烽火台一个接一个燃起狼粪，黄浊的狼烟直冲半天。烽烟起了！是由北面来的警报！除去呼图鲁兴兵还有谁呢？
沈冀惊异，但敌人侵犯的事，不敢隐瞒延误，随即入朝面圣。
御书房
凌宣正在批阅奏章，外面脚步声匆匆走近然后停下。
沈冀大声道：“启禀皇上，臣有要事禀奏。”
“进来！”
沈冀躬身行礼道：“皇上，呼图鲁发兵冒犯边境。”
“有这样的事？”凌宣拍案而起怒道：“呼图鲁真是自速求死了。”
沈冀答道：“臣亦不敢相信有这样的事。第一，呼图鲁有书信到来，不等回音便即兴兵，于理不合。第二，呼图鲁应该自己度德量力，何敢与天朝为敌？”
“慢着，呼图鲁什么时候有书信来？你为何不呈上来？”凌宣冷冷问道。
御书房内极静，这一声正如晴空霹雳，震得他耳鼓嗡嗡作响。
沈冀见他因为气愤面色有些发红。稍一迟疑，高声道：“皇上政务繁忙，臣能代理的事就不劳烦皇上了。况且皇上出宫期间一直是臣批阅奏折，四方蛮夷还以为我大汉易主了呢。”说完用挑衅的眼光扬脸看着他。
凌宣压住怒火问道：“他的书信是何内容？”
“是……启禀皇上，臣年迈体衰，长时间站立身体吃不消。”
凌宣盯着他，目光锐利如剑“赐坐”。
沈冀一撩袍角偏身坐在椅子上道：“是呼图鲁发现我们嫁出去的公主是假的，借口说大汉不把他放在眼里。以此为借口挑起战事。”
“真公主如何？假公主如何？朕已封她为安宁公主，她就是公主！如此无礼。是可忍孰不可忍！”凌宣一字一字道。
沈冀道：“匈奴实在太过猖狂，臣认为应该趁此机会重兵镇压，杀一儆百！”
凌宣道：“明日朝堂之上，朕自有安排，沈卿家你且退下吧！”沈冀略显意外，没想到这个小皇上已经完全挣脱了他的羽翼，处理事情也有自己的一套见解。
凌宣神色凝重盯着朵朵光泽的烛火，眼底一片茶白。沈冀的言谈举止让他觉得他已经掐着他的脖子，他快要窒息了。他想起曾经同母亲说过：他要做一代令主，自己主宰天下。一定要生擒沈冀，铲除沈氏一党。这一夜，御书房的灯彻夜通明。
第二天熬着赤红双眸的凌宣紧绷着深沉的脸色坐在宝座上，朝堂之上气氛很压抑，其实朝中大臣都已获知警报，但都不大相信。因为思来想去，呼图鲁没有理由起兵犯境。及至听完凌宣的话，得知有此一封书信，才恍然事出有因了。
凌宣厉声道：“呼图鲁欺人太甚，屡犯我边界，日后必成心腹大患，不能让他蚕食我大汉疆土。吴王张敖对付匈奴素有经验，立刻派他前往。”
“启禀皇上”沈冀踏出来道：“请皇上稍安勿躁。和战大计，战有战的办法，和有和的打算！”
凌宣看着他：“哪里谈得到和字？当然要迎头痛击。”
“启禀皇上”弥渡踏出来奏道：“发兵一事，不可轻言。自古‘兵凶站危’而且似乎师出无名。”
凌宣高声问道：“什么叫师出无名？匈奴打过来，我们发兵抵挡，这叫师出无名吗？”
楚原踏出来道：“发兵御敌，理所当然。不过是想没有准备，战事就没有把握。臣以为能和的下来还是以和为贵。”
凌宣略一沉思道：“备战而和！”
楚原道：“请皇上指派谈和的专使。”
沈冀轻轻咳了一下。弥渡心身领会道：“臣以为沈将军充任专使最为适宜。”
凌宣微有沉吟再开口仍是从容果决：“朕就派沈将军丞相楚原充任专使，只要呼图鲁收回无理的要求，朕不会发兵。不过丧权辱国的条理一律不准答应。至于备战之事，传御前带刀侍卫辛承泽。”
“唯。”
承泽出来跪下道：“御前带刀侍卫辛承泽见过皇上。”
“辛侍卫，朕封你为‘镇远大将军’随同吴王一同出征。”
沈冀见凌宣雷厉风行，处理事情有条不紊。又见派楚原同去，知道是牵制自己，不禁暗生警戒之心。道：“启禀皇上，臣认为辛承泽年少，不如申宗泰对付匈奴有经验，请皇上允许申宗泰将军同行。”
凌宣道：“不可。申将军驻守军机，岂可轻易离开。辛承泽虽然年少，亦是辛仲之子。俗话说‘虎父无犬子’。”
楚原道：“皇上请放心，足食足兵。臣有把握，只带精兵点齐，即刻出发！”
“好”
非常意外的，申宗泰与弥度已在沈冀府中等候了。一番寒暄后，分宾主落座后。
弥渡道：“沈将军，臣认为关于和战的大计，应该有个最后的打算。”
沈冀道：“刚才朝堂上皇上不是已经作出裁决了吗？”
“及时补救还来得及！”申宗泰道。
沈冀冷笑道：“如何补救？”
“决不能打仗。”弥渡激动道：“师出无名，未战先败。如果说我们大汉朝为了一个妇人打仗。传出去只会让四方蛮夷笑话。”
沈冀道：“皇上的意思兵来将挡水来土掩。看来此仗非战不可了。正因如此，对呼图鲁的交涉才不能委曲求全，只怕此行徒劳无功。”
申宗泰道：“皇上依然重视将军，但凡重要的事依然交给将军。可见将军在皇上心中的地位。”
“未必。”沈冀面色凝重道：“不是还有楚原随行吗？不过是来掣肘老夫一举一动。”
“难道区区楚原将军还制服不了吗？”
沈冀的眼里露出凶狠的目光：“既然皇上一意孤行，那就休怪老夫了。”
到达关外已是暮春的时候了。牛皮帐内清爽宜人，呼图鲁先发制人道：“我觉得大汉天朝很不够意思，说话不算数，还做什么皇帝？”
沈冀明知故问道：“不知单于这话从何说起？”
原来，安宁公主到达匈奴后，非常不适应此地环境，且语言不通。整天以泪洗面，后来说话不慎说漏了嘴，自己并非大汉公主。
呼图鲁容易冲动当时就想要出兵。
托缇苦苦相劝：“单于这样鲁莽出兵，大汗皇帝也会出兵应对。虽说我方兵力日益强壮，但终究比不上大汉天朝。若单于一意孤行，只怕对我方不利。”
呼图鲁冷静了下来，但仍按捺不住心头怒火问道：“你说怎么办？”
托缇沉思道：“不如单于修书一封送与大汗皇帝，看他有何说辞。在商议应对之计不晚！”
呼图鲁勉强应允。后来越想越气，按捺不住脾气，等书信送出，便带兵侵犯边境。
楚原道：”单于不是气量不是很大吗？你倒想想，我大汉天朝对你怎么样，你不能老想坏的，不想好的。且这位公主总是宗室女子，封为公主就是公主，那有什么真假可言！“