到了初冬的冰雨，对神火之力也是极为不利的，其功力渐渐折损了不少。

尸兽卒无情、无欲、无感，在恶劣的环境下反而更能激发出战斗力。是以，尸兽卒越战越强，神火兵和个氏族联军渐渐有落下风的态势。

高台大帐久攻不下，尸兽卒就用大斧砍高台的柱子，没砍几下，就被神火兵射杀。尸兽卒有用火烧，四御发现了此异动，声嘶力竭的指挥神火兵射杀高台柱子周围的尸兽卒：“向那边射，向这边射，阻止他们烧高台。”四御见四面八方拿着火把的尸兽卒不断接近，他们四个各拿兵刃跳了下去，阻击尸兽卒。但是，高台还是被点着了。

眼前的一切，公子罢敌看在眼里。他在等，等杀死他的那个人出现。在城头上，展无恤也注视着眼前的一切，他似乎也是在等，等着公子罢敌出手，等着需要他力挽狂澜的那个点出现。

战斗还在继续，喊杀声，哀嚎声不绝于耳。眼看夤夜将过，公子罢敌不能再等了，他没想到，蔡城守军会如此顽强。他曾经在父王面前夸下海口，一日便可拿下蔡城活捉熊弃疾。眼看东方黑暗中朱霞隐隐炫晃，天将渐亮，熊弃疾还在那好好地站着，看来只有自己出手，才能解决。

只见公子罢敌跃上一只巨大的食虎兽，飞速的向熊弃疾冲飞而去，星驰电掣，迅猛异常。展无恤看到公子罢敌的异动，知道自己必须出手了。熊弃疾的高台大帐距离蔡城城头甚远，有十里之遥。眼看公子罢敌将要到达熊弃疾近前，展无恤一摸布囊，大喜。只见他一甩手，一颗红豆飞出，随即展无恤运用遁身术，飞到那颗红豆之前。展无恤身形一现，那颗红豆立刻变成一个红衣幻武卒，向前托举展无恤的双脚。展无恤利用这一托，又发出一颗红豆，同时有运用遁身术飞到那颗红豆之前。如此往复三次，展无恤使用幻武遁身三连击，瞬间飞到熊弃疾的近前。但是还是晚了半步，公子罢敌已经飞至熊弃疾的上空，伸手就往下抓。展无恤眼看情势紧急，在半空中拔出七星龙渊剑，冒着可能伤着熊弃疾的危险，一剑挥出，一道翠绿色的剑光贴着熊弃疾的头顶飞过。公子罢敌见有剑气飞到，紧急缩回伸出去得手掌，向上跃起数丈。只听“扑腾”一声闷响，熊弃疾趴在地上，摔出一丈多远。那只食虎兽已被劈成两瓣，尸体摔在熊弃疾的身旁。

熊弃疾是被展无恤的剑气带倒，他睁开眼睛，看到被劈成两瓣的食虎兽，大吃一惊，然后马上翻滚着起身，一看身边连一个人影也没有了。

熊弃疾还不及定神，就感觉头顶上掌风压到，抬头一看，公子罢敌俯身如电而至。熊弃疾刚要惊恐喊叫，突觉身子一沉，不自主的向后撤了数步，随即眼前人影一晃，就听一声巨响，只见公子罢敌在上，展无恤在下，二人双掌对在一起。熊弃疾看到，展无恤的一只脚已经陷进木板，紧接着就听高台吱吱作响，向外倾覆，倒了下来。展无恤单脚上踢公子罢敌，将他退去，后用七星龙渊剑，逼退公子罢敌数步，转身一提熊弃疾腰带，飞身跳下高台。紧接着那高台一声巨响，坍塌在地，激起漫天火星青烟。

展无恤刚落地，公子罢敌就出现在他面前不远处。展无恤心道：“公子罢敌死而复活，功力也增进不少。”公子罢敌同样心道：“展无恤还是那么强，看来活捉熊弃疾要费一些周折了，免不了再要跟这人大战一场。”

公子罢敌看到熊弃疾在展无恤身后，身形一晃，瞬间便到，身手去抓。展无恤拔起左脚去踢公子罢敌的曲池穴，公子罢敌回手打在展无恤的脚上，随后二人各后退两三丈远，地上留下深深地脚印。

