重生至今，在山桃眼里，杜氏的那张老脸似乎就没一天日子是舒展的。

但今时今日的杜氏，似乎比以往都更加暴怒，近乎失了理智，她知道山桃滑溜不好抓，早备了粗绳系了个活口，套在了山桃身上，将她两条胳膊捆住。

山桃顾忌着背篓里的米面和银钱，一时不备，被套了个正着，到底年岁太小，挣不开。

杜氏显然早有准备，又拿起一旁的扫帚，用把手那头直往山桃身上招呼。

瞅着那扫帚棍奔着头来，山桃拼命扭转脖子，那棍子擦着她耳朵落在了肩颈上，肿胀的红痕立刻冒了出来。

“叫你乱说，叫你乱说！”杜氏打得起劲儿，目眦欲裂，想起村里的人看自己隐晦的眼神，这火就烧得更旺，“你不是小神仙吗？倒看看老娘这个小鬼治不治得住你这个贱骨头！”

大房屋内门关着，显然没人，二房的门倒是开着，可屋里只有山二郎一个卧病在床。

早些时候，杜氏挎着脸回来，将金氏和杜盈秋一并骂了个狗血淋头，说她们在家躲懒，翻出不少衣服，还有山三郎和山春花屋里的被褥扔给她俩让她们去河边浣洗。

支开了两人，杜氏才等着山桃回来杀威，山家在村尾，最近的一户人家都隔了几亩地，打起人来闹再大动静，邻里也听不着。

搁以前，打四丫哪里用得着这样费尽心机，天经地义一个孝字，就足够了。

现在二房三人好得跟什么似的，大房也眼瞅着和二房缓和了关系，杜氏不明白短短这十几日功夫家里为何变了个样，但不妨碍她想尽办法出这口恶气。

山桃也察觉了家里没什么人，她想着山二郎的伤不易挪动，硬咬着牙挨了几下也没吭声。

看似毫无章法地躲闪，实则手已经慢慢摸上了裤脚。

她常上西山，虽都跟着二柱，可习惯了多一份准备，裤脚里让杜盈秋给她缝了带子，绑着一根削尖的手掌长的木棍。

谁待她好，她便愿意对谁笑，可前世今生，谁若待她恶，她必定以牙还牙。

前世能让一个王朝覆灭，今生怎会忍得一场打骂。

“住手！”

短木棍才滑落在掌心，一声爆呵先响起，让山桃准备行动的手僵在了衣袖中。

山二郎的右腿还跛着，平日沾着地都疼，杜盈秋坚持带着他做康复训练，每天只做半个时辰，汗水就能浸满背。

山桃眼睁睁地看着山二郎拖着受伤的右腿向她奔来，左手将她搂抱在怀里，右手握住扫帚棍，借着力将杜氏狠狠推将在地。

“山二郎，反了你了！你眼里还有没有我这个娘！”

“她是我闺女！管你是谁都不能伤她！”

平日里温文尔雅的山二郎，第一次露出了气急的模样，山桃额头抵在他怀里，生平第一次感受到了有父亲护着的滋味，心里想起山二郎吃兔肉那回，笑着问她，有他这个爹，还不错吧？

不是不错，是很好，很好。

“爹，你的腿......”山桃快速抹了抹眼睛，不顾自己脖颈上的伤搀着山二郎的手想把他扶起来。

“没事没事，爹没事。”山二郎对山桃说话，语气又恢复成了平日温和模样，只气还没喘匀，将山桃身上的绳子解开，“你别用劲儿，等你娘回来，她治外伤可厉害了，别怕啊。”

“我不怕...”山桃发觉自己这小胳膊小腿实在扶不起人，怕乱动加重山二郎的伤，乖乖地不再坚持，余光瞥见杜氏又摸到了扫帚，立刻站在了山二郎面前，“你再动手，我就去找村长说理！”

“老娘还怕找村长了？任哪家也没有编排长辈的道理，你四丫肚子里全是坏水儿，敢坏老娘名声，打死你也是该！”

话说到这个份上，山桃心里也明白了，杜氏如此生气是因为觉得自己应了故事里那句——小鬼蒙蔽。

然而杜氏却不知道，小鬼这话出自山桃之口，说她杜氏是小鬼却并非山桃所言，只是村里妇人的揣测。

“我山桃，若对人说了你杜氏坏话，天打雷劈不得好死。”山桃嘴唇抿出一个嘲讽的弧度，眼神幽幽盯着杜氏，“我敢发这个誓，你敢说你之前没有教唆我爹娘薄待我吗？”

以前的二房原主，山二郎心里亲近杜氏，杜盈秋更是杜氏娘家侄女儿，自然唯她是从，原主山桃过得跟下人都不如，到底是她这个做阿奶的尖酸。

杜氏嘴皮子颤了颤，嚅嗫几声没敢赌咒，气焰便消了一大截儿，看着山桃信誓旦旦的模样，心里疑惑起，村里拿起子谣言难道真不是四丫说的？

日头近盛，河边浣衣的金氏和杜盈秋有说有笑地端着衣服往回走，刚推看门就见着了一老一大一小对峙的一幕。

杜盈秋是个外科医生，一眼便看着了山桃脖子上越发严重的伤痕，还有山二郎发颤的腿，将盆子一扔就奔了过去。

“怎么回事，让娘看看！”杜盈秋轻轻拉开山桃的领口，细看了伤势，又轻按了按山二郎的腿，脸色难看了不少，“娘，你这是要人命？”

一旁的金氏嫁入山家多年，明白婆母杜氏的心思，最在乎的就是她那寡妇的名声，见情况不对，拧着腰就去地里喊大房的男人小子。

等山大郎扛着锄头领着两个儿子回家，杜盈秋已经将两个伤患安排妥当。

“乖乖躺着，娘不懂中医，你这伤还得请大夫。”杜盈秋摸了摸山桃的脑袋，又将她一直握在手里的短木棍拿到枕头下压着，“有爹娘在，用不着鱼死网破，你的命最重要，别做傻事知道吗？”

如果山二郎晚出来一步，山桃手里的短木棍扎进杜氏的要害，她这辈子就完了。

脖子上的疼比不过此时山桃心里的酸涩，她只知道万事靠自己，从没想过背后会有可以依靠的人，被杜盈秋察觉自己的心思，她竟生出一股惶惑，怕杜盈秋觉得自己太狠毒。

像她和山二郎这样温柔的爹娘，那个和她同名的陶陶应该也是个可爱的小姑娘吧。

刚准备离开的杜盈秋去而复返，不知是不是看出了山桃眼底的后怕，在她额头落下了轻轻的一吻。

一旁盖着薄被的山二郎见状也笑着将脸往前伸，杜盈秋嗔了他一眼，也补了个吻在他额头。

“等着，娘给你找回公道！”