“卓衍兄，都到了这个时候，还有什么不能说的？”韩曙上前一步：“半个时辰之前，也就是听完那个叫花子的叙述，正打算出门之际，我与卓兄得到消息，太后欲下旨斩杀隔离院众人。我与卓兄虽知真相，却奈何不能明言，而此处既被冠上了疫症隔离之名，怕是连刽子手都不肯近前一步，所以这斩杀二字背后，恐不是真正的杀头赐死那么简单。”

“自古以来，处理疫症者无非是流放、掩埋或者以大火烧之再进行掩埋，隔离院被设置在京城之中，最方便也是最妥当的方法，怕是只有后者了。”

“先生所言，正是我二人所担心的。因此，恳请先生救治隔离院中的病人。若先生能治，我与卓兄就算舍掉性命，也要到太后娘娘跟前请旨。至于这院中之人，纵然不能使其恢复自由身，返回家中与亲人团聚，至少也能换得个驱逐出城，自生自灭。”

“能被关在京城中的，自然非传染类疾病，可让两位大人焦灼至此的，也绝非寻常的病症。两位大人可否对我家公子言明，这院中之人，究竟所患何疾？”

“请紫苏姑娘见谅，并非我与卓兄不愿言明，乃是病症不一，实在难以用语言描述。先生与姑娘，请随我来。”韩曙也难得正经起来，不再跟着紫苏以公子相称，也改做了先生。

隔离院不是庄院，而是一座寺庙。原本香火还算昌盛，可自从朝廷送进来第一位病患之后，这里就变成了收容所。起先，是街上四处流浪的乞丐，再后来，有进城贩卖的农户、读书的秀才、看病的郎中、经商的小贩，甚至是某些官僚的家属，都一一被安置了进来。这些人身份不同，职业不同，患的病症也不相同，唯一相同是他们患的都是奇症。随着送入寺庙中的人越来越多，这外头也悄悄的挂起了带有“隔离”二字的牌子，再后来隔离院这三个字就给叫开了。

“韩大人、卓大人，怎么又有病人要送？”听见脚步声，负责守卫正门的士兵走了过来，待看清韩曙与卓衍的相貌时，向后退了一步，行礼。

“今日院中可有异状？”

“回大人的话，不曾有什么异状。”守卫起身，自动退到一侧，顺便招呼其他的同伴前来带人。

“不必了，今日来的不是疑似疫症患者，而是西凉州的名医徐策先生。”韩曙举手，示意那些守卫停在原处：“叫人把门打开，徐先生要与我们一道进去。”

“这个——”守卫为难的看着韩曙，见站在他身后的又只是一个十来岁的孩子，脸上也显出了一些不耐的神情来：“属下刚刚接到朝廷的诏令，说疫症肆虐，大人这个时候进去，恐是不妥。”

“你既叫我一声大人，可知我是何官职，任职何处？”韩曙板起脸孔来，口气也是相当的强硬。

“大人乃是太医署的医正大人，官及正五品，若属下刚刚言语中若有冲撞之处，还能大人莫怪！”守卫说着，将头低了下去。正所谓官高一级压死人，若是搁在平时，当兵的未必会卖这些郎中几分薄面，可眼下形势焦灼，别说是朝廷名正言顺的医正大人，就是那些走江湖的土郎中，身份都会莫名的尊贵起来。如今，就是得罪朝中的丞相大人，都不敢得罪这些看病的。

“你既知我是太医署的医正，就应该知道，这看病救人是我的职责范围。如今朝廷深受疫症之祸，我等医官更该为圣上分忧，为百姓解难。”韩曙这一番话自是说的大义凌然，末了看着那名兵士道：“你可知你这一拦，会带来什么结果？”

守卫茫然的摇头。

“这便如同你们战场杀敌，敌军已近在眼前，你们却阻拦着援军不许上前，这是何道理？若因此耽搁了军情，按照你们的军规，又该作何处置？”

“论律当斩！”这四个字吐出来，守卫的脸瞬间也变得难看起来。

“开门吧，今日若有任何事情，都算在我与韩大人的头上，与诸位无关。”卓衍拱手对着守卫行了个礼。守卫自是诚惶诚恐，哪里还敢有半分阻拦，忙将门给打开了。

原以为这院中囚困了众多的病患，就算不是脏、乱、差，也免不了空气中飘散着各种各样难闻的味道。谁知这一脚踏进来，竟是难得清幽之所。

穿过正殿，步入后院，徐策与紫苏这才看见韩、卓两位大人口中的患者，准确的说，是一个全身长满白毛，若不细看，会以为是只白毛猴的“怪人”。

看见这个怪人时，他正在井边费力的往上提着一桶井水。只是那桶很小，几乎是正常水桶的一半大小。

“赖娃子，过来！”卓衍冲那怪人招招手。怪人犹豫了一下，将水桶慢慢放下，这才挪着步子，半跑半滚的移了过来。只所以说他是半跑半滚，是因为他的腿比身子短许多，头却比正常人大许多，加上一身白毛，移动起来的时候，就越发显得有些怪异。

见紫苏一直盯着赖娃子，卓衍在旁轻咳了声。紫苏自觉失礼，却也不曾将目光移开。毕竟对她来说，公子的安危才是最重要的。

“此人姓赖，孟州人士，父母早亡，由同宗的姨婆照看长大。因担心这孩子养不活，所以并未起大名，只有一个登记在册的乳名赖娃子。今年二十五岁，因身材短小，加之样貌不好，又是孤儿，所以一直未曾娶亲。”说到这里，韩曙特意补充了一句：“放心，他自患病之后，就听不见了。”

紫苏这才想起，刚刚卓衍唤他时，是附带了手势的，而且还是唤了多次，他才过来。想来，之前唤的那几声，不是因为患病耍脾气，而是压根儿就没有瞧见，更没有听见。

虽知赖娃子听不见，可韩曙说完那些话，还是有些心虚的瞧了他一眼，这才继续道：“在患病之前，赖娃子一直寄居在永安巷王家烧饼铺，以帮助王掌柜贩卖烧饼为生。天降红雨时，他正在孟州探望姨婆，因人傻胆大，竟试图冒雨回京，身上被灼伤数处，被发现时，正好躺在城门口，被守城的兵士给抬了进来。当时，疫症尚未爆发，这才没有被赶出去。按说，被红雨灼伤之人，多半皮肤溃烂，腐蚀感染内脏而死，这赖娃子却是个异数，伤得那么重，竟也活了下来。后我与卓兄探讨过，许是因为赖娃子返京时，红雨初降，还不具备腐蚀的能力，这才侥幸让他留了一条命。只是伤口愈合时，竟莫名长出这许多的白毛来。”