紫苏心中一动，竟伸手拽住了跟在后头的一名壮汉，问他：“这姑娘犯了何事竟要被沉河？”

壮汉摇摇头，说了句不知。

紫苏轻哦了声，将手松开，”那大哥可知这姑娘是谁家府上的？”

“张家的，据说还是个未出阁的小姐。”壮汉说着，轻叹了口气。紫苏还想再多问两句，奈何那名妇人已经骂骂咧咧的叫嚷开了。

“连累大哥了。”

“不碍事，咱们都是自小挨骂长大的。倒是姑娘你，切莫要再打听了，这张家难缠的紧。”壮汉说完，忙小跑着追赶队伍去了。

妇人的斥骂还在继续着，紫苏挑了挑眉，将心中的不悦暂且压下，转回到马车旁，将前头发生的事，都一一的与徐策说了。

“神都张家！若真是那个张家，到真如这大汉所说，难缠的紧。”

“难不成比薛家还要厉害？”

“不同！薛家依靠的是朝中的那位太后，说的不好听些，是靠着女人上位的，再加上这些年的苦心经营，才有了今日的势力与威望。张家靠的却是自己。”徐策掀起帘子，看了眼远处的妇人，“据闻张家祖上干的是摸金的行当，起初也只是小打小闹，勉强温饱而已，直到张云起的出生，张家的买卖才从地下转成了地上。据传，这张云起身材矮小，其貌不扬，却十分聪明。自双脚落地那天起，就跟着祖父和父亲下地做买卖，对地下走势，一清二楚。再后来，他机缘巧合，跟一个道士学了寻山看水的本事，竟无意间寻到了一处矿山。此后，这张云起就迷上了寻矿，而且越寻就越有心得，越寻就越是顺手。虽金矿、银矿、铜矿、煤山、铁矿这些都属于朝廷管制，但张家手里多多少少还是握了些的。”

“紫苏明白了，张家虽做的不是明面上的买卖，但这寻矿之术本身就是极大的财富。”

“不错，矿藏本就难寻，而这掌握了寻矿秘诀的人，普天之下也没有几个。不算张家那些做地下买卖的先祖，单从张云起算到现在，已有两百余年。期间不管是朝代更替，还是政权交织，张家都稳稳当当，甚至被当权者奉为上宾，可谓真正的无冕之王。”

“如此，也就难怪那个妇人敢如此嚣张了。”

“刘氏，张府二房刘姨娘的姑母。虽说是姑母，可也有传言，说这刘姨娘实际上是这刘氏的亲生女儿。”

紫苏的嘴角抽了抽：“公子何时变得像桔梗一样八卦了。”

徐策默默的抽出一叠纸，递到紫苏跟前。“八卦若是有用，便称之为消息，消息若是可靠，就是情报。紫苏，在这一点上，你不如桔梗。”

“奴婢知错了。”紫苏自愧的低了头。

“跟上去瞧一瞧，能让刘氏亲自出城，那姑娘的身份，也必是不同寻常。”

“公子的意思是......”

“张夫人出身名门，是名副其实的闺阁千金，性格内敛懦弱。十七年前，她因胎位不正，艰难诞下女儿张嫣，其后就一直卧病在床。刘姨娘出身小官吏之家，父亲刘安，原是衢州的狱吏，其祖父更是衢州闻名的刽子手一刀切刘猛，自小耳濡目染，性格阴恨霸道。自入门后，又连续为张家生下两子一女。张家曾以夫人身体孱弱，无嫡子为由，要将刘姨娘的长子交给夫人抚养，却被拒绝。对于姨娘刘氏来说，既有夺子之恨，又有被辱之怨，这张家的嫡庶之争，丝毫不亚于皇族。根据消息，张夫人已病入膏肓，约莫着这几日便要去了，而嫡女张嫣被许给了薛家。”

“就算夫人故去，嫡女还是嫡女，庶出还是庶出，除非张家愿意将刘姨娘扶正。”

“抬妾为妻，莫说是张家，就是寻常人家，也会被视为笑话。除非一种情况，那就是刘姨娘她找到了更大的靠山，让别人笑都不敢笑。”徐策眼眸一转，看着紫苏的眼睛道：“如果嫡女张嫣犯了不可饶恕的错，而这种错，又必须使她被秘密处决，到时候薛家的迎亲轿子上门，张家该怎么做？”

“退婚！”

“张薛联姻，联的不是儿女亲家，而是背后的利益。薛家想要成大事，就需要张家手中握着的矿脉，而张家想要跃到明面上，就需要薛家的扶持。至于这娶的是谁，薛家不会在意。”

“刘姨娘的女儿！”

“就算是嫡女已故，一个庶出的女儿，又如何配得上薛家的身份。但薛家没有选择，因为张家这一代只有两个女儿。所以抬妾为妻，无论是张家，还是薛家，都是最好的选择。”

“所以，那铁笼中的女孩儿是张家的嫡女张嫣！”

“是与不是，你去看看便知。”徐策将一只药瓶递给紫苏：“去吧，但愿他们只是单纯的沉河。”

紫苏眼眸一暗，也顾不得人多，竟使着轻功追了过去。

洛河之畔，草木凄凄。张嫣蹲坐在铁笼一侧的角落里，目光冷冷的盯着刘氏。

“死丫头，看什么看？再看，我就叫人把你这双眼珠子给挖了去。”刘氏随手捡起一块鹅卵石，朝着笼子中的张嫣就砸了过去。眼瞧着石头飞来，张嫣只是冷哼一声，依旧盯着刘氏，动也不曾动一下。

刘氏慌了，莫名的心慌。于是，她再也顾不得辱骂张嫣，只催促着那些雇来的汉子将一块又一块的石头装入铁笼中。

“差不多了，快，将笼子抬起来，丢进去。”

“真要丢？”其中一名汉子看着张嫣犹豫了。

“当然要丢！你知道这死丫头犯的什么罪吗？一个堂堂的张家小姐，未出门的闺阁千金，竟被诊出了喜脉。你们知道她的未来夫婿是谁吗？是薛家的公子爷。这事儿若是让薛家的人知道了，还不得扒皮抽筋。也亏得是咱们老爷仁慈，看在她叫爹叫了多年的份上，才给她一个清清白白的死法。还愣着做什么？想不想要工钱了！”

几名汉子，你看看我，我看看你，最终还是将装有石块和张嫣的铁笼子给抬了起来。

“小姐，你不要怨我们，我们哥几个只是拿钱办事的。你要怨，就怨自己生在了张家！”

张嫣低了头，沉默不语。

伴随着一声巨响，河面上飞溅起一丈多高的水花。汉子们只看见，铁笼入水时，那张家小姐用手抓紧了栏杆，跟着就迅速的连同铁笼一起沉了下去。