巫素贞今年十七岁，贯之于貌美如花是名实相符的，按荆蛮楚地习俗，她早两年就该婚配、出嫁了。人漂亮，青春艳丽，是荆蛮楚地有名的一枝花。
不过，巫家就这样一个女儿，从小娇纵宠爱，脾气不小。从两年前开始，家里给她说了不少次亲，都被巫素贞否决掉，不肯嫁。
俗话说，女大不中留，留来留去养成仇，巫家也苦恼。巫素贞不仅漂亮，还自小练武，一身武力值可不小。
小王爷刘浪的武力值在年轻一辈中也是有名气的，但却不敢与巫素贞对手。自然，王府这边也不可能选巫素贞这样出身的女子，来做未来王妃。
巫家是熟蛮一族，也可称蛮王。从某种意义上说，巫家和镇边王府之间敌对意义比较强烈的。不过，这些年来，巫家和王府之间还算默契，彼此掌控的分寸都很到位，没有摩擦走火。
巫家统辖着柳河县城外熟蛮一族，与生蛮也是有着世仇、有着无法分割的血统群族。
所以巫家在荆蛮楚地的存在，也是非同寻常。家主巫长安正直当打壮年，名下五子一女，分别是巫龙、巫虎、巫豹、巫素贞、巫国强和巫小陆，巫龙如今差不多三十岁，而巫小陆才十二岁。
巫家六后代，还有几十个同辈的近亲，算上这一族血亲更远的年轻一辈，就足有几百人之多。也因此，巫家在荆蛮楚地势力足够，没有人敢招惹巫家。就连镇边王府这边，也不会轻易得罪巫家，免得引发荆蛮楚地的动荡。
巫家作为熟蛮的统治者，文朝没给他们明确的名分，不册封。但熟蛮遍布荆蛮楚地几省，却是非同寻常的存在。
荆蛮楚地的熟蛮，有自己的传承、族地、族群，与生蛮之间也是千丝万缕的联系。熟蛮服从于文朝管辖，历史上可以上溯至战国时代的边蛮，秦皇一统，熟蛮逐渐接受汉文化也臣服于中原皇权，但又有其独立的传统。
秦汉隋唐一直到前朝大宋，熟蛮与生蛮和皇朝的关系，都是这么一种状态。文朝设立镇边王爷府，也才二三十年而已，彼此之间到得此时逐渐默契，各有司职，各有利益。
对抗、合作、竞争、打压对方，各种利益分割，不管是明里还是暗里，都是存在的，彼此也心中有数，力求做到不撕破脸皮罢了。
巫家为自己群族有更好的生存环境，争取更多的利益，王府这边也需要荆蛮楚地安宁、平静，边境不乱，对文朝是最好的状态。
对于逐渐长大的巫素贞，生蛮的几股大势力，都曾备了厚礼来求亲过，巫素贞不点头。王府这边，刘浪确实骚扰过巫素贞，觊觎其美貌，只是，王府不可能登门求亲，娶一个外族女子做未来王妃。
荆蛮楚地其他几大商户，包括府城的大户人家，也都到巫家求亲。至今都没得到巫素贞点头，至于她想要选什么样的男子做未来老公，谁也不知。也或许，是巫素贞还想玩两年，才真正考虑自己的婚事与归宿。
对熟蛮而言，女孩儿的婚事，家里可为其选婿，也可让女儿自己选择。婚俗如此，与文朝的三媒六娉是不同的体系，也是地域文化差异所致。
对巫素贞的婚事，荆蛮楚地年轻人没有谁多嘴议论，熟蛮生蛮的人仰慕她，文朝这边的人则鄙视之。
对巫家的情况，杨继业本来就没多少了解。之前，他作为一个月只有两天放风的宅男，从书生群体里，听得的一言半句，也不可能多打探。虽然见过巫素贞几次，见到她美貌如花，也见识过她与文朝其他女子不一样的性情，心里是排斥的。
每次见巫素贞，听她那灿烂如春天桃花一般的笑声，杨继业不敢直视对方，哪怕是远远的。三月三那天，他本来一个人在柳树下，谁想巫素贞的风筝恰好落在那颗老柳之上。
等巫素贞与其他两个女子跑来，他想离开已经来不及。随后，巫素贞看到他，便央求他帮取柳枝上的风筝。
原本的杨继业想爬上柳树，难度可不小，体能差、臂力、平衡力都很差的一个人，他也不敢自告奋勇去做这件事。但巫素贞说了，而跟随到来的刘浪等人，七嘴八舌的故意要看杨继业丑态，将杨继业逼到无可退路。
杨继业多次回想当时情景，细节上却没有多少内容。不过，巫素贞明快利索、明媚阳光、瓜子脸、下巴稍尖，双眼大，睫毛浓，英气十足，这样的印象还可。
对文朝男子而言，喜欢眉清目秀、大家闺秀的弱女子，巫素贞这种的外向又奔放性子，自然没有几个人真喜欢。年轻人爱美、想在美女面前表现自己，那是人性所在，与婚姻关系不显。
杨家如今没落，虽然挂着右丞相名头，但实际上家无存款，而之前杨继业在京都的婚事也泡汤了，要成一婚事，同样很难。
家里老娘念叨过不少次，但老爸对此表示沉默，杨继业本人没主见，可如今的杨继业自然不想短时间确定自己的另一半。十六岁不足，太小啊，身体都没长满。
到王府借用刘浪伤人而讨债，找巫家也得用这个籍口才行。当天如果不是巫素贞，自己也不会爬树，自然不会摔伤。而这段时间，巫家也不来杨家探视，找上门是该当的。
找巫家论理，不是索要赔偿。杨继业琢磨过这些事，自己今后在荆蛮楚地做一些事情，如果有巫家出面进行掩饰，是最好的情况。
当然，与巫家联姻这样的可能性，没想过。
带着杨猛出城，巫家在县城内有院落，但庄子却在离城五里的巫家寨。
巫家寨在柳河边，依山傍水，确实适宜居住。距离县城不远，但在进村之前，有几处险地，进出都是过跳板的。一侧，有三间石屋，估计是守卫巫家寨的岗哨所在。
两人是下午往巫家寨去，过跳板，有一老者看了看，没多理会两人。顺江边石板路直达巫家寨口，村口一排千年古树，枝桠横贯，高耸如云，每一颗树都是三五人的围径，很大。
进寨子，一些身穿熟蛮服饰的人看着两人，满眼警惕。熟蛮对汉人也有排斥，只是不像生蛮那样生硬与激烈。
杨继业见杨猛有些身体发软，走路步子错乱，显然是心里害怕，便踢他一脚。