公子罢敌看着眼前的二人，说道：“展无恤，你数次坏我好事，今天我不跟你计较，以后再找你算账。这次是我们楚国自己的家事，你少来插手。”

展无恤道：“你们的家事我当然没心情管，但是你要杀人我就得管了。”

“我只带走他。”公子罢敌一指熊弃疾：“王叔，父王想见你。”

熊弃疾道：“他见了我还不是亲手要杀了我。”

“王叔，你错了。父王说你们是亲兄弟有什么事好商量，何必刀兵相见。只要您知错了，父王是不会杀您的。叔啊，父王对您的感情您还不知道吗？他把陈蔡两地都封给了您，您还不满足？”

“罢敌呀，你父亲是什么脾气你还不知道吗？我反了他，我若去了必死无疑。”

“那你早知今日何必要反？”

“我若不反，其他人也会反的。”

“这么说你是不去了？”

“事情已经做了，悔之何用？我是不会……”

话没说完，一条黑影闪过，罢敌已飞身到前，伸出右手要抓熊弃疾。在这一瞬间，公子罢敌的右手腕被展无恤的左手拿住。公子罢敌见状，伸出自己的左手去点展无恤的左臂曲池穴，展无恤则伸出右手掌挡住。二人四手瞬间过了五六回合，不分胜负。

公子罢敌怒道：“展无恤你狗拿耗子，多管闲事，你说过我们的家事你不管，为何又出手？”

展无恤道：“你把他抓回去是会死人的，这我就要管了。再者，我记得你已被我杀死了，怎么又活过来了，难道是诈尸？我又有点不信。我倒要看看你是真公子罢敌还是假公子罢敌。”

“强词夺理，明知故问。今天，我们就先来个了断。”

“正合我意。”

二人又对了一掌，跳出圈外，各自已经试探出对方的实力，都没有必胜的把握。

展无恤自思：怎样才能杀死罢敌，他可是有无限循环生命体的人呀。罢敌也嘀咕：展无恤功力深厚，看来不用绝招是杀不了他呀。

就看罢敌从背后拿出一根似棍非棍，似剑非剑，全身锈迹斑斑的铁棒来，随后口中默念，双臂猛然伸开，在他体内走出五个尸盾，此尸盾比在卫国时有了明显的不同。这五个尸盾已能脱离公子罢敌的身体自由活动，而且四肢能伸能张，头上已现双眼，完全不同于以前如同蚕蛹般的尸盾，可以称之为尸盾人。

展无恤颇感意外，不敢轻敌。他拿出五颗红豆甩出，化为五个红衣幻武卒，一字排在身前，同时拔出七星龙渊剑御敌。

二人不再多费口舌。先是指挥尸盾人和幻武卒对战在一起，再是公子罢敌和展无恤交手力战。若论二人实力，就在伯仲之间。在卫国孔府，展无恤能杀死公子罢敌，存在一定的侥幸，也是展无恤能见机行事，灵活运用招数，再加之公子罢敌当时轻敌，才被那把无坚不摧的七星龙渊剑斩杀。

展无恤也是如此想法，是以一出手就使出十二分的功力，全力应对。就听一声巨响，七星龙渊剑和公子罢敌手中的铁棒相碰在一起，发出耀眼火花，叮当巨响。令展无恤错愕的是，公子罢敌手中那根生锈的铁棒毫无伤损，竟能与七星龙渊剑相抵。展无恤猛然想起师父曾经说过，天地间存在一把宝剑，外粗内秀，威力无穷，名为赤霄。如果常人得到它，就如一根满是锈迹的铁棒，虽然坚硬，却无大用处。如若他的主人得到了它，就会化为一柄宝刃，冷如霜雪，寒光逼人的利剑。展无恤心道：难道公子罢敌手中的就是赤霄剑？他便更不敢轻敌，使出浑身解数，宁心应战。

此时冰雨已停，东方渐白。战场上横尸遍野，血流成河，大地变成了红色。神火兵还在苦苦支撑，已现疲态，此时若无援兵，联军将要陷入灭顶之灾，全军覆没，恐惧浸满了每个人的内心，他们已不知为何而战。

