叶不凡脚下聚起黑白旋风，身形疾速闪出，几个呼吸间便掠到了灌木丛后，但此时灌木丛后空无一物，并不见蛇影踪迹。

叶不凡止住身形屏息观察，四下静谧如常，并无蛛丝马迹。略作沉吟后，叶不凡转身朝无名火山的北面走去。

独特蛇尾告诉叶不凡，先前消失的正是三尾玄蛇，这家伙不是在碎青山上呆的好好的么，怎么又跑到这无名火山上来了？

叶不凡心中虽有疑惑，但此刻一来并无继续追踪的线索，二来九青的师傅先前也告诫过切勿轻举妄动，只得作罢。

片刻后，叶不凡来到了无名火山的北面，北面是一片竹林，这边竹林自南向北连成一片，比不远处的草木长的都高，叶不凡向竹林边缘望去，看到了山涧隐约有一条溪流。

竹子喜水，难怪这片竹林长得如此茂盛。

叶不凡移步于竹林正中，抬手将离得最近的一根稍嫩的竹子揽住、缓缓下压，竹子受力弯腰但未折断。叶不凡心念闪动，银白玄气瞬间附于双手，竹子瞬间弯的更低，啪的一声被其折断。

叶不凡在试探竹子大致的受力程度，此嫩竹异常坚韧，只要叶不凡不用全力就不会轻易折断，以此推断，老竹的坚韧程度更甚。

修炼“气随心走”的方法很简单，叶不凡四周的竹子就是敌人，竹子受力弹射而回就是敌人的攻势，来得及格挡就以手、臂、腿、脚先挡后攻，来不及格挡就汇聚玄气在即将受到攻击的位置来进行防御。

叶不凡深深吐出一口气，定神环视身前绿竹，几秒之后突起右掌拍向右侧绿竹，同时左脚前迈，侧身掠起右脚斜踢第二根绿竹，以此疾速对环身绿竹拳脚相加，当叶不凡以左拳击中第六根绿竹时，第一根被拍完的竹子才反射而回，叶不凡抬起右臂先抵再推，接着又有两根绿竹反弹再至，叶不凡凝神反击，间隙再攻其他竹子。转眼之间受力反弹的绿竹越来越多，瞬间竹林中接连传来了啪啪抽打声和几声闷哼，此时叶不凡已落下风。

一刻钟后，叶不凡猛地闪身而出，双手扶膝，弯腰喘着粗气。

此时的叶不凡异常狼狈，浑身数道红印不说，就连右脸和头上也挂了彩。

待气息稍稳后，叶不凡心念闪动，黑色弧光凭空闪现，在其周身伤口处跳跃飞窜，伤口以肉眼可见的速度愈合，唯有头部鼓包消肿较慢。

片刻之后疼痛消退，叶不凡盘坐入定，恢复玄气。待玄气充盈后，叶不凡起身再次奔向竹林。

为了防止头部再度受伤，叶不凡此次脖颈以上全部附上银白玄气进行防御，然后再发起攻势，待到气竭之时再度冲出，然后启动黑弧自愈、恢复玄气，如此反复修炼，不知不觉间便到了戌时。

见天色将黒，叶不凡起身下山准备回家。

第一天的玄气修炼卓有成效，叶不凡现在已经可以准确的调动体内玄气至任何部位，再没有刚刚晋入初海境时的生涩拖沓。

但这还远远不够，这种程度别人经过一番努力也同样能够达到，如果以此自满，只能和大部分人一样凑合活着，永远也超越不了别人，想要超越他人，就必须继续潜心修炼，做到我能、而别人不能。

叶不凡的优势很明显，他身负黑狐之弧，可以快速、不间断的进行此类修炼。他的劣势也同样明显，没有同伴和师傅。修炼之途异常艰苦，没有同伴就意味着要忍受长期的寂寞和孤独，没有师傅就意味着没有任何指引，所有困难和关卡都只能靠自己琢磨。

任何事情都有双面性，如何扬长避短就尤为重要了，隐忍这一类的难题对于长期只身修炼的叶不凡来说早已不算什么，至于师傅的指引问题一般多出在玄诀的修炼上，好在叶不凡因无过多资源，本身掌握的玄诀本来就少，这也让其有更多的时间来琢磨玄诀的修炼。

