深秋时分，秋意萧索。

但长街之上，却是一派繁华，到处都是小贩吆喝和行人驻足的身影。除了本镇的居民外，尚有不少来自外地旅客和商贩。

叶寒拢了拢自己单薄的衣衫，面无表情地走向某栋气派非凡的建筑物，大门外竖立着两个石狮子，雕刻者的手艺非常高明，将狮子的凶猛和威严，刻画得惟妙惟肖。

他只是一个平凡的少年，不过冷峻的面庞，飞扬的眉角，却又昭示出他那不甘于平庸，渴望出人头地的内心。

叶寒所居住的这个城市，叫做石林镇，是弧穹帝国西部边境的朔东三十六镇之一，远远望去，就像是一座灰黑色的巨型石堡，上百米高的石墙，如山壁般耸立。

因为地处边塞，又是人类世界抵御妖魔的最前线，这里的人类小镇基本上都是以防御性能为优先考量而建造的军事堡垒，就连民居也多选用石材建造，而非轻便的木头。

而叶寒所读的北风武院，又是在朔东三十六镇所有的武院之中，也是排名前五的高等学院，数百年来培养出的强者，不知凡几。

衣着寒酸的叶寒，面无表情地跨过门槛，走进武院。

以他的身份和家世，原本是没资格进入北风武院进修的，也负担不起这里高昂的学费。

不过他的运气不错，有一个当上过甲士父亲，虽然父亲五年前死在了一次防御妖魔入侵的作战之中，但按照弧穹帝国的法律，阵亡甲士之子，是烈士之后，无论如何都能免费获得一个在武院进修的名额。

叶寒十分珍惜这个来之不易的机会，为了让他死去的父亲能够骄傲，为了不让还活着的母亲失望，他几乎是豁出性命般地苦修。

自从父亲死后，叶寒就一直希望自己能够代替父亲，照顾好自己的家人。

寒冷的秋风，压不住叶寒炽热的心情，每一天，他总是第一个来到武院中的人。

空无一人的校场，满地落叶，尽显萧瑟寂寥的秋意。

叶寒孤独的身影，倔强而坚定，他小心翼翼地从腰间抽出一把约两尺长的钢刀，握在手中细长的刀身，锋刃略带弧度，是十分适合砍杀的利器雁翎刀，在朔东地区属于十分常见。

他走到校场的正中心处，站在一块一人高的石碑前，表面平滑如镜表面仿佛能映照出他的倒影。

喝~

叶寒骤然一声清喝，被内力灌注的刀身绽放出白色光芒，狠狠劈在石壁之上，留下一道浅浅的刀痕。

“不行，刻痕深度还是不足一寸。”

叶寒望着石壁上迅速消失不见的刀痕，露出失望的表情，心中暗叹：“现在的我，果然还是无法修习更加精妙的招式。”

试剑石，是能够测试习武者实力和资质的奇妙宝物，不管留下多少伤痕，只要无法破坏核心，就能够恢复如初。

整个石林镇，只有北风武院这里能有一块，可见试剑石的罕有。

“不行，我绝不能放弃！”

少年单薄稚嫩的身体里，藏着一股坚韧不拔的意志，这机会是他父亲用命换来的，他绝对不会就这样轻易认输。

叶寒握着雁翎刀，开始不断重复地练习，他因为自身的根骨和内力不足，进入武院的三年来，一直只能修炼最基础的武功《风雷三式》。

与他同期的学员，入学半年之后，基本上全都能够修炼更高级别更加精妙的武功招式，而叶寒他却一直受到自身的根基局限，始终无法踏出那关键的一步，徘徊在武者的最底层。

叶寒所居住的这个世界，是一个武道文明极其昌盛的大陆，而居于中土神州的人类，为了对抗妖魔，夺取生存空间，开发出了强大的战斗兵器——斩魔玄甲。

而为了能够发挥出斩魔玄甲的最强威能，所有的武者，都无比渴望自己能够通过测试，穿上玄甲，成为一名强大的甲士。

而北风武院，便是为此而设立，专门招收那些资质优秀的年轻人，从十二岁开始训练，好将他们逐步培养成拥有甲士资格的一阶武者。

而叶寒距离一阶武者，还十分遥远，他现在苦恼的是该如何跨过面前的难关——比如说，在试剑石上留下一寸深的刀痕，晋级成为三等学徒。

喝~喝~喝

一声又一声的呼喝，是少年豁尽全力的出招，刀刃上的白芒，伴随秋风呼呼作响。三年来日夜不缀的苦练，早已让叶寒无比熟悉。

单论对这门武功的掌握，也许连这里的教习，也不是叶寒的对手。

但基础武技的威力，实在是太低，无论叶寒怎样努力，也敌不过那些掌握了更高级别武技的学员。

但他从不气馁，更不会因为别人的轻视而放弃自己，可就是这样的努力，仍然有人处处针对他。

“哟，这不是我们的天才学员叶寒嘛，今天的修炼成果如何，你的风雷三式什么时候能够大杀四方？哈哈哈哈~”

飞扬跋扈的身影，嚣张无比的神情，出现在叶寒身边的年轻人，穿着精致华丽的衣衫，手中雁翎刀更是镶嵌着一颗大如鸽蛋的蓝色宝玉，一看就知道价值不菲。

“李威，你给我闭嘴！”

叶寒停下修炼，刚才的挥刀将他体内不多的内力消耗一空，挥动衣袖擦拭着额头上的细汗，他表情很不爽的瞪向对方。

时间不早了，太阳高高升起，武院中的学员也陆陆续续到来。

“哎哟，本事不大，脾气倒是不小，不服你来打我啊！”

李威趾高气扬地站在那不停挑衅，左手一直按在刀柄上，他是二等学徒，叶寒根本不是他的对手。而他的之所以这么做，就是为了等叶寒忍不住向他出手了，因为这样一来，他就无需担心总教习的惩戒，能够以反击为理由狠狠地教训眼前这个穷酸的平民了。

他很不喜欢叶寒，甚至可以说非常厌恶。

李威是石林镇卫所千户李长风的独子，自身资质不错，却因为无心向学而成绩不佳，始终徘徊在武院学生的中下游，所以最看不爽一直勤奋苦修的叶寒。