须臾一月过去，租界内迎来了寒冬，萧瑟的寒风夹杂着南方的潮湿带来了一股骇人的阴冷。即使如此街上行人依旧不减，只是每个人都更加行色匆匆。路边灯火依旧通明，繁华如初。杭薇下车打发了车夫，慢慢走近月光笼罩着的程府。

程墨苏在大厅内恭候多时，手上捧着一个紫檀香炉，厅中新引进了一个喷水池子，二十四小时不间断地注入温水，给屋内增添了一丝氤氲。她只着了一件粉红花瓣旗袍，披了一件雪白小袄，秀眉微扬，小巧的脸上尽是温婉清丽之色。

见到杭薇，她收了收手中的书，直起冬日里慵懒的身子，打趣道：“贵人多忘事，昨日约的是九点，你看看现在都几点了？”

杭薇掏出手中金色的怀表，明眸皓齿，“也就晚了一个钟头，不要这么小气啦，而且今天我家里也出了些事情。”

“哦？”

“是我哥哥啦。”杭薇蹙了蹙眉头，“大晚上交通部突然叫他去开会，他就爽了和那个黛娜的约，哦，黛娜你晓得吗，就是最近很红的一个舞女，上门闹来了，我处理完才过来的。”

程墨苏柔嫩晶莹的手指慢慢抚弄着眼前的雕花茶杯，随口答道：“不过你哥哥也太能折腾了，前几日还和那个男旦好好的，结果转头怎么又勾搭上了舞女？”

杭薇耸了耸肩，“我也是这样说的，结果你猜我爸怎么说。”她顿了顿，沉了沉声音，有模有样道，“杭泰在公子哥里面还算不错的了，总比那些赌博败家产的强很多吧，养几个女人和几个戏子都无所谓，无伤大雅。”她扑哧一笑，“你说，我还能说什么呢？”

程墨苏往后面的绸缎丝绒枕上靠了靠，轻叹一口，“就是因为不愁生计才会觉得空虚，继而找出了这些个乐子，有时候我总觉得生活太过无聊，可是却说不上来缺什么。”

“我知道啊！你啊，缺张请帖！” 杭薇挤了挤眼睛，伸手拿出来一张火红的请帖，“你看，程大小姐，我这次可是专门给你送请帖来的哦，明天就是圣诞节了呢，张夫人要举办圣诞舞会，说是借这个舞会去募集善款，你一定来哦。”

素手轻轻拂过光滑的喜帖，一双眸如潭潭的碧水，说什么筹集善款，其实只是想为办舞会找个好听点的名目罢了，她的眼睛瞥向别处，“我不想去，圣诞舞会年年都办，不是这个太太办就是那个太太办，一点新意都没有，还是很无趣。”

“谁说的！这次舞会很特殊的。” 杭薇扯了扯她的胳膊，“化装舞会！”

“嗯？”

“就是假面舞会吗，每个人都会戴假面面具的，是不是很有意思？”

程墨苏闻言点了点头，“是不错。”

“对了，记得带男伴哦。张夫人的规定，出席的小姐少爷都要带异性舞伴的。” 杭薇闪着水灵灵的杏仁眼，颊上一片红晕，“我邀请了徐华先生，他说明早给我答复，你呢，想好邀请谁了吗？”

程墨苏微微一怔，又想到生日那天她撞破徐华和秦夫人的事情，本想告诉杭薇可是见她对徐华的这般模样竟无法开口。她微微低垂眼眸，想了一会儿，决定还是说出来这件事，“其实，杭薇，我那天生日的时候看见徐叔叔他和你姨娘……”

“墨苏你在说什么呀？” 杭薇赶忙打断她，“他和我姨娘是旧识，关系本就不错呢。”她虽嘴上如此说着可眼神中略带闪躲，让人无法了解她的真实想法。程墨苏定定地看着她，倒让杭薇更加不自在了起来，“哎呀，你别这样看我。”她慌慌忙忙地起身，“我先走了，明天见哦。”

说不定杭薇早就知道这件事情了。程墨苏握着已经冰凉了的茶杯，只不过杭薇不愿意接受所以才自己欺骗自己。人为什么要这么聪明地洞察一切却又这么傻地掩盖一切呢？她抬头看了看灯光微亮的藏书阁，自己是不是也这样呢……

她轻声推开藏书阁的门，少弈只点了一盏台灯，他的精神专注在一本法文书上，丝毫没注意她进来。她走到他的身后，才看清他原来在读卢梭的书。

她的声音温温润润，语气柔柔缓缓，凭借自己的记忆随意用法语诵了一段，“我从来不认为人的自由是在于他想干什么就干什么。恰恰相反，我认为人的自由是在于他可以干他不想干的事情。我所追求的和想保护的自由，是后一种自由。”

少弈翻书的手微微停滞在半空中，转头看着她，她的素手随意搭在椅背之上，眸中是静好的温婉，他心中略微悸动，笑答道：“我也最喜欢这一句。”

她微微一笑，“你也在追求这种自由吗？”

房中仍笼罩着丝丝冷气，紫檀书架上书籍的墨香阵阵传入，撒落在地上未来得及拾起的画册无意透露着调皮的凌乱，一层层的书形成了紧密又不透风的大网，沉重地将两人围了起来。程墨苏看着少弈的眸光，里面是她未曾见过的感情，似无奈，似坚毅，似发狠，无论哪种样子都淌入她的心口，夹带着细微的酸楚感，不易察觉。

“自由……因为觉得得不到所以才会想要吧。”他的声音虽然仍有着凉意但却平稳有力，“不管活到哪一个阶段，身处哪一个阶层，都会被束缚。”

程墨苏长睫微颤，微微怔了片刻才缓缓答道：“是啊。有些人在担心被炮火打死，有些人在担心吃不上饭，有些人在担心没有工作朝不保夕，有些人在担心权力不再地位不固。”她的语气时快时慢，香气若有似无，眸中却是沉静的坚定，“少弈，你呢？你在担心什么，你又被什么束缚？”

似乎没料到她会问这个问题，少弈怔了半晌，不再说话，任由沉默的气息在二人之间游走。过了良久，才听得程墨苏略微叹了一口气，似是无奈，“你不想说我也就不问了，若是我问了什么失礼的问题你也不要往心里面去。”

她对他第一次这么礼貌与生疏，他捏了捏眉心，也许这样是最好的。

只听那柔软的脚步声越来越远，他微微转过脸，俊颜掩在一片昏黄的灯光之下，说不清楚情绪。可那脚步又踱了回来，站定在他面前，他的余光扫在书桌的一个火红请帖之上。

“明天是圣诞节，有个化装舞会，你愿意和我一起去吗？” 程墨苏轻咬红唇，心中有一丝忐忑。少弈看着那张请帖，窗外照入几缕银色的月光，他的眉宇变得雪亮起来，就在程墨苏都快要放弃的时候，却听到他冷毅有力的声音，只道了一声，“好。”

程墨苏心中有些微小的开心，似是得到糖果的孩童一般，伸手拉开房门，“那……明天我来叫你。”

“不是明天。”少弈微微抬眸，噙着笑意，“已经过了十二点了。”他顿了顿，直直对上程墨苏的水眸，“Merry

Christmas.”