项梁虽然去了西方极乐世界，但他手下的楚军还得继续和大秦对抗。
虽然楚军败了，但有一个人正因为项梁的离去而手舞足蹈，他就是傀儡——楚怀王熊心。
属于项梁的时代结束了，接下来就是我楚怀王熊心的天下了，所以，他开始大刀阔斧地“洗牌”，建立以自己为中心的领导班子。
首先，聘宋义为首席军师，为自己出谋划策。宋义是楚国名门之后，以前家族中有不少人做过楚国的高官，家族在楚国的名声虽然比不上项燕那么出名，但提到宋家，人们也会竖大拇指。就这样，宋义开始走上楚国的政坛。
其次，任命吕青为宰相，吕青的儿子吕臣为司徒（国防部长）。吕臣曾担任陈胜的参谋，陈胜死后，他活捉并处置了暗杀陈胜的叛徒庄贾。归附项梁后，虽然拥有自己的武装力量，但不显山露水，一直低调行事。
再次，封项羽为长安侯，继而再晋升一级，封鲁公爵。项梁毕竟是战死沙场，死的英烈，对于他的侄子项羽，自然要厚待。另外，项羽也是一员猛将，只有给他些甜头，他才会乖乖地为自己卖命。
接着，任命在这次战斗中，表现突出的刘邦为砀郡郡长，封武安侯，统领砀郡武装力量。对刘邦来说，这是天大的好事。因为这样一来，他就从项羽麾下独立出来，指挥一个独立作战军团了。虽然项羽一万个不乐意，但在范增的一再劝说下，为了不影响大局，还是忍痛交出了军权。
提拔刘邦的意图是为了牵制项羽在军中的势力，这十有八九是宋义的主意。不过，由于项梁平时在军中为人不错，现在刚死不久就被怀王强力压制，许多楚军将士都对此有很大的意见。再加上项羽顾全大局，所以为自己赢得了不少同情。
此时风光无限的宋义没有意识到，在他背后已经满是仇恨的眼神，他的好日子铁定不会过太久的。
谁掌握了军权，谁就是老大，说的话才会有分量。
所以，在大力改组军队建制后，楚怀王自任为军队的最高统帅。
在这次洗牌中，刘邦虽然被当做一粒棋子来用，但相对来说，他是获利最大的一位。从此，他不仅有了自己的班底，成了独当一面的大将，而且还和项羽处在同一起跑线上。身为一介布衣的他能混到这种地步真是不易啊。
可以说，刘邦才是脱颖而出的一匹真正黑马。
经过这番洗牌后，楚怀王熊心开始当家了。他本想过些太平日子，但这只是一厢情愿，因为章邯不答应。
有道是，鹬蚌相争，渔翁得利。
就在章邯全力对付项梁大军之际，齐将田荣在东方的齐鲁故地站稳了脚跟，张耳及陈余拥立的赵王，威望也提高了不少……总之，各个大小诸侯国渐渐成了气候，貌似又回到了战国时代，大秦帝国成了空壳，只是徒有其名而已。
这种情况是章邯不愿意看到的，他发誓要为大秦王室流尽最后一滴血，把本属于大秦的东西重新夺回来。
自从项梁脑袋搬家后，章邯认为楚军元气大伤，项羽虽然勇猛，但也只是一个乳臭未干的毛头小子，掀不起什么大的风浪。再说，楚国内部矛盾重重，不会对大秦构成什么威胁。
齐国易守难攻，田荣也是打仗的一把好手，但他似乎只想当一方诸侯，对称霸中原没什么兴趣。所以，可以先让这小子嚣张几天，再收拾他。
战国后期，赵国一直和秦国死磕，干起仗来毫不含糊。如果让陈余、张耳成了气候，以后就不好对付了。
所以，章邯决定从赵国开始下手，把这些大小诸侯国消灭殆尽。
章邯军团北渡黄河，在赵国的势力范围内一路攻城夺地，势不可挡。
张耳和陈余只是两个文弱书生，出个计策还行，打仗是外行中的外行，而赵军内部也没有能跟章邯军团相抗衡的将才，所以赵军溃不成军，就连首都邯郸也被秦军攻破了。
无奈，张耳只好护送赵王退入北方军事重镇巨鹿（今河北省平乡县西南），准备凭着坚固的防御长期固守。而陈余也忙着去常山搬救兵了。
赵军的残兵败将已经成了瓮中之鳖，灭掉赵国只是个时间问题了。章邯便暂停强攻，准备休整一下，再一举拿下重镇巨鹿。
此时，在巨鹿城下，另一支秦国军团也赶来助阵，这是由当年蒙恬将军亲自统领的秦国边防野战军。这支战斗力极强的军团大约有十万人，由王离统帅。
王离军团归章邯领导，将巨鹿城团团围住，而章邯军团则驻扎在巨鹿以南，负责后勤保障并打击援军。
对秦军来说，本来形势一片大好，但接下来发生的事情是章邯想不到的，他必将为自己没有一鼓作气攻下巨鹿的错误决定付出代价。
谁也不愿意坐着等死。
被围困的赵王派人四处突围，向齐、楚等各诸侯国求援。
唇亡齿寒的道理大家都明白，如果在战国时齐力抗秦，就不会有被逐个消灭的事发生了。
人不能在同一个地方跌倒两次。
所以，各个诸侯国对赵王的求救非常重视，尤其是楚国，虽然刚刚经历了失败和重组，元气还没有真正恢复，但也决定参与这次国际救援行动。
不仅是为了赵国，更为了楚国。
因为重新洗牌的政府能否继续当老大，楚军的战斗力是否下降都需要通过这次救援行动来检验。
既然决定要出兵，派谁当统帅就提到议事日程上来了。
楚怀王已经过够了当傀儡的日子，如今项梁好不容易战死了，他无论如何也不能容忍楚国再出现项氏家族一支独大的局面。所以就没有考虑让项羽当统帅，当然也有很充分的理由：项羽虽然作战勇猛，但年纪尚轻，经验不足。
也就是说，你就慢慢熬吧，啥时候头发白了，也许才考虑让你当统帅。
此一时彼一时，人走茶凉，这是项羽此刻最深刻的体会了。