除了过年过节之外，孩子们最盼望的就是“五猖会”了。江浙一带的民间习俗，传说诸神定期出庙巡视，乡镇上就要举行文艺演出鼓乐仪仗迎神赛会，以表示对前来巡视的诸神的酬谢，并祈求诸神保佑。在绍兴，一年一次的迎神赛会在东关大集镇五猖庙举行，所以人们都称它为“五猖会”。周家大台门离东关大集镇很远，每次迎神赛会结束以后，仪仗队走到这里时已经是下午，仪仗人数所剩极其寥寥。孩子们往往伸着脖子等候多时，却只见到十几个人抬着一个金脸或蓝脸的神像匆匆跑过，之后，便什么也没有了。孩子们盼望了一回五猖会，往往是最后买到一个小小的纪念品，就是在神像还没有抬过去之前，在街上花一文钱买的一个哨子，那是用一块烂泥、彩纸、一根竹签和两三根鸡毛做的，吹起来会发出吡吡的剌耳声音，孩子们叫它“吹都都”，玩上两三天就没意思了。

小樟寿每次都希望这一次看到的能比前一次繁盛些，特别想能够到东关大集镇五猖庙去亲眼看一回。今天，真的要到东关大集镇看五猖会去了。这可是小樟寿长久以来盼望的盛事。听说，那里有两座特别的庙。一座是梅姑庙，说的是一室女守节死后成神，却篡取别人的丈夫的；另一座是五儿庙，说的是五通神，神像是五个男人，后面列坐着五位太太，虽说看不出什么猖獗之状，却叫做五猖。

东关大集镇是离周家很远的地方，出城还要走六十多里的水路，所以周家人一大早就都起来了。昨天预定好了三道明瓦窗的大船已经泊在河埠头，船椅、饭菜、茶饮、点心盒子都陆续搬到船里去了。小樟寿笑着跳着，催促他们快点搬。忽然，工人的脸色严肃起来，小樟寿觉得有些蹊跷，回头一看，父亲站在他背后。

“樟寿，去拿你的书来。”父亲慢慢地说。

小樟寿明白，父亲指的是他那本启蒙读物《鉴略》。他忐忑不安地拿来了书。父亲叫他坐在堂中央的桌子前，教他一句一句地读下去。他提着心一句一句地读，两句一行，大约读了二三十行。

“给我读熟。背不出，就不准去看会。”父亲说完便站起来，走进房间里去了。

小樟寿觉得好像从头上浇下一盆冷水。没有法子，只好读着，背着，强记着：

粤自盘古，生于太荒，

首出御世，肇开混茫……

一切应用物品都搬完了，家中由忙乱转为肃静。朝阳照着西墙，天气十分清朗。母亲、工人、长妈妈都没有办法营救小樟寿，只好默默地等着他读熟，能够顺利地背出来。在这样的寂静中，小樟寿觉得似乎头里要伸出许多铁钳来，将什么“肇开混茫”之类夹住；也听到自己急急诵读的声音发抖，仿佛深秋的蟋蟀在夜中鸣叫似的。

太阳升高了，全家人都在等候着。小樟寿突然站起来，看上去很有把握的样子走进父亲的房间里，将书交给父亲，然后一口气便将那二三十行背诵完了。

“不错，去吧。”父亲高兴地点头说。

全家人脸上都露出了笑容，迅速地向河埠走去。一个佣人兴奋地将小樟寿抱起来，仿佛在向他祝贺并为他高兴，大步流星地走到了大家的前面。

开船了，大家一边吃着点心一边观赏着河两岸的风光……