你是不是偷偷尝过啤酒的味道，有点苦、有点香，想想为什么？它和酒花有关系吗？

全球很多人都喜欢喝啤酒。在德国南部盛产大麦和酒花，因而慕尼黑的啤酒酿造业十分发达，啤酒馆林立。因此，以盛产优质啤酒而闻名，而慕尼黑人饮用啤酒量是世界第一。当地居民每年都要过一个民间传统节日“啤酒节”。可你知道，人们为什么如此喜爱啤酒呢？这不得不提酒花了。

酒花像葡萄一样攀援在篱架上，是桑科的多年生蔓山生草本植物。啤酒被人们誉为“液体面包”，具有较高的营养价值，但过量的饮用容易损害身体。它含有少量糖和丰富的蛋白质，同时啤酒经过发酵而产生的一些化学物质有减毒功能，有益于人的健康。

啤酒特有的苦味、清香来自酒花。酒花是长日照植物，适宜气温寒冷、天气干燥、阳光充足和昼夜温差大的地区。酒花较耐寒，冬季能在零下50°c的地区过冬，夏季平均气温适宜在16°c—23°c之间生长。

啤酒中除了酒花的清醇花香，还有麦芽的香味，酒花中淡淡的苦味有利于消化。

酒花在夏秋之间开花，像一盏盏小灯笼悬挂在枝蔓间，玲珑可爱。随着果实的成熟，最后长成淡黄色、白色的果实。卵形球果上布满了黄色香脂腺。酒花的扑鼻醇香秘密就在那个香脂腺。

啤酒已有5000年历史，但人类利用酒花酿酒的历史也就2000多年。据有关记载，酒花最早用于药物，具有促进消化功能。春芽可作蔬菜食用，花又可作面包料。

8世纪时，德国人把麦芽经过加工做主要原料。啤酒在没用酒花之前，酒色总是混浊不清，使用酒花后，变得透明清香，宜人的苦味和特有的清香，博得了很多人的喜爱。“啤”字是英语的译音，叫它“麦酒”更确切一些。

中国人工栽培酒花的历史已有半个世纪﹐始于东北﹐目前在新疆﹑甘肃﹑内蒙﹑黑龙江﹑辽宁等地都建立了较大的酒花原料基地。以种植面积而论，中国现在是世界上第三大酒花种植国，过去几十年，多数是以种植低α-酸的苦型酒花品种为主。近十几年来，随着中国国内啤酒业的腾飞，酒花的品种也得到不断改良，出现一些香型酒花品种及小量高α-酸的苦型酒花品种。