十多年间，朱厚照虽召幸佳丽无数，却无一人诞下子嗣，这一直是他最大的遗憾。不久前听得安宁公主尚在人间的消息，大喜过望，盼着早日骨肉团圆。此时，十几年前的往事，陡然回集朱厚照心头，想到昔日李贵妃相待自己的情意，女儿刚出生时初为人父的喜悦，忽生愧疚之感……

这厢朱厚照正在回忆往事，那头朱岚岫、李沧浪和徐光祚在谢充的指引下，一路穿过墙门和庭院向御书房走去。朱岚岫环顾高耸的城墙，心中陡升悲凉之感，一入宫门深如海，不知何日才能重获自由？

正走着，忽听得旁边的院子里一阵打骂声传来，“你这贱货，竟敢将淑妃娘娘的衣裳撕破了，来人哪，给我狠狠地打！”

“那是什么地方？”朱岚岫询问。

谢充道：“回公主，那是浣衣局，犯罪宫女服役洗衣之处。”

朱岚岫径直往浣衣局走去，谢充来不及阻止，只得跟随其后。

院子里，一名约摸二十多岁的瘦弱女子被押跪在地上，身后两名太监手操粗大的棍子，正准备行庭杖。女子脸色苍白，无力地低垂着头，等待着残酷命运的降临。

“住手！”朱岚岫喊道。

“你是什么人，竟敢……”刚才的骂声出自一位模样刁钻、身材臃肿的妇人，她是浣衣局的主管，人称齐姑姑。齐姑姑正教训得痛快，忽被人横加阻拦，正欲发作，瞥见谢充等人跟在朱岚岫的身后。再看朱岚岫衣着华丽，气质高华，定不是一般的人物，便收了口，示意太监先住手。

朱岚岫对齐姑姑的张扬跋扈很是不满，语气冷漠地问道：“请问这位姑娘犯了什么罪？”

齐姑姑的眼神瞟向朱岚岫身后的谢充，谢充冲她使了个眼色。

齐姑姑的嚣张气焰登时收敛了，回道：“这个不知天高地厚的下作东西，在浆洗衣裳的时候竟将淑妃娘娘最喜爱的一件龙凤袄撕破了。”

朱岚岫问道：“能否饶了这位姑娘，将这件龙凤袄交给我，我负责修补好了送去给淑妃娘娘。”

“这……”齐姑姑正欲回绝，谢充走了过来，附在她耳边说了几句。

“奴婢参见公主，不知公主驾临，请恕奴婢不敬之罪”，齐姑姑吓得慌忙跪倒在地，身后的太监宫女也跪倒了一片。

“起来吧”，朱岚岫淡淡地说道。她转身扶起了那名仍在瑟瑟发抖的宫女，“你叫什么名字？”

“奴婢叫莺儿，多谢公主救命之恩。”宫女感激涕零。

朱岚岫从齐姑姑手中接过那件龙凤袄，转身离去。跨出浣衣局大门时，门外拐角处的墙后，一双阴鸷的眼睛正盯着她。

“谢充呢？”御书房内，朱厚照怒气冲天。

“奴才……奴才不知。”跪在地上的小太监吓得脸色煞白。

朱厚照大吼：“快去找！”