办公室窗前的屋檐上挂起一个小鸟笼，里面关着一只小燕子。

小燕子在笼子里喳喳地叫着，用它尖尖的嘴巴啄着竹签儿做成的笼子，扑腾着翅膀想飞出去。一个小姑娘畏畏缩缩地走过来，她看上去才七八岁，咬着手指头，眼睛忽闪忽闪地看着那只小燕子。

他走出去，小姑娘却跑开了。

这只小燕子是他抓来的，过两天他要把它做成标本。他是这学校新来的生物教师。

下课的时候，小姑娘又来了。他不出去了，只站在窗前隔着玻璃望着她。小姑娘看了看他，没有跑。

这时候，小燕子已经不再闹。它疲倦了，缩着翅膀闭着眼睛卧在笼底。

小姑娘一动不动地注视着小燕子，她想看它睁开眼睛。可是过了好一会儿，小燕子仍在紧闭着眼睛，连眨都没眨一下。

她不安地望着他，小声问：“死了吗？”

“没有。它累了，也饿了。”

再下课的时候，小姑娘没有来。她再来的时候已经是黄昏时分。

“跳上去，跳上去。”小姑娘手里托着三只小蚂蚱向着高高的鸟笼举着，可是小蚂蚱却从她手上跳到地下，四散蹦开。

她费了好大劲才逮回它们。

他出去，把鸟笼摘下来递给她。

小姑娘冲他甜甜地一笑，接过鸟笼放在地上。她蹲下身子，捧着小蚂蚱送到小燕子嘴边，小燕子却看也不看扭过脸去。

“它怎么不吃？它不是饿了吗？”她仰起脸问他，一脸困惑的神色。

“它不愿吃。天黑了，快回家吧。”他把鸟笼重新挂起来。

小姑娘慢慢地走了，不时回头看着。走到一片草地跟前的时候，她轻轻地把小蚂蚱放到草里了。

第二天，小姑娘很早就来了。她趴在门边，露着半个脸往里看着他。

“有什么事儿吗？”他放下手里的作业本走出来。

“我知道它为什么不愿吃饭了。它生气了，它不愿关在笼子里。妈妈说的。”小姑娘仰起小脸又看了看他，说。

“哦。”他点了下头，想回去了。可看看小姑娘，她似乎还有话说，他就没有动。

停了一下，小姑娘说话了，声音很细小，像是有些犹豫：“您……您能放了它吗？”

“放了它？”他一愣。

“要不它会死的。”小姑娘眼里噙了泪。

他的心一动。他觉得有些无法拒绝小姑娘的要求了，一时竟不知该怎样回答她。他蹲下，拉住小姑娘的手，过了好一会儿才说：“我要用它做标本。”

“杀死它吗？”小姑娘的手一抖，接着猛地抽出来。一滴大大的泪珠从她眼里滚落。

他低下头，好像自己做错了什么事。

“做成了标本，它就永远不会死了。”他不知道小姑娘是否理解这句话的意思，但他这样安慰她。

“真的？”小姑娘不知是理解了还是相信了。

小燕子在笼子里来回走动，瞪着一双眼睛焦躁地叫着。

“你不用发愁了。”小姑娘望着它，对它说。

做标本的时候他格外小心，尽量不损坏小燕子的外形。小燕子站在标本架上的时候一根羽毛也没掉，看去像活的一样。为了使它更像些，他仍然把它放进了笼子里。然后，他把它放到生物活动室。

第二天，他惊奇地发现，笼子里——那做成标本的小燕子面前，端端正正地放着两只玩具塑料杯。

那是两只小小的杯子，一只小杯子里放了几粒大米，另一只小杯子里盛着一满下清水，那水碧清碧清的，晶莹透亮。