熊弃疾躲在战场一隅，目光呆滞。他在自思，这次起兵反对兄长是对还是错，为了一朝王位，值不值得。更何况自己还有两位哥哥，即使成功了，是否能轮得到自己。看着眼前惨烈的战场，脚下留着鲜血，熊弃疾茫然若失，心中时而懊悔，时而不甘。失败的恐惧与权力的欲望不断激斗，就如在他身旁激战的公子罢敌和展无恤一样，谁也战胜不了谁。

熊弃疾渐渐地对眼前的战斗麻木了，置若罔闻，他拔出宝剑，想斩断这一切，剑刃慢慢放在自己的脖颈上。突然，西方山丘之上，迎着朝阳，白光闪动，越来越多，从熊弃疾的眼前一闪而过。就在这一刻，熊弃疾全身一颤，欲望瞬间战胜了恐惧，他脸露出了微笑，慢慢的狂笑起来：“救兵来了，救兵来了……”

展无恤和公子罢敌被熊弃疾这一笑一喊惊动，不由自主的朝西方看去。只见那团晃动的白光越来越大，越来越长，目之所及，皆尽光芒，由远及近，轰鸣渐起。

“秦国人来了，魄金士来了！”战场中一声欢呼吼叫。随之神火兵与各氏族联军精神大振，战力强增。

只见百里奔雷跑在最前方，足有风云，速如飞电。在他身后，常星君、公子熊建、养射夜等各自骑着一匹白马紧随其后，再后面则是那一万名初次亮相的魄金士。他们人人由魄金甲士，全身是白色的金甲，头上盔缨白如飘雪，胯下是白色的战马，白色的辔鞍，人人手持短剑长戈，呼啸而来。远望如蛟龙出海，水银泻地一般，铺满西边的山坡。

见状，围困神火兵的一部尸兽卒纷纷调动转身，动作极为整齐，一致对外，准备迎击魄金士。

在喊杀中，转眼之间，双方一接触，尸兽卒前沿瞬间就被魄金士击溃，就像一根根银抢，插进尸肉里。公子罢敌用余光看到，魄金士之勇猛一点也不输神火兵。尸兽卒能抵挡住魄金士的冲击全凭着数量众多。此时，公子罢敌不免有些惶急，他心道：尸兽卒的优势正在慢慢被侵蚀，眼前的展无恤又极为难对付，自己不能抽身。当务之急，要先把熊弃疾抓住，就算尸兽卒全军覆没也值得。

公子罢敌与展无恤的对战中，不住的观察战场上得形式，他发现，魄金士正在慢慢合围尸兽卒，看情势要与中间的神火兵内外夹击，一举消灭尸兽卒。

这时，公子罢敌的右手腕一紧，接着当胸被踢了一脚，身体不自觉的飞了起来，重重的摔在地上。原来在公子罢敌在观察战场形势之时，招式偶有破绽，被展无恤抓住，一剑削到公子罢敌的右手腕，再是一脚踢中他的胸口。

此时，展无恤距离公子罢敌有九丈的距离，公子罢敌距离熊弃疾也有九丈之距，而熊弃疾又距展无恤有九丈之远，三人的位置正好形成了一个三角形。三人当中，一个想抓人，一个想救人，一个想自保。而公子罢敌受伤，功力减损，速度大不如前；展无恤力战罢敌多时，虽没有受伤，功力也损耗颇多，需要回复；熊弃疾经此一夜，更是饥肠辘辘，牙酸悲痛，走路都难。三人似是有了默契，呆在原地一动不动，听着战场上得喊杀之声，各自想自己下一步如何行动。

而战场上，尸兽卒已经陷入囹圄，只见外围一圈白色越收越紧，中间一团红色越阔越广，双色之间的黑色则愈来愈小。

看到此情景，熊弃疾大笑道：“罢敌，尸兽卒行将就木，你还不投降？”

公子罢敌道：“只要有我在，你休想当上楚王。”

展无恤道：“公子罢敌，束手就擒吧。”

熊弃疾也道：“看你还有何本事。”

公子罢敌道：“叔呀，不要小看了罢敌。展无恤，既然你多管我们熊氏的家事，就让你见识我们熊氏真正的力量，你可不要后悔。”

熊弃疾当即一惊，不知道公子罢敌要干什么，但是一种不祥的预感向他袭来，熊弃疾的身体不自主的开始颤抖。