玄诀稀少并没有让叶不凡感到过于失落，招式在精不在多，只要好使，琢磨透了也可以屡试不爽。

一旦专注的投入某事就会感觉时间过的很快，不知不觉又过了十八天，在这十八天内叶不凡没有丝毫的懈怠，除去每日中午探望九青仙子、傍晚回家照看父亲外，其余的时间叶不凡均在山谷内和竹林中潜心修炼。

翠绿竹林中，叶不凡身影闪动，左突右劈，数根绿竹剧烈摇摆，似是化作无数身着绿衣的敌人向着叶不凡挥刀而攻，叶不凡拳脚并用，重击“敌人”，有些“敌人”一击而倒，有些“敌人”疯狂反扑，对于二度反扑的“敌人”，叶不凡冲其裂开“伤口”处补拳补脚，直到彻底倒地死透为止。

极为凝实的银白玄气随着叶不凡的心意在周身各处忽隐忽现，攻守之间流畅转换，使得数根绿竹倒地后，叶不凡身上也无多少伤势。

熟能生巧，十八天的苦修过后，叶不凡对玄气的操控越来越熟练，自身反应速度也越来越快，但叶不凡知道，他还有提升空间。

不能过早自满，要时刻保持清醒的头脑，准确的判断，才能制定出合适自己的修炼计划。

望着身后倒了一大片的竹林，叶不凡皱眉而望，族比之后，该换一处修炼反应力的场地了。

叶不凡转身下山，朝着青医馆走去。

“最近修炼效果不错啊？”老者不在馆内，九青仙子望着风尘仆仆的叶不凡，笑道。

“跟前两天差不多。”叶不凡侧身而坐。回魂夜后，青医馆成了他每日的必去之处，九青仙子和兰儿也成为了他唯一的同辈朋友。

“明日的族比有把握么？”九青仙子一面摆弄身旁的盆栽一面问道。今天的九青脸色虽白，但气色相较之前已好了很多。

“先前与五行少主中的莫茯苓有过一面之缘，那时她是元境九重，想必现在应该也已经晋入初海境了，其他人不太清楚，我也只能全力以赴。”叶不凡喝了一口兰儿端上来的茶水。

“木少主莫茯苓确实已经晋入上初，另外四位少主无一例外也均是上初境，其中有两人你要格外注意。”九青仙子停下手中的动作，说道。

“是谁？”叶不凡抬头望向九青仙子。

“一位是火少主莫炎，另一位是金少主莫远甄。莫远甄的修为已经接近玉初，而莫炎虽为上初境，但五行之力钻研颇深，已是可以化玄气为火，很难对付。”九青仙子面色有些凝重。

“无碍，跃门大赛有五个名额，只要能够参赛，排名前后无妨。”叶不凡答道。

“看来你还不知道，本次族比有变，胜出名额从五个减少到三个了。”九青仙子看向叶不凡。

“为什么？”这个消息对叶不凡来说并不算好。

“历届跃门大赛成绩不佳，去年更是有莫氏选手丧命比赛，这让莫氏高层对今年的比赛更加慎重，故而缩减名额，只派精英出战。”九青仙子答道。

叶不凡没有回话，向九青仙子微微点头，以示谢意。

“你有把握？”九青仙子见叶不凡神色未变，讶道。

叶不凡看向九青仙子，稍作沉默后，说道：“我从未和他们交过手，并无把握。不过，明日对于他们来说也许只是一个比赛，但对我而言，却是拜入凌云、寻找娘亲中异常关键的一步，所以不论如何，我都会竭尽全力。”

这段时间的相处中，九青仙子已经得知了叶不凡的身世和他参加族比的目的。此时她望着身前这位年龄相仿、但极为沉稳坚韧的少年，心中似乎也被其感染，对着他握紧右拳，微笑鼓劲。

子夜。

叶不凡躺在木床上，睁眼望着屋顶。

“不凡，明日比赛，切记量力而为，不要弄伤了自己。”另一侧的木床上传来了叶之焕的声音。

“爹，等我的好消息吧。”叶不凡说完缓缓闭上了双眼。

明日，族比，终于要